Con el propósito de promover el sector de investigación espacial en México, el equipo CanSat Cemanahuatl de la Facultad de Ingeniería de la UNAM diseñó un satélite —que recoge información telemática y datos ambientales—, el cual concursará en la Universidad Aeroespacial de Moscú, Rusia.
Andre Nicolai Gutiérrez Bautista, estudiante de Ingeniería Mecatrónica; Atemoc Centli de la Hoz Carranza, de Ingeniería Mecánica, y José Manuel Ochoa García, de Ingeniería Eléctrica Electrónica, hablaron con UNAM Global sobre su proyecto y los retos que tendrán que superar durante la competición en Rusia.
“La misión es lanzar el satélite en un cohete a un kilómetro de altura, y a esa distancia el cohete expulsará el satélite mientras nosotros recuperamos todos los datos de telemetría y datos ambientales. Otro de los retos es recuperar el satélite, ya que nos dan tres horas para recuperarlo y para eso también agregamos un sistema de geolocalización y los alerones para controlar su caída”.
Finalmente, el equipo CanSat Cemanahuatl invitó a todos los interesados a participar en una rifa de un Nintendo Switch que se llevará a cabo el próximo 30 de junio, con el objetivo de recaudar fondos para su proyecto de investigación.
En el Instituto de Fisiología Celular UNAM, Rolando Hernández Muñoz y Armando Butanda Ochoa, obtuvieron la patente de una novedosa formulación química que protege el hígado de pacientes infectados con VIH/SIDA.
Ellos combinaron concentraciones de Zidovudina (AZT), medicamento más popular en el tratamiento contra el VIH, con adenosina (ADO), compuesto que protege al hígado y lo ayuda a regenerarse. Combinación que es una opción terapéutica para proteger a pacientes de daños colaterales causados por fármacos antirretrovirales.
Por más de 30 años, Hernández ha realizado trabajo experimental en laboratorio, y ha logrado identificar que la ADO protege al hígado frente al daño producido por cirrosis y otras enfermedades hepáticas.
En conferencia de medios en el IFC, en la que estuvieron acompañados por la secretaria académica de esa entidad, Lourdes Massieu, los investigadores Hernández y Butanda resaltaron que los datos obtenidos durante su trabajo experimental demostraron que dicha combinación regresa al hígado su capacidad regenerativa hasta niveles normales.
Esos resultados motivaron la obtención de la patente “Composición farmacéutica de adenosina y antirretrovirales para el tratamiento de daño hepático”, ante el Instituto Mexicano de Protección Industrial (IMPI), y ahora buscan continuar la investigación en un protocolo con pacientes humanos en alguna institución del sector salud.
La Universidad Nacional Autónoma de México le hace la más cordial invitación a la
rueda de medios con Adriana Kupijy Vargas Huitrón, estudiante de la FES Acatlán, creadora de una biblioteca comunitaria en la sierra mixe de Oaxaca
30 de mayo, 11 hrs.
Desde la Unidad de Investigación Multidisciplinaria de la FES Acatlán, colonia Santa Cruz Acatlán, municipio de Naucalpan de Juárez, Estado de México.
¿Alguna vez al tomar alcohol te desinhibiste? ¿No sabes por qué contaste lo que no hubieras dicho antes? ¿Al otro día sentiste pena de todo lo que pasó? Con las bebidas alcohólicas es muy fácil perder el control, pero todo esto tiene una explicación y se encuentra en tu cerebro.
En entrevista para UNAM Global, Eduardo Calixto González, profesor de la Facultad de Psicología de la UNAM, explicó qué pasa en tu cabeza cuando se pierde el pudor, y en algunas ocasiones, hasta la conciencia.
El alcohol es un desinhibidor social y psicológico, destacó el también jefe del Departamento de Neurobiología de la Dirección de Investigaciones de Neurociencias del Instituto Nacional de Psiquiatría Ramón de la Fuente Muñiz (INPRFM).
Asimismo, esta sustancia libera dopamina que es el neurotransmisor de las emociones, por lo tanto, “nos vuelve efusivos, perdemos la conciencia del tiempo, nos reímos con mayor facilidad y nos quita el filtro de lo negativo creado socialmente. Además, las personas nos parecen más atractivas tanto física como emocionalmente”.
Expresó que al beber más alcohol, la corteza prefrontal (la región más inteligente, y al mismo tiempo, la que posee el razonamiento moral, de proyección social y funcionalidad de las reglas sociales) se inhibe debido a la dopamina.
“Así, pasamos de un proceso efusivo a uno de inhibición”. En este punto, se pierde el control de la visión, “el ojo ya no ve igual”. Además, los músculos del habla fallan y “se arrastran las palabras”, porque la bebida inhibió la foniatría y el proceso de articulación de aquéllas.
Igualmente, el alcohol es un excelente conductor del sueño. “Un individuo alcoholizado termina dormido en cualquier lado, ya sea en la calle, en la taza del baño o incluso al manejar”. Esto se debe a que disminuye la actividad del sistema nervioso central, y no sólo inhibe la corteza prefrontal del cerebro, también baja la actividad neuronal.
¿Cuándo detenerse?
Existe un punto en donde deberíamos parar, y es justo a la mitad de una copa. “A partir de donde nos inhibimos y no somos nosotros mismos”, señaló el investigador universitario.
Al producir dopamina se bloquea la corteza prefrontal del cerebro y con esto las personas comparten información que conscientemente no dirían. “En realidad habría que creerles la mitad, pero en términos generales, el filtro se perdió”. De hecho, se asemeja mucho a “la droga de la verdad, es el momento en que somos más vulnerables por un efecto farmacológico”.
Calixto González aseguró que se cae en la adicción al alcohol por dos razones: porque libera dopamina y porque inhibe al cerebro.
¿Más alcohol?
Cuando una persona consume todavía más alcohol surge otro neurotransmisor llamado GABA (ácido gamma-aminobutírico), que es el inhibidor más importante del cerebro y es el encargado de activar el sueño. “Nos da sueño, nos sentimos más cansados, pero al mismo tiempo, decimos las cosas más fácilmente”.
Además, el alcohol es un excelente ansiolítico porque al disminuir la actividad del cerebro quita la ansiedad.
El investigador universitario apuntó que los medicamentos usados para bajar la ansiedad tienen el mismo efecto que el alcohol y por eso son adictivos, pues generan tolerancia y dependencia.
“Después de tomar tres o cuatro meses un ansiolítico la persona no puede vivir sin él. Lo mismo pasa con el alcohol, se vuelve una enfermedad farmacológica”, concluyó Calixto González.
Después de las protestas del 15 de mayo en Brasil contra el recorte al sector educativo, los simpatizantes del presidente Jair Bolsonaro se reunieron el 26 de mayo para exigir al Congreso apruebe las reformas de aquél, de acuerdo con información de la agencia de noticias Reuters.
En entrevista con UNAM Global, la investigadora Regina Crespo Franzoni, del Centro de Investigaciones sobre América Latina y el Caribe (CIALC) de la Máxima Casa de Estudios, explicó que aunque una parte de la población que votó por Jair Bolsonaro se sorprenda con sus decisiones, éstas ya se veían venir.
