Desde la década de 1960, en los Estados Unidos, el Programa de Globos Científicos, coordinado por la NASA (Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio), ha cumplido la misión de proporcionar a los centros de desarrollo de la NASA y universidades de todo el mundo servicios de lanzamiento de globos no tripulados, grandes y en de gran altitud, con fines de investigación científica, monitoreando y recuperando los experimentos científicos que son transportados por estos globos.
En esta charla, que será impartida por el Jefe de la Oficina del Programa Científico de Globos de la NASA, se abordarán las generalidades de dicho programa, presentando parte de la infraestructura con la que cuenta el programa, los diferentes tipos de globos y vuelos que realizan, una descripción de la diferentes etapas involucradas en una misión de globo suborbital, así como la posibilidad de participación de grupos académicos para el desarrollo de futuros experimentos espaciales.
Semblanza
Debora A. Fairbrother
Debora A. Fairbrother es Jefa de la Oficina del Programa de Globos de la NASA, con sede en la Instalación de Vuelo Wallops del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la Agencia en Virginia. Como jefa del programa, dirige un equipo de casi 100 funcionarios y contratistas que gestionan el programa científico de globos de la agencia espacial. El personal del contratista se encuentra en la Instalación de Globos Científicos Columbia de la NASA en Palestina, Texas. La oficina del programa es responsable de 10 a 15 misiones científicas por año que se lanzan desde ubicaciones en todo el mundo, como Nueva Zelanda, la Antártida y Suecia, así como en los Estados Unidos. Fairbrother, oriunda de Plano, Texas, asistió a la Universidad Texas A&M en College Station, Texas, donde obtuvo su licenciatura y maestría en Ingeniería Mecánica en 1990 y 1992, respectivamente. Tuvo el honor de haber recibido la beca Mercury 7 Foundation (ahora conocida como Astronaut Scholarship Foundation) en 1990 y 1991 mientras estaba en Texas A&M. Después de graduarse, comenzó su carrera como ingeniera trabajando para Winzen International Inc., donde trabajó en una serie de nuevas tecnologías científicas de fabricación de globos, como un detector de fallas de sellado térmico. Además, trabajó en programas clave desarrollando nuevas herramientas de modelado para caracterizar mejor las trayectorias de ascenso de los globos, así como su rendimiento. En Winzen, Fairbrother ascendió a vicepresidenta de ingeniería, donde dirigió las actividades técnicas de varios programas, incluidos globos y sistemas más ligeros que el aire. Además, diseñó y supervisó la construcción del sistema de lanzamiento asistido por globo, una nueva tecnología con el objetivo de elevar un cohete a la altura, donde el cohete luego se liberaría y se encendería, llevando una nave espacial a la órbita terrestre baja. Fairbrother comenzó su carrera en la NASA en 1999 trabajando como gerente de tecnología de globos en Wallops Flight Facility. En esta capacidad, fue una figura central en el desarrollo del Globo de duración ultralarga. Además, se desempeñó como miembro clave de un equipo multidisciplinario que desarrolló el concepto y las técnicas para el vuelo en globo interplanetario. Además, se desempeñó como miembro del equipo de desarrollo de globos de 60 millones de pies cúbicos (1,7 millones de metros cúbicos), responsable de construir y lanzar el globo científico de la NASA de mayor volumen en más de 30 años. Fairbrother se ha desempeñado como Jefe de la Oficina del Programa de Globos desde 2012. Los globos científicos de la NASA ofrecen bajo costo,
Cuando estás nadando en una gran masa de agua, calcular su volumen o discernir la ubicación de objetos flotantes distantes no es fácil. Lo mismo ocurre con nuestra galaxia.
Desde nuestra posición dentro de la Vía Láctea, gran parte de su tamaño, contenido y estructura tridimensional es realmente difícil de descifrar. Hay muchas cosas que se nos escapan o que son imposibles de calcular; aun así, de vez en cuando, aparece un descubrimiento que te hace preguntarte, ¡¿cómo diablos nos perdimos eso?!
Una estructura recién descubierta llamada Cattail es una maravilla. Es un largo filamento de gas que es tan grande que los astrónomos no están seguros de si realmente podría ser parte de un brazo espiral galáctico que nunca habíamos notado hasta ahora.
Incluso si no es el signo de un brazo espiral no mapeado, puede ser el filamento de gas más grande descubierto hasta la fecha en nuestra galaxia.
Dicho descubrimiento ha sido descrito en un artículo aceptado en The Astrophysical Journal Letters y se encuentra disponible en el servidor de preimpresión arXiv.
“La pregunta sobre cómo se produce un filamento tan enorme en la ubicación galáctica extrema permanece abierta. Alternativamente, Cattail podría ser parte de un nuevo brazo … aunque es desconcertante que la estructura no siga completamente la deformación del disco galáctico”, comentó Chong Li, líder del equipo de investigación y astrómo de la Universidad de Nanjing en China.
Hay varias razones por las que es difícil trazar un mapa de la Vía Láctea en tres dimensiones. Uno de ellos es que es muy complicado calcular las distancias a los objetos cósmicos. Otra es que hay muchas cosas ahí fuera, por lo que puede ser difícil saber si algo es una agrupación significativa o simplemente una colección aleatoria distribuida a lo largo de una línea de visión.
Para identificar la espadaña, Li utilizó el enorme radiotelescopio esférico de apertura de quinientos metros (FAST) para buscar nubes de hidrógeno atómico neutro (HI). Estas nubes se encuentran normalmente en los brazos espirales de galaxias como la nuestra; Al estudiar las diferencias sutiles en la luz del hidrógeno, es posible mapear el número y la disposición de los brazos de la Vía Láctea desde adentro.
En agosto de 2019, los investigadores utilizaron FAST para buscar emisiones de radio HI, y los datos revelaron lo que parecía ser una estructura grande. Cuando calcularon qué tan rápido se movía la estructura, se llevaron una sorpresa: su velocidad era consistente con una distancia de alrededor de 71,750 años luz del centro galáctico, las regiones exteriores de la galaxia.
Esa distancia, más grande que cualquier brazo espiral conocido en esa región de la galaxia, significaría que la cosa es absolutamente enorme, con un tamaño de alrededor de 3,590 años luz de longitud y 675 años luz de ancho, según los datos de FAST.
Pero luego, cuando los investigadores combinaron sus hallazgos, encontraron que podría ser aún más grande, hasta alrededor de 16,300 años luz de longitud.
Eso lo haría aún más colosal que la estructura de gas conocida como Cinturón de Gould, que recientemente se descubrió que tiene 9,000 años luz de longitud.
Este hallazgo plantea algunas preguntas interesantes. La mayoría de los filamentos de gas se encuentran mucho más cerca del centro galáctico y están asociados con brazos espirales. Si se trata de un filamento, no está claro cómo se pudo haber formado y permanecer más allá de los conocidos brazos espirales de la Vía Láctea.
Por otro lado, si es un brazo en espiral, eso también es peculiar. El disco galáctico de la Vía Láctea se tambalea y deforma por un encuentro con otra galaxia. Sin embargo, la forma de Cattail no se ajusta completamente a esta deformación, lo que debería hacer si fuera un brazo en espiral.
Incluso si el descubrimiento no era ya fascinante, estas peculiaridades indican que es posible que queramos echar un vistazo más de cerca a esta asombrosa estructura.
Los deportes viven una revolución por la física. En la competencia contra la resistencia del viento está presente Newton y la aerodinámica. En la ropa deportiva, la ciencia de los materiales. Y en el monitoreo y transmisión de las competencias, la física cuántica que está atrás de la electrónica y el cómputo.
El doctor Víctor Manuel Romero Rochín, jefe del Departamento de Física Cuántica y Fotónicadel IFUNAM, ofrece detalles sobre esos tres papeles de la Física en las olimpiadas.
Todas las competencias tienen que ver con la precisión y en muchas de ellas el gran problema a enfrentar es la resistencia del aire, que frena el movimiento.
En el tiro con arco, por ejemplo, se usa un artefacto de alta precisión. Sofisticado. Tiene una mirilla, tres picos y unas barritas para un mejor balanceo y estabilizar el lanzamiento.
Aparte de la esencial habilidad del arquero, el arco está diseñado para que dada una fuerza se estire la cuerda y se curvee el arco.
La flecha, que no sale recta y hace una parábola, está hecha aerodinámicamente para que vuele mejor hacia el blanco. La punta y la cola de plumas están pensadas para que las fuerzas de gravedad y la resistencia del aire no tumben la flecha.
Los ciclistas llevan casco y ropa especial y pedalean en “posiciones óptimas” para que el aire no sólo no los frene sino que incluso les ayude a deslizarse y a ir más rápido.
Se utilizan túneles de viento y ecuaciones no sólo para estudiar un mejor desempeño aerodinámico de los aviones y coches sino también cómo ganarle a la resistencia del aire en todos los deportes de velocidad.
Hay también estudios en túneles de agua para ver la resistencia del agua en competencias como canotaje y natación. Los nadadores aprenden a mover mejor su cuerpo.
Los movimientos y las fuerzas del cuerpo, la técnica con que se compite tienen que ver también con la física mecánica.
En los Juegos Olímpicos de 1968, en el estadio de Ciudad Universitaria, Dick Fosbury ganó medalla de oro al innovar su técnica en salto de altura.
Hasta antes del 68, todos brincaban la barra de lado, subiendo las piernas. Pero ese día en el estadio de la UNAM, Fosbury saltó de espaldas. Desde entonces, todos replican su técnica. Es más eficiente brincar de espaldas los más de dos metros en el salto de altura.
Sintéticos, pero elementales
En atletismo, ciclismo, canotaje, natación…en todos los deportistas que tienen que aprovechar mejor la resistencia del aire para ganar segundos, es obvio la presencia de la Física, de la aerodinámica.
