Los inventores de los siglos pasados y los científicos de hoy han encontrado formas ingeniosas de mejorar nuestras vidas con imanes, desde la aguja magnética en una brújula hasta los dispositivos de almacenamiento de datos magnéticos e incluso las máquinas de escaneo corporal con IRM (Imagen por Resonancia Magnética). Todas estas tecnologías se basan en imanes hechos de materiales sólidos.
¿Pero qué pasaría si pudieras fabricar un dispositivo magnético con líquidos? Con una impresora 3D modificada, un equipo de científicos del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley (Berkeley Lab) del Departamento de Energía ha hecho precisamente eso.
Sus hallazgos, que se publican en la revista Science, podrían llevar a una clase revolucionaria de dispositivos líquidos imprimibles con gran variedad de aplicaciones en medicina y robótica, desde células artificiales que brindan terapias dirigidas contra el cáncer, hasta robots líquidos flexibles que pueden cambiar su forma para adaptarse a sus alrededores.
«Hemos hecho un nuevo material que es tanto líquido como magnético. Nadie ha observado esto antes«, dijo Tom Russell, un científico visitante de Berkeley Lab y profesor de ciencia e ingeniería de polímeros en la Universidad de Massachusetts, quien dirigió el estudio. «Esto abre la puerta a una nueva área de la ciencia en materia suave magnética«.
Durante los últimos siete años, Russell, quien dirige un programa llamado Adaptive Interfacial Assemblies Towards Structuring Liquids en la División de Ciencias de Materiales del Berkeley Lab y también dirigió el estudio actual, se ha centrado en el desarrollo de una nueva clase de materiales: estructuras completamente líquidas imprimibles en 3D.
Para crear el magnetismo, los científicos del Berkeley Lab imprimieron unas gotas de una solución de ferrofluidos que además contenían nanopartículas de óxido de hierro.
Luego, a través de técnicas atómicas sofisticadas y agregando una solución mediante una bobina magnética, las nanopartículas tomaron ‘la forma de pequeñas conchas macizas’ que, una vez retirado el estímulo magnético, continuaron gravitando una hacia la otra al unísono.
De alguna forma, las gotas se volvieron magnéticas de forma permanente.
Los científicos también descubrieron que estas gotas mantuvieron su propiedad atrayente incluso al ser dividas al tamaño de ‘un cabello humano’.
Otras propiedades de estas gotas incluyen la mutación de sus formas para adaptarse a cualquier entorno y la posibilidad de ‘activar y desactivar el modo magnético’.
Una vez sentadas las bases, se continuará en la investigación para imprimir en 3D líquidos magnéticos más complejos, como células o robots en miniatura que puedan moverse con fluidez para transportar medicinas hacia células enfermas dentro del cuerpo humano.
La violencia en México ha mermado la calidad de vida de las personas, ha destruido el tejido social en gran parte del territorio nacional y derivado en trastornos mentales que han incrementado los casos de depresión.
En ese contexto, la doctora Deni del Carmen Álvarez-Icaza González explicó que en el panorama actual la violencia colectiva abona a la parálisis socioeconómica debido al aumento de la depresión en las personas.
Dijo que de acuerdo con datos contrastados entre la Encuesta de Epidemiología Psiquiátrica (2001) y otra aplicada a jóvenes (2013), entre el 2001 y el 2013 hay un incremento de la prevalencia en los trastornos mentales, específicamente, la depresión.
Álvarez-Icaza González resaltó que las personas deprimidas tienen una baja probabilidad de estar empleadas y agregó que en México la pérdida de días asociados a productividad, relacionados únicamente a los trastornos mentales, es del 16 por ciento. Además, indicó que en comparación con los países desarrollados que gastan el 5.2 de su PIB en salud, nuestro país sólo gasta el 2 por ciento.
Asimismo, Álvarez-Icaza González explicó que la Organización Mundial de la Salud (OMS) identifica tres niveles de violencia: interpersonal, autoinfligida (suicidio) y la violencia colectiva. Describió a la violencia colectiva como el uso instrumental de la violencia por parte de un grupo, transitorio o con identidad permanente, que va a ejercer violencia hacia otro grupo, a fin de mantener el control político y social (grupos del crimen organizado o el acoso por parte del Estado que pueden sufrir individuos por posiciones políticas).
Destacó que en México la tasa de homicidios tuvo un incremento importante en el periodo 2006 a 2011. Actualmente, las cifras superan a las del 2011. Esta situación afecta a los hombres y es una tasa de homicidios que supera cualquier zona de guerra. Añadió que en las mujeres si bien el incremento no es alarmante, proporcionalmente sí lo es, “entre el 2005 y 2017 la tasa de homicidios de mujeres ha crecido tres veces”.
Uno de los principales detonantes de la depresión son los eventos estresantes como los asaltos, la pobreza o los secuestros (violencia colectiva). Agregó que cuando el estrés es muy intenso, la capacidad del sistema para compensar se rompe y entra en desequilibrio, pierde su capacidad de regulación y genera cambios a nivel biológico.
Finalmente, concluyó que es importante entender que la crianza influye de manera importante en la expresión de los genes, cuando una persona se expone a estrés en edad temprana lo que ocurre es que ciertos genes se van a activar o desactivar, y esto es lo que va a determinar que pueda haber cambios persistentes en el cerebro, sin embargo, si se realizan intervenciones oportunas también hay forma de compensar.
La Licenciatura en Ciencia Forense ha formado a dos generaciones de profesionales, que han contribuido a la investigación de delitos, así como a la procuración e impartición de justicia. A seis años de ser aprobada por el Consejo Universitario tiene un promedio de 300 aspirantes anualmente, la licenciatura admite por ingreso indirecto a 36 alumnos máximo. Tiene el objetivo de formar profesionales que contribuyan en la investigación de los delitos, sobre todo aquellos que sean controvertidos, aseguró Zoraida García Castillo, coordinadora de la Licenciatura en Ciencia Forense de la Facultad de Medicina de la UNAM.
García Castillo, doctora en Derecho por el Instituto de Investigaciones Jurídicas (IIJ) de la UNAM, refirió que el científico forense es un perfil profesional que no existía en México, conjunta diversas áreas del conocimiento y el Derecho para contribuir con las autoridades a la investigación de los delitos.
Entre las características del perfil de los alumnos interesados está el interés legítimo a dedicar su vida profesional a la procuración e impartición de justicia, gusto en la ciencia y en la interacción de áreas de conocimiento con otros profesionales.
Cada año reciben 36 alumnos a través de una selección minuciosa, la admisión se hace por ingreso indirecto, es decir, después de haber egresado del bachillerato, hay que ingresar a la UNAM en alguna de las carreras que imparten las Facultades de Medicina, Ciencias, Psicología, Química, Filosofía.
Una vez inscrito en alguna licenciatura de la UNAM se realiza un examen, el cual es un análisis de conocimientos, una entrevista y una prueba psicométrica. Es importante que los futuros científicos sociales no confundan esta licenciatura con las especialidades que ya existen de Medicina Forense o Medicina Legal, ya que éstas las lleva a cabo un médico. “Nuestros profesionales tienen formación en química, físico-matemáticas, biología, psicología y derecho, tiene bases criminalísticas sólidas, el trabajo en equipo es vital”.
La especialista en ciencia forense y derecho aseguró que era una licenciatura que hacía falta y, “es un orgullo” que después de 6 años ya haya científicos forenses titulados y trabajando. “La UNAM es vanguardista en la creación de planes de estudio y perfiles profesionales que hoy están insertos en instituciones de procuración e impartición de justicia”, finalizó.
