Autor: Pepe Herrera

El origen de esta tradición son unas cuantas palabras en el evangelio de Mateo, a lo largo de los siglos se ha convertido en una de las más importantes del mundo cristiano.

Entre las celebraciones más arraigadas de la época navideña en los países de tradición católica no hay ninguna que se festeje con más emoción que la del 6 de enero, día en que los niños esperan los regalos que los Santos Reyes les dejen junto al Nacimiento o al pie del árbol de Navidad. De esta manera festejamos la visita que tres magos hicieron al niño Jesús en el pueblo de Belén.

El origen de esta tradición son unas cuantas palabras en el evangelio de Mateo, quien no informa sobre cuántos eran ni sus nombres ni su origen, sólo que eran magos que llegaron de oriente siguiendo una estrella que se detuvo encima del lugar en el que había nacido el niño. Como regalos, llevaban oro, incienso y mirra.

Poco a poco, durante siglos se fue construyendo una de las tradiciones más importantes del mundo cristiano. Ahora sabemos que eran tres los magos, que se llamaban Melchor, Gaspar y Baltazar; que uno llegó de Persia, hoy Irán, otro de la India y el otro de Europa; que éste era un anciano de barba blanca, que el de mediana edad era un persa de barba negra y que el indio era un joven de raza negra sin barba.

Sin embargo, esto no siempre fue así. Antonio Rubial García, profesor e investigador del Colegio de Historia de la Facultad de Filosofía y Letras de la UNAM, en su ensayo “Los santos reyes en el imaginario medieval novohispano” señala que en el cristianismo primitivo en el 6 de enero se conmemoraba la natividad de Cristo.

No fue hasta después que el emperador Constantino I reconociera a las iglesias cristianas (hacia el año 313) que se empezó a conmemorar el nacimiento de Jesús el 25 de diciembre, por lo cual el 6 de enero quedó como el día de la adoración de los magos.

Construcción de una tradición

En el siglo III los padres de la Iglesia ya habían elaborado teorías sobre el origen de los magos y de cuántos eran. Algunas decían que eran astrólogos procedentes de Caldea o de Arabia o magos de Persia. A partir del número de regalos que llevaron, se consideró que eran tres, aunque en las iglesias cristianas de Armenia la tradición mencionaba a doce magos.

En el siglo V, Agustín de Hipona señaló que los magos representaban al mundo pagano, aunque todavía no se conocían sus nombres. Sin embargo, en el siglo VI los nombres de Melchor, Gaspar y Baltasar ya estaban bastante difundidos en el Imperio Bizantino, en algunas zonas de Armenia y en el occidente de Europa.

En el siglo VIII, el monje inglés Beda el Venerable consideró que los tres Magos venían de las tres regiones del mundo conocido, Asia, África y Europa, y que los regalos estaban relacionados con las necesidades de la vida cotidiana de la sagrada familia: el oro para su manutención, el incienso para dar buen olor al establo y la mirra para vitalizar el cuerpo de Jesús.

Hacia finales del siglo octavo y principios del noveno, durante el reinado de Carlomagno, los ya Reyes Magos fueron representados como tres generaciones de una dinastía que simbolizaban las tres edades del hombre.

Los restos de los Reyes Magos

Se dice que en el año 1164 se descubrieron los restos de los Reyes Magos en Milán, Italia, de donde el emperador alemán Federico I Barbarroja los llevó a la ciudad de Colonia, que a partir de entonces se convirtió en la sede de las coronaciones de los emperadores y en un importante santuario de peregrinaciones gracias a que se les empezó a considerar santos.

Hacia 1440, cuando los europeos empezaron a llevar esclavos negros al norte de Europa, en las pinturas empezó a aparecer un rey negro. Esta costumbre pasó de Alemania al resto de Europa, y a partir de entonces un rey negro de aretes y sombrero fue muy común en las pinturas de los reyes en Belén.

En el siglo XVI, a Gaspar, el persa, se le representaba con barba negra y turbante; lo acompañaba de pie Baltasar, el más joven, como rey de África; a Melchor, el anciano de barba blanca, se le consideró como europeo y siempre era el que se arrodillaba frente al niño Jesús y la Virgen.