No es tan evidente la Física en la revolución de los materiales deportivos. En las Olimpiadas de Roma en 1960 y de Tokio en 1964 se “corría en tierra”. Las pistas ahora son de materiales sintéticos.
Jabalinas, raquetas, bolas… estaban hechas de madera o de metal (acero y aluminio). Hoy son de materiales sintéticos. Gracias a la Física, a la ciencia de materiales, los arcos, por ejemplo, son de fibra de carbón con titanio.
Las raquetas ya no son de madera, sino de materiales flexibles y cuerdas de nylon que se estiran.
Los bates siguen siendo de madera, porque los de fibra de carbono y de aluminio eran tan ligeros, que al batear con ellos, la pelota salía tan fuerte, que si le pegaba a un pitcher podría matarlo. Por protección de los jugadores siguen siendo de madera.
También toda la ropa deportiva es sintética. Antes era de algodón, material que absorbe el sudor. Hoy un ciclista porta ropa pegada al cuerpo, que absorbe el sudor, no agrega peso excesivo y “el aire le resbala fácilmente”.
Además de rasurase todo el cuerpo, los nadadores se ponen gorra y trajes de diversas fibras sintéticas. Son prendas totalmente pegadas al cuerpo, muy apretadas, para que puedan deslizarse mejor en el agua.
Los materiales juegan un papel casi elemental. No se podrían mejorar marcas ni romper récords sin zapatos y pelotas totalmente sintéticas. El otrora balón de cuero cocido, ahora tiene varias capas de un “montón de materiales sintéticos”, entre ellos poliuretano.
La Física que está detrás
Aunque no se ve, la física cuántica juega un papel fundamental en el desarrollo de instrumentos electrónicos que nos permiten comunicarnos, como la computadora y la Internet, para presenciar las competencias olímpicas.
Gracias a la física se han desarrollado cronómetros y sensores finos que detecta con precisión en qué segundo un nadador llegó primero a la meta o con cuantas centésimas de segundo ganó a su competidor más cercano.
Las y los ciclistas traen computadores en el cuerpo y en la bicicleta para monitorear cómo van en la carrera.
Los corredores de Fórmula 1 llevan audífonos para recibir instrucciones. Mediante cómputo se estima a qué velocidad debe correr uno para no ser alcanzado o rebasar a un competidor.
Aunque instrucciones vía audífonos portátiles aún no se usa, no se descarta que en el futuro se utilicen en las competencias olímpicas.
No se ve en las diversas competencias olímpicas, pero en la preparación previa, la mecánica cuántica, el cómputo, la electrónica y gran cantidad de instrumentos se utilizan para mejorar el desempeño del atleta.
En resumen, para Víctor Manuel Romero Rochín hay una verdadera revolución en los deportes por el uso de la Física clásica, la Física de las fuerzas de Newton, la Física de los materiales que han innovado en la ropa y los instrumentos con que se juega, y por la Física cuántica que está detrás de la electrónica, la Internet y las transmisiones de las olimpiadas.
Un lugar de recreación frente a la costa de Miami, que parecía un lugar poco probable, puede albergar un vivero de tiburones martillo bebés. Si se confirma, el vivero sería el primero identificado en las aguas del Atlántico de Estados Unidos. Para esta emblemática especie de tiburón.
Encontrar un vivero de tiburones en peligro de extinción en un vasto océano es como encontrar una aguja en un pajar. Si bien los científicos han utilizado satélites para rastrear las migraciones de grandes tiburones martillo (Sphyrna mokarran), el lugar donde los tiburones se reproducen y dan a luz y donde crecen los bebés sigue siendo “un poco misterioso”, dice la científica de tiburones Catherine Macdonald de la Universidad de Miami.
Macdonald investiga dónde y cómo pueden prosperar los tiburones en áreas fuertemente afectadas por los humanos. Una de esas áreas es la Bahía Biscayne de Florida, un lugar popular para la pesca y la navegación que también está contaminado por la escorrentía urbana. Allí, ella y sus colegas examinan regularmente la abundancia y la diversidad de los tiburones utilizando un sistema de captura y liberación: los tiburones que se enganchan en las líneas cebadas se documentan, etiquetan y devuelven al agua.
Descubrir un posible vivero de tiburones martillo fue un accidente. El equipo tuvo su primer indicio de algo especial en junio de 2018, cuando los investigadores capturaron un gran tiburón martillo juvenil, una anomalía interesante. En una década de topografía, el equipo nunca había capturado un tiburón martillo en estas aguas, dice David Shiffman, biólogo marino de la Universidad Estatal de Arizona, varios meses después, el equipo atrapó a otro tiburón martillo joven.
Durante el año y medio siguiente, “seguimos atrapándolos … cada pocos meses”, dice Macdonald. Hasta ahora, el equipo ha documentado nueve bebés grandes tiburones martillo, informan Macdonald, Shiffman y sus colegas en Conservation Science and Practice. Según el tamaño de los tiburones, todos de menos de 200 centímetros de largo, tenían menos de 5 años. El área donde se han encontrado los tiburones jóvenes es bastante poco profunda y está alfombrada de pastos marinos, que probablemente brindan protección y está plagada de peces pequeños para comer, sospechan los investigadores.
Aunque el sitio de la Bahía de Biscayne parece estar experimentando un baby boom de tiburones martillo, designar oficialmente el área como un vivero requerirá más monitoreo. Los tiburones juveniles son más comunes en el sitio que en otras áreas estudiadas y los tiburones regresan durante varios años, dice el equipo. Pero se desconoce si los tiburones residen en el sitio durante períodos prolongados de semanas o meses, que es el tercer y último criterio para que el sitio califique como un vivero.
Los grandes tiburones martillo se reproducen con poca frecuencia, aproximadamente una vez cada dos años. Y la velocidad a la que las personas capturan y matan a los tiburones, tanto accidental como intencionalmente, contribuyó a que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza enumerara la especie como en peligro crítico de extinción en 2019. “Es importante que permanezcan a salvo”, dice el biólogo marino Jasmin Graham, presidente y director ejecutivo de Minorities in Shark Sciences, una organización que promueve la diversidad y la inclusión en las ciencias marinas. Y aunque los tiburones adultos tienen pocos depredadores además de las personas, “hay una tasa de mortalidad muy alta para los juveniles”. Con una población ya inestable, la mayor cantidad posible de juveniles que puedan sobrevivir hasta la edad reproductiva es crucial, dice Graham.
La posibilidad de un vivero de tiburones en peligro de extinción en la Bahía de Biscayne llena de esperanza a Macdonald, y ella está trabajando con socios conservacionistas para obtener protecciones legales para este importante sitio. “Incluso en un lugar tan afectado, es posible que la naturaleza prospere”, dice.
Un matemático australiano ha descubierto lo que puede ser el ejemplo más antiguo conocido de geometría aplicada, en una tablilla de arcilla babilónica de 3,700 años de antigüedad, data del período babilónico antiguo entre 1900 y 1600 a. C. y fue descubierta a fines del siglo XIX en lo que hoy es Irak. Se había alojado en el Museo Arqueológico de Estambul antes de que el Dr. Daniel Mansfield de la Universidad de Nueva Gales del Sur (UNSW) lo rastreara.
Conocida como Si.427, la tableta tiene un plano de campo que mide los límites de algunas tierras.
Mansfield y Norman Wildberger, profesor asociado de la UNSW, habían identificado previamente otra tableta babilónica que contenía la tabla trigonométrica más antigua y precisa del mundo. En ese momento, especularon que era probable que la tableta hubiera tenido algún uso práctico, posiblemente en topografía o construcción.
Esa tableta, Plimpton 322, describía triángulos en ángulo recto usando triples pitagóricos: Un triple pitagórico se ajusta a la ecuación a2+b2=c2, donde los lados que definen un triángulo que son adyacentes al ángulo recto son ayb, y la hipotenusa (el lado más largo) es c. El ejemplo más simple sería 32+ 42= 52.
Animación que muestra el ejemplo más simple de triples pitagóricos. Imagen: Wikimedia
“No se te ocurre la trigonometría por accidente, por lo general estás haciendo algo práctico”, dijo Mansfield. Plimpton 322 lo puso en una búsqueda para encontrar otras tabletas del mismo período que contenían triples pitagóricos, lo que finalmente lo llevó a Si.427.
«Si.427 se trata de un terreno que se está vendiendo», dijo Mansfield. En escritura cuneiforme, con sus características hendiduras en forma de cuña, la tablilla describe un campo que contiene áreas pantanosas, así como una torre cercana.
Los rectángulos que representan el campo tienen lados opuestos de igual longitud, lo que sugiere que los topógrafos de ese período de tiempo habían ideado una forma de crear líneas perpendiculares con mayor precisión que antes, según Mansfield.
«Al igual que lo haríamos hoy, hay individuos privados que intentan averiguar dónde están sus límites terrestres, y el topógrafo sale, pero en lugar de usar un equipo de GPS, usan triples pitagóricos».
Aunque Plimpton 322 y Si.427 ambos usan triples pitagóricos, son anteriores al matemático griego Pitágoras en más de 1,000 años.
“Una vez que comprenda qué son las triples pitagóricas, su sociedad habrá alcanzado un nivel particular de sofisticación matemática”, dijo Mansfield.
Los babilonios usaban un sistema numérico de base 60, similar a cómo llevamos el tiempo hoy en día, lo que dificultaba el trabajo con números primos mayores que cinco.
“Nadie esperaba que los babilonios estuvieran usando triples pitagóricos de esta manera”, dijo Mansfield. “Es más parecido a las matemáticas puras, inspirado en los problemas prácticos de la época”.