Monterrey, Ciudad de México y Guadalajara tienen en común ser de las poblaciones más industrializadas en el país, pero también comparten el hecho de estar consideradas dentro de las 10 ciudades con la peor calidad del aire en América Latina, lo que significa que su contaminación está por arriba del estándar recomendado por la Organización Mundial de la Salud, de acuerdo con un informe del organismo internacional Clear Air Institute.
Si bien se han documentado que las afectaciones que genera la mala calidad del aire a la salud humana tienen su blanco en las vías respiratorias y el sistema cardiovascular; un estudio realizado por el Departamento de Toxicología del Cinvestav refiere que ciertas partículas del aire afectan al sistema nervioso, y con ello la capacidad cognitiva, sobre todo la de niños y adolescentes.
La investigación, encabezada por Arturo Ortega Soto, emplea nanopartículas de dióxido de silicio como de modelo de partículas finas y ultrafinas, que por lo general se encuentran en el ambiente contaminado, para verificar cómo afectan al sistema nervioso, en específico a las células gliales.
Desde hace algunos años se dio a conocer que existía una correlación entre contaminación del aire y problemas de aprendizaje, pero la investigación del Cinvestav se enfocó de manera precisa en indagar a nivel molecular el efecto de las partículas contaminantes en la salud mental. Lo que encontraron es que en grandes cantidades, las partículas contaminantes (nanopartículas de dióxido de silicio) matan a las células gliales, pero en concentraciones mínimas generan afectaciones funcionales.
Las células gliales están encargadas, entre otras funciones, de regular el reciclaje del neurotransmisor glutamato que, a su vez, se relaciona con funciones como la plasticidad neuronal, el aprendizaje y la memoria. Estas células también están involucradas en el metabolismo de la glucosa, necesaria para la transmisión sináptica neuronal.
Las funciones de células gliales se ven disminuidas ante la presencia de dosis pequeñas de partículas de dióxido de silicio, de acuerdo con el análisis realizado con técnicas bioquímicas y moleculares en células en cultivo por el grupo de investigación de Arturo Ortega.
Este análisis, recién publicado en la revista especializada Neurotoxicity Research y que sirvió como base para la tesis de maestría de Ada Rodríguez Campuzano, confirmó que las partículas de dióxido de silicio interfieren con la traducción de proteínas que participan en la regulación de la transmisión glutamatérgica, lo que significa un menoscabo en la capacidad de aprender nuevas tareas.
“Lo que pudimos observar fue la alteración de la síntesis de proteínas a partir del daño en las células gliales por parte de las moléculas contaminantes. Esa alteración ocurre de manera bifásica, ya que primero aumenta y después disminuye (la síntesis de proteínas), como reacción al ataque del contaminante”, indicó Arturo Ortega, quien también es miembro del Sistema Nacional de Investigadores Nivel III.
Hasta hace poco, los trabajos de investigación se habían concentrado sobre las alteraciones de los contaminantes sobre sistema cardiovascular; y la imposibilidad de generar atletas de alto rendimiento en ciudades muy contaminadas. Sin embargo, este estudio sugiere la presencia de alteraciones a nivel cognitivo que, al considerar que el desarrollo del sistema nervioso central termina a los 20 años, compromete seriamente la capacidad intelectual de la población expuesta.
Es evidente que las partículas finas y ultrafinas se acumulan en el organismo que difícilmente se deshace de ellas, lo que representa un altísimo riesgo para el cerebro. La exposición constante a esas partículas afecta a las células gliales, que desencadenan una cascada de muerte neuronal, característica de las enfermedades neurodegenerativas, como la enfermedad de Alzheimer.
Para el grupo de investigación del Cinvestav, los resultados obtenidos deben ser una llamada de atención a las autoridades de las ciudades con problemas de contaminación, ya que la falta de desarrollo cognitivo óptimo compromete la salud mental de la población y por lo tanto el desarrollo y la competitividad de todo un país.
Este observatorio permitirá examinar el centro de nuestra galaxia, donde se encuentra un hoyo negro de cuatro millones de masas solares.
Por medio de una colaboración internacional que conjunta a 36 instituciones de nueve países, entre ellos varios grupos de investigación mexicanos y de la Universidad Nacional, se construirá en Los Andes, a una altitud de cuatro mil 600 metros sobre el nivel del mar.
La contribución de México en el proyecto SWGO (Southern Wide field-of-view Gamma ray Observatory) es mediante un consorcio de entidades representadas por el Instituto de Física (IF) de la UNAM, explicó Andrés Sandoval, investigador de la entidad universitaria.
El también portavoz de la colaboración HAWC y representante del consorcio de instituciones mexicanas que intervienen en SWGO comentó que “esta colaboración se encargará de desarrollar los prototipos de los detectores que serán indispensables para el nuevo observatorio; asimismo, optimizará el diseño del arreglo y permitirá escoger el mejor lugar para construirlo”.
El campo de visión del nuevo observatorio será amplio y cubrirá el hemisferio sur. Complementará al observatorio HAWC de rayos gamma (fenómenos explosivos muy energéticos y de corta duración que ocurren en el universo), situado en el volcán Sierra Negra, en Puebla, que capta señales desde el hemisferio norte del planeta.
Proyecto SWGO
Los países fundadores del SWGO son Alemania, Argentina, Brasil, Italia, México, Portugal, Reino Unido, República Checa y Estados Unidos. El proyecto unifica a una comunidad internacional dedicada a este campo.
Andrés Sandoval expuso que después de esta primera etapa de planeación y desarrollo, que durará un máximo de tres años, se planea instalar el nuevo observatorio a una altitud mayor a los cuatro mil 600 metros sobre el nivel del mar.
Su posición en el hemisferio sur hará factible ver directamente una de las regiones más interesantes de nuestra galaxia. “Hacer observaciones con un instrumento de amplio campo de visión es ideal para estudiar fuentes variables en el tiempo y para buscar regiones extendidas de emisión como las llamadas Burbujas de Fermi alrededor del centro galáctico, o señales de la aniquilación de la materia oscura, así como fenómenos inesperados”, detalló.
Observatorio HAWC de rayos gamma, situado en el volcán Sierra Negra, en Puebla, que capta señales desde el hemisferio norte del planeta
El instrumento posibilitará investigar algunas de las interrogantes más apremiantes sobre el universo. Observará rayos gamma, que son fotones o partículas de luz billones de veces más energéticos que la luz visible.
Éstos permiten explorar la frontera de la física buscando partículas de materia oscura y posibles desviaciones de la teoría general de la relatividad de Albert Einstein.
Para Andrés Sandoval y el grupo de científicos de México, con un observatorio de la siguiente generación y con mayor sensibilidad en la Cordillera de los Andes se podrá mirar continuamente toda la bóveda celeste en rayos gamma de la más alta energía.
El nuevo observatorio detectará las partículas a nivel del suelo, como lo hace HAWC; para hacerlo 10 veces más sensitivo, la colaboración desarrollará un nuevo concepto de detectores y diseñará una electrónica de procesamiento de señales más sofisticada.
La meta es que sea el más poderoso, que se encuentre en el mejor lugar y al menor costo.
Al consorcio de instituciones representadas por el Instituto de Física pertenecen, por parte de esta casa de estudios, además del propio IF, los institutos de Astronomía, Ciencias Nucleares y Geofísica.