Debido al aumento de los viajes por todo el mundo conocido, algunos pintores empezaron a incluir camellos, caballos y elefantes en sus pinturas de las adoraciones. Al caballo se le asociaba con Europa, al camello con Asia y al elefante con África.

Los Reyes Magos en la Nueva España

En la mentalidad de los primeros misioneros en la Nueva España se estaba repitiendo la evangelización de los primeros años del cristianismo, y en sus discursos y actos estaba presente el fin del mundo, dice el académico.

La evangelización de los indígenas representaba la salvación de la Iglesia, que había sufrido una gran pérdida por la herejía protestante. Por lo tanto, los frailes se sentían con el deber de mantenerlos en su pureza original.

En este contexto, los Reyes Magos fueron clave en la evangelización. Para los misioneros era un buen argumento predicar que el mensaje cristiano iba dirigido a todas las naciones del orbe, entre las cuales se encontraban los indios americanos.

“El primero que representó escenas de nacimientos vivos fue Francisco de Asís. En esas representaciones aparecía una señora vestida de la Virgen María, un señor como San José, el Niño, la mula, el toro, y los pastores; por supuesto, llegaban los Reyes Magos a venerar al niño”, afirma el académico.

Desde la Edad Media, los franciscanos fueron los grandes promotores del teatro evangelizador, y cuando llegaron a México, parte de sus enseñanzas se dieron a partir del teatro; por medio de estas representaciones comunicaron el cristianismo a los nativos, y una parte importante fue el discurso de los Reyes Magos.

“En su Historia de los Indios de la Nueva España, Motolinía menciona el éxito que la celebración de la fiesta de los reyes tuvo entre los indios, porque les parece que es fiesta suya”.

Muy pronto, el 6 de enero se celebraba en todo el territorio. En 1587 fray Antonio de Ciudad Real observó en Tlaxomulco, cerca de Guadalajara, una fiesta de los Reyes Magos.

“En su descripción, los tres personajes bajaban a caballo desde un monte hasta el atrio de la iglesia de los franciscanos. Los reyes estaban acompañados por dos indígenas a pie, uno llevaba un guion o estandarte y el otro un costal con regalos y ofrendas”, dice Antonio Ruibal.

Por un cordel que se tendía entre el cerro y la iglesia unos indios iban bajando la estrella que guiaba a los reyes, quienes al llegar al atrio eran recibidos con gran algarabía por españoles e indios. Sin embargo, en 1769 las representaciones fueron prohibidas por el arzobispado de México por las irreverencias y profanaciones de las vestiduras sagradas.

Los regalos a los niños

No se sabe cuándo empezó la costumbre de dejar regalos a los niños la mañana del 6 de enero. “Hay muchas tradiciones que se pierden en los tiempos, y aunque muchas de nuestras tradiciones cristianas nacieron en la Colonia, otras se generaron en el siglo XIX, y las tomamos prestadas de Europa”, dice el académico.

La tradición de dar regalos a los niños no es una tradición colonial, sino que tiene que ver con la consolidación de la burguesía; creo que surgió en el siglo XIX, explica el investigador.

En las fiestas navideñas, entre el 25 de diciembre y el 6 de enero, tenemos también la tradición anglosajona de Santa Claus, afirma el académico puma. Un fenómeno totalmente mercadotécnico que todavía no ha logrado desplazar la tradición cristiana de los nacimientos, de las celebraciones del 25 de diciembre, de la comida de Navidad, y por supuesto la fiesta de Reyes, que sería la última parte de este ciclo festivo del invierno.

“No creo que desaparezca la tradición de los Reyes Magos porque es una fiesta muy bonita. Incluso tenemos nuestro ‘puente Guadalupe-Reyes’, dos fiestas religiosas a pesar de que vivimos en un mundo cada vez más secularizado. Aunque la gente cada vez tiene menos apego a la religión, ésta sigue siendo un factor que nos da esperanza y posibilidades de sobrevivir en este caos”.

“En fin, no creo que vayan a desaparecer estas fiestas, que son simbólicas y parte de una identidad que no se pierde a pesar del bombardeo de otras formas culturales”, finalizó.

En 2023 se espera la llegada de varias películas, desde continuaciones de sagas de súper héroes hasta de videojuegos inolvidables. Al respecto, José Ángel Garfias Frías, profesor investigador de la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales mencionó algunas para UNAM Global:

1. Guardianes de la Galaxia: De acuerdo con las fases del universo cinematográfico de Marvel, entre sus planes para el siguiente año destaca Guardianes de la Galaxia volumen 3.

