Autor: Pepe Herrera

El uso de TikTok en tiempos de la Covid-19 ha sido terapéutico, adictivo como una droga y causa de trastornos psiquiátricos en adolescentes y jóvenes.

Sin embargo, considera Laura Barrientos Nicolás, del Departamento de Psiquiatría y Salud Mental de la Facultad de Medicina, no hay que satanizar a las nuevas tecnologías, como el teléfono celular y las tabletas, a las redes sociales, como TikTok, Facebook, Twitter, YouTube o Instagram, así como a las plataformas como Zoom y a las apps.

El ser humano es un animal social. Está diseñado para vivir acompañado y no estar solo, en aislamiento. Por eso –dice la especialista en psiquiatría infantil y en adolescencia– buscamos comunicarnos.

Durante la pandemia, todas esas redes, dispositivos y plataformas digitales nos han permitido comunicarnos e interactuar con nuestros semejantes. Gracias a Zoom, por ejemplo, continúan actividades académicas como seminarios, talleres y el proceso enseñanza-aprendizaje.

Su uso, precisa la académica universitaria, también ha sido una válvula de escape.

TikTok, con sus videos cortos, es un distractor para desestresarse y divertirse, para olvidarse o evadirse de los efectos de la pandemia mortal, del aislamiento obligatorio y de la crisis económica que se acentuó.

Con 35 millones de mexicanos usuarios en 2020, TikTok fue también un medio para disminuir el dolor físico y el que ocasiona la pérdida de un ser o personaje queridos, o un vecino.

Las visualizaciones de los videos de TikTok, que presentan situaciones chuscas o divertidas, bailes, personas cantando y una gran variedad de temas que detonan el morbo, además de virales, son adictivas.

La Asociación Americana de Pediatría calcula que en promedio se utilizan siete horas diarias los dispositivos electrónicos. “Casi una jornada laboral”.

El circuito del placer

¿Por qué tanto tiempo y apego a las redes sociales, sobre todo a TikTok, que ni para ir al baño o comer se deja el celular? Porque producen placer, asegura Barrientos Nicolás.

Ver esos videos cortos de situaciones chuscas, bromas e incluso con “contenido de aprendizaje” activan el sistema de recompensa o circuito del placer, integrado y conectado por diferentes áreas del cerebro, en las cuales se libera dopamina.

La dopamina es un neurotransmisor que produce placer en el ser humano. Es placentero como comer chocolate. Así pasa con los contenidos de TikTok y otras redes sociales. Quieren seguir teniendo esa sensación de placer. Por eso los usuarios de redes sociales pueden pasarse muchas horas, lo cual tiene un efecto negativo en la salud.

En consulta clínica Barrientos Nicolás ha observado casos de ansiedad y depresión, con conatos de suicidio, asociados al uso excesivo de redes sociales y dispositivos digitales. Cuando se les trata de quitar o restringir su uso, comienzan a presentar “conductas de riesgo”.

El sistema de recompensa o circuito de placer cerebral está relacionado con las adicciones. Por eso la necesidad imperiosa de estar conectados, lo que genera episodios impulsivos que ponen en riesgo “hasta la vida misma”.

Su abuso durante la noche causa, sobre todo en adolescentes y jóvenes, alteraciones del sueño. Estamos diseñados para dormir en la noche, en la oscuridad, y estar despiertos en el día. Así que pasársela en el WhatsApp, Facebook y TikTok hasta la madrugada causa pesadillas, bruxismo (rechinar los dientes) e insomnio.

Hay quien se conecta a celulares y tabletas, pero la luz que emiten y sus contenidos propician insomnio inicial e intermedio, llamado también despertares. Ocurre este último cuando uno se despierta durante la noche para ir al baño. Mientras hacen de sus necesidades, algunos se entretienen con el celular y se les va el sueño.

El 75 por ciento de la población que ha mejorado o seguido estos hábitos y suspendido el uso de dispositivos digitales en la noche ha logrado tener un sueño reparador, afirma Barrientos Nicolás.

En resumen, TikTok “en general no es tan malo”. Pero como en todo, debe haber un equilibrio. Los extremos siempre van a ser malos.

Aunque es un distractor, reitera, puede ayudarnos, ser terapéutico. Para el grueso de la población es una válvula que “nos ayuda a liberar el estrés diario”.