“Un candidato misógino, homofóbico, sin un plan de gobierno, que huyó a todos los debates, que no tuvo una capacidad mínima para estar en un debate público con su opositor, pues no tendría por qué presentar algo distinto de lo que está presentando ahora”.
El 30 de abril el Ministerio de la Educación brasileño anunció un recorte del 30 por ciento del presupuesto público para universidades e instituciones educativas federales, lo que provocó manifestaciones de estudiantes, profesores e investigadores en más de 200 ciudades.
Crespo Franzoni acotó que el panorama no es alentador con una tasa de desempleo de casi 15 por ciento en el país, y condiciones económicas precarias en comparación con gobiernos anteriores. Asimismo, la académica aseveró que “el fracaso en la administración actual se debe a la ausencia de políticas en beneficio del país, ya sea en términos económicos, sociales y educativos”.
Finalmente, la investigadora aseguró que “el panorama no es nada tranquilo, ni para el señor Bolsonaro ni para la población en general; hay que aguardar y esperar a que las fuerzas sociales se movilicen para que algo positivo se dé, ahora sí, en beneficio del país”.
En una nueva versión, actualizada a las necesidades de la comunidad estudiantil, la maestra Nora Goris Mayans, Secretaria General Académica, inauguró la cuarta versión del MAC Day, evento que se llevó a cabo en la explanada de matemáticas e ingeniería de la Facultad de Estudios Superiores Acatlán.
Frente al edificio A-2 se colocaron los trabajos realizados por los estudiantes de fin de cursos de segundo, cuarto, sexto y octavo semestres, sitio donde la maestra Goris Mayans comentó: “todos los alumnos de Matemáticas Aplicadas y Computación siempre están deseosos de participar en los eventos. Esta cuarta edición de MAC Day espero sea un éxito. Ustedes siembren para que esto se convierta en exitosas futuras ediciones”.
Por su parte, el licenciado Christian Carlos Delgado Elizondo, coordinador del Programa de MAC señaló que esta ocasión se registraron 156 alumnos quienes presentaron 95 proyectos y en las diferentes actividades intervinieron 33 profesores.
El MAC Day busca desarrollar las habilidades de los estudiantes para exponer temas fuera del salón de clases. Los egresados del campus llegan bien preparados en cuanto a la técnica, sin embargo, se les complica expresarse, comunicar sus ideas; trabajar en equipo, señaló el coordinador del Programa MAC.
Esta ocasión dividieron los trabajos en cuatro áreas: ponencias en foro, los alumnos hablan en público y se proyecta en pantalla gigante, presentación de carteles científicos, infografías, y exposiciones.
Por lo que hace a ponencia en foro, Salvador Uriel Aguirre Andrade logró el primer lugar con el proyecto “Estimación de elevaciones de un terreno por medio de interpolación de datos”, el segundo sitio fue para José Ramón Solórzano Roa, con el video juego “Chiken fall”, mientras que el tercero correspondió para Luisa Fernanda Rodríguez Núñez, con el video juego “Batalla naval”.
En cartel científico, únicamente premiaron al primer lugar, Alfonso Ballesteros Torres, con el proyecto “Cálculo de la distancia mínima en un grafo mediante una red neuronal artificial”. En infografía, el primer sitio lo obtuvo Miguel Ariel González Briones con el proyecto “Buscaminas”, el segundo para Héctor Shahram Cordero Moreno con “Proyección ortogonal”, y el tercero para José Manuel Torres Vázquez con “Fractales”.
En exposiciones, el primer sitio fue para Naomi Rosas López, con “Cifrado Hill”, el segundo lugar para “Fractales”, de Ángel Jair y tercero para Sahori Guadalupe Flores Pérez, con “Aplicación del número cromático”.
Elena Viridiana Bautista Rubio y Marilin Barrios Gómez son egresadas de la Escuela Nacional de Trabajo Social (ENTS) de la UNAM. Ellas tomaron la decisión de trasladar sus vidas a otro país para enriquecer sus ámbitos profesional, personal y académico.
Además, son pioneras del Programa de Licenciatura Compartida con Titulación Simultánea en la UNAM y Doble Titulación Interinstitucional en Trabajo Social en la Universidad Nacional de Colombia (UNAL), sede Bogotá.
“Tendría que ser una oportunidad que todos los estudiantes deberían experimentar”, resaltó Bautista Rubio.
Para aspirar a esta oportunidad académica, cumplieron con un riguroso proceso de selección y varios requisitos. Asimismo, el apoyo de la UNAM fue imprescindible, pues la Máxima Casa de Estudios cubrió el 100 por ciento de la manutención, “esas puertas no las podría haber abierto de otra forma”, aseguró Bautista Rubio.
Durante los dos años de su estadía en el país sudamericano enfrentaron varios retos: la vida cotidiana, acostumbrarse a la moneda, los lugares, el transporte, la comida, “pero la adaptación fue rápida”, señaló Barrios Gómez.
Viridiana y Marilin están en proceso de obtener su título en la UNAL, al mismo tiempo, cursan materias en la Facultad de Psicología (FP) y en la Facultad de Contaduría y Administración (FCA) para titularse por la UNAM.
Les gustaría ejercer en los dos países, sin embargo, las jóvenes quieren retribuirle a México y, sobre todo, a la UNAM un poco de lo mucho que les han dado, “la Universidad nos da todas las oportunidades, sólo es cuestión que las explotemos, tenemos una Casa de Estudios muy noble, Sí estamos orgullosas pero hay que demostrarlo con acciones tangibles”, finalizaron.
Federico está a punto de presentar un examen de matemáticas para el cual no se preparó como hubiera tenido que hacerlo. Durante la noche tuvo insomnio y, ahora que va en un camión de pasajeros rumbo a su escuela, experimenta dolor de estómago, así como palpitaciones cardiacas y sudoración en las manos. Es evidente: Federico padece un cuadro típico de ansiedad.
“La ansiedad es una respuesta normal del organismo ante una situación de estrés o miedo. Se manifiesta mediante reacciones fisiológicas. Sin embargo, cuando comienza a limitar las actividades cotidianas de una persona es porque ya alcanzó un nivel patológico”, dice María Santos Becerril Pérez, académica de la Facultad de Psicología de la UNAM.
Con la ansiedad patológica surgen reacciones tanto fisiológicas como cognitivas o emocionales.
“En este caso, las reacciones fisiológicas podrían ser dolor de estómago constante y sudoración excesiva en las manos; y las cognitivas o emocionales, pensamientos de que, sin duda, algo malo le pasará a la persona, por lo cual es posible que decida permanecer encerrada en su casa y cancelar su vida normal”, añade Becerril Pérez.
Si este estado ansioso patológico se prolonga puede desembocar en un trastorno de ansiedad o en una fobia específica: en un temor intenso, irracional y enfermizo hacia algo que representa poco o ningún peligro real.
Un par de semanas
–¿Cómo se puede entrenar la mente para procesar mejor la ansiedad?