También, el Centro de Investigación en Computación del Instituto Politécnico Nacional; la Facultad de Ciencias de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla; el Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología, y la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo.
Además, el Departamento de Física y de Ciencias Naturales y Exactas de la Universidad de Guadalajara; el Instituto de Física y Matemáticas de la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo; la Facultad de Ciencias en Física y Matemáticas de la Universidad Autónoma de Chiapas, así como la Universidad Politécnica de Pachuca.
Marcos Moshinsky Borodiansky fue físico e investigador mexicano de origen ucraniano. Discípulo del físico Eugene Wigner, ganador del Premio Nobel en 1963 por su aplicación de Principios de Simetría y, en particular, de la Teoría de Grupos en la Física Moderna.
Moshinsky continuó la labor de Wigner en la UNAM con la búsqueda de las propiedades del oscilador armónico: un sistema físico que tiene simetría porque después de transformarse queda invariante. Por ejemplo, al girar una esfera sobre alguno de sus ejes su forma es exactamente igual antes y después de la rotación. Este concepto fue aplicado por Moshinsky para explicar las estructuras del núcleo atómico en un oscilador armónico.
Pero, ¿qué es un oscilador armónico? El oscilador se asemeja al comportamiento de un resorte que cuando se estira tiende a regresar a su estado normal y comienza a oscilar. Se le llama armónico porque en este ejercicio de estirar y regresar se genera una sola frecuencia que depende de la fuerza del resorte y de lo pesado de la masa que mueve.
Moshinsky logró simplificar los cálculos en la estructura nuclear usando los que él llamo Paréntesis de Transformación. Sus estudios cobraron tal relevancia que la comunidad científica se refería a ellos como los Moshinsky Brackets.
Las indagaciones de Moshinsky obtuvieron fórmulas exactas que llamo coeficientes de Wigner, con estas pudo calcular muchas propiedades de la mecánica cuántica como la invariancia del sistema simétrico conocido como Grupo de SU (3). Gracias a sus teorías en física nuclear el oscilador armónico es una herramienta útil a nivel cuántico que permitió darle continuidad a otros estudios relacionados con la simetría. Moshinsky no sólo se convirtió en referencia mundial, sino que ha dejado un legado en las ciencias exactas.
Como homenaje a su carrera científica la Fundación Marcos Moshinsky continúa con sus ideales otorgando las cátedras que llevan su nombre, este es un programa anual que impulsa la trayectoria y proyectos de investigación de jóvenes científicos mexicanos en las áreas de física, matemáticas y las ciencias químico-biológicas.
Sus videos presentan tutoriales de ciencias básicas como álgebra, álgebra lineal, cálculo diferencial, cálculo integral; además, abordan temas de ingeniería como estática, electrónica, termodinámica, circuitos digitales y eléctricos, entre otros.
Marisol refirió que Pasos por Ingeniería surgió cuando cursaba el quinto semestre de la carrera de Ingeniería Mecatrónica. En aquel momento, le ayudaba a una de sus primas a resolver sus tareas de matemáticas.
“Lo que yo hacía era revisar sus dudas y anotar los pasos en un papel, grabarlo y enviarlo por WhatsApp. Ella lo compartía con sus compañeros y también les servía para resolver sus dudas, por eso me pareció buena idea subirlo a YouTube para ayudar a más personas”.
Destacó que las matemáticas se resuelven con cierta metodología, es decir, “a través de pasos” hasta llegar a la solución del problema.
La universitaria compartió que al planear sus videos utiliza el temario de la FI, y expresó que es importante ir desde la base hasta lo más complejo. Su metodología consiste en repasar los temas con diferentes libros, realización de resúmenes, diseño y práctica de ejercicios en borrador.
“Comencé haciendo mis videos en un pizarrón blanco, pero me tardaba muchísimo, ahora tengo un tripié paralelo a mi escritorio y un cuaderno en el que escribo todos los ejercicios”, señaló la ingeniera.
Pasos por Ingenieríacuenta con 560 videos en la plataforma de Google, más de ocho millones de reproducciones y 110 mil suscriptores. “Llegar a este número me llenó de mucha emoción y motivación para seguir con el proyecto” acotó Marisol.
En tres años y medio, Pasos por Ingeniería ha crecido exponencialmente, lo que le ha permitido llegar a España, Venezuela, Colombia, Estados Unidos e Inglaterra. “Mi audiencia más grande se encuentra entre los 16 y 25 años y pertenecen a diferentes carreras como Administración, Medicina, Derecho o Economía, entre otras”.
A pesar de que en internet predomina el contenido de entretenimiento, en octubre de 2018 YouTube anunció una inversión de 20 millones de dólares para su proyecto YouTube Learning.
De acuerdo con datos de Susan Wojcicki, CEO de YouTube, en los últimos dos años el 70 por ciento de los usuarios vieron videos para aprender algo nuevo. Asimismo, con dicha inversión Google apoya a los Edutubers con capacitación en diferentes ramas, así como talleres de ayuda para hablar frente a las cámaras.
Si quieres iniciar un canal en YouTube, Marisol recomendó hacerlo porque te gusta sin importar que haya más videos del mismo tema, “porque tú tendrás una manera diferente de comunicar el conocimiento”.
Este año, la Edutuber cursará la maestría en Ingeniería Eléctrica de Control en la FI, además, impartirá conferencias en la Aldea Digital de la Fundación Carlos Slim y en la Universidad Anáhuac de Tampico. Asimismo, participará en el Talent Land 2020, evento de innovación y tecnología que se realiza cada año en Guadalajara.
El oficio más antiguo del mundo es la imaginación y no aquel que nos han dicho. Ella nos ha dado herramientas para desarrollar lo que nos hace humanos, nos ha hecho llegar a la Luna y, muy probablemente, nos llevará a Marte, señala el profesor José Franco, quien dedicó los últimos meses a profundizar en tal idea en Alunizaje, libro recién editado por el sello Turner Noema.
“No sé de nadie que, siendo pequeño, no haya sido atraído por el cielo ni fantaseado con qué hay más allá, pues la noche es una ventana tanto al universo y como a nosotros mismos. Ahí se dan nuestros miedos, pasiones, la poesía o la música. El firmamento nocturno es, en pocas palabras, una invitación a imaginar”.
Además —señala el investigador del Instituto de Astronomía—, esta actividad nos ha llevado tan lejos que, aunque los anales indiquen que la carrera por llegar a la Luna arrancó oficialmente un 25 de mayo de 1961, cuando el presidente John F. Kennedy declaró que el gran reto de su administración era poner a un hombre en la superficie selenita y regresarlo vivo a la Tierra antes de 1970, en realidad ya habíamos llegado allá en el siglo II de nuestra era.
“La primera vez que los humanos hicimos tal viaje fue de la mano de Luciano de Samosata, literato sirio que escribía en griego y que, en ese entonces, narraba cómo al navegar con una tripulación de 50 marinos se vio atrapado por una tormenta tan intensa que una gran ola lo engulló y terminó por escupirlo en el satélite, con todo y barco”.
Esta hazaña la repetirían un par de franceses (por citar dos de los casos más famosos): el primero fue Julio Verne, quien en 1865 publicó la novela De la Tierra a la Luna, distribuida por entregas en el periódico parisino Journal des Débats Politiques et Littérairs, y el segundo fue Georges Méliès, un ilusionista convertido en cineasta quien, en 1902 daba a conocer la cinta Viaje a la Luna.