Su uso, insiste, debe ser moderado para evitar alteraciones “en nuestro funcionamiento”, en la calidad del sueño y en otras áreas de nuestra vida cotidiana.

No hay que satanizar a los dispositivos y redes sociales digitales. “Tienen ventajas que nos han ayudado a seguir funcionando”. Pero, como coloquialmente se dice, todo con medida. Esa va a ser la clave.

El 16 de septiembre de 2013 ocurrió un deslizamiento en la zona de “La Pintada”, en las montañas de Guerrero. El origen: las fuertes lluvias durante varios días consecutivos por la interacción de los huracanes Ingrid y Manuel. En el sitio quedaron sepultadas prácticamente la mitad de las viviendas del poblado y hubo más de 60 muertos.

Después del desastre, María Teresa Ramírez Herrera, investigadora del Instituto de Geografía de la UNAM y un equipo de trabajo, acudieron al sitio y a través de un método automatizado alimentado por una serie de algoritmos descubrieron que no era la primera vez que ocurría un evento de esta magnitud.

“Es como la novela Crónica de una muerte anunciada de Gabriel García Márquez, porque se trataba de un evento que se podía predecir”, dijo María Teresa Ramírez Herrera, investigadora del Instituto de Geografía de la UNAM.

La precipitación era muy alta, y había una gran probabilidad de que se desestabilizará la zona. “Ya había ocurrido un deslizamiento y volvería a ocurrir”.

En México, cada año ocurren cuatro mil muertes debido a los deslizamientos, por tal motivo es fundamental prevenir este tipo de eventos, añadió la académica universitaria.

La metodología de la UNAM

A partir de ese evento, María Teresa Ramírez, Krzysztof Gaidzik, (Universidad de Silesia, Polonia) y el equipo de investigación donde participan la Universidad Estatal de Oregón, la Universidad de Arizona y el Servicio Geológico de California realizaron una metodología para predecir de forma no temporal, pero sí espacial, cuáles son las zonas de mayor susceptibilidad a deslizamientos. Recientemente, la investigación fue publicada en la revista Nature Scientific Reports.

A través de un método automatizado alimentado por una serie de algoritmos llamado Machine Learning detectan rasgos en la topografía y otros factores que indican en dónde han ocurrido estos deslizamientos y dónde probablemente se repetirán. “A esto le llamamos susceptibilidad por deslizamientos”.

En dicha publicación se plantea un análisis comparativo entre una predicción de susceptibilidad de deslizamientos de forma manual y con un método automatizado utilizando algoritmos.

Para el método automatizado se requiere una topografía de alta resolución. Utilizaron una técnica llamada Light Detection and Ranging (LIDAR). Básicamente consiste en sacar la imagen de un terreno usando una cámara que lanza pulsos con láser.

Esa cámara láser puede penetrar en la vegetación, sobre todo en las zonas montañosas plagadas de vegetación que es donde regularmente ocurren los deslizamientos. “A veces no podemos ver por toda esta vegetación en dónde están las huellas de antiguos deslizamientos.”

Otra ventaja de esta tecnología es que desnudas el terreno, de tal manera que quita la vegetación de la imagen escaneada y se puede ver claramente el sitio para así detectar fácilmente los antiguos deslizamientos. Los resultados se obtienen con más el 90 por ciento de precisión de la zona.

De esta forma, María Teresa Ramírez, Krzysztof Gaidzik y su equipo de trabajo desarrollaron una metodología automatizada para generar mapas de susceptibilidad a deslizamientos, donde se predice: qué sitio está en peligro para que se tomen las medidas de prevención.

Con esta información, los tomadores de decisiones y otros especialistas pueden decidir si se construye o no en ciertas zonas, planeación urbana y manejo del riesgo. “Sería benéfico que todo el territorio mexicano se pudiera mapear, o por lo menos las zonas donde hay población que pueda peligrar” pero se requieren datos LIDAR.

Sin embargo, estos mapas no tienen la respuesta temporal, es decir, saber exactamente cuándo ocurrirá dicho fenómeno. “Conociendo los factores que dispararán el deslizamiento se puede prevenir tragedias como lo sucedido en la zona de La Pintada”.

“Así como existen áreas protegidas por sus características de riqueza natural, también debería de haber áreas protegidas por el peligro que representen para la vida y los bienes”, concluyó la investigadora.