Se espera que más de 20 “Hotspots o puntos críticos de hambre” en todo el mundo experimenten un aumento en la inseguridad alimentaria severa durante los próximos cuatro meses, según un nuevo informe de la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
Dos organismos de la ONU, la FAO (Agricultura y Alimentación) y el Programa Mundial de Alimentos (PMA), publicaron un documento donde se advierte que 23 puntos críticos enfrentarán una escasez de alimentos paralizante desde ahora hasta noviembre en medio de graves obstrucciones a las medidas de asistencia alimentaria.
“Las familias que dependen de la asistencia humanitaria para sobrevivir están colgando de un hilo”, dice el director ejecutivo del PMA, David Beasley.
«Cuando no podemos alcanzarlos, ese hilo se corta y las consecuencias son catastróficas».
La inseguridad alimentaria en el mundo ha aumentado drásticamente en los últimos años, en otro informe de la ONU publicado a principios de este año encontró que 155 millones de personas estaban experimentando una crisis de escasez alimentaria en 2020 (un aumento de 20 millones desde 2019). El nuevo pronóstico, advierte que más de 41 millones de personas en todo el mundo corren ahora el riesgo de caer en condiciones de hambruna o similares.
“La gran mayoría de los que están al borde son agricultores”, dice el Director General de la FAO, QU Dongyu.
“Hasta ahora, el apoyo a la agricultura como medio clave para prevenir una hambruna generalizada sigue siendo mayoritariamente ignorado por los donantes. Sin ese apoyo a la agricultura, las necesidades humanitarias seguirán aumentando vertiginosamente”.
Si bien la naturaleza de la crisis alimentaria en cada país es diferente, los investigadores de la ONU dicen que los impulsores más comunes de los problemas de hambre aguda son los conflictos internos, las conmociones económicas (incluidas las derivadas de la pandemia de COVID-19) y las conmociones climáticas extremas.
Debido a la naturaleza continua de estos problemas, los países vulnerables a la inseguridad alimentaria reciben una variedad de programas de asistencia alimentaria, pero la ONU dice que esta ayuda que salva vidas con frecuencia corre el riesgo de verse interrumpida por conflictos armados, bloqueos y obstáculos burocráticos.
Es imperativo que la acción humanitaria selectiva contrarreste la amenaza de que se retiren estos servicios vitales, o situaciones que involucran a cientos de miles de personas pueden pasar de crisis a emergencias o hambrunas.
“El acceso humanitario no es un concepto abstracto”, dice Beasley.
“Significa que las autoridades aprueben el papeleo a tiempo para que los alimentos se puedan mover rápidamente, significa que los puestos de control permitan que los camiones pasen y lleguen a su destino, significa que los socorristas humanitarios no sean el objetivo, por lo que pueden llevar a cabo su trabajo”.
El virus causante de la COVID-19 está mutando, no es el mismo que apareció en Wuhan, China y ante las ventajas evolutivas de propagación y resistencia que presenta ahora “estamos en una carrera contra la aparición de las variantes y con la vacunación”, afirmó el científico mexicano Antonio Lazcano Araujo.
En los últimos 40 años hemos padecido pandemias a consecuencia de patógenos de virus tipo RNA, por ejemplo de influenza H1N1, SARS, VIH Sida, influenza aviar, Zika, Ébola, Virus del Nilo Occidental y SARS-CoV-2, destacó el universitario en conferencia virtual organizada por la Facultad de Ciencias de la UNAM.
“No podemos predecir la aparición de nuevos virus porque la evolución biológica es un proceso multifactorial que hace imposible saber qué mutaciones se van a fijar en una población. Lo que sí puedo decir es que tarde o temprano van a surgir mutantes resistentes a los antivirales, incluso, en virus de evolución tan lenta como los coronavirus”, advirtió.
Se pueden predecir los procesos ecológicos que facilitarán epidemias futuras, “si estoy devastando ambientes que son ricos en diversidad biológica lo que va a ocurrir es que los mamíferos grandes se van a morir, pero los mamíferos pequeños como los roedores o los murciélagos rápidamente se van a dispersar junto con sus virus y sus patógenos y nos van a tocar, esto es muy importante tenerlo presente”.
“Conocemos siete tipos de coronavirus que infectan a humanos, pero en las dos últimas décadas hemos visto la aparición de tres betacoronavirus (los sabercovirus) que tienen un potencial patogénico altísimo; el SARS-CoV, MERS-CoV y el SARS-CoV-2”.
El académico recordó los postulados de Charles Darwin en su obra El origen del hombre (libro que en 2021 cumple 150 años de haberse publicado), que entre otras cosas dice que la similitud entre los seres humanos y otros mamíferos no sólo es anatómica, sino también a nivel molecular; y entonces “lo que puede infectar a un murciélago puede infectar a un humano, lo que puede infectar a un humano puede infectar a una vaca y lo que puede infectar a un ratón puede infectar a un caballo, y por lo tanto no nos tiene que sorprender que se den estos fenómenos”.
En el marco de la teoría evolutiva y de estudios apoyados en la genómica, la biología molecular y la bioinformática, el investigador precisó que necesitamos entender la dinámica de evolución de los virus para ver cómo afectan a la salud individual y colectiva.
Para ello, el también responsable del Laboratorio de Origen de la Vida de la UNAM, detalló algunas características de los virus de RNA y de los coronavirus, entre estos particularmente del SARS-Cov-2, agente causante de la COVID-19, de las vacunas y de los antivirales que lo están combatiendo.
¿Qué es un virus?
En latín la palabra virus significa veneno, son agentes infecciosos microscópicos sin células. Sin embargo, “la mayoría de los que conocemos no son patógenos, están presentes en todos los reinos biológicos y ni fueron los primeros seres vivos ni son primitivos, aunque algunos pueden tener unos 2 mil 500 millones de años de antigüedad”.
¿Los virus están vivos?
“Se replican, mutan y evolucionan, pero estas propiedades también están presentes en otros sistemas químicos que no están vivos”. De entrada, “todos los organismos están igualmente vivos” pero los virus carecen de metabolismo propio y dependen de las células de un hospedador vivo para replicarse.
¿Cómo se clasifican?
En función de su sistema genético los virus se clasifican en DNA y RNA. El material genético que forma la molécula en los virus de RNA tiene una secuencia de compuestos químicos (bases) que se representan con las letras “A”, “U”, “C” y “G y las “instrucciones” para su funcionamiento, es decir, para que puedan replicarse a sí mismos, transmitirse y saber a quién infectar. Aunque al replicarse estos virus generan mutaciones y errores en su secuencia.
Mutaciones de los virus de RNA
Entre más largo sea el genoma mayor número de mutaciones y de errores va a tener, puede haber virus de RNA con secuencias distintas y “esto tiene una importancia epidemiológica métrica enorme, porque quiere decir que los virus que tienen una secuencia distinta se pueden escapar al sistema inmunitario de una persona, a los anticuerpos generados por una vacuna o puede dejar de tener sobre ellos algún efecto las terapias antivirales”.
El SARS-CoV-2, agente causante de la COVID-19, es un coronavirus de RNA, como los que provocan las enfermedades del Sarampión, el SIDA y la influenza, además el virus que saltó de una especie a otra también infecta a otros mamíferos como los gatos, los visones y los tigres vía el receptor ACE2 de sus células.
¿Qué son los Coronavirus?
Son una excepción dentro de los virus de RNA, fueron descritos en 1966, por primera vez, gracias al trabajo de June Almeida, viróloga de origen escocés, que al observarlos bajo el microscopio les encontró semejanza a la corona solar que se aprecia en un eclipse total de Sol, de ella recibieron el nombre de coronavirus.
Los coronavirus hacen uso de un sistema de edición que les permite tener genomas muy largos sin cometer tantos errores, la presencia de una exonucleasa implica que son más estables genéticamente y que la expresión de su contenido genético es más compleja.
Un genoma de SARS-CoV-2 acumula un par de mutaciones por mes, la mitad de los cambios que reúne en el mismo tiempo el virus de la influenza y la cuarta parte de las mutaciones que almacena el VIH en el mismo periodo.
La diversidad genómica del SARS-CoV-2 es muy limitada por dos razones; porque es un virus joven que tiene poco más de un año y medio circulando entre los seres humanos y porque en términos generales no causa una infección crónica, aunque hay excepciones, pacientes que se infectan y mueren porque tienen otros problemas de salud, manifestó el especialista.
El organismo responde y dependiendo de la capacidad inmune de cada persona, el paciente puede tener una forma leve de la enfermedad, infección severa que requiera hospitalización, o padecer una etapa crítica en la que puede fallecer, entonces el virus se va y puede ir a infectar a otra persona.
Variantes y mutaciones del SARS-Cov-2
La estabilidad genética del SARS-CoV-2 es tal que el virus se propaga con mayor rapidez que con la que muta. “Claro que si tenemos millones y millones de personas infectadas, como ocurre en México en la India o a nivel mundial, evidentemente hay muchas oportunidades para que surjan nuevas variantes”.
Las variantes de “interés” o de “preocupación” que está presentando el SARS-CoV-2 indican que el virus está evolucionado, aumenta su transmisibilidad y es más infeccioso, aunque, hasta ahora, no está claro que las variantes nuevas sean más letales.
Estamos en la variante llamada “Lambda” y todo indica que vamos hacia una tercera ola de la enfermedad que no tiene que ser tan mortal como la primera, por la inmunidad que proporcionan las vacunas o la inmunidad natural de las personas recuperadas, preocupa porque hay el riesgo de que se combinen la capacidad de escape y la capacidad de transmisión, dijo el científico.
“La genómica de las poblaciones del virus nos está dando una serie de herramientas para combatirlo de tres maneras; con la prevención, con las vacunas y usando antivirales”.
El desarrollo de las vacunas y los antivirales
El doctor Lazcano Araujo reconoció que debemos aKatalin Karikó, bióloga molecular de origen húngaro, el desarrollo, por primera vez, de las vacunas de RNA mensajero “que están resultando las más eficaces, las más útiles, las que han tenido mayor éxito” contra el coronavirus.