En ambos relatos se habla ya no de navíos, sino de proyectiles tripulados que, valiéndose de una gran explosión, escapan de la gravedad terrestre para adentrarse en el espacio, algo que de cierta forma anticipaba el diseño del Apollo 11. Como homenaje a estos precursores hay un cráter selenita llamado Verne y otro dedicado a Luciano, aunque hasta el momento no hay ninguno para Méliès.
A decir del astrónomo, la hazaña registrada el 20 de julio de 1969 (cuando el hombre pisó finalmente la Luna), puede atribuirse a motivos que van desde lo científico hasta lo político, “pero la semilla de todo se remonta a mucho atrás, a cuando los primeros humanos contemplaban la noche y se ponían a imaginar qué había en ella”.
“Para ir a donde nadie ha ido antes”
El profesor Franco sabe que la imaginación suele abrir caminos no vislumbrados y él mismo se pone como ejemplo de ello al recordar que de niño jamás contempló ser científico —ni entendía qué era eso— hasta que cayó en sus manos un ejemplar de Los súpersabios, cómic dibujado por Germán Butze donde tres jóvenes de nombre Paco, Pepe y Panza enfrentaban al malvado doctor Solomillo.
“Los protagonistas eran estudiantes de ciencias y ellos me enseñaron que no se necesita magia para solucionar problemas; con el conocimiento basta. Ya cuando me hice adulto terminé por estudiar Física y, un poco más tarde, Astrofísica; tras pensarlo un poco veo que para mí todo inició con la lectura de esa historieta”.
De manera similar a lo experimentado por él en la infancia, el doctor Franco considera que, llevada a otra escala, la curiosidad es un motor tan poderoso que puede incluso perfilarnos culturalmente y llevarnos a lugares insospechados, como le pasó a la especie humana, que debido a esa inclinación tan suya de observar el firmamento transitó de su vocación nómada a un muy convencido sedentarismo.
“Y es que la astronomía está en la base de este gran cambio: no puedes fundar ciudades ni dedicarte a la ganadería o a la agricultura si no tienes en claro los ciclos del cielo. Ellos te dicen cuándo hace calor o frío, anuncian las lluvias e incluso dan pie a los calendarios. Me he topado con personas dedicadas a las finanzas y la economía que creen que esto nada tiene que ver con ellos; suelo desmentirlos diciéndoles que sus actividades son nietas de la astronomía, pues sin el arte de ubicarse por las estrellas no existiría el comercio marítimo”.
Es indudable que desde siempre hemos estado fascinados por la noche y de entre todos los cuerpos celestes el que más atrae la mirada y nos hace soñar es la Luna, apunta Franco. Quizá por ello en el siglo XIX Giacomo Leopardi escribía: “Hay tantas estrellas que no importa que caiga una, mil nos quedarán; pero la Luna está sola en el cielo y sólo en sueños podría alguien verla caer” (canto XXXVII).
Apenas el 17 de diciembre de 1903 el hombre realizaba su primer vuelo en avión y 65 años después ya había descendido en la Luna, algo que el profesor universitario considera natural, pues una vez que aprendimos a volar con máquinas, ¿a dónde más querríamos llegar?
Un pequeño paso para el hombre
Ya en 1640, el clérigo John Wilkins planteaba como científicamente posible el llegar a la Luna y aseguraba en su libro The Discovery of a World in the Moon: “Se podría confeccionar un carruaje volador lo suficientemente fuerte como para transportar a varios hombres y darle tal impulso como para lanzarlo por los aires. Así, pese a la aparente imposibilidad, es factible la invención de una manera de viajar a la Luna; ¡qué contentos estarán aquellos que tengan éxito!”.
Tuvieron que pasar 329 años para que el Apollo 11 concretara el sueño de Wilkins, lo que —agrega el investigador— avivó nuestra imaginación y nos hizo soñar con ir más allá. El 20 de julio de 1989, al cumplirse dos décadas de tal hazaña, el presidente George Bush padre anunciaba que uno de los planes para los EU era construir una base permanente en la Luna y enviar una misión tripulada a Marte. Hace pocos días, en el marco de los 50 años del alunizaje del Águila, el vicepresidente Mike Pence repitió lo mismo, palabra por palabra.
Para el doctor Franco, viajar al planeta rojo es, de inicio, un capricho, pero uno que se nos ha revelado tangible tras las hazañas lunares del Proyecto Apollo. “Haber posado un pie ahí es una proeza de la imaginación, hacer lo mismo en Marte lo será también”.
Por ello, el académico apunta que cualquier avance en ese sentido siempre nos remitirá a nuestro satélite y a todo lo que éste nos hizo imaginar, “pues no debemos olvidar que nosotros no conquistamos a la Luna, la Luna nos tiene conquistados a nosotros desde siempre”.
Un implante en la piel, del tamaño de una cerilla, puede conseguir prevenir los contagios de VIH durante al menos un año, lo que podría convertirlo en una alternativa a la pastilla diaria o a la profilaxis pre-exposición (PrEP), según los resultados de un estudio en humanos presentado este martes en la conferencia anual de la Sociedad Internacional de Sida (IAS 2019), que se está celebrando en la Ciudad de México.
El dispositivo, que se encuentra en los primeros pasos de investigación, libera en el organismo de forma progresiva la molécula MK-8591 (también conocido como EFdA) es un potente antirretroviral en desarrollo de acción prolongada, que aún se está testando.
En este ensayo doble ciego controlado con placebo de fase 1, los investigadores evaluaron la eficacia de colocar a pacientes 12 semanas un implante con este compuesto o un placebo. Según sus hallazgos, ‘MK-8591’ fue bien tolerado y suministró un nivel requerido para controlar el contagio durante al menos un año.
Los antibióticos han salvado tantas vidas durante casi un siglo de uso en humanos que se consideran un gran avance en la medicina contemporánea. Desafortunadamente, se vuelven progresivamente ineficaces por el preocupante aumento en el número de cepas bacterianas capaces de resistirlos.
Si esta tendencia se generaliza, las consecuencias para las comunidades humanas y animales serían catastróficas: los nuevos antibióticos puestos en el mercado son pocos y se reducen a los derivados de los medicamentos existentes.
En este contexto, los científicos de la Universidad de Rennes 1 identificaron en 2011 una toxina secretada por la bacteria Staphylococcus aureus, conocida como PepA1, capaz de atacar a las bacterias competidoras, así como a las células del cuerpo humano.
Efectividad y ausencia de toxicidad probadas en el laboratorio
Los investigadores generaron una nueva familia de peptidomiméticos, péptidos inspirados en la molécula natural bacteriana PepA1, y de la serie de veinte moléculas creadas, fabricadas y purificadas, solo dos fueron particularmente eficaces contra el estafilococo dorado (resistente a la meticilina, causante común de infecciones intrahospitalarias) y Pseudomonas aeruginosa resistente a múltiples fármacos, que probaron en ratones infectados (septicemia y absceso cutáneo). Las moléculas no mostraron ninguna toxicidad, ni en animales ni en cultivos de células humanas.
Por lo tanto, estas nuevas moléculas son, en esta etapa, bien toleradas a sus dosis activas e incluso más allá, y en particular sin toxicidad para los riñones de ratones o células aisladas de riñón humano (dificultad que se encuentra a menudo para este tipo de moléculas):
«Los probamos a dosis de 10 a 50 veces la dosis efectiva sin observar ninguna toxicidad«, dice Brice Felden, quien también dice que «fue necesario el aporte y la imaginación del equipo y de nuestros colaboradores químicos para diseñar las moléculas más activas en ratones infectados«.