A nivel global existe una resistencia microbiana ante los antibióticos (RAM). Esta resistencia representa un problema de salud pública muy importante documentada sobre todo en hospitales y ha cobrado la vida de muchos individuos anualmente. Las principales causas de su aparición obedecen al uso inapropiado e indiscriminado de los antibióticos, hecho que se evidenció en la pandemia provocada por el virus del SARS-CoV-2, donde se pretendía hacer frente a una infección viral con medicamentos destinados para el tratamiento de infecciones bacterianas.

En el mundo mueren alrededor de 700 mil personas por año a causa de una infección provocada por microorganismos resistentes a los tratamientos de primera elección. Según estimaciones este número se incrementará a 10 millones por año para 2050, “una cifra alarmante”, explicó Corina Diana Ceapă y José Alberto Rivera Chávez, investigadores del Instituto de Química de la UNAM.

Al respecto, expusieron que las bacterias más importantes causantes de infecciones difíciles de tratar, pertenecen al grupo ESKAPE (Enterococcus faecalis, Staphylococcus aureus, Klebsiella pneumoniae, Acinetobacter baumannii, Pseudomonas aeruginosa y especies de Enterobacter), además de la Helicobacter pylori, asociada a úlceras gástricas y Clostridium difficile, una bacteria que propaga rápidamente su resistencia.

Indicaron que una de las principales causas de la aparición de la resistencia a antimicrobianos (RAM) es el desapego a los esquemas de tratamiento: cuando una persona se enferma acostumbra ir al médico, donde obtiene un tratamiento de ocho días; si al tercer día ya se siente bien, suele abandonar el mismo. No obstante, lo recomendable es concluir todo el tratamiento para erradicar en su totalidad a los organismos que causan el proceso infeccioso. Por ello, es crucial alertar a la población general sobre las consecuencias del uso inadecuado de los antibióticos.

“Si no concluimos con este tratamiento, eliminaremos del 95 al 97 por ciento de los microorganismos; sin embargo, ese 3 por ciento que sobrevivió en el organismo es capaz de desarrollarse incluso con la presencia del antibiótico”, explicaron los investigadores universitarios. Estos microorganismos remanentes generan resistencia y subsecuentemente se propagan y contribuyen significativamente a la expansión de la RAM. “Por eso es muy importante no auto medicarse y concluir los tratamientos farmacológicos prescritos”, añadieron los investigadores.

En la UNAM

En este sentido y en el contexto de la pandemia, el Instituto de Química de la UNAM junto con el Centro Alemán Latinoamericano de Investigación y Formación en Infección y Epidemiología (GLACIER, por sus siglas en inglés) preparan profesionistas capaces de hacer frente a este grave problema de salud pública que aqueja al mundo entero.

De hecho, el centro GLACIER tiene un enfoque multidisciplinario. Su objetivo es llevar a cabo intercambios de estudiantes a partir del próximo año. El Instituto de Química recibirá estudiantes de Latinoamérica, para que desarrollen proyectos de Maestría y Doctorado en áreas afines, tales como el desarrollo de antibióticos de nueva generación y el monitoreo de los genes de resistencia.

Además, se recibirán estudiantes de Alemania en Latinoamérica, y esperan que los estudiantes de la UNAM visiten la Universidad de La Habana, en Cuba, y diversas instituciones en Alemania. También favorecerá la movilidad de académicos, la idea es que se muevan alrededor de 15 estudiantes al año y tres o cuatro académicos para que vayan a dar cursos especializados o ponencias en las universidades que participan en el consorcio.

Por otro lado, a través de los esfuerzos de investigación realizados en el Instituto de Química se proveerá de datos de biología molecular para entender la RAM en el contexto de Latinoamérica, esto en atención a que cada región presenta sus propios retos y de esta manera puedan mantener una vigilancia epidemiológica constante en esta región geográfica.

Para lograrlo, es importante considerar el concepto de una sola salud, englobada por: salud humana, salud animal y salud ambiental. La idea es encontrar soluciones integrales para contener la propagación de la resistencia y mitigar los problemas asociados a la RAM.

Sin financiamiento para crear nuevos antibióticos

A partir de la década de los ochenta los programas de investigación y desarrollo de la industria farmacéutica para crear nuevos antibióticos desaparecieron casi por completo, debido a que la inversión en estos estudios es extremadamente exagerada y las restricciones regulatorias para la aprobación de fármacos son muy estrictas. Estos hechos sin duda, han frenado los programas encaminados al desarrollo de nuevos antibióticos.