La académica universitaria responde: “Lo primero es hacer un análisis previo de la situación que la genera. Por ejemplo, si el hecho de entrar en un elevador me pone ansiosa, debo reflexionar y convencerme de que, en realidad, no representa ningún peligro para mí. También debo prepararme antes de encarar dicha situación de ansiedad, haciendo algunos ejercicios de respiración y pensando que el resultado será positivo. Esto ayudará a que mi cuerpo esté más relajado.”
Se recomienda acudir con un psicólogo cuando un estado de ansiedad persiste durante un par de semanas, pues, si no recibe ayuda profesional, la persona afectada corre el riesgo de desarrollar un trastorno de ansiedad o una fobia específica.
“Si ya pasó ese par de semanas y la persona se mantiene bajo un estado de ansiedad que no cesa, debe buscar a un psicólogo para que le haga una valoración y la ayude a poner en práctica estrategias que la tranquilicen”, añade Becerril Pérez.
Llamadas de alerta
En nuestra convulsa y agitada época, las aglomeraciones, la prisa, el tráfico, la violencia, la inseguridad, la competencia en todos los órdenes de la vida, incluso las innumerables actividades recreativas que no pocos individuos asumen como una obligación y que no les permiten descansar a plenitud, generan estrés y, por consiguiente, ansiedad.
Y si ésta no es atajada a tiempo, puede llegar a ser incapacitante, en cuyo caso debe tratarse con medicamentos (ansiolíticos) recetados por un psiquiatra.
Aunque ansiedad y depresión no necesariamente van de la mano siempre, sí se presentan juntas con alguna frecuencia. Así, al verse dominada por la ansiedad y sentirse incapacitada para efectuar sus actividades cotidianas, una persona puede caer en un tristeza profunda y, luego, en un franco estado emocional depresivo.
“Es importante que las personas aprendan a reconocer en su cuerpo las reacciones fisiológicas de la ansiedad (palpitaciones cardiacas y sudoración en las manos, entre otras) ante una situación adversa o estresante. Estas reacciones son llamadas de alerta que nuestro organismo emite para que les pongamos atención y no las dejemos pasar, porque, de lo contrario, aparecerá en nosotros un cuadro cada vez más severo de ansiedad”, finaliza Becerril Pérez.
Por segundo año consecutivo, el Programa Espacial Universitario (PEU) de la UNAM organizó el Concurso Nacional de Satélites Enlatados (CanSat) 2018-2019, con la finalidad de desarrollar una cultura espacial en la Máxima Casa de Estudios.
El PEU propicia la participación de la comunidad universitaria en la generación y difusión del conocimiento científico para el progreso de la tecnología espacial y sus aplicaciones en México, expresó Juan Antonio Sánchez Guzmán, secretario ejecutivo del PEU.
En ese contexto, señaló que en la primera edición (2018) fue un concurso al seno de la comunidad universitaria con dos categorías: Media Superior y Superior. Este año se creó una misión más compleja y a nivel nacional, “el CanSat, al ser una réplica de un satélite miniatura, lo que los estudiantes tienen que hacer es diseñar uno que quepa en una lata de refresco, lograr comunicación con una base terrena, transmitir, y además, se solicita que dentro del satélite viaje un huevo y que éste sobreviva”, explicó Sánchez Guzmán.
Asimismo, 180 jóvenes integrados en 21 equipos originarios de nueve entidades de la República, diseñaron y abrieron un paracaídas a 100 metros de aterrizar, además de un mecanismo para que el huevo sea expulsado del satélite.
Esta etapa de liberación, la sexta y única práctica del concurso, se llevó a cabo en el Estadio de Prácticas Roberto Tapatío Méndez, en Ciudad Universitaria. Allí, concursaron 21 prototipos satelitales integrados dentro de una lata, de 22 por 10 centímetros y un peso no mayor a 500 gramos, con un tripulante sensible: el huevo de una gallina y la lanzadera espacial, un dron, se juegan la posibilidad de ir al concurso internacional en Texas, CanSat Competition, donde enfrentarán estudiantes universitarios de 100 países.
Finalmente, Sánchez Guzmán destacó que la competición “es una oportunidad única para que los alumnos aprendan qué es una misión espacial, formen aptitudes de técnica, diseño conceptual del satélite, diseño preliminar y crítico para que todo lo que diseñaron funcione, y lo más importante, fomentar el trabajo en equipo”.
Quienes navegan por el golfo de California en busca de vaquitas marinas al localizar alguna suelen expresar: “Me preocupa que ésta sea la última vez que las veamos”. Los avistamientos se han vuelto tan escasos que ha habido quienes han anunciado ya su desaparición definitiva, aunque según los últimos registros se calcula que quedan entre seis y 22 ejemplares vivos. Para algunos conservacionistas estos números son un soplo de esperanza, para otros una señal de que estos mamíferos se extinguirán en junio.
Y la vaquita es sólo una de entre el millón de especies animales y vegetales que dejarán de existir si la humanidad no modifica su tren de vida, informa la Plataforma Intergubernamental en Biodiversidad y Servicios Ecosistémicos (IPBES) en un reporte difundido el 6 de mayo en París. “Así, la ONU oficializa lo que los científicos venimos diciendo desde hace tiempo: que estamos ya en la sexta extinción masiva de la vida en la Tierra y el responsable es el hombre”, señala Gerardo Ceballos, del Instituto de Ecología de la UNAM.
Apenas el 3 de enero pasado el Departamento de Tierras y Recursos Naturales (DNLR) de Hawái publicaba en su página de Facebookun curioso obituario donde se leía: “Adiós a un caracol amado… y a toda una especie”, en referencia a George, un molusco que, por ser el último de la variedad Achatinella apexfulvay no conseguir una pareja con la cual reproducirse, llegó a ser llamado el caracol más solitario del mundo, y que por haber muerto justo al sonar las campanadas del Año Nuevo se convirtió en la primera especie extinta de 2019.
Para el profesor Ceballos, de seguirse esta inercia pronto el hombre se verá en un escenario en el que con dificultades sobrevivirá. “Está cayendo de golpe el número de abejas y ellas polinizan la mayoría de nuestros cultivos; las enfermedades que padecemos aumentan con cada especie que deja de existir, y la merma en la variedad de flora y fauna interfiere con la combinación correcta de los gases atmosféricos y altera la cantidad y calidad del agua. Por ello no es exagerado aseverar que, si las cosas no cambian, la humanidad colapsará en tres o cuatro décadas y desaparecerá en un siglo”.
George vivió sus 14 años confinado en un terrario de la Universidad de Hawái. Los caracoles terrestres de su especie alguna vez fueron tan numerosos en la isla de Oahu que cronistas del siglo XIX describieron que “pendían de las plantas cual racimos de uvas”, pero rápido fueron arrasados por depredadores introducidos en su hábitat por el hombre, como las ratas. La necrológica del DNLR hawaiano dedicada a este molusco concluye con un muy optimista: “Se tomó y congeló una muestra de su tejido, la cual está bajo resguardo del Zoológico de San Francisco. Aunque hoy no es posible clonar a un caracol algún día podremos y entonces George vivirá de nuevo”.
Sin embargo, en opinión del doctor Ceballos no podemos permanecer en pausa y confiarle todo al futuro y sus avances. “El reporte de la IPBES es claro al señalar que atravesamos una crisis en la biodiversidad igual de importante que la del cambio climático. No actuar en este momento es señal de que nos estamos tardando”.