Señaló como la primera promotora de las vacunas en occidente a Lady Montagu, quien a finales del siglo XVIII vio que en Turquía, para prevenir la Viruela, hacían una incisión en la piel de las personas y aplicaban el polvo de las cicatrices de los enfermos, ella retomó la idea tratando de popularizarla en Inglaterra, 30 años antes que el famoso Edward Jenner.
Por su parte, Gertrude B. Elion bioquímica estadounidense, Premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1988, fue la primera que diseñó en laboratorio el componente activo del Aciclovir y, en conjunto con otros investigadores, el primer antiviral que se usó contra el VIH (AZT). También pensó en la manera de inhibir la replicación de los virus, deformando las moléculas y pegándoles grupos activos o funcionales y eso cambió la manera de atacar a los virus.
En ese contexto, Lazcano Araujo resaltó que el uso del fármaco Sofosbuvir (antiviral pensado originalmente para tratar la Hepatitic C), como inhibidor del SARS-CoV-2, es una propuesta del investigador de la UNAM Rodrigo Jácome y de otros investigadores del Laboratorio Origen de la Vida, sobre el que se siguen haciendo ensayos.
Responsabilidad colectiva
“Todos hemos sido infectados por coronavirus en el invierno, son esas gripas molestas que se pueden volver muy severas, la inmunidad dura menos de un año y no tenemos vacunas contra ellos. La esperanza es que ahora se pudiera desarrollar una vacuna universal a partir de lo que sabemos del SARS-CoV-2”.
Gracias a la estabilidad genómica del virus se puede predecir con mucha certeza que no habrá niveles altos de variabilidad viral en las personas infectadas, una vacuna servirá para todas las variantes y que, por lo pronto, no hay que preocuparse por vacunas polivalentes, además de que las terapias antivirales pueden ser homogéneas y la aparición de resistencia será lenta.
La responsabilidad es colectiva, al Estado le toca, entre otras medidas, desarrollar pruebas para detectar a personas infectadas y generar campañas de vacunación; a la sociedad le toca guardar la sana distancia, tener higiene de manos, no acudir a lugares concurridos, vacunarse y usar cubrebocas.
“El secreto es vacunarse y no descuidar las otras medidas de contención del virus. Vacúnense y usen su cubreboca”, recomendó.
El cuerpo humano está compuesto por billones de células vivas. Envejece a medida que envejecen sus células, lo que ocurre cuando esas células finalmente dejan de replicarse y dividirse. Los científicos saben desde hace mucho tiempo que los genes influyen en cómo envejecen las células y en cuánto tiempo viven los humanos, pero no está claro cómo funciona exactamente.
En este sentido, los hallazgos de un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Universidad Estatal de Washington han resuelto una pequeña pieza de ese rompecabezas, acercando a los científicos un paso más hacia la solución del misterio del envejecimiento.
Un equipo de investigación encabezado por Jiyue Zhu, profesor de Ciencias Farmacéuticas, identificó recientemente una región de ADN conocida como VNTR2-1 que parece impulsar la actividad del gen de la telomerasa, que se ha demostrado que previene el envejecimiento en ciertos tipos de células, incluidas las células reproductoras y las células cancerosas. El estudio fue publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
El gen de la telomerasa controla la actividad de la enzima telomerasa, que ayuda a producir telómeros, las tapas al final de cada hebra de ADN que protegen los cromosomas dentro de nuestras células. En las células normales, la longitud de los telómeros se acorta un poco cada vez que las células duplican su ADN antes de dividirse. Cuando los telómeros se acortan demasiado, las células ya no pueden reproducirse, lo que hace que envejezcan y mueran. Sin embargo, en ciertos tipos de células, incluidas las células reproductoras y las células cancerosas, la actividad del gen de la telomerasa asegura que los telómeros vuelvan a tener la misma longitud cuando se copia el ADN. Esto es esencialmente lo que reinicia el reloj de envejecimiento en la nueva descendencia, pero también es la razón por la que las células cancerosas pueden continuar multiplicándose y formando tumores.
Saber cómo se regula y activa el gen de la telomerasa y por qué solo está activo en ciertos tipos de células podría ser, algún día, la clave para comprender cómo envejecen los seres humanos y cómo detener la propagación del cáncer. Es por eso que Zhu ha centrado los últimos 20 años de su carrera como científico únicamente en el estudio de este gen.
No más basura
Zhu dijo que el último hallazgo de su equipo de que VNTR2-1 ayuda a impulsar la actividad del gen de la telomerasa es especialmente notable debido al tipo de secuencia de ADN que representa.
“Casi el 50% de nuestro genoma consiste en ADN repetitivo que no codifica proteínas”, dijo Zhu. “Estas secuencias de ADN tienden a ser consideradas como ‘ADN basura’ o materias oscuras en nuestro genoma, y son difíciles de estudiar. Nuestro estudio describe que una de esas unidades en realidad tiene una función en la que mejora la actividad del gen de la telomerasa”.
Su hallazgo se basa en una serie de experimentos que encontraron que la eliminación de la secuencia de ADN de las células cancerosas, tanto en una línea celular humana como en ratones, provocó que los telómeros se acortaran, las células envejecieran y los tumores dejaran de crecer. Posteriormente, realizaron un estudio que analizó la longitud de la secuencia en muestras de ADN tomadas de centenarios caucásicos, afroamericanos y participantes de control en el Georgia Centenarian Study, un estudio que siguió a un grupo de personas de 100 años o más entre 1988 y 2008. Los investigadores encontraron que la longitud de la secuencia variaba desde tan solo 53 repeticiones (o copias) del ADN hasta 160 repeticiones.
“Varía mucho, y nuestro estudio en realidad muestra que el gen de la telomerasa es más activo en personas con una secuencia más larga”, dijo Zhu.
Dado que solo se encontraron secuencias muy cortas en participantes afroamericanos, observaron más de cerca a ese grupo y encontraron que había relativamente pocos centenarios con una secuencia VNTR2-1 corta en comparación con los participantes de control. Sin embargo, Zhu dijo que vale la pena señalar que tener una secuencia más corta no significa necesariamente que su vida útil sea más corta, porque significa que el gen de la telomerasa es menos activo y la longitud de sus telómeros puede ser más corta, lo que podría hacer que sea menos probable que desarrolle cáncer.
“Nuestros hallazgos nos dicen que esta secuencia VNTR2-1 contribuye a la diversidad genética de cómo envejecemos y cómo contraemos el cáncer”, dijo Zhu. “Sabemos que los oncogenes, o genes del cáncer, y los genes supresores de tumores no explican todas las razones por las que contraemos cáncer. Nuestra investigación muestra que la imagen es mucho más complicada que una mutación de un oncogén y es un caso sólido para expandir nuestra investigación para observar más de cerca este llamado ADN basura”.
Zhu señaló que, dado que los afroamericanos han estado en los Estados Unidos durante generaciones, muchos de ellos tienen antepasados caucásicos de los que pueden haber heredado parte de esta secuencia. Entonces, como próximo paso, él y su equipo esperan poder estudiar la secuencia en una población africana.
Desde la emoción de escuchar un camión de helados acercándose, hasta los picos del placer mientras bebe un buen vino, el mensajero neurológico conocido como dopamina ha sido descrito popularmente como el químico del cerebro para ‘sentirse bien’ relacionado con la recompensa y el placer.
Investigadores de la Universidad de California en San Diego se propusieron recientemente investigar aspectos menos entendidos relacionados con los impulsos espontáneos de la dopamina. Sus resultados, en la revista Current Biology, han demostrado que los ratones pueden manipular intencionalmente estos pulsos de dopamina aleatorios.
En lugar de ocurrir solo cuando se le presentan expectativas placenteras o basadas en recompensas, encontraron que el neocórtex en ratones está inundado de impulsos impredecibles de dopamina que ocurren aproximadamente una vez por minuto.
Trabajando con otros colegas de UC San Diego (Departamento de Física y Sección de Neurobiología) y la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai en Nueva York, el estudiante graduado Conrad Foo investigó si los ratones son de hecho conscientes de estos impulsos, documentados en el laboratorio a través de imágenes ópticas y técnicas moleculares y observaron que estos impulsos ocurrían realmente. Los investigadores idearon un esquema de retroalimentación en el que los ratones en una cinta rodante recibían una recompensa si demostraban que podían controlar las señales improvisadas de dopamina. Los datos revelaron que los ratones no solo eran conscientes de estos impulsos de dopamina, sino que los resultados confirmaron que aprendieron a anticipar y actuar voluntariamente sobre una parte de ellos.
“Fundamentalmente, los ratones aprendieron a provocar impulsos (de dopamina) de manera confiable antes de recibir una recompensa”, señalan los investigadores en el artículo. “Estos efectos se revirtieron cuando se eliminó la recompensa. Postulamos que los impulsos espontáneos de dopamina pueden servir como un evento cognitivo destacado en la planificación del comportamiento”.
Los investigadores dicen que el estudio abre una nueva dimensión en el estudio de la dopamina y la dinámica cerebral. Ahora tienen la intención de extender esta investigación para explorar cómo los eventos impredecibles de dopamina impulsan la búsqueda de alimento, que es un aspecto esencial de la búsqueda de sustento, la búsqueda de pareja y como comportamiento social en la colonización de nuevas bases de operaciones.
“Además, conjeturamos que la sensación de impulsos espontáneos de dopamina de un animal puede motivarlo a buscar alimento en ausencia de estímulos de recompensa predictivos conocidos”, anotaron los investigadores.
En sus esfuerzos por controlar la dopamina, los investigadores aclararon que la dopamina parece vigorizar, en lugar de iniciar, el comportamiento motor.