Un dato importante es que en esa década se introdujo la última clase de antibióticos novedosos, a partir de entonces y hasta ahora, no se han puesto en el mercado antibióticos que posean mecanismos de acción diferentes a los ya conocidos, por lo que en los últimos 30 años sólo se han incorporado al mercado dos o tres productos en contra de microorganismos resistentes.

Por ello, la aplicación de estrategias novedosas que permitan acelerar el proceso de descubrimiento de nuevos antibióticos es una actividad primordial que debe ser atendida desde todos los niveles, incluyendo la academia y los sectores público y privado. Asimismo, estas nuevas metodologías deberán incorporar todas las herramientas disponibles para lograr el objetivo final, esto implica la participación de expertos de distintas áreas del conocimiento, por ejemplo, médicos, biólogos, químicos, epidemiólogos, genetistas, bio y quimioinformáticos, sociodemógrafos, economistas y abogados, entre muchos otros.

Desde el Instituto de Química, el equipo de investigadores enfocado en el descubrimiento y desarrollo de antimicrobianos, intentan aplicar nuevas estrategias para que este proceso sea más ágil y eficaz. El objetivo es utilizar diferentes enfoques, tanto bioinformáticos como químico-informáticos, además de la Química convencional.

Sin embargo, aunque en México existe la Estrategia Nacional de Acción contra la Resistencia a los Antimicrobianos, a la fecha no se ha conformado un grupo de expertos que planteen soluciones a este problema, esto se debe, en gran medida a que no existen fuentes de financiamiento destinado para realizar dichas acciones.

Por tal motivo, “GLACIER es un logro mayor, aunque se enfoque más en la parte de la educación”, añadieron los investigadores, “desde el Instituto de Química hacemos un esfuerzo para financiar la investigación y la difusión hacia la población y que éstos estén conscientes sobre el problema”.

Otro punto a destacar es la importancia del rol de los entes gubernamentales y su participación en la concientización de la población general sobre el uso adecuado de los antibióticos para generar una conciencia a nivel urbano y rural sobre estos medicamentos.

“El que los tengamos a nuestra disposición no significa que los podamos utilizar indiscriminadamente”, concluyeron.

El incremento de temperaturas alrededor del mundo –una tendencia casi irreversible, de acuerdo con el sexto informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático de la ONU (https://www.ipcc.ch/report/ar6/wg1/downloads/report/IPCC_AR6_WGI_SPM.pdf)– no sólo pone en peligro a millones de personas en el mundo, sino también a sus mascotas. Especialmente a los perros.

“Realmente no estamos muy conscientes de los cambios ambientales”, argumenta Ylenia Márquez, académica de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la UNAM, al considerar los cuidados que los dueños tienen para sus mascotas. “En el lapso de un año, incluso de un día, se presentan mañanas muy frías o frescas con tardes muy calurosas. Si tenemos, por ejemplo, aire acondicionado en casa o en el trabajo perdemos la noción y no notamos que afuera el animal está descalzo sobre el piso o tiene un pelaje que lo hace más susceptible a un golpe de calor”, añade.

La especialista en medicina, cirugía y zootecnia para pequeñas especies destaca que “el golpe de calor es, por desgracia, frecuente. Sobre todo, en temporadas de temperaturas altas, como primavera y verano o en zonas más cálidas del país o el mundo. Es frecuente y muchas veces se debe a descuido humano. Lo más común es que dejan perros dentro de los automóviles con las ventanillas cerradas, esto deriva en casos fatales”.

Los perros son más propensos a este padecimiento porque tienden a realizar viajes en automóvil con mayor frecuencia junto a sus dueños, explica la veterinaria, haciendo más común descuidos o falta de supervisión durante esos paseos. Sin embargo, “también lo hemos encontrado con animales o perros de trabajo, también aquellos que trabajan en zonas cálidas, como los perros de las aduanas que se quedan en jaulas. Cualquier mascota en una zona cálida puede llegar a presentarlo”, apunta.

“Lo importante es el daño que se genera en el cuerpo por la exposición a temperaturas elevadas. A veces subestimamos la intensidad de la temperatura ambiental, se ha encontrado en estudios que a 24 grados centígrados ambientales, en un auto con las ventanillas totalmente cerradas, basta con un periodo de 20 minutos dentro para que la temperatura se incremente hasta 48 grados centígrados. Será catastrófico para un animal que se encuentre al interior, la mayoría no podría sobrevivir una hora en estas condiciones ambientales”, subraya Márquez.