Stop Extinction
Para integrar su reporte el IPBES revisó 15 mil artículos provenientes de todo el orbe y concluyó que, de los ocho millones de especies de flora y fauna que hay en el mundo, un millón podría extinguirse de aquí a cinco décadas, es decir, el 12.5 por ciento del total, y a un ritmo hasta 100 veces más rápido que el observado en los últimos 10 millones de años, cuando el hombre aún no entraba en la ecuación.
En este marco, el laboratorio de Gerardo Ceballos trabaja en una iniciativa internacional llamada Stop Extinction, que busca establecer un convenio entre la mayoría de los países, similar al firmado para mitigar el cambio climático, pero ahora enfocado a preservar la biodiversidad, a crear conciencia entre la población y a propiciar un espacio donde se intercambien ideas y se discutan estrategias.
“Nuestro propósito es echarla a andar en 2020 con un acto que se desarrolle en México y al que asistan personajes tan importantes como el naturalista David Attenborough, el actor Leonardo DiCaprio, el premio Nobel de la Paz Al Gore, el gobernador de California Gavin Newsomo el primer mandatario de Francia, Emmanuel Macron”.
En cuanto a flora y fauna el IPBES representa lo que el IPCC es al calentamiento global, por lo que el reporte recién presentado es un llamado para que este tema encabece la agenda de todos los gobiernos. Tras conocer el documento Audrey Azoulay, directora general de la UNESCO, expresó: “La protección de la biodiversidad es tan vital como la lucha contra el cambio climático”.
Con esto —subraya el investigador— se busca arrojar luz sobre un hecho que debería encender una infinidad de focos rojos, pues nunca antes la humanidad había enfrentado una amenaza tan grave a su existencia, con excepción de cuando se temía una guerra nuclear entre EU y la Unión Soviética. De estas proporciones es el problema.
En 2017 el profesor Ceballos entregó a la revista Proceedings of the National Academy of Sciences(PNAS) un artículo que ya desde el título usaba las palabras “aniquilación biológica” para referirse al capítulo que estamos viviendo, lo cual inquietó a los editores. “Me dijeron que en ciencia es mejor no emplear términos alarmistas y yo les expliqué que mi intención no era serlo, aunque tampoco era ético suavizar el lenguaje si ello implica no transmitir la gravedad del tema. La respuesta fue un ‘¡adelante con el cabezal!, estás en lo cierto’”.
Por eso, el investigador no emplea circunloquios para expresar que, de no tomarse las medidas necesarias, en menos de un siglo el hombre podría extinguirse o al menos verse en un futuro distópico muy parecido al de la saga Mad Max. “Un niño que hoy tenga 10 años podría ver el inicio de esto al cumplir 40. Aún hay una ventana de tiempo para actuar y evitarlo, pero se está cerrando rápidamente”.
La extinción de especies —advierte el profesor Ceballos— es igual de peligrosa que el calentamiento global, pero más urgente. “Aquí hablamos del único problema ambiental verdaderamente irreversible, pues el cambio climático se estabilizará en mil o 10 mil años, y con el plástico es igual. Sin embargo, ninguna especie perdida regresará y los efectos de su partida erosionarán la capacidad de la Tierra de mantener vida (la humana incluida). Eso nos debería preocupar”.
La necesidad de poner freno al crecimiento poblacional
Días después de anunciar en Facebook la muerte del solitario caracol George, el Departamento de Tierras y Recursos Naturales de Hawái posteó otra noticia inusual: “Por primera vez en la historia había caído nieve en un parque estatal hawaiano”. La tormenta invernal que golpeó en febrero la isla tropical de Maui sólo se explica por el cambio climático, que a decir del profesor Ceballos es uno de los muchos fenómenos antropogénicos que causan la desaparición de especies.
“Hay muchas las razones detrás de esta sexta extinción masiva, como los patrones de consumo tan propios de las clases media y alta basados en cambiar de celular cada año, tener 10 pares de calzado en el armario o más de un auto en el garaje, o nuestra dependencia de tecnologías ineficientes basadas en los hidrocarburos para obtener energía, pero la principal es que somos demasiados humanos en el planeta y estos números ya no se pueden sostener”.
Según estimaciones de la ONU y el Banco Mundial, cada minuto nacen 250 bebés, así que para el doctor Ceballos todo es cuestión de contar. “Esto es 360 mil personas al día, 131 millones en 12 meses y mil millones cada ocho años. Todos estos individuos que se están sumando a la población global necesitarán grandes cantidades de alimento y muchas otras cosas, y los recursos de la Tierra son finitos”.
Cubrir está demanda tiene tales repercusiones en el ambiente que el reporte del IPBES señala que la actividad humana con mayor impacto en los ecosistemas es la agricultura, seguida muy de cerca por la ganadería, pues —como se establece en el documento— se destina el 33 por ciento de la superficie terrestre para ambas actividades, así como el 75 por ciento de las reservas de agua dulce.
“Las dos actividades se cuentan entre las principales destructoras del hábitat, pero no debemos olvidar que entre las causantes de esta sexta extinción masiva también están la cacería y sobreexplotación de especies, la pesquería, el mercado ilegal de flora y fauna, la introducción de variedades exóticas en sitios a los que no pertenecen o la transmisión de enfermedades de nuestros animales domésticos a otras variedades. Es fácil percibir la huella del hombre en todo eso”.
No obstante, para el doctor Ceballos saber que el humano es el responsable de esta crisis es a un tiempo una buena y una mala noticia: es mala porque es darnos cuenta del daño que causamos, buena porque está en nuestras manos evitar que esto siga así.
“Basta poner un ejemplo: el tráfico ilegal de especies coloca en riesgo a una inmensa variedad de flora y fauna, pero si logramos convencer a China de que no se involucre más en esta práctica la gravedad del problema descendería hasta en un 70 por ciento; así de sencillo”.
Sin embargo, aunque muchas cosas suenan incluso obvias no debemos confiarnos —advierte el biólogo—, pues incluso echando a andar los planes más ambiciosos, aplicando las ideas más vanguardistas y adoptando las políticas más efectivas, todo será inútil si no frenamos de inmediato el crecimiento de la población humana.
“Los siguientes 10 años serán críticos. Como alguna vez le dije a los editores de una revista científica, mi objetivo no es alarmar, sino generar conciencia entre la gente que su vida, y la de sus hijos, está en riesgo. Incluso esto genera en mí sentimientos encontrados, pues por un lado soy optimista debido a que sabemos a detalle todo lo que debemos hacer, soy pesimista porque no lo estamos haciendo”.
La Universidad Nacional Autónoma de México le hace la más cordial invitación a la
presentación de un tratamiento novedoso para evitar el daño al hígado por uso de antirretrovirales en pacientes con VIH
desarrollado por Rolando Hernández Muñoz y Armando Butanda Ochoa, investigadores del Instituto de Fisiología Celular de la UNAM,
28 de mayo, 11:00 hrs.
Desde el vestíbulo del edificio de Neurociencias del Instituto de Fisiología Celular, en Ciudad Universitaria.