El científico planetario Dr. James O’Donoghue ha creado una divertida animación de la rapidez con la que un objeto cae sobre las superficies en lugares como el Sol, la Tierra, Ceres, Júpiter, la Luna y Plutón.
La animación muestra una bola que cae desde 1 kilómetro a la superficie de cada objeto, asumiendo que no hay resistencia del aire. Puede comparar, por ejemplo, que se necesitan 2.7 segundos para que una bola caiga esa distancia sobre el Sol, mientras que la Tierra tarda 14.3 segundos.
Pero, ¿qué pasa con la atracción de la gravedad en los grandes planetas? Curiosamente, la bola tarda 13.8 segundos en caer sobre Saturno y 15 segundos en Urano.
«Podría ser sorprendente ver que los planetas grandes tienen una atracción comparable a la de los más pequeños en su superficie», dijo O’Donoghue en Twitter. «¡Por ejemplo, Urano tira de la pelota más lentamente que en la Tierra! ¿Por qué? Porque la baja densidad media de Urano aleja la superficie de la mayor parte de la masa. De manera similar, Marte tiene casi el doble de masa que Mercurio, pero puedes ver que la gravedad de la superficie es en realidad la misma … esto indica que Mercurio es mucho más denso que Marte».
Ceres entra en el lugar más peligroso para jugar a la pelota, con una pelota que cae 1 km en 84.3 segundos.
La Inteligencia Artificial (IA) puede definirse como el medio por el cual las computadoras, los robots y otros dispositivos realizan tareas que normalmente requieren de la inteligencia humana. Por ejemplo, la resolución de cierto tipo de problemas, la capacidad de discriminar entre distintos objetos o el responder a órdenes verbales. La IA agrupa un conjunto de técnicas que, mediante circuitos electrónicos y programas avanzados de computadora, busca imitar procedimientos similares a los procesos inductivos y deductivos del cerebro humano. Se basa en la investigación de las redes neuronales humanas y, a partir de ahí, busca copiar electrónicamente el funcionamiento del cerebro.
Pero estas redes aún luchan cuando se trata de algo que los humanos hacen de forma natural: imaginar.
En otras palabras, como humanos, es fácil imaginar un objeto con diferentes atributos. Pero, a pesar de los avances en las redes neuronales profundas que igualan o superan el desempeño humano en ciertas tareas, las computadoras aún luchan con la habilidad humana de la “imaginación”.
Para intentar desbloquear la capacidad de imaginación de la IA, los investigadores han ideado un nuevo método para permitir que los sistemas de inteligencia artificial averigüen cómo debería verse un objeto, incluso si nunca antes habían visto uno exactamente igual.
“Nos inspiraron las capacidades de generalización visual humana para intentar simular la imaginación humana en máquinas”, dice el científico informático Yunhao Ge de la Universidad del Sur de California (USC).
“Los seres humanos pueden separar su conocimiento aprendido por atributos — por ejemplo, forma, pose, posición, color — y luego recombinarlos para imaginar un nuevo objeto. Nuestro artículo intenta simular este proceso utilizando redes neuronales”, dijo Ge.
Por ejemplo, supongamos que desea crear un sistema de inteligencia artificial que genere imágenes de automóviles. Idealmente, proporcionaría al algoritmo algunas imágenes de un automóvil, y podría generar muchos tipos de automóviles, desde Porsche hasta Pontiacs y camionetas, en cualquier color, desde múltiples ángulos.
Este es uno de los objetivos largamente buscados de la IA: crear modelos que puedan extrapolar. Esto significa que, dados algunos ejemplos, el modelo debería poder extraer las reglas subyacentes y aplicarlas a una amplia gama de ejemplos novedosos que no ha visto antes. Pero las máquinas se entrenan más comúnmente en características de muestra, píxeles por ejemplo, sin tener en cuenta los atributos del objeto.
Figura 1. EN un nuevo enfoque para enseñar a las IA a «imaginar lo invisible», las imágenes de entrenamiento (abajo) se combinan para sintetizar la imagen solicitada (arriba). Imagen: USC
En este nuevo estudio, los investigadores intentan superar esta limitación utilizando un concepto llamado desenredo. El desenredo se puede utilizar para generar deepfakes, por ejemplo, desenredando los movimientos del rostro humano y la identidad. Al hacer esto, dijo Ge, “la gente puede sintetizar nuevas imágenes y videos que sustituyen la identidad de la persona original por otra, pero mantienen el movimiento original”.
De manera similar, el nuevo enfoque toma un grupo de imágenes de muestra, en lugar de una muestra a la vez, como lo han hecho los algoritmos tradicionales, y extrae la similitud entre ellas para lograr algo llamado “aprendizaje de representación de desenredado controlable”.
Luego, recombina este conocimiento para lograr una “síntesis de imagen novedosa controlable”, o lo que podríamos llamar imaginación. “Por ejemplo, tome la película Transformer como ejemplo”, dijo Ge, “Puede tomar la forma de un automóvil Megatron, el color y la pose de un automóvil Bumblebee amarillo y el fondo de Times Square de Nueva York. El resultado será un automóvil Megatron color abejorro conduciendo en Times Square, incluso si esta muestra no fue presenciada durante la sesión de capacitación”.
Esto es similar a cómo extrapolamos los humanos: cuando un humano ve un color de un objeto, podemos aplicarlo fácilmente a cualquier otro objeto sustituyendo el color original por el nuevo. Usando su técnica, el grupo generó un nuevo conjunto de datos que contiene 1.56 millones de imágenes que podrían ayudar a futuras investigaciones en el campo.
Si bien el desenredo no es una idea nueva, los investigadores dicen que su marco puede ser compatible con casi cualquier tipo de datos o conocimientos.
En el campo de la medicina, podría ayudar a los médicos y biólogos a descubrir fármacos más útiles desenredando la función de la medicina de otras propiedades y luego recombinándolas para sintetizar nuevas medicinas. Imbuir máquinas con imaginación también podría ayudar a crear una IA más segura, por ejemplo, al permitir que los vehículos autónomos imaginen y eviten escenarios peligrosos nunca antes vistos durante el entrenamiento.
El 11 de Julio de 1991 ocurrió uno de los eclipses solares más largos. Su duración fue de siete minutos y todo México se paralizó para contemplarlo, recordó Julieta Fierro, investigadora del Instituto de Astronomía de la UNAM.
Estos eventos astronómicos se forman por una coincidencia extraordinaria de la naturaleza. La Luna, vista desde la Tierra, tiene aparentemente el mismo tamaño del Sol, y de vez en cuando este satélite pasa justo delante de nuestra estrella, lo cubre totalmente y todo se oscurece.
Son poco frecuentes porque la sombra de la Luna es “pequeñita” y no todos los países lo pueden ver. Además, duran muy “poquito”, porque los astros parecen del mismo tamaño.
De vez en cuando la Luna está más cerca y se ve un “poquito” más grande que el Sol y es cuando los eclipses son más largos. Esto sucedió en aquel 1991, un evento que fue visto en gran parte de la República Mexicana, incluida la Ciudad de México.
Los recuerdos
En esa época, un eclipse tan largo era muy atractivo para los científicos que estudian el Sol, porque no había tantos satélites dedicados a investigar esta estrella.
El Sol no se acaba en la parte que vemos en este círculo que se encuentra a simple vista, sino que se extiende más allá. Todo el tiempo, el astro se está evaporando, produce un viento y los campos magnéticos del Sol lo arrastran. Cuando se da un eclipse solar tan largo, los astrónomos pueden observar las zonas externas de su corona.
Cuando la Luna cubre completamente al Sol, llega la noche, se ven las estrellas y todo el horizonte se ilumina. «Es una belleza extraordinaria”. Pero si las personas observan el fenómeno antes de que sea un eclipse total pueden dañar su retina y perder la vista.
En aquella época, Alfonso Serrano director del Instituto de Astronomía de la UNAM, identificó el peligro y alertó a las autoridades que respondieron muy bien. “Así se formó un comité inter-secretarial y me invitaron a formar parte”.
Por primera vez Julieta Fierro se reunía con altos funcionarios mexicanos: el secretario de Comunicaciones y Transportes, porque había que visitar varios lugares y el secretario de Salud, para cuidar la retina de las personas, además del secretario de Gobernación que coordinaba todo.
El comité viajó por todo el país donde se vería el eclipse. Era la primera vez que Julieta Fierro viajaba en aviones con altos funcionarios. “Los científicos nos vestimos de una forma más desenfadada y no estaba habituada a que me dieran un beso y me quedara el aroma de las colonias de los funcionarios”.
Por su parte, el Instituto de Astronomía no sólo contribuyó al alertar sobre el peligro, sino que también probaron los filtros que se repartirían a las personas para verificar que fueran seguros. “Fue un trabajo espléndido”.
Julieta Fierro recuerda que tuvo una participación muy activa, le tocó redactar libros y folletos, inventó talleres para niños y participó en varias entrevistas en la radio y la televisión.
Al llegar el eclipse
Los astrónomos del mundo identificaron que la Paz, en Baja California Sur estaría despejado y sería el mejor lugar para ver el eclipse. A ese sitio fue Fierro Gossman, junto con el Comité.
El gobierno del estado les prestó las instalaciones de la Universidad de la Paz y un día antes llegaron al campus una gran cantidad de aparatos, radio antenas y telescopios súper complicados. “Era un ambiente muy bonito”.
Una noche antes del eclipse se nubló y había un viento “espantoso”. En la gran rueda de prensa que habían organizado estaba todo nublado y había mucho viento. “El viento volaba mi cabello y fue una cosa espantosa”.