Es importante destacar que las bacterias en contacto durante varios días en animales con estos antibióticos mostraron solo signos muy débiles de resistencia.
Esta falta de resistencia observada puede explicarse por el modo de acción original de estos antibióticos: el péptido se une a las membrana bacteriana, causando su ruptura y muerte. Probablemente sea difícil para las bacterias tratadas resistir este tipo de ataque por los mecanismos evolutivos que les permiten adaptar su membrana.
Estos péptidos son prometedores para nuevos tratamientos en humanos y otros animales, por lo que el descubrimiento dio lugar a una publicación en julio del 2019 en la prestigiosa revista PLOS Biology. Además, los científicos han presentado las correspondientes patentes, y se está creando una nueva empresa cuyos principales objetivos serán: sintetizar y purificar una cantidad suficiente de estos péptidos para ser probados en humanos; para montar ensayos clínicos de fase 1 en voluntarios sanos, probablemente en el contexto del Centro Hospitalario Universitario de Rennes.
Después de dejar el laboratorio, pasarán varios años antes de que estas nuevas moléculas puedan reclamar el título del medicamento: deben demostrar su efectividad en voluntarios sanos, un buen nivel de tolerancia y confirmar que pueden tratar a humanos infectados idealmente sin desencadenar resistencia en las bacterias que atacan o en otras.
Si cumplen con estos requisitos, serán elegibles para una solicitud de autorización de comercialización.
La caries dental es una de las enfermedades bacterianas más costosas y más extendidas alrededor del mundo.
Es una enfermedad donde bacterias virulentas causan la acidificación del esmalte dental y la dentina, que, a su vez, provoca de manera secundaria una caries dental.
La Universidad de Tel Aviv (TAU), en un nuevo estudio, encontraron potentes capacidades antibacterianas en restauradores dentales novedosos, o materiales de relleno. Estos investigadores utilizaron bloques de construcción de autoensamblaje con fluorenilmetiloxicarbonilo (Fmoc) por sus propiedades antibacterianas y antiinflamatorias.
De acuerdo con la investigación, los compuestos a base de resina,se le adicionaron nanobloques antibacterianos, pueden dificultar el crecimiento bacteriano y mejorar la viabilidad de las restauraciones dentales, la principal causa de las caries recurrentes, que eventualmente pueden conducir al tratamiento del conducto radicular y a las extracciones dentales.
La investigación para el estudio fue dirigida por el Dr. Lihi Adler-Abramovich y su estudiante Lee Schnaider de doctorado, en una colaboración con la Facultad de Ciencias de la Vida y la Escuela de Medicina Dental, todos de la TAU.
«La resistencia a los antibióticos es ahora uno de los problemas de atención médica más apremiantes que enfrenta la sociedad, y el desarrollo de nuevos productos terapéuticos antimicrobianos y materiales biomédicos representa una necesidad urgente no satisfecha«, dice Abramovich. «Cuando las bacterias se acumulan en la superficie del diente, finalmente disuelven los tejidos duros de los dientes. Las caries recurrentes (también conocidas como caries dentales secundarias) en los márgenes de las restauraciones dentales son el resultado de la producción de ácido por parte de las bacterias causantes de caries que residen en la interfaz diente-restauración«.
Históricamente, los rellenos de amalgama compuestos de aleaciones metálicas se utilizaron para restauraciones dentales y tuvieron algún efecto antibacteriano. Pero debido al audaz color de las aleaciones, la toxicidad potencial del mercurio y la falta de adhesión al diente, los nuevos materiales de restauración basados en resinas compuestas se convirtieron en la opción preferible de tratamiento. Desafortunadamente, la falta de una propiedad antimicrobiana siguió siendo un gran inconveniente para su uso, pues al no eliminar dichas bacterias podía ocurrir la falla del material de restauración dental.
«Hemos desarrollado un material mejorado que no solo es estéticamente agradable y mecánicamente rígido, sino que también es intrínsecamente antibacteriano debido a la incorporación de nano-ensamblajes antibacterianos«, dice Schnaider. «Estos compuestos mejorados tienen el potencial de obstaculizar sustancialmente el desarrollo de esta enfermedad oral generalizada«.
Los científicos son los primeros en descubrir la potente actividad antibacteriana del bloque de construcción de Fmoc-pentafluoro-L-fenilalanina, que posee componentes funcionales y estructurales. Una vez que los investigadores establecieron las capacidades antibacterianas de este material, desarrollaron métodos para incorporar dichos nanobloques dentro del material usado para rellenar las cavidades dentales (resina). Finalmente, evaluaron las capacidades antibacterianas, así como su biocompatibilidad, resistencia mecánica y propiedades ópticas.
«Este trabajo es un buen ejemplo de las formas en que las características biofísicas a nanoescala afectan el desarrollo de un material biomédico mejorado en una escala mucho más grande«, dice Schnaider.
«La naturaleza mínima del bloque de construcción antibacteriano, junto con su alta pureza, bajo costo, la facilidad de incrustación dentro de los materiales a base de resina y la biocompatibilidad, permite la fácil ampliación de esta tecnología«, dice Abramovich.
Los investigadores ahora están evaluando las capacidades antibacterianas de estos bloques de construcción de autoensamblaje y el desarrollo de métodos para su incorporación en diversos materiales biomédicos, como apósitos para heridas.
Investigadores de Israel han desarrollado un nuevo proceso para producir un polímero que se deriva de microorganismos que se alimentan de algas marinas. En un comunicado, científicos de la Universidad de Tel Aviv (TAU) dijeron que los polímeros bioplásticos se pueden producir sin tierra ni agua dulce, recursos que escasean en gran parte del mundo.
El polímero se deriva de microorganismos que se alimentan de algas. Es biodegradable, produce cero desechos tóxicos y se recicla en desechos orgánicos.
Para lograrlo, han utilizado bacterias Haloferax mediterranei que se alimentan de los carbohidratos presentes en las algas y los metabolizan en polihidroxialcanoatos (PHA), un tipo de poliéster producido en la naturaleza por medio de la acción de bacterias, normalmente por fermentación de azúcar o lípidos.
Los PHA son uno de los campos de investigación más prometedores, ya que los bioplásticos resultantes son completamente biodegradables y no generan ninguna clase de residuo tóxico.
«Ya hay fábricas que producen algún tipo de bioplásticos en cantidades comerciales, pero utilizan plantas que requieren tierras agrícolas y agua dulce. Hemos demostrado que es posible producir bioplásticos completamente basados en recursos marinos en un proceso que sea amigable tanto para el medio ambiente como para sus residentes«, dijo el Dr. Alexander Golberg de la Escuela de Ciencias Ambientales y de la Tierra de la TAU.
Ese es el motivo de que los investigadores israelíes se hayan fijado en ellas como la base para estos nuevos bioplásticosque se degradan en el plazo de un año.
El invento fue el resultado de una colaboración multidisciplinaria entre el Dr. Alexander Golberg y el Profesor Michael Gozin de la Escuela de Química Raymond y Beverly Sackler, también de la (TAU).