¿Sabes qué le pasa a tu cuerpo cuando vive una onda de calor?A partir de una temperatura de los 39.5 a 40 grados centígrados, el organismo sufre una serie de fallas orgánicas. Lo primero es padecer una confusión mental, explica Ramón Lozano Calderón, académico de la Facultad de Estudios Superiores (FES) Zaragoza de la UNAM.
Si se padece confusión mental sobreviene un comportamiento agresivo, alucinaciones, y en casos extremos, fallo orgánico múltiple que puede causar la muerte, añade el coordinador del área de Biomédicas de la Licenciatura en Medicina.
Esto sucede porque el hipotálamo (ubicado en el cerebro, encargado de mantener la temperatura corporal y organizar las conductas de alimentación, ingesta de líquidos, apareamiento y agresión), no tiene un mecanismo compensatorio para disminuir la temperatura y se ve alterado.
Lozano Calderón acota que el organismo tiene la capacidad de autorefrigerarse a través del sudor, pero cuando el individuo se deshidrata pierde la capacidad de regular su temperatura a niveles idóneos que oscilan entre 36.5 a 37.2 grados centígrados.
Después, el sistema cardiovascular es afectado. Con la deshidratación el organismo humano disminuye su volumen sanguíneo, y por tanto, su función se retarda, hay constricciones cardiacas y comienza la taquicardia.
Estos síntomas pueden padecerlos diferentes tipos de personas. Desde deportistas de alto rendimiento, hasta personas que trabajan en el campo o inmigrantes que cruzan el desierto hacia los Estados Unidos.
También en las grandes aglomeraciones humanas —como el transporte público—, lugares cerrados y espacios de trabajo donde las altas temperaturas ocurren durante largos periodos, el calor extremo afecta la salud de las personas.
El académico expresa que existen tres condiciones para que ocurra un golpe de calor: la temperatura elevada del ambiente (más de 39.5 grados), alta humedad y falta de ventilación.
“Si agregamos a la deshidratación una salud comprometida, acompañada de diarrea, vómito, consumo de alcohol, o ingesta de algún medicamento, la situación puede tornarse tan peligrosa que podría llegar a la muerte”, refiere Lozano Calderón.
El panorama
A nivel mundial, se calcula que al año se dan más de 55 mil muertes por golpe de calor. Por ejemplo, en Pakistán o la India se han reportado de tres mil 500 a cuatro mil 500 defunciones por esta causa. En México, no existen registros de este tipo de muerte.
En condiciones normales, los humanos son capaces de soportar una temperatura de hasta 39 grados. En la mayoría de las personas, la insolación, el golpe de calor y los problemas más serios suceden al rebasar esta temperatura.
Por las altas temperaturas las personas pueden perder líquidos, ya sea por la sudoración o la orina. “La transpiración nos hace tener pérdida de líquidos y baja presión arterial, además, nos hace sentir débiles”.
Aquellos quienes viven en zonas geográficas con temperaturas elevadas están propensos a este tipo de situaciones. “Deben protegerse en la sombra, usar ropa ligera con manga larga, sombrero y bloqueador solar, tomar líquidos constantemente, e incluso, evitar actividades al aire libre entre las 11 de la mañana y cuatro de la tarde”, expresó Lozano Calderón.
El ultramaratonista Marco Antonio Zaragoza Campillo, profesor de la Facultad de Ciencias de la UNAM, acumuló 511 kilómetros en dos carreras en Sudamérica, en consecuencia, ha roto dos récords nacionales, “para la UNAM y para México”.
Zaragoza Campillo compitió en los ultramaratones de Montevideo, Uruguay, donde recorrió 124 kilómetros en 12 horas, y en Termas de Río Hondo, Argentina, donde rompió el récord masculino al alcanzar los 328.026 kilómetros en la modalidad de 48 horas.
“Mi formación científica me ha ayudado para desarrollar mis carreras en el maratón, sobre todo la bioquímica, porque he aprendido qué comer previo a una carrera, sé de los periodos de recuperación y cómo funciona mi cuerpo después del desgaste que tiene”.
En ese contexto, el doctor en Ciencias Bioquímicas del Instituto de Fisiología Celular de la Máxima Casa de Estudios, refirió que su próximo desafío es el Spartathlon 2019 que se llevará a cabo en Grecia, donde se dan cita los mejores 400 corredores del mundo.
Expresó que la edad idónea para empezar el ultramaratón es a partir de los 28 años hasta los 45. “Somos pocos los que nos atrevemos a salir del país y representar a México me llena de orgullo, poner en la vitrina del país mis reconocimientos y poner en alto al atletismo mexicano”.
Estudiantes del equipo multidisciplinario BAJA SAE UNAM Puma Off Road Team presentaron el modelo 2019 de su vehículo a todo terreno que participará en la competencia BAJA SAE Rochester en la ciudad de Nueva York.
El vehículo fue diseñado y manufacturado por estudiantes de la Máxima Casa de Estudios bajo los estándares de la Sociedad de Ingenieros Automotrices (SAE).
En entrevista con UNAM Global, José Gabriel Rodríguez Rincón, estudiante de Ingeniería Eléctrica Electrónica de la Facultad de Ingeniería de la UNAM, comentó que “con la develación del vehículo esperamos cumplir con las expectativas que tienen tanto nuestros familiares, patrocinadores y amigos. Ahorita vamos a ver un vehículo que tuvo unas mejoras impresionantes desde nuestra última competencia, que fue en Calimaya 2017, a partir de ahí, vimos nuestros errores y trabajamos, diseñamos y manufacturamos un vehículo que fuera capaz de pasar todas las pruebas”.
Por su parte, Frida González Arreola, alumna de Ingeniería Mecánica de dicha facultad, dijo sentirse orgullosa de formar parte del equipo Puma Off-Road Team, pues consideró haber tenido una experiencia enriquecedora.
“Lo que nosotros desarrollamos y el hecho de poder ver un vehículo que está conformado por algo que tú creaste y tú pensaste, no es algo que se pueda comparar”, refirió González Arreola.
En el equipo BAJA SAE UNAM Puma Off Road Team también participan alumnos de las facultades de Arquitectura y Contaduría y Administración de la Máxima Casa de Estudios.
Para apoyar a este equipo multidisciplinario visita su donadora.
PUEBLA, MÉXICO.- La revista Zazamitohac, del barrio de Xonaca es escrita por niñas y niños, una publicación que busca generar discursos alternativos y ser un espacio de encuentro y reconocimiento.
El primer número está conformado por historias de los habitantes de la zona, naturaleza y medio ambiente propuestas de colectivos del lugar, entre otras temáticas relacionadas con la cultural del barrio.
Todos los contenido fueron creados por niños y niñas de entre 6 a 14 años habitantes de la zona, y será presentada en el barrio el próximo 8 de junio en el salón Los Farolitos (calle 20 Norte 2617 A, Xonaca).
Miembros del equipo indicaron a LEVIATÁN que la iniciativa surgió por los mismos colonos, conformando inicialmente por Daniel Bello y Natividad Ramírez, miembros interesados en proyectos hacia dentro de la comunidad; y Sandy Carteño, como parte de un programa de investigación para la maestría de Comunicación y Cambio Social.