Chris Pratt, quien interpreta a Stard-Lord, ha tenido muy buena química con todos los Guardianes de la Galaxia. Podemos comentar que la próxima entrega será una comedia para disfrutar y pasar el rato. Lo que nos aportará seguramente conflictos cósmicos.

2. Súper Mario Bros: Aunque no es una película de superhéroes, sí es una de las más esperadas. Para los fans de Chris Pratt, hay buenas noticias pues presta su voz al fontanero Mario. A decir de Garfias Frías, este doblaje resultó extraño porque la voz de este personaje en el videojuego es de Charles Martinet, que no tiene parecido alguno con el actor de Guardianes de la Galaxia.

3. Antman: Esta película es una de las más esperadas del próximo año. La historia resalta por la interpretación de Paul Rudd, quien por su carisma seguramente estará vigente en la pantalla grande durante mucho tiempo.

El personaje es recordado por su aparición en la saga de los Avengers, donde fue clave para los viajes temporales y por explicar desde la física la idea de los viajes en el tiempo.

Además, Paul Rudd y Evangeline Lilly (quien interpreta a Wasp) tienen muy buena química lo que se refleja en el éxito de la película. Por supuesto, la historia abrirá la idea al multiverso.

4. The Marvels: Es una producción que los fans pueden amar u odiar, dependiendo de cuál sea la perspectiva y la propuesta de la historia. Seguramente generará bastantes críticas porque la actriz Brie Larson, quien interpreta a la Capitana Marvel, se ha ganado el odio de los fans por muchas razones.

5. Spiderman animada: Esta es otra versión animada del superhéroe arácnido. La versión anterior de dibujos animados fue premiada con el Óscar, así que se espera lo mismo de esta entrega.

Aunque algunos sean “grinch” en esta época, la Navidad es una de las celebraciones más importantes en todo el mundo. Esto, debido a que es tiempo de regalos, festejos, reuniones familiares, para algunos una fiesta religiosa y un momento de reflexión antes del fin de año.

Sin embargo, el origen de la Navidad siempre ha originado una gran discusión. Si bien cada 25 de diciembre se conmemora el nacimiento de Jesús, historiadores han señalado que éste nació en abril o mayo, y otros dicen que en septiembre u octubre. De igual manera, el debate se centra entre si es una celebración religiosa o pagana. Vamos por partes.

Se cree que Navidad, en un principio era una fiesta de origen pagano, debido a que entre el 17 y el 23 de diciembre se celebraban las Saturnales, una festividad en honor a Saturno, dios de la agricultura y la cosecha. Esa semana coincidía con el solsticio de invierno, el período más oscuro del año y en el cual el Sol sale más tarde y se pone más pronto.

Durante la celebración a Saturno, tanto campesinos como esclavos aplazaban el trabajo cotidiano. Los romanos, como sucede actualmente, podían visitar a sus familiares y amigos, intercambiaban regalos y celebraban grandes banquetes públicos. La fiesta duraba siete días.

Esta celebración ya formaba parte del calendario romano, pero con el fin de ‘convertir’ a los romanos entre los años 320 y 353, el papa Julio I fijó la solemnidad de Navidad el 25 de diciembre.

En sus primeros años de vida, la Iglesia católica no celebraba nacimientos: la muerte de las personas eran lo más importante. Sin embargo, con el fin de apartar a la población de las fiestas paganas, la Iglesia decidió que el 25 de diciembre fuera el día para conmemorar el nacimiento de Jesús y así la Navidad les quitó su lugar a las fiestas saturnales en el invierno de Roma.

A ciencia cierta, cuándo nació Jesús es un misterio, ya que en ninguno de los evangelios se especifica la fecha del nacimiento.

¿Cómo nació Santa Claus?

De acuerdo con historiadores, el nacimiento de Santa Claus tuvo su origen en Turquía, ya que está basado en el obispo cristiano Nicolás de Bari. De Bari tenía una excelente posición económica, pero al morir sus padres, repartió sus posesiones entre las personas más necesitadas y dedicó su vida a la religión con el fin de reconfortar su dolor. Su preocupación por los más pequeños era tal que fue bautizado ‘El obispo de los niños’.