La maestra en medicina crítica para perros y gatos señala que en la Ciudad de México se alcanzan las temperaturas más altas entre las 11 am y las 5 pm –aún a finales del otoño o inicio del invierno–, horarios que podrían no parecer “intensos” para los dueños pero que para los perros significan posibles quemaduras por el calor del suelo o una subida súbita en su temperatura corporal por la exposición al ambiente.

¿Cómo detectar un golpe de calor?

“Podemos notar que están sufriendo si comienzan a jadear, esto implica que están usando mecanismos corporales para eliminar temperatura y, en grados extremos, pueden llegar a perder la conciencia, los vemos como desmayados. Cualquiera de estas condiciones, el jadeo o que respiren por la boca abierta, indica que están activando sus mecanismos de compensación para perder temperatura”, afirma Márquez y añade:

“Una de sus diferencias importantes de los perros es que no tienen glándulas sudoríparas distribuidas por todo el cuerpo. No sudan como nosotros, normalmente sólo tienen entre los cojinetes de sus patitas, por eso les es más difícil eliminar la temperatura ambiental. Pasa lo mismo con los gatos, pero son menos susceptibles porque no tenemos el hábito de llevarlos con nosotros, se exponen menos a esas temperaturas altas.

“No podemos subestimar la temperatura al interior de un automóvil cerrado porque es lo más frecuente que detona el choque de calor. Muchísimo cuidado, es mejor bajarlos o tomar la decisión de no llevarlos o sacarlos en horas picos”.

La especialista de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia advierte a los dueños que de presentarse estos síntomas el curso de acción más adecuado es acudir con rapidez con un médico veterinario.

“Lo primero es buscar atención especializada lo antes posible, actuar rápido e ir al veterinario. En lo que llegamos, podríamos mojar al animal solamente con agua corriente, no es necesario que sea fría porque podría ser contraproducente. Sólo agua corriente y permitir la ventilación, si lo llevamos al veterinario en el auto, tener las ventanillas abiertas o un ventilador cerca. Esto mientras el médico comienza a tomar decisiones”.

Prevención

Los dueños deben considerar antes de adquirir una mascota los riesgos a los que podría estar expuesta por su estilo de vida o la zona en que habitan. En zonas cálidas o de temperaturas altas –cada vez más amplias debido al calentamiento global–, por ejemplo, no es recomendable seleccionar perros con pelaje de doble capa. Así lo explica la académica:

“Hay perros con pelaje de doble capa, como los huskies, akitas, terranovas o san bernardo, si nos damos cuenta, todas estas razas tienen un pelo más duro y largo, pero si abrimos el pelaje tienen pelo algodonoso muy suave. El objetivo de ese pelaje es retener el aire que circula cerca de su piel y que no se enfríe, son razas que se desarrollaron en áreas muy frías del mundo, tienen mecanismos para protegerse. Ellos tienen más predisposición a un golpe de calor, lo ideal sería que estas razas no habiten en zonas calurosas”.

“Otro grupo susceptible de razas que son difíciles de manejar son los que conocemos como braquicéfalos, los que son ‘chatitos’. Se han puesto de moda, como el pug, el bulldog inglés, el boxer, todas las razas ‘chatitas’ tienen dificultad para una respiración adecuada por la conformación de sus vías respiratorias altas. Es difícil que disipen calor por el jadeo de una manera sencilla, a veces, el jadeo inflama sus vías respiratorias y los puede poner en un cuadro más complicado cuando se suma a un choque calórico, se convierte en un cuadro respiratorio obstructivo. Son, dentro de los grupos raciales, los de mayor cuidado y se debe tomar mucha precaución en qué zonas y circunstancias se van a tener”.

Es necesario, subrayó Ylenia Márquez, que los dueños reflexionen sobre el ambiente y ciudad que habitan antes de elegir a su mascota para así evitar problemas de salud provocados por el clima. “La adquisición de animales de compañía está guiada por algunas otras consideraciones que no son la compatibilidad de la mascota. No es una adopción o adquisición muy pensada, están más guiadas por lo superficial, como la moda. Se debe hacer una elección muy bien pensada en estos aspectos, considerarlos en la elección. Mucha gente es descuidada, ‘un momento’ puede llegar a ser fatal”.