El proyecto se fue desarrollando con talleres de fotografía, redacción y finalmente un taller de periodismo, durante los cuales los infantes fueron creando materiales fotográficos y escritos con los que se nutren las páginas de la revista.
La comunidad buscó que fueran los niños quienes contaran su perspectiva sobre el barrio para generar una alternativa, sobre todo porque el vecindario es reconocido a nivel local como un sitio en el que prevalece la violencia, narcomenudeo, entre otros problemas de índole delincuencial.
“No es una sorpresa saber que el barrio en los medios de comunicación hegemónicos tiene cierta estigmatización. Es fuertemente vinculado con delincuencia y violencias. Entonces, este proyecto busca crear contradiscursos”, a decir de Sandy Carteño.
Así, la iniciativa está enfocada en generar discursos alternos que hablen de lo otro que también es el barrio: organizado, con proyectos y brindar espacios creativos para los más jóvenes:
“Este proyecto surgió del barrio y fue pensado como un medio de comunicación alternativo urbano desde, por y para el barrio de Xonaca”.
También busca ser un espacio de encuentro y reconocimiento que detone procesos de organización y articulación social dentro del barrio:
“Me parece que los niños con toda esa imaginación, inocencia, creatividad, pueden ser los vínculos”, agregó.
EL APUNTE
La revista -apoyada por el Programa de Apoyo a las Culturas Municipales y Comunitarias, Pacmyc- contempla nueve números más, y será distribuida en casas de cultura, tiendas y negocios de la zona. De igual modo, se espera que en un futuro próximo ésta pueda ser repartida fuera de la colonia para que la cultura de Xonaca sea reconocida en otros espacios.
Ciudad de México a 27 de mayo de 2019.- La temporada de lluvias y ciclones tropicales ha comenzado oficialmente en nuestro país, por lo que las autoridades extienden una serie de medidas preventivas y recomendaciones para la población en general.
Sin embargo, en el caso de las mascotas, no se encuentran exentas ante los riesgos potenciales que representan las lluvias y sobre todo, las tormentas eléctricas. Es por esto que Host a Pet, la plataforma digital especializada en hospedaje y cuidado de tu mascota, te brinda los siguientes tips para proteger de la salud de tus perros y gatos, ante estas condiciones climáticas:
Prepara un lugar seguro. Si tu mascota duerme a la intemperie, asegúrate de que cuente con un alojamiento adecuado, donde su cama o cobijas no se encuentren expuestas al agua y la humedad. La idea es que tome uno de estos lugares como un refugio, donde sienta que todo estará bien.
Evita que pasen mucho tiempo mojados. De esta manera se puede prevenir enfriamiento a través de su pelaje o de sus patitas. Si salen a dar un paseo, protégelo con prendas impermeables, y al regresar, asegúrate de secarlo y mantenerlo en un lugar cálido. Esto puede evitar, además de enfermedades, infecciones en la piel.
Procura que no beba agua de charcos. Al beber de agua estancada y sucia, tu mascota puede adquirir bacterias que se pueden alojar rápidamente en sus riñones. Procura mantener su espacio seco y con agua suficiente en sus platos por si les da sed. Desparasítalos cada dos meses de preferencia para prevenir futuras complicaciones.
Comprueba que cuenta con todas sus vacunas. La mejor manera de prevenir infecciones es manteniendo las defensas de tu mascota altas. Asegúrate de que se encuentra protegido con sus respectivas vacunas.
Protégelo de los truenos. Los truenos y relámpagos generan una situación de estrés para la mayoría de las mascotas. Su reacción los hace ponerse inquietos, ansiosos, y si se quedan solos en casa, pueden terminar rompiendo o mordiendo cosas porque es su manera de liberar el estrés.
Si van a salir del hogar por varias horas o incluso días, la opción de guardería y hospedaje de Host a Pet, les permite dejarlo en un lugar seguro, certificado, acompañado; evitando un mal momento tanto para ellos, como para sus dueños al regresar a casa.
«A veces olvidamos lo sensibles y susceptibles que son las mascotas antes los fenómenos naturales. Los dejamos en casa pensando que están protegidos pero debemos tomar en cuenta que sus sentidos son más delicados y estar solitos durante una tormenta, puede ser una muy mala experiencia para ellos. Nuestros Host pueden hacer una gran diferencia y cuidarlos como si estuvieran en sus propios hogares», comentó Mariel Jiménez, co-fundadora de Host a Pet.
Host a Pet, fundada en 2015, es la plataforma digital que brinda múltiples opciones para hospedar a tu mascota en hogares previamente supervisados y certificados. A través de sus dos valores fundamentales confianza y seguridad, se compromete a supervisar el bienestar de las mascotas, garantizando así la tranquilidad de los usuarios. Cuenta con un sistema riguroso de certificación de hogares y hosts, un seguro para casos de emergencia, monitoreo y soporte telefónico 24 horas del día. Esta plataforma pretende eliminar las jaulas, al brindar una nueva experiencia personalizada para las mascotas y sus dueños. Vista www.hostapet.com para más información.
Para la doctora Cecilia Noguez, directora del Instituto de Física de la Universidad Nacional Autónoma de México (IFUNAM), la investigación en física es la piedra angular de la innovación y el desarrollo tecnológico, esto en vista de que los físicos se dedican a estudiar la naturaleza —cómo funciona y cuáles son sus propiedades— y a partir de esto pueden crear dispositivos con características que no existen en la naturaleza.
La también integrante de la Academia Mexicana de Ciencias (AMC), que se ha dedicado a analizar las propiedades físicas de sistemas nanométricos, en particular, de cómo responden sus propiedades físicas ante la luz en función de su morfología y su composición atómica, entre otras características, mencionó en entrevista que para ella ser la primera directora del IFUNAM es un gran honor, “porque es una institución con 80 años de antigüedad, con gran tradición, en donde trabajan personas que han tenido muchos reconocimientos nacionales e internacionales, como los Premios Princesa de Asturias”.
Agregó que es el instituto de la investigación científica que más investigadores tiene en la UNAM y además cuenta con una amplia gama de líneas de investigación en física básica y aplicada, agrupadas en 4 grandes áreas de conocimiento, con 25 áreas temáticas y cada una de estas con al menos 5 líneas de investigación, que van desde el estudio de los fundamentos de la mecánica cuántica, hasta estudios relacionados con las aplicaciones médicas del ultrasonido.
El Instituto cuenta con cuatro Laboratorios Nacionales, que representan alrededor del 15% del total de este tipo de laboratorios en la UNAM, lo que reafirma el liderazgo de la institución. Estos cuatro son: Laboratorio de Espectrometría de Masas con Aceleradores, el Laboratorio Nacional de Ciencias para la Investigación y la Conservación del Patrimonio Cultural, el Laboratorio Nacional High Altitude Water Cherenkov y el Laboratorio Nacional de Materia Cuántica.
Es así que para dirigir este instituto se requiere de sensibilidad, además de amplio criterio para que todos encajemos y vayamos hacia adelante, mencionó la investigadora quien admitió sentir una gran responsabilidad al ser la primera directora del IFUNAM, “porque probablemente hay una expectativa adicional, pero trataré de hacer el mejor papel que se pueda hacer”.