Estaba el gobernador del estado y Julieta Fierro estaba “asustadísima” ¿Si seguía nublado qué iba a pasar? Esa noche durmió a lado de sus hijos en una tienda de campaña. Al amanecer se despertó con el canto de los pajaritos y se preguntó: ¿me asomo o no me asomo? Al salir se encontró con un cielo despejado y limpio y sintió una inmensa alegría.
Recuerda que fue un eclipse perfecto, justo a la hora que tenía que suceder. Se vieron todos los eventos maravillosos como las sombras volantes (cuando el Sol se cubre, la atmósfera se modifica y se producen olas de sombra en el piso) y el anillo de diamantes. “Fue algo espectacular”.
La investigadora se recostó junto con sus dos hijos sobre una sábana blanca. “Estábamos en un éxtasis extraordinario, el horizonte se iluminó y fue un evento maravilloso”.
Algo curioso que le pasó a Julieta Fierro después del evento astronómico fue que la gente la felicitaba en la calle y le decían “¿cuándo va a organizar otro eclipse? Porque este le quedó muy bonito”.
El mecánico que arreglaba su auto le llevó un ramo de flores porque por primera vez había podido ver un eclipse y él estaba convencido que Julieta Fierro había tenido algo que ver con el evento.
Los siguientes eventos astronómicos
En México serán visibles próximamente dos eclipses solares: el primero se verá en la Península de Yucatán en octubre del 2023, pero en esta ocasión será anular. Es decir, que se verá un anillo alrededor de la Luna.
El segundo, será visto en abril del 2024 y se verá desde Mazatlán hasta Coahuila.
Hay noches en que salen muy poquitas luciérnagas, pero hay ocasiones donde se da una pequeña llovizna y se ilumina todo el bosque. Primero se ven las luces prendiéndose y apagándose de manera caótica, pero eventualmente se coordinan y se prenden y apagan de forma sincrónica. “La vista es realmente espectacular”, señaló Carlos Cordero, investigador del Instituto de Ecología de la UNAM.
Las luciérnagas son coleópteros, es decir, son un tipo de escarabajo caracterizado porque sus larvas producen luz. De esas especies hay algunas que en su etapa adulta no son lumínicas, pero hay otras que sí y son las más conocidas. La luminiscencia la usan para atraerse y formar parejas.
Las de Tlaxcala se llaman Photinus palaciosi y son una especie que fue descrita en 2012. Es única en el mundo y es la responsable del espectáculo de sincronía que atrae la atención de miles de turistas, dijo Tania López Palafox, estudiante de doctorado especializada en esta especie.
En la actualidad, todas las especies de luciérnagas se encuentran bajo amenazas constantes y se ha detectado un declive poblacional a nivel mundial.
Las de Tlaxcala se encuentran en grave riesgo debido a diversos factores, como son: la contaminación lumínica, el cambio climático, la fragmentación del hábitat que destinan para zonas urbanas o para el cultivo, la deforestación, los pesticidas e incluso el ecoturismo.
El principal medio de comunicación de las luciérnagas son las señales lumínicas, y si existe una luz externa, o una luz artificial, se enmascara el mensaje que ellas envían. Su señal lumínica es mucho más visible en lugares obscuros. Entonces cuando hay mucha luz tienden a moverse hacia los lugares más obscuros.
Los pobladores de la zona cuentan que hace aproximadamente 50 años se podían encontrar dentro de la ciudad. Pero a raíz de que metieron el alumbrado público se han desplazado hacia los lugares más alejados y con menos perturbación. Ahí su señal es más visible y las demás pueden codificarlo. “De ahí la importancia de mantener los cielos oscuros”, expresó Tania López.
El cambio climático cada vez se acelera más y las luciérnagas son organismos que necesitan condiciones muy específicas para desarrollarse. Cuando se incrementa la temperatura en un ecosistema o en un ambiente se altera todo.
Por ejemplo, hay menos lluvia y el suelo se seca. En consecuencia, las luciérnagas no contarán con la cantidad de humedad suficiente y el alimento que surge en la tierra como son los gusanos, las lombrices y los caracoles. “No podrán subsistir”.
En esta última temporada se atrasaron las lluvias y no hay tantos aguaceros como en otros años. Hay mucho menos luciérnagas que en otros tiempos, acotó Tania López.
Por su parte, los pesticidas se van al suelo y por medio del agua viaja a otros lugares aledaños. Gran parte del ciclo de las luciérnagas lo pasan bajo tierra y se ven seriamente afectadas. “En su momento puede que no se note, pero los efectos se identificarán varias temporadas después”.
Si el ecoturismo no es bien llevado resultará una amenaza grave para las luciérnagas. Esta actividad incluye tres ejes: la cuestión social, la económica y la más importante de conservación.
El objetivo es que este tipo de visitas traigan un ingreso económico para la comunidad local, pero todo encaminado hacia la conservación del espectáculo que se da en un área natural.
Si las agencias turísticas no llevan las pautas amigables para el medio ambiente podrían acabar con la población, como ha pasado en otras partes del mundo con otras especies.
Se trata de no tirar basura, escuchar el reglamento y las instrucciones de los guías, seguir el camino por los senderos establecidos y no utilizar ninguna luz externa como son celulares o flashes de cámaras.
En el ecosistema
Es posible encontrar a estos insectos a lo largo de todo el año, pero hay un grupo muy específico que lleva a cabo su reproducción durante los meses de mayo a julio, que son las temporadas de lluvia. Son las llamadas Photinus palaciosi que se encuentran en Tlaxcala, Estado de México y Puebla.
Emergen en esos meses porque es cuando se completa el ciclo como larvas y pupas y salen como adultos. En esta temporada los recursos son abundantes y hay muchísima humedad y esto permite que los huevos se mantengan húmedos.
En la mayoría de los casos la función de las luciérnagas en el ecosistema no está muy bien estudiada, pero aquellas que se utilizan para el ecoturismo tienen la característica que son sumamente abundantes, se encuentran por miles y miles en áreas normalmente restringidas.
Las luciérnagas provienen de larvas que vivían bajo tierra y se alimentaban de lombrices, babosas y caracoles. Deben tener un papel muy importante como depredadores de estos organismos. Además, son fuente de alimento para muchos animales como son las arañas y los saltamontes, concluyó Carlos Cordero.
Los padecimientos mentales no diferencian género, algunos son más frecuentes en mujeres como el estrés y los trastornos del sueño. En el caso de los hombres aparecen la esquizofrenia, el trastorno de déficit de atención, adicciones y las parafilias sexuales como las enfermedades más recurrentes.
Sin embargo, los hombres prefieren vivir su padecimiento en silencio antes que pedir ayuda por temor a parecer débiles, señaló el doctor Benjamín Guerrero López, del Departamento de Psiquiatría y Salud Mental de la Facultad de Medicina de la UNAM.
Explicó que se debe aceptar que existen problemas mentales de hombres y mujeres y que no tienen nada que ver con fortaleza y debilidad. Lo más grave es que no les dan la importancia que se debe y estas enfermedades se pueden complicar si no se les da un tratamiento, por ejemplo, llegar a ideas suicidas derivadas de la depresión. “Los que tienen más riesgo de suicidarse son los hombres, ellos lo consuman”.
El doctor Guerrero López comentó que los hombres “para demostrar su hombría” se muestran fuertes y no hablan de sus sentimientos, por tanto, no reciben la atención adecuada y en cambio se refugian en el alcoholismo u otras adicciones. “La bebida siempre se ha asociado al género y es ‘bien vista’. La sociedad ha normalizado que el consumo de alcohol es parte de la masculinidad”.
Indicó que el consumo de drogas y otras adicciones también son más frecuentes en hombres: las drogas, el juego y los videojuegos están asociados a los patrones sociales impuestos, con lo cual se mantiene oculto el problema y normalizamos acciones y actitudes.
Hay que acabar con el tabú de que el hombre tiene que ser vigoroso y que no se queja. Es una barrera para pedir ayuda, hay que acabar con esa barrera social, “hay que decir y aceptar lo que les está pasando”.
Agregó que hay signos de alerta como los cambios de actitud, el aislamiento, la falta de interés, etc. “Cuando cambiamos nuestra forma de ser a lo que éramos o no cumplimos con lo que se espera de mi grupo de edad es un indicador de que algo no anda bien”.
Insistió en que debe de aceptarse que hombres y mujeres pueden sufrir alguna enfermedad mental y eso no es signo de debilidad ya que, en la mayoría de los casos, estos males son transitorios, pero si no los atendemos pueden llegar a complicarse y convertirse en graves.
Nombrar los sentimientos y aceptarlos es fundamental para reconocer cuando las cosas no van bien y, sobre todo, buscar atención especializada.
La Facultad de Medicina cuenta con talleres impartidos por el Departamento de Psiquiatría y Salud Mental para identificar las problemáticas y herramientas para manejarlas. Lo más importante es atender las enfermedades para desarrollar las potencialidades del ser humano, no hay que tener miedo a pedir ayuda.
Todos los organismos, desde las bacterias hasta los humanos, cuentan con el ritmo circadiano, un reloj biológico interno que permite adaptarse y anticipar los cambios en el ambiente impuestos por el planeta Tierra. Cuando se desajusta surgen diversas enfermedades, desde diabetes hasta depresión, señaló Mayra Furlan Magaril, investigadora del Instituto de Ciencias Nucleares de la UNAM.
Todos los organismos poseen un ciclo ambiental de 24 horas, con una fase de luz y una de oscuridad e incluye adaptaciones para que el organismo reconozca el horario.
El ritmo circadiano funciona a través de un reloj ubicado en el núcleo supraquiasmático que se encuentra en el hipotálamo, éste recibe las señales lumínicas del exterior por medio de la retina y después las envía a otros relojes ubicados en cada célula del organismo, para así sincronizar los procesos fisiológicos internos.
En los humanos, que son organismos diurnos, la actividad principal es durante el día y el comportamiento en este horario incluye la alimentación, la vigilia e incluso la reproducción.