Artículo: «Macroalgal biomass subcritical hydrolysates for the production of polyhydroxyalkanoate (PHA) by Haloferax mediterranei». Bioresource Technology
Investigadores de la Universidad de Stanford han descubierto cómo una mutación genética contribuye a una enfermedad cardíaca conocida como cardiomiopatía dilatada (DCM) familiar, un agrandamiento peligroso de la cámara de bombeo principal del corazón.
La mutación causada en el gen LMNA, que se encarga de sintetizar las proteínas laminas A y C, que constituyen el componente principal de la membrana nuclear de las células cardíacas.
Durante el estudio hallaron que si se inhibía la ruta metabólica se podían corregir los efectos de la mutación, esto lo probaron en células cardíacas derivadas de pacientes en placas de laboratorio. Los investigadores lograron esto con medicamentos que ya se encuentran aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA)
Los hallazgos publicados en línea en Nature, sugieren que los medicamentos existentes podrían algún día ser reutilizados para tratar la miocardiopatía dilatada. En términos más generales, el estudio demuestra cómo unas células cardíacas derivadas del paciente pueden ayudar a los científicos a estudiar mejor el corazón y evaluar los fármacos que serán probados en el paciente.
«Con 10 mililitros de sangre, podemos hacer cantidades clínicamente utilizables de sus células cardíacas latentes en el laboratorio«, dijo el autor principal del estudio, Joseph Wu, MD, PhD, director del Instituto Cardiovascular Stanford y pionero de dicha la técnica. «Y si me dice que está tomando algún tipo de medicamento para el corazón, podemos simplemente agregarlo para ver cómo afecta su corazón. Esa es la belleza de este método«.
Las proteínas laminas, forma parte de la envoltura nuclear, una estructura que separa el ADN del resto de la célula y regula el movimiento de las moléculas dentro y fuera del núcleo.
Como parte de la envoltura nuclear, la lamina interactúa con una forma compacta de ADN conocida como heterocromatina. Curiosamente, los investigadores descubrieron mediante diversas técnicas de secuenciación de ADN que las células con la mutación de la lamina tenían menos regiones de heterocromatina. Dado que la acumulación de ADN afecta a los genes que se activan o desactivan, los investigadores analizaron los patrones de activación de los genes para ver qué vías se descompusieron en las células con la mutación, y qué podían hacer al respecto.
Encontraron cerca de 250 genes que estaban más altamente activados en células mutadas que en células normales. Muchos de los genes formaban parte de la vía del factor de crecimiento derivado de las plaquetas, o PDGF. Cuando los investigadores probaron tejido cardiaco de pacientes con miocardiopatía dilatada con una mutación laminar, vieron signos de que la misma vía estaba activada.
Pero, ¿la activación de la vía PDGF causó ritmos anormales o al revés? Para probar esto, los investigadores trataron las células del corazón con dos medicamentos, crenolanib y sunitinib, que inhiben un receptor clave de PDGF. Después del tratamiento, las células del corazón con la mutación de la lámina comenzaron a latir más regularmente, y sus patrones de activación génica coincidían más con los de las células de donantes sanos.
El Universo de hace unos 13.000 millones de años era muy distinto al que hoy día conocemos. Las estrellas se formaban a un ritmo vertiginoso, creando las primeras galaxias enanas, cuya fusión daría lugar a las galaxias más masivas actuales, incluyendo la nuestra. Sin embargo, la cadena exacta de acontecimientos que modeló la Vía Láctea era un misterio, hasta ahora.
Medidas precisas de posición, brillo y distancia para aproximadamente un millón de estrellas de nuestra Galaxia en un radio de 6.500 años luz alrededor del Sol, aportadas por el telescopio espacial Gaia, han permitido a un equipo del IAC vislumbrar sus etapas iniciales.
«Hemos analizado y comparado con modelos teóricos la distribución de colores y magnitudes (brillo) de estrellas en la Vía Láctea, diferenciando entre varias componentes: el denominado halo estelar (una estructura esférica que rodea a las galaxias espirales) y el disco grueso (estrellas pertenecientes al disco de nuestra Galaxia, pero a cierta altura)«, señala Carme Gallart, investigadora del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y primera autora del artículo que publica la revista Nature Astronomy.
Estudios anteriores habían descubierto que el halo galáctico presentaba muestras inequívocas de estar formado por dos componentes estelares distintas, una dominada por estrellas más azules que la otra. La forma de moverse de las estrellas de la componente azul pronto permitió identificarla como los restos de una galaxia enana (Gaia-Encélado) que impactó con una primigenia Vía Láctea. Sin embargo, la naturaleza de la población roja y el momento de la fusión entre Gaia-Encélado y nuestra Galaxia no se habían desvelado hasta ahora.
«El análisis de los datos de Gaia nos ha permitido obtener la distribución de edades de las estrellas de ambos componentes y ha mostrado que ambas están formadas por estrellas igualmente viejas, con una edad promedio mayor que la del disco grueso», indica el investigador del IAC y coautor del trabajo Chris Brook.
Pero si ambas componentes se formaron al mismo tiempo, ¿qué diferencia una de la otra? La pieza final del puzle la proporcionó la cantidad de metales (elementos que no son ni hidrógeno ni helio) que poseen las estrellas de uno y otro componente. «Las estrellas del componente azul contienen una cantidad menor de metales que los del componente rojo». Estos hallazgos, sumados a predicciones de simulaciones cosmológicas, permitieron completar la historia de la formación de la Vía Láctea.
Hace 13.000 millones de años se empezaron a formar estrellas en dos sistemas estelares diferenciados que luego se fusionaron: una galaxia enana llamada Gaia-Encélado y otro, el progenitor principal de nuestra Galaxia, unas cuatro veces más masivo y con mayor cantidad de metales.
El sistema más masivo sufrió hace 10 mil millones de años un violento impacto con Gaia-Encélado. Como consecuencia, algunas de sus estrellas y las pertenecientes a Gaia-Encélado adquirieron movimientos caóticos, pasando a formar parte del halo de la Vía Láctea. Tras ello, se sucedieron violentos brotes de formación estelar hasta hace 6.000 millones de años, cuando el gas se asentó en el disco de nuestra galaxia dando lugar al conocido como disco fino.
A partir de su proyecto de investigación Estudio de las rizobacterias promotoras del crecimiento vegetal en hortalizas cultivadas en chinampas de San Juan Moyotepec, Xochimilco, Beatriz Pérez Ibarra, profesora del Colegio de Ciencias y Humanidades (CCH) plantel Sur, y los alumnos Raúl Motte Nava, Marco Soriano Pimentel, Alejandro González de la Luz y Jonathan Jair Pérez, obtuvieron mención honorífica en el concurso Biocódigos de Barras Urbanos, por lo que realizaron una estancia en el New York City College of Technology, también conocido como City Tech.
Dicha estancia fue auspiciada por la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO), y el Cold Spring Harbor Laboratory, en reconocimiento a la calidad de la investigación que aborda el estudio de los microorganismos promotores del crecimiento en plantas localizadas en la zona de la rizosfera, ayudándolas a su desarrollo por medio de una relación simbiótica.
Uno de los nuevos proyectos de la doctora Pérez Ibarra y su equipo es el estudio del Salix sp, árboles que crecen en las chinampas. “Estamos haciendo un estudio de la biodiversidad de estos árboles que son endémicos de Xochimilco y benefician el crecimiento y producción de hortalizas, de ahí su importancia, además, las hacen resistentes y aumentan su producción. Todas las técnicas que aprendimos las estamos aplicando en este proyecto”.