Y en este sentido, para la doctora que encuentra en la física una oportunidad de intercambiar ideas entre personas distintas que trabajan en temas de los que faltan aspectos por entender, optar por la diversidad de ideas es uno de los ejes esenciales en su programa de trabajo para el periodo 2019-2023.
“Todos tenemos historias diferentes, vemos el mundo de diversas maneras y eso contribuye a sumar, entonces la diversidad tiene que estar presente en la ciencia, de lo contrario nos estamos perdiendo de mucho, en especial porque nadie tiene la verdad absoluta”. Resaltó que en el instituto que encabeza, desde el pasado 21 de mayo, cuando tomó protesta del cargo, el 20% del personal son mujeres, y que siguen representando una minoría. “Aunque la ciencia es universal no tenemos el panorama completo porque nos falta el punto de vista de más mujeres”.
Retos desde el IFUNAM
Desde el Instituto de Física se han hecho muchas aportaciones al conocimiento universal siendo más visibles las de carácter teórico ya que requiere de menos inversión, esto significa que nuestros investigadores están muy bien preparados y que hay mucho talento. Ahora lo que hace falta es que esa misma visibilidad aumente en la parte experimental, y contar con laboratorios en los que se diseñen experimentos a partir de ideas, pero esto requiere de una inversión más fuerte y de más tiempo, señaló la ganadora del Premio Nacional de Ciencias 2016, y Doctora Honoris Causa por la Universidad Autónoma del Estado de México en 2018.
“Dada la riqueza de temas de investigación que existen en el instituto podemos buscar participar en proyectos multi o interdisciplinarios. Para ello tenemos que tomar en cuenta la forma en la que actualmente opera la ciencia a nivel mundial y que los problemas se han vuelto más complejos. Ahora también tenemos que entender procesos biológicos, de movilidad o de comunicación, entre otros”.
Uno de los retos es poder crear proyectos más ambiciosos alrededor de problemas complejos y que podamos hablar entre todos. Las leyes de la física son universales, y debemos tener como mira el panorama internacional para medirnos e ir hacia adelante tratando de ser referentes en diferentes áreas. “También tenemos que salir más a la sociedad y estar en contacto con el sector productivo y el gubernamental, es decir ofrecerles desde el IFUNAM información y soluciones que les interesen”.
La doctora Cecilia Noguez es autora o coautora de artículos publicados en diversas revistas especializadas; ha impartido más de 190 conferencias invitadas en congresos, universidades y centros de investigación en Europa, Estados Unidos, Canadá, América Latina, Australia, China y México. Ha participado en la difusión de la física para impulsar las vocaciones científicas entre niñas y jóvenes de nuestro país; es editora asociada de revistas científicas internacionales, de la revista de divulgación Ciencia de la AMC y ha sido miembro de las comisiones de premios de esta asociación.
La Radiobiología es una parte de la Biología que estudia los efectos que inducen en los seres vivos las radiaciones ionizantes. Uno de los efectos de estas radiaciones es la generación de mutaciones genéticas, algunas de las cuales pueden inducir tumores. Por otro lado, también pueden destruir un tumor al incidir sobre él con las dosis adecuadas, de ahí que sea de gran interés conocer con profundidad qué posibles daños pueden generar estas radiaciones.
En el Centro Nacional de Aceleradores (CNA) en España, existe actualmente un sistema para irradiar células con protones de bajas energías, por debajo de 5 MeV, en uso; este trabajo ha buscado la puesta a punto de un dispositivo que alcanza energías superiores, haciendo uso para ello del acelerador Ciclotrón, que proporciona protones de 18 MeV.
Estas energías de los haces de iones del ciclotrón que se emplearán para irradiar células y estudiar los daños inducidos, siguen siendo bastante menores comparadas con las que recibe un paciente en el propio tratamiento con protones, donde se puede llegar a alcanzar hasta los 200 MeV.
A pesar de esta gran diferencia de energía de radiación, las energías que llegan al tumor una vez el haz ha penetrado en el paciente son del orden de las que podemos generar en el CNA y por tanto se puede obtener algunas conclusiones del efecto de la radiación en la zona tumoral.
Varios estudios indican que la eficacia biológica relativa de los protones no es constante como se suele considerar, sino que crece conforme los protones se van frenando en los tejidos y alcanzan energías muy bajas.
No hay muchos datos biológicos en este rango de energía, ya que no es fácil hacer experimentos a energías muy bajas en centros clínicos, donde la energía nominal de los protones es de varias decenas de MeV o superior. Por ello, es interesante hacer este tipo de medidas en los aceleradores tándem y ciclotrón del CNA.
Hasta ahora, en el ciclotrón, se han estudiado las características del haz (energía, perfiles, homogeneidad), estableciéndose un sistema para la irradiación de cultivos celulares monocapa.
Para monitorizar la dosis y medir los perfiles del haz, se hizo uso de una cámara de ionización y películas radiocrómicas EBT3, que se oscurecen de forma proporcional a la dosis cuando incide la radiación, comparando los resultados de nuestras medidas con simulaciones Monte Carlo (SRIM). Se ha conseguido obtener un perfil lo suficientemente grande y homogéneo, con desviaciones máximas en la homogeneidad de alrededor de un 5%.
Es difícil pensar en una transformación tan radical de México como la dada en el siglo XVI, aunque a diferencia de lo que señalan la mayoría de los historiadores, las cambios más drásticos no fueron a nivel político o cultural, sino en lo ambiental y demográfico, y esto se dio tan rápido que si alguien tuviera una máquina del tiempo, viajara a la región antes de 1519 y luego regresara, pero 100 años después, difícilmente creería que se trata del mismo lugar, explica la profesora Gisela von Wobeser, del Instituto de Investigaciones Históricas.
“En ese entonces había pocos españoles y sus ciudades eran escasas y muy chicas, por lo que el resto del territorio quedó casi igual en cuanto a lo administrativo, lo económico y el ejercicio de la justicia. Sin embargo, en ese breve lapso murieron alrededor del 90 por ciento de los indígenas; millones de vacas, borregos y ovejas vagaban en planicies vírgenes destruyendo el entorno para saciar su hambre, y la agricultura extensiva de estilo europeo se apropió de inmensas extensiones, algo jamás visto, pues los mesoamericanos sembraban de forma intensiva en pequeñas parcelas”.
Fue a mediados de los años 80 cuando Miguel León-Portilla acuñó la expresión “encuentro de dos mundos” para evitar el uso de la palabra “descubrimiento” en referencia a aquel 12 de octubre de 1492, cuando Colón desembarcó en la isla de San Salvador, aunque para la doctora Von Wobeser esta frase es sumamente certera y va más allá de la efeméride “porque América había permanecido aislada del continente euroasiáticoafricano desde hacía 300 millones de años, cuando se desprendió de aquella gran masa de tierra conocida como Pangea, y eso se ve en sus enfermedades, en sus plantas y animales. Así, lo acontecido hace cinco siglos sí es el equivalente a dos mundos encontrándose, con todo lo que eso conlleva”.