Fue un religioso que trabajó por el bienestar de los niños y que salvó a muchos romanos de morir injustamente.

De acuerdo con los registros, la transformación de San Nicolás a Santa Claus comenzó a cimentarse en el año 1624, cuando en los Países Bajos se introdujo la figura de ‘Sinterklaas’ o San Nicolás, como un personaje que regalaba juguetes a los niños.

Doscientos treinta y nueve años después, en 1863, Thomas Nast, un dibujante, diseñó a Santa Claus para sus tiras navideñas en Harpers Weekly. Sus vestimentas nuevas tendrían influencia de los obispos de antaño y sin relación con San Nicolás de Bari. Entonces, en 1870, se comenzó a propagar la imagen de Santa Claus como el personaje gordo, barbón y vestido de rojo.

En las fiestas decembrinas es lamentable que algunas personas regalen cachorros de perros y gatos. Se ha convertido en una costumbre, pero es algo que debemos controlar, dijo Fausto Reyes Delgado, director de Desarrollo Institucional y Comunicación del Hospital Veterinario UNAM-Banfield.

Cuando los perros y gatos son cachorros todos son bonitos y a casi todo mundo les gustan, pero conforme crecen van cambiando y rompen las expectativas de sus dueños.

Crecen y comen mucho; se orinan dentro de la casa; sale muy caro mantenerlos; rasguñan los sillones, chillan. Algunos se quedan amarrados en la azotea y, posteriormente, terminan abandonados en las calles.

Por ejemplo, un bulldog inglés siempre es hermoso de chiquito, pero cuando crece pesa de 25 a 30 kilos y no es fácil controlarlo. El malamute de Alaska o los huskys, son perros nórdicos muy bonitos cuando son cachorros, pero conforme crecen aúllan y chillan mucho, y la mayoría terminan abandonados en las calles.

Algunas personas compran un perro de raza para presumir, pensando que les dará estatus. El no conocer las razas conlleva que muchos terminen abandonados. Terminan atropellados o envenenados por la gente a la que no les gustan. Incluso algunos son usados para las peleas de perros. Sin embargo, una mascota debería estar en las buenas y en las malas, agregó el especialista.

Muchas personas regalan estos animalitos durante las fiestas de fin de año sin preguntarse si quien va a recibir uno quisiera o podría tenerlo. Y no cualquiera puede tener un animal de compañía.

En México, el 50 por ciento de las mascotas se tienen por costumbre, no porque se sepa o se quiera cuidarlas. Esto ocasiona problemas porque a veces alguien del núcleo familiar no quiere tener la mascota, y el animalito paga la culpa de una disputa humana.

La mejor opción

Actualmente, la mejor opción es adoptar porque hay muchos animales de compañía abandonados. De esta forma, no se beneficia a personas que reproducen animales en malas condiciones y sin un adecuado control veterinario, sólo por obtener una ganancia.

Muchos vendedores no buscan conservar o mejorar una raza, sino sólo un ingreso económico.
Cuando se compra un perro o un gato, la ley exige proporcionar información completa, es decir, una monografía de la raza, el tamaño que va a tener, su peso, otras características físicas y de socialización. Pero en México menos del 20 por ciento cumple con ello, añadió el médico veterinario zootecnista.

Hay tres fechas durante el año cuando se venden más mascotas: la Navidad, el Día de Reyes y el Día del Amor y la Amistad, indicó. Alrededor de estos días se incrementan las visitas al veterinario, pero conforme pasa el tiempo, el cuidado disminuye junto con la venta de alimento (porque les dan las sobras de la comida), e incluso quedan incompletas las cartillas de vacunación.

Por ello, es fundamental identificar si la persona a quien se le va a regalar la mascota es capaz de cuidarla. No cualquiera puede tener un animal de compañía.

El Dr. Reyes Delgado recomendó no regalar ni comprar mascotas durante esas fechas. Explicó que es mejor adoptar un animalito sin hogar, porque puede adaptarse a un nuevo ambiente y ser la mejor compañía.

“Yo tengo tres gatos adoptados y no me arrepiento. Les di la oportunidad y son increíbles. Dan compañía y amor incondicional, porque vivían en las calles y ahora tienen una segunda oportunidad”, concluyó el especialista universitario.