Por su parte, el alumno Raúl Motte mencionó que durante su estancia conocieron lugares emblemáticos de Nueva York: Manhattan, Empire State, Times Square, la Estatua de la Libertad, Staten Island, Brooklyn y pasearon en ferry, además tuvieron contacto con la simbólica nieve, “íbamos con la esperanza de ver nevar y se nos concedió”.
El alumno de sexto semestre explicó que la clave para alguien que se quiera dedicar a la ciencia es la curiosidad, el asombro, el compromiso y la vocación, “nunca debemos olvidar lo que verdaderamente nos apasiona, pues es un gran aliciente para hacer las cosas lo mejor que podamos”.
Refirió que en un principio eran cinco los estudiantes viajarían a Nueva York, sin embargo, Agustín Celestino López no lo hizo por el cáncer que padece.
Sin embargo, desde el hospital les envió artículos para la investigación y participó en la elaboración del Manual para incorporar las herramientas moleculares al estudio de las ciencias experimentales.
“Es un ser humano que merece la admiración de todos porque pese a su enfermedad jamás se ha dado por vencido”, destacó Raúl.
Además de las abejas, otra de las especies polinizadoras muy importantes son los abejorros. Ayudan a la reproducción del chile y el jitomate. Sin embargo, están en peligro de extinción y con ellos podrían desaparecer estos vegetales, dijo Adriana Correa Benítez, académica de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia, de la UNAM.
Regularmente la gente les tiene miedo porque son grandes y zumban muy fuerte, sin embargo son muy importantes para la preservación de varias especies vegetales, añadió la jefa del Departamento de Medicina y Zootecnia de Abejas, Conejos y Organismos Acuáticos.
Los abejorros se distribuyen en diferentes zonas de la República Mexicana, “tenemos prácticamente en todos los estados”. Además, las hembras pueden picar, pero los machos no.
Para Adriana Correa, los polinizadores son por excelencia quienes nos traen alimentos mucho más sanos. Si estos desaparecen, “quizás no muramos de hambre en cuatro años, pero nuestros hábitos alimenticios cambiarán drásticamente”.
Además, al desaparecer una gran cantidad de vegetales, se extinguirían animales que se alimentan de estas plantas.
¿Cómo ayudar?
“Tenemos mucho por hacer: podemos sembrar plantas en macetas e incluso cuidar los jardines, porque estas actividades nos ayudan a tener alimentos más sanos y de calidad nutricional”.
Es un trabajo ecológico de concientización muy fuerte; debemos proteger a las plantas y animales nativos, además de no usar productos dañinos al medio ambiente.
De hecho, los agroquímicos dañan insectos, aves, mamíferos y todo lo bello que tiene nuestro planeta, concluyó la académica universitaria.
Gracias al convenio de colaboración con la empresa de consultoría INESPROC S.A. de C.V., la Facultad de Ingeniería (FI) de la Universidad Autónoma de Querétaro, a través de su Centro de Investigaciones del Agua, colaborará en el desarrollo de una red de monitoreo de precipitaciones pluviales en la Ciudad de México, a semejanza del que tiene esta Casa de Estudios en el estado de Querétaro.
Asimismo, este acuerdo contempla que INESPROC otorgue capacitación y asesoría a estudiantes de Ingeniería Civil y de la Maestría en Ciencias con línea terminal en Hidrología Ambiental para el uso del programa de cómputo MIKE URBAN FLOOD, del Instituto Danés de Hidráulica, y que se utiliza para simular el movimiento de las aguas pluviales en la Ciudad de México, señaló el Dr. Alfonso Gutiérrez López, investigador de la FI.
El Dr. Manuel Toledano Ayala, director de la Facultad de Ingeniería, refrendó el compromiso de la Máxima Casa de Estudios del estado para trabajar en conjunto para usar herramientas que benefician a la sociedad y desarrollar sistemas de alerta temprana al servicio de los ciudadanos, a fin de mejorar las condiciones de vida de los mexicanos.
Por su parte, el Ing. Guillermo Leal Báez, director general de INESPROC, subrayó la relevancia de este convenio que se inscribe en el ámbito de la investigación y apoyo mutuo para el desarrollo de tecnología y el monitoreo pluvial.
INESPROC es una empresa mexicana con más de 22 años en el mercado de los servicios de consultoría; se especializa en la elaboración de estudios relacionados con recursos hídricos y proyectos ejecutivos de infraestructura hidráulica. Recientemente, fue distinguida como el tercer modelo más grande a nivel mundial de Simulación Hidráulica por el grupo DHI A/S.
Las Estancias Cortas de Investigación son una propuesta de la coordinadora del Colegio de Química de la Escuela Nacional Preparatoria (ENP) de la UNAM, Maribel Espinosa Hernández, con el fin de impulsar diversas actividades académicas de interés por la ciencia en general, y la química en particular.
El objetivo de la estancia es que los alumnos tengan la oportunidad de conocer el trabajo de un laboratorio, mediante la realización de un proyecto de investigación en los diferentes departamentos de servicios que tiene el Instituto de Química (IQ). Las estancias tienen una duración de seis semanas.
El proyecto se llevó a cabo, por primera vez, en 2012. Participaron 14 tutores entre académicos y técnicos del IQ quienes recibieron 18 alumnos. Año con año se ha incrementado el número de estudiantes, así como de tutores.
Para 2019, la ENP se reintegra al programa, así como otras escuelas incorporadas (Universidad Simón Bolívar, Universidad La Salle campus Benjamín Franklin, la Preparatoria de La Salle campus Pedregal), Colegio de Ciencias y Humanidades y el Programa de Jóvenes hacia la Investigación de la Dirección General de Divulgación de la Ciencia).
Para participar en las Estancias de Investigación, los alumnos tienen que presentar carta de recomendación de un profesor, carta de intención y las calificaciones del último semestre. Con esa documentación, las escuelas participantes son responsables de la selección de los estudiantes sobresalientes.
El interés del Instituto de Química se enfoca en que año con año se incremente —en el bachillerato de la UNAM, de escuelas incorporadas y otras instituciones— el número de alumnos interesados por la ciencia y en particular por la química.
En ese sentido, las estancias permiten un mayor acercamiento con los alumnos, quienes conocen las investigaciones que realiza el IQ. En total, de 2012 a la fecha han participado 200 estudiantes y 85 tutores.
El director general de la Organización Mundial de la Salud declaró este miércoles el brote de la enfermedad del virus del Ébola en la República Democrática del Congo como una emergencia de salud pública de interés internacional.
“Es hora de que el mundo tome nota y redoble los esfuerzos. Necesitamos trabajar juntos en solidaridad para poner fin a este brote y construir un mejor sistema de salud. Se ha realizado un trabajo extraordinario durante casi un año en las circunstancias más difíciles”, aseguró Tedros Adhanom Ghebreyesus.
La declaración fue el resultado de una reunión del Comité de Emergencia del Reglamento Sanitario Internacional. El Comité citó los últimos avances en el brote al hacer su recomendación, incluido el primer caso confirmado en Goma, una ciudad de casi dos millones de habitantes en la frontera con Rwanda, y la puerta de entrada al resto de la República Democrática del Congo y el mundo.
Se trató de la cuarta reunión del Comité de Emergencia desde que se declaró el brote el 1 de agosto de 2018. Los expertos expresaron su decepción por los retrasos en la financiación que han limitado la respuesta.
OMS / Matt Taylor
Vigilancia contra el virus del ébola en la frontera entre RD Congo y Uganda.