El genoma y su relación con el ritmo circadiano
La investigación de Mayra Furlan Magaril se ha enfocado en identificar la expresión de los genes en los diferentes tejidos, que en conjunto representan una expresión rítmica.
El objetivo es averiguar “qué pasa durante las 24 horas y cómo estas estructuras genómicas contribuyen en el prendido y apagado de los genes circadianos”.
“Cuando esta regulación falla, se pierde la noción de en qué momento nos encontramos y eso genera enfermedades”, añadió la académica universitaria.
Comprender a detalle los mecanismos moleculares que regulan la expresión de los genes circadianos abre la puerta para entender diversas patologías cuando éstos fallan.
Furlan Magaril y su equipo estudiaron la dinámica de la estructura dinámica durante las 24 horas del día y tomaron cortes de tiempo (como si fueran fotos) sobre lo sucedido con la estructura del genoma.
Este experimento se llama captura de conformación de cromosomas acoplada a la secuencia masiva y permite reconstruir el mapa genómico en los diferentes momentos del día.
El equipo estudió estos ritmos en la organización del genoma del hígado de roedores desde una mirada tridimensional. Los resultados permiten entender cuál es la participación de la organización espacial del genoma en coordinación con las oscilaciones rítmicas de la expresión de los genes circadianos.
Cambios
Cuando el ritmo circadiano se modifica, el organismo se afecta y trae consigo diversas enfermedades. Por ejemplo, los trabajadores que laboran y comen de noche, pero duermen de día son más propensos a contraer enfermedades cardíacas, obesidad, diabetes, e incluso depresión, entre otras.
Desde el pasado 7 de junio en la Ciudad de México se dio el cambio a semáforo epidemiológico verde derivado de la disminución en el riesgo de contagio, pero no significa que la pandemia terminó y que debemos dejar de aplicar las medidas de prevención y de salud pública, aseguró la doctora Guadalupe Soto Estrada, académica de la Facultad de Medicina de la UNAM.
Actualmente estamos frente a un riesgo más bajo que cuando inició la pandemia, pero sigue existiendo porque la pandemia no ha terminado, “mientras sigamos con las medidas de prevención, ya por todos conocidas, la posibilidad de contagio será bajo”.
Comentó que en general la población comprende que seguimos en pandemia y el color verde debe tomarse con precaución. Aún en este color si no hay necesidad de salir, no hay que hacerlo. Hay que continuar con la sana distancia, el lavado de manos y uso de cubrebocas.
Explicó que no se ha alcanzado la inmunidad de rebaño y pese a que el riesgo es bajo deben prolongarse por más tiempo estos cuidados para que los contagios no se incrementen de nuevo.
En cuanto al regreso a clases señaló que deberá de ser gradual y lento, hay que dar tiempo para reactivar, porque si se hace de inmediato puede incrementarse la enfermedad
Recordó que viene el periodo de frío y se espera que en algún momento la COVID-19 se comporte como una enfermedad estacional. Hay que ser precavido al momento de reactivar el regreso a clases, “en el próximo ciclo estaremos en otras condiciones, regresaremos a la nueva normalidad y no a lo que conocíamos antes”.
Aclaró que en este momento ya es necesario regresar a la vida social por salud mental, pero con precauciones. Recomendó realizar pequeñas reuniones al aire libre donde se privilegie el flujo de aire y no con más de 50 personas. Exhortó a la población a vacunarse como medida de protección para alcanzar la inmunidad de rebaño y poder disminuir la enfermedad.
El virus del SARS-CoV-2 afecta generalmente al sistema respiratorio, pero también altera a otros órganos: al sistema nervioso central y periférico, señaló Luis Delgado Reyes, académico de la Facultad de Medicina de la UNAM.
Cuando el virus se instala en el sistema nervioso deja graves consecuencias neurológicas como son: trastornos neuropsiquiátricos, trastornos cognitivos e incluso puede predisponer al desarrollo de enfermedades neurodegenerativas que avanzan con los años.
Aproximadamente la cuarta parte de los pacientes que sufren de COVID-19, ya sea en forma moderada o grave, presentan alguna sintomatología neurológica. Entre más grave sea la situación las manifestaciones serán peores.
Una vez que el virus entra al sistema nervioso la posibilidad de eliminarlo es mucho más difícil. Con la experiencia de otros coronavirus, como son el SARS-CoV y el MERS-CoV, se ha observado que, aunque la persona aparentemente se cure, el agente infeccioso persiste durante muchos años dentro del tejido nervioso.
¿Cómo llega al organismo?
El virus del SARS-CoV-2 invade a las personas a través de su proteína llamada espiga al unirse con la enzima angiotensina 2 de las células humanas. Ésta se encuentra principalmente a nivel pulmonar, pero también se localiza en los vasos sanguíneos y en el sistema nervioso.
Afecta a los vasos sanguíneos ubicados a nivel gastrointestinal, también se localizan en el sistema nervioso central (cerebro y médula espinal) y sistema nervioso periférico (neuronas sensoriales).
El virus puede llegar al sistema nervioso por la vía sanguínea y puede invadir al sistema nervioso a través de las vías respiratorias donde se localiza el nervio del olfato. Por esta razón, las personas pierden el sentido del olor y gusto.
Otra vía de entrada es el nervio vago, que conecta al cerebro con el sistema respiratorio, controla la frecuencia respiratoria, cardíaca y la presión arterial, afectando el centro respiratorio del sistema nervioso. Cuando un paciente no tiene problema pulmonar, pero padece de insuficiencia ventilatoria, es porque el virus invadió el nervio vago y ocasiona dificultad para respirar.
En el sistema nervioso provoca encefalitis y causa desde pequeñas hemorragias en el tejido nervioso del cerebro hasta daños en las neuronas, añadió el académico universitario.
También causa meningitis, una inflamación de las tres membranas (meninges) que recubren el cerebro y la médula espinal. Sufren dolor de cabeza y cuello, fiebre e incluso podrían llegar al estado de coma y provocar la muerte.
Otra manifestación del virus es la encefalomielitis, que provoca inflamación, donde el paciente tiene trastornos de movimiento en los ojos, pérdida de equilibrio, estado de alerta permanente y sufre de temblores.
Al alojarse en la médula espinal se inflama y causa mielitis. En consecuencia, el paciente podría sufrir del síndrome Guillain-Barré, que paraliza las piernas y brazos e incluso los músculos de los pulmones, provocando un paro respiratorio. Por eso son apoyados con ventiladores.
También pueden sufrir de una variante que es el síndrome de Miller Fisher: causa parálisis de los músculos de los ojos, pérdida de los reflejos musculares y coordinación.
En algunos casos, de forma secundaria se dan trastornos neuro-psiquiátricos y el afectado sufre de cambios de conducta, irritabilidad, depresión y dejan de sentir gusto por cosas que antes les agradaban.
Sufren de trastornos cognitivos, donde pierden la capacidad retentiva y padecen falta de atención en sus actividades cotidianas o en los aspectos laborales.
Una vez que el virus ha invadido el sistema inmunológico se ha asociado con otras enfermedades neurodegenerativas que tienen la característica de avanzar con el transcurso de los años como son esclerosis múltiple, mal de Parkinson e incluso Alzheimer.
“Actualmente sería aventurado confirmar estas consecuencias, porque debemos esperar para observar la evolución de los pacientes a través de los años, pero los científicos siguen investigando sobre esta enfermedad”, enfatizó el profesor universitario.
Cuando afecta a los vasos sanguíneos del cerebro provoca enfermedades vasculares cerebrales, ya sea porque se tapó una arteria o sufrió de una hemorragia cerebral.
En el caso de jóvenes afectados sin complicaciones previas que fallecieron, seguramente se debió a que el virus había invadido el sistema nervioso central y periférico. “De pronto se les paralizó la mitad del cuerpo o se les había obstruido una arteria importante para la irrigación del cerebro y tenían trombosis o coágulos”.
¿Qué hacer?
Para saber si el virus ha llegado al cerebro, se puede realizar una resonancia magnética, donde se observaría un proceso inflamatorio del sistema nervioso.
Cuando el virus se aloja en el sistema nervioso es imposible atacarlo. De hecho, en la fase aguda los anti-virales han demostrado una eficacia muy pequeña y los científicos se han enfocado sobre todo en la investigación de vacunas. “Es adecuado pero lo ideal sería también encontrar un medicamento que pudiera atacar al virus”.
Mientras no exista un tratamiento efectivo antiviral, será difícil evitar que el virus invada el sistema nervioso. Sin embargo, en el futuro se espera encontrar un medicamento que funcione, concluyó.
Con el plan de vacunación aplicado a distintos sectores de la población y el número de decesos por COVID-19 a la baja, México se prepara para el regreso a las actividades presenciales.
En el proceso para el retorno a las actividades presenciales deberá tenerse en cuenta que el riesgo cero no existe, advirtió el doctor Alejandro Macías Hernández, experto en enfermedades infecciosas y egresado del Posgrado de la UNAM.
Los virus cambian y las pandemias vuelven a ocurrir, en el futuro vamos a tener más y es muy importante que tengamos planes y protocolos por escrito, que los estemos actualizando y que hagamos caso de ellos, señaló en presentación virtual, organizada por la Universidad de Guanajuato y el Consejo de Universidades Públicas e Instituciones Afines.
Con base en evidencia científica Macías Hernández habló sobre las lecciones que nos ha dejado la COVID-19. Explicó que los virus mutan y siempre van a estar en constante cambio, por ello van a estar apareciendo “variantes de preocupación”. Las más comunes, en este momento, son las de Reino Unido (B-117 Alfa), Sudáfrica (B1-351 Beta), Brasil (P-1 Gamma) y la de la India (B1-617.2 Delta).