En su Historia general de las cosas de la Nueva España, fray Bernardino de Sahagún escribía sobre los indígenas: “Las gentes se van acabando con gran prisa, no tanto por los malos tratamientos que se les hacen, como por las pestilencias que Dios les envía. En 1520, cuando echaron de México por guerra a los españoles, hubo una pestilencia de viruelas donde murió casi infinita gente. Después de haber ganado los españoles esta Nueva España, en 1545 hubo una pestilencia grandísima y universal, donde murió la mayor parte de la gente que en ella había. Ahora, en agosto de 1576, comenzó una pestilencia universal y grande, la cual ha ya tres meses que corre, y ha muerto mucha gente, y muere y va muriendo cada día más”.
A decir de la académica, aunque las poblaciones originarias de América son producto de migraciones provenientes de Asia, tales desplazamientos se dieron hace decenas de miles de años y luego no hubo más intercambios, por lo que los patógenos traídos por los europeos resultaron nuevos y fatales para los nativos. “Muchos fallecieron en las guerras y otros por los excesos de la esclavitud a la que fueron sometidos, pero no cabe duda de que la principal causa de mortandad fueron las enfermedades”.
Paisajes en transformación
Apenas había pasado un año y un mes desde el descubrimiento de América y los europeos estaban de vuelta en las Indias Continentales —era noviembre de 1493— con 17 naves cargadas de granos, frutas y verduras jamás vistas en la región, pues en su segundo desembarco en las Antillas Cristóbal Colón ya traía consigo viñas, garbanzos, melones, hortalizas y cañas de azúcar que de inmediato fueron plantadas en el lugar, y el ganado no tardaría en llegar.
“En las dos décadas que los españoles pasaron en esas islas antes de aventurarse a la Conquista de México todas estas especies se aclimataron a las nuevas latitudes. Por ello, cuando fueron transportadas de ahí a la incipiente Nueva España (la mayoría así lo hizo, ya que era más sencillo transportarlas desde las Antillas que desde la península ibérica), no tardaron en adaptarse y prosperar”.
A decir de la académica, la variedad de ecosistemas de nuestro país permitió que casi todas las plantas traídas crecieran, con contadas excepciones —como los cerezos y tulipanes, que necesitan de inviernos gélidos y primaveras cálidas—, y ello hizo que los españoles replicaran aquí la agricultura extensiva, basada en monocultivos que ocupan grandes extensiones y que contrasta con la siembra intensiva practicada por los antiguos mexicanos, quienes trabajaban en pequeños terruños que además de producir mucho eran capaces de sostener policultivos, como se ve en las chinampas.
Todo esto alteró el ecosistema, aunque quienes tuvieron el mayor impacto ambiental fueron los mamíferos domésticos como vacas, caballos, cerdos, asnos, mulas, cabras y borregos, que se reprodujeron a niveles inusitados y que vagaban por la región, ya que en la época se les dejaba desatendidos y en pastoreo libre. De hecho, se sabe que las primeras 50 reses de México entraron por Veracruz en 1521 y que el nombre de quien las introdujo era Gregorio de Villalobos, uno de los allegados de Cortés quien —como se señala en un texto antiguo— “truxo cantidad de becerras para que oviere ganados y fue el primero que las traxo y passó á esta Nueva España”.
Al principio —explica la académica— estos animales tenían una gran disponibilidad de pastos y espacio, lo que provocó una multiplicación desmedida y desordenada al grado que, del medio centenar de reses que había en 1521, para 1620 eran ya un millón 300 mil, es decir, la población se hizo 26 mil veces más grande en apenas 99 años, mientras que con otros animales pasó algo similar: en la misma fecha las cabezas de borrego rebasaban ya los ocho millones
“El resultado de que estos animales merodearan y se alimentaran a libre demanda fue que hubo zonas en las que se comieron todos los recursos y que muchos de ellos, ya para finales del siglo XVI, murieran de sed y hambre. Esto condujo a la erosión de las tierras, a la destrucción de gran parte de la flora original, a una aniquilación de la biodiversidad y a desequilibrios ecológicos aún visibles en nuestro entorno y que, sumados a actividades como la tala desmedida aparejada a la instalación de la Nueva España hace que muchos parajes —como en Zacatecas— hoy luzcan áridos y con poca vida”.
Mestizaje acelerado y el México de hoy
Por estas razones, y pese a lo que nos han enseñado, los cambios más notorios en la Nueva España del siglo XVI no fueron de orden político o cultural, sino ambientales y demográficos, y de alguna forma estas transformaciones explican cómo nos constituimos como nación y por qué se aceleró el proceso de mestizaje que dio pie al México que conocemos, detalla la profesora Gisela von Wobeser.
¿Cuántos indígenas había antes de la llegada de Hernán Cortés?, pregunta la doctora Von Wobeser. “No tenemos censos exactos, pero con base a las matrículas de tributo recogidas por los españoles se calcula que eran 11 millones. No obstante, y debido a las enfermedades, la curva demográfica se desplomó a tal punto que, para mediados del siglo XVII, sobrevivían apenas un millón 500 mil. Hablamos aquí de una pérdida de entre el 85 y el 90 por ciento de la población originaria en apenas un siglo. Esto es muy rápido”.
La primera gran epidemia se registró en 1520, justo cuando se daba el asedio de Hernán Cortés contra la gran Tenochtitlan, y fue debida a la viruela y, a falta de cómo nombrarla, los nahuas la llamaron hueyzahuatl; hubo otra en 1531 atribuida al záhuatl tepiton y causada por el sarampión, y una tercera debida al cococliztli, afección que provocó más decesos que las dos anteriores y cuya identidad fue un misterio hasta hace poco, cuando estudios de ADN revelaron que se trataba de salmonela
El 11 de septiembre de 1545, fray Diego de Betanzos envió una carta a sus compañeros dominicos donde se leía: “Sepan Vuestras Caridades que después que desta Nueva España se partieron, desde ocho meses a esta parte ha habido tan gran mortandad de indios, mayormente en México e en 20 leguas alderredor, que no se puede creer. En Tascala mueren ordinariamente mil indios cada día y en Chulula día ovo de 900 cuerpos, y lo ordinario es 400, y 500, y 600, y 700 cada día. En Guaxocinco es lo mismo, que ya casi está asolada. En Tepeaca comienza agora, y así ha andado en derredor de México. Es cosa increíble la gente muerta y que muere cada día”.
A partir de testimonios como éste, historiadores como Robert McCaa han descrito al siglo XVI como “una catástrofe demográfica” y, sin embargo, este fenómeno, también incidió en cómo somos hoy, argumenta la profesora Gisela von Wobeser. “Al tiempo que se daba esta importante merma entre los indígenas hubo un aumento en cuanto al número de individuos de origen europeo y africano y esto aceleró el proceso de mestizaje a tal grado que, ya para el siglo XVII, se había consolidado la población mestiza que caracteriza a nuestro país. Los cambios fueron drásticos y lo modificaron todo, pero eso pasa cuando hay un encuentro entre dos mundos”.
Esta ocasión dividieron los trabajos en cuatro áreas: ponencias en foro, los alumnos hablan en público y se proyecta en pantalla gigante, presentación de carteles científicos, infografías, y exposiciones.