Emergencia no significa cerrar las fronteras
El Comité recalcó la necesidad de proteger los medios de vida de las personas más afectadas por el brote manteniendo abiertas las rutas de transporte y las fronteras. “Es esencial evitar las consecuencias económicas punitivas de los viajes y las restricciones comerciales en las comunidades afectadas”, dijeron los expertos.
Es esencial evitar las consecuencias económicas punitivas de los viajes y las restricciones comerciales.
“Es importante que el mundo siga estas recomendaciones. Es crucial que los Estados no utilicen la declaración de emergencia como excusa para imponer restricciones comerciales o de viaje, lo que tendría un impacto negativo en la respuesta y en las vidas y los medios de vida de las personas en la región», alertó Robert Steffen, presidente del Comité.
La epidemia ha sido clasificada como una emergencia de nivel 3, la más grave en la escala de la OMS, por lo que la Organización ha convocado su mayor nivel de movilización. La ONU también ha reconocido la gravedad de la emergencia al activar el sistema humanitario para apoyar la respuesta.
“Se trata de madres, padres e hijos, con demasiada frecuencia las familias vulnerables son afectadas. En el corazón de esto están las comunidades y las tragedias individuales. La declaración no debe utilizarse para estigmatizar o penalizar a las personas que más necesitan nuestra ayuda», dijo el Dr. Tedros.
Una Emergencia de Salud Pública de Interés Internacional se define como «un evento extraordinario que se determina que constituye un riesgo de salud pública para otros Estados a través de la propagación internacional de enfermedades y que posiblemente requiera una respuesta internacional coordinada».
Esta definición implica una situación que:
es grave, repentina, inusual o inesperada;
conlleva implicaciones para la salud pública más allá de la frontera nacional del estado afectado;
puede requerir una acción internacional inmediata.
Veinte millones de niños en todo el mundo –más de 1 de cada 10– no recibieron en 2018 vacunas vitales contra el sarampión, la difteria y el tétanos, según los nuevos datos de la Organización Mundial de la Salud y UNICEF.
A nivel mundial, la cobertura de inmunización con tres dosis de la vacuna contra la difteria, tétanos y tos ferina (DTP3), y una dosis de la vacuna contra el sarampión, se ha estancado desde 2010 en alrededor del 86%. Aunque esta cifra es elevada, no es suficiente. Se necesita una cobertura del 95% a escala mundial –que abarque a los países y las comunidades– para garantizar la protección contra los brotes de enfermedades que pueden prevenirse con vacunas.
“Las vacunas son una de nuestras herramientas más importantes para prevenir brotes y mantener al mundo seguro”, dijo el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la Organización Mundial de la Salud. “Aunque hoy en día la mayoría de los niños están siendo vacunados, la cifra de los que se quedan atrás es excesiva. Y lo que resulta inaceptable es que a menudo quienes no reciben la vacuna son precisamente quienes corren un mayor riesgo: los más pobres, los más marginados, los afectados por los conflictos o las personas que se ven obligadas a abandonar sus hogares”.
La mayoría de los niños no vacunados viven en los países más pobres, y un número desproporcionado se encuentra en estados frágiles o afectados por conflictos. Casi la mitad viven en sólo 16 países: Afganistán, Chad, Etiopía, Haití, Iraq, Malí, Níger, Nigeria, Pakistán, República Centroafricana, República Democrática del Congo, Siria, Somalia, Sudán del Sur, Sudán y Yemen.
Si estos niños se enferman corren el riesgo de sufrir graves consecuencias para su salud, y son quienes menos probabilidades tienen de acceder a tratamientos y cuidados que pueden salvar sus vidas.
Los brotes de sarampión revelan lagunas arraigadas en la cobertura, a menudo a lo largo de muchos años
Las disparidades en el acceso a la vacuna siguen siendo considerables entre los países y dentro de cada uno de ellos, independientemente de su nivel de ingresos. Esto ha dado lugar a brotes devastadores de sarampión en muchas partes del mundo, incluidos países que tienen altas tasas generales de vacunación.
En 2018 se registraron casi 350.000 casos de sarampión en todo el mundo, más del doble que en 2017.
“El sarampión es un indicador en tiempo real de los lugares donde tenemos más trabajo que hacer para combatir las enfermedades prevenibles”, dijo Henrietta Fore, Directora Ejecutiva de UNICEF. “Debido a que el sarampión es tan contagioso, un brote indica que las comunidades están dejando de recibir las vacunas debido al acceso, los costos o, en algunos lugares, la autocomplacencia. Tenemos que agotar todos los esfuerzos para inmunizar a cada niño”.
Diez países con la mayor tasa registrada de incidencia de casos de sarampión (2018)
Cobertura con la primera dosis de sarampión (2010)
Cobertura con la primera dosis de sarampión (2018)
1. Ucrania
56
91
2. República Democrática del Congo
74
80
3. Madagascar
66
62
4. Liberia
65
91
5. Somalia
46
46
6. Serbia
95
92
7. Georgia
94
98
8. Albania
99
96
9. Yemen
68
64
10. Rumania
95
90
Ucrania encabeza una lista diversa de países con la tasa de incidencia de sarampión más alta registrada en 2018. Aunque el país ha logrado vacunar a más del 90% de sus bebés, la cobertura ha sido reducida durante varios años, lo que ha dejado a un gran número de niños mayores y adultos en situación de riesgo.
En otros países con alta incidencia y alta cobertura hay grupos significativos de personas que no han recibido la vacuna contra el sarampión en el pasado. Esto demuestra que una baja cobertura a lo largo del tiempo, o la existencia de comunidades determinadas de personas no vacunadas, pueden desencadenar brotes mortales.
Datos de cobertura de la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH) disponibles por primera vez
También hay datos por primera vez sobre la cobertura de la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH), que protege a las niñas contra el cáncer de cuello uterino más adelante en sus vidas. En 2018, en 90 países donde vive 1 de cada 3 niñas se había incorporado la vacuna contra el VPH en los programas nacionales. Sólo 13 de ellos son países de bajos ingresos. Esto lleva a que las personas que tienen un mayor riesgo de sufrir los efectos devastadores del cáncer de cuello uterino sean quienes tienen menos probabilidades de recibir la vacuna.
La OMS y UNICEF, junto con asociados como Gavi, la Alianza para la Vacunación, están apoyando a los países para que fortalezcan sus sistemas de inmunización y la respuesta a los brotes, entre otras cosas mediante la vacunación sistemática de todos los niños, la realización de campañas de emergencia, y la capacitación y el equipamiento de los trabajadores de la salud. Todas estas medidas son esenciales para la prestación de servicios de salud de buena calidad en el nivel primario.
Acerca de los datos
Desde 2000, la OMS y UNICEF elaboran conjuntamente estimaciones anuales de la cobertura nacional de inmunización de los Estados Miembros. Además de producir las estimaciones de la cobertura de inmunización para 2018, el proceso de estimación de la OMS y UNICEF examina toda la serie histórica de datos sobre inmunización con la información más reciente disponible. El examen de 2018 abarca 39 años de estimaciones de la cobertura, de 1980 a 2018. La cobertura DTP3 se utiliza como indicador para evaluar la proporción de niños vacunados y se calcula para los niños menores de un año. El número estimado de niños vacunados se calcula a partir de los datos demográficos proporcionados por la publicación de las Naciones Unidas Perspectivas de la población mundial de 2019.