Indicó que esta enfermedad respiratoria se transmite por medio de gotas y que el conocimiento más importante que hemos obtenido sobre la transmisión del virus (SARS-Cov2) es la formación de aerosoles, que una persona (enferma) cuando habla, tose o estornuda lanza gotas de saliva que no siempre van a parar al suelo, sino que se quedan flotando y se pueden transmitir más allá de dos metros de distancia.
Entonces, “el virus no sólo se transmite a larga distancia, sino que se mantiene viable y tenemos lo que se llama inoculo infectante”.
Ventilación adecuada
“Por estudios de dinámica de partículas sabemos que incluso las gotas grandes (50 micras) flotan en el aire”.
Advirtió que también por gotas de saliva se pueden contagiar enfermedades como el Catarro común, las Paperas y la Tosferina. Por aerosoles que flotan a larga distancia se pueden transmitir la Tuberculosis, la Influenza, la Varicela, el Ebola, la COVID, el primer SARS, el MERS, el Sarampión y la Meningitis. Ahí reside la importancia de la ventilación, debemos cuidar también la higiene y la sana distancia y reducir el énfasis en la transmisión por contacto directo.
Para el regreso, las instituciones deberán hacer uso de sistemas de ventilación y de filtración de aire adecuados e impartir clases con esquemas híbridos. La calidad del aire se puede comprobar con un aparato medidor de dióxido de carbono (CO2).
“El cubrebocas, la sana distancia y el bajo aforo pueden ser insuficientes si no hay buena ventilación. Una hora respirando el aire viciado puede ser bastante para que una persona se infecte, agregar un ventilador puede ser útil cuando no hay buena ventilación”, explicó.
El uso de cubrebocas
Cuando un emisor de partículas contaminadas con virus no usa cubrebocas está lanzando una gran cantidad de ellas al aire, para infectarse es necesario acumular una cantidad de virus y el uso de la mascarilla en emisores y receptores disminuye esa porción. “Cualquier plan de retorno y de labores en estaciones de actividad viral debe incluir el uso obligatorio de cubrebocas en espacios cerrados. Hay que usarlos bien y usarlos en temporada de virus respiratorios”, precisó.
La epidemiología de los virus respiratorios
En opinión del doctor Macías, no debemos descuidarnos, las infecciones respiratorias como la COVID-19 atacan aun cuando parezca que las cosas están bajo control. El semáforo sanitario indica que ya podemos retomar muchas actividades, pero es indispensable que las instituciones tengan alguna forma de tomarle “el pulso” a la actividad viral.
“Hay que estar preparados para la siguiente estación (época de frío) y hay que tener sistemas de medición como las pruebas de PCR y de antígenos. Toda institución tiene que tener recursos para estar midiendo la actividad del virus si quiere volver. A futuro, las universidades deberán tener departamentos de biología molecular que sirvan como monitores a la sociedad para establecer la actividad del virus”.
COVID-19 (80-15-5)
Según esta regla epidemiológica, el 80 por ciento de las personas son asintomáticas o tienen cuadros leves de la enfermedad, el 15 tienen síntomas moderados y el 5 se agravará y tendrá que ser hospitalizado. “En el 80 por ciento hay mucha gente asintomática que es la más importante en la transmisión porque no sabemos que están enfermos”.
Por otro lado, factores como la edad avanzada, las enfermedades crónicas (diabetes, hipertensión, problemas renales, hepáticos, cardíacos y pulmonares), el embarazo, el sobrepeso, el tabaquismo y las adicciones ponen en situación de riesgo y complicaciones graves a quienes enferman de COVID-19.
En la estrategia de regreso, la gente de los grupos en situación de alto riesgo tiene que estar vacunada para poder volver y si la pandemia está activa se debe facilitar el trabajo desde casa para quienes no están vacunados.
Además hay que tener en cuenta que la pandemia generó “Síndrome post Covid”, en el 10 al 60 por ciento de quienes padecieron la enfermedad.
En ese contexto, las actividades administrativas y de servicios deben regresar antes que las educativas, las labores educativas prácticas deben volver antes que las clases presenciales.
Hay que privilegiar el exterior y las actividades prácticas, ejercicio y educación porque las actividades prácticas necesitan presencia y las actividades al exterior son de bajo riesgo.
La vacunación en México
“Una vacuna generalmente tarda de diez a quince años en su desarrollo pero esta tomó menos de un año, eso es un tributo a lo que puede hacer la humanidad y se recordará en el futuro como un hito científico en la historia. Las vacunas nos van a devolver a una cierta normalidad”.
Estimó que un enfermo puede infectar a tres susceptibles, por lo que es importante alcanzar la inmunidad de rebaño con el plan de vacunación y siguiendo las medidas preventivas.
“La mejor vacuna es la que te toque cuando te toque”, enfatizó.
En México entrará en funciones la planta de Liomont y eso significa que vamos a tener vacunas de AstraZeneca suficientes, con eficacia del 80 por ciento, lo que va a hacer que avancemos rápido en el proceso de vacunación, vamos a lograr el proceso de contención que nos permita convivir con el virus y que no nos colapse las instituciones de salud”.
“Si podemos inmunizar muy rápidamente, seguramente por ahí de septiembre octubre tendremos esto completamente controlado, con inmunidad de rebaño, yo creo que podemos ser optimistas”, concluyó
México se acerca cada vez más a la llamada “nueva normalidad”, el programa nacional de vacunación avanza, grupos de adultos de distintas edades ya están vacunados y el descenso en el número de casos de enfermos por COVID-19 también está a la baja en todo el país.
En el programa Primer Movimiento de Radio UNAM, Mauricio Rodríguez Álvarez, vocero de la Comisión Universitaria para la Atención de la Emergencia del Coronavirus de la UNAM, habló sobre cómo debemos prepararnos para el retorno a esta nueva etapa.
Aclaró que estamos en un momento de transición hacia la “nueva normalidad” y llamó a no confiarnos porque hay países muy afectados por la epidemia y han surgido variantes del virus (SARS-CoV-2) que afectan a grupos de personas que antes no habían enfermado. “Descuidar las medidas preventivas va a hacer que el virus encuentre a los más vulnerables o a los que no están vacunados”.
Los niños y el regreso a clases
El también académico de la Facultad de Medicina de la UNAM comentó sobre los protocolos sanitarios que deben seguirse en los centros educativos para el regreso a clases. “Hay que asumir lo que ya sabemos y actuar con responsabilidad”.
Ahora sabemos que el virus se transmite principalmente por la exposición a gotas respiratorias contaminadas que viajan a través del aire y que la transmisión por contacto al tocar superficies contaminadas es menor.
Recordó la importancia de la higiene constante de manos, el uso correcto del cubrebocas, la ventilación de los espacios, la limpieza y desinfección de superficies. Pero consideró más relevante detectar oportunamente, aislar y dar seguimiento a los nuevos o posibles casos.
“Relajar las medidas que no sirven (como el uso de tapetes sanitizantes, la limpieza obsesiva de lo que compramos o el bañarnos cada que regresemos a casa) nos va a ayudar a combatir el estrés y la sensación de miedo”.
Señaló que por cuestiones inherentes a la edad, cada grupo de estudiantes (primaria, secundaria y bachillerato) tiene su propio comportamiento y su forma de reaccionar ante la autoridad, por lo que habrá retos y las actividades deberán acomodarse en función de las edades y lo que realicen.
Sabemos también que el virus (SARS-CoV-2) se transmite más fácilmente entre adultos, pero también se puede contagiar de adultos a niños y de niños a adultos, en este sentido lo ideal sería que el mayor número de personas vulnerables ya estén vacunadas para detener la transmisión de la enfermedad.
Hizo énfasis en que hay que tener una estrategia para rastrear, ubicar y diagnosticar a los posibles enfermos, porque se va a volver una situación complicada el cierre de escuelas durante 15 días (protocolo de gobierno) cada que surja un caso nuevo.
Sobre la eficacia y el tiempo de inmunidad de la vacuna CanSino, el biológico con el que se ha inoculado al personal educativo, el universitario dijo que hay que esperar para ver si es necesaria una revacunación a los seis meses. “La Cofepris debe pedir y revisar la información, no hay que quedarnos con la idea de que no funciona. Lo cierto es que con la vacuna estamos saliendo de la zona de riesgo y de la posibilidad de agravarnos si nos contagiamos”.
Las vacunas están diseñadas para proteger y prevenir la enfermedad, disminuir su gravedad y mortalidad y para interrumpir la transmisión de la misma, sin embargo, las personas vacunadas deben seguirse cuidando, advirtió.
Rodríguez Álvarez resaltó que la COVID-19 “no es una enfermedad mortal por sí misma, la mayoría de los casos son ambulatorios y se resuelven, los nuevos que vayan surgiendo hay que manejarlos bien y pronto para evitar contagios, aislarse si se está enfermo y evitar convivir con los que padecen la enfermedad, es importante”.
El regreso a las oficinas
Para el doctor Mauricio Rodríguez la planeación de las actividades familiares será complicada, porque se van reabriendo más actividades económicas, pero los niños no regresarán a las escuelas (de tiempo completo), ¿quién los va a cuidar y a supervisar sus actividades académicas? “Las escuelas sirven también para que los pequeños estén durante la mañana o la tarde y sus papás puedan trabajar”.
“La utilidad del cubrebocas es indiscutible, protege al que lo usa y al que está a su alrededor, hay que usarlo en los espacios públicos y oficinas sin quitárselo prácticamente”. Continuar con la higiene frecuente de manos, sobre todo después de pasar por zonas de riesgo como el transporte público. Guardar la sana distancia e identificar a los que tienen síntomas, hacer pruebas rápidas, aislar a los enfermos y prevenir el contagio. Todo ello va a abonar en el tránsito a la nueva etapa, concluyó el experto.
