En la Región de las Américas, se informó de un caso confirmado de COVID-19 desde Brasil en un residente del estado de São Paulo, municipio de São Paulo con historial de viajes a Lombardía, Italia, del 9 al 12 de febrero. Este es el primer caso confirmado de COVID-19 de Brasil y Suramérica.
Hasta el 26 de febrero, se habían notificado de un total acumulado de 26 casos de COVID-19 en tres (3) países de la región: Brasil (1), Canadá (11) y los Estados Unidos de América (14). Adicionalmente, se han detectado hasta la fecha ,39 personas positivas en los Estados Unidos entre personas repatriadas, incluyendo individuos bajo cuarentena federal provenientes de Wuhan (3) y el crucero Diamond Princess (26).
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La serie “Stranger things”, presentada en la plataforma Netflix, consiguió crear conciencia sobre la displasia cleidocraneal, trastorno genético raro del crecimiento de los huesos.
De acuerdo con una investigación publicada en la revista JAMA Otolaryngology – Head & Neck Surgery, el interés público hacia esta enfermedad, la cual padece uno de los protagonistas de la serie, aumentó con cada una de las tres temporadas.
Durante cinco años, los investigadores analizaron las búsquedas web en google y contactaron a fundaciones relacionadas a la displasia cleidocraneal en Estados Unidos, para determinar el volumen de llamadas o tráfico en sus plataformas luego del lanzamiento de la serie.
El interés relativo de la búsqueda por dicho trastorno en google aumentó 94.4 por ciento a la semana del lanzamiento de la temporada tres, hubo un incremento medio de 11.2 luego de la temporada uno, y de 12.9 después de la temporada dos, detallaron.
Además, señalaron, todas las fundaciones contactadas informaron un aumento en el interés público: antes recibían una media de entre cinco a 80 visitas en sus páginas web, en la semana posterior al lanzamiento de la serie el tráfico alcanzó las 10 mil visitas.
“Las enfermedades raras afectan a unos 400 millones de personas en todo el mundo, lo que supone una importante carga médica y económica, tanto para los pacientes como para el sistema de atención de la salud”.
“(Por lo tanto) siempre son necesarias soluciones para promover la sensibilización, y los programas de televisión, debido a su gran difusión, pueden facilitar la conciencia pública sobre estos trastornos”, comentaron.
En la historia de la humanidad han surgido diversos virus que nos han afectado, entre ellos destacan: la influenza, el ébola, el VIH, el herpes, el sarampión, la viruela, etc.
De hecho, su evolución continúa y en la actualidad emergen para desafiar a la salud pública. Particularmente en este siglo surgieron seis: tres causados por coronavirus y tres originados por la influenza.
Maria Eugenia Jiménez Corona, académica investigadora del Programa de Maestría y Doctorado en Ciencias Médicas, Odontología y de la Salud de la UNAM, dijo en entrevista que es importante mantener vigiladas estas enfermedades por el grado de afectación que podrían tener en la población.
Coronavirus
De acuerdo con la también epidemióloga, los coronavirus son una familia de virus que causan enfermedades que van desde el resfriado común hasta enfermedades más graves: SARS-CoV, MERS-CoV, y Covid-19.
Los coronavirus son zoonóticos, es decir se transmiten a partir de los animales. En 2002 apareció el SARS-CoV, y se transmitió de los gatos; el MERS-Cov apareció en 2014 contagiado a partir de los camellos; el Covid-19 que apareció en Wuhan, China, y probablemente se transmitió en el mercado donde venden animales vivos, explicó la investigadora. Existen virus circulando en reservorios de animales como son los murciélagos.
Influenza
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, la influenza es una infección vírica que afecta principalmente a la nariz, garganta, bronquios y ocasionalmente los pulmones. Se caracteriza por la aparición de fiebre, dolores musculares, dolor de cabeza y garganta, y tos seca.
A principios del siglo XXI surgió el H5N1 que originalmente afectaba a las aves y mutó hacia los seres humanos, dijo María Eugenia Jiménez. Este virus presenta el 60 por ciento de letalidad, es decir, de cada 100 personas afectadas fallecen 60, no obstante, no tiene una transmisión eficiente de persona a persona.
Otro caso es el H1N1 que nació en México en 2009, se convirtió en una pandemia y posteriormente se estableció como virus endémico de la zona. Finalmente, el H7N9 de origen asiático surgió entre el 2013 y 2017, que no es tan grave, porque difícilmente se contagia de persona a persona.
Brotes, epidemia y pandemias
A decir de la investigadora universitaria existe una diferencia entre brote, epidemia y pandemia. La primera se da por ejemplo en una guardería o escuela, donde un pequeño o pequeña se enferma y contagia a los demás, por ejemplo de sarampión o varicela.
La segunda surge cuando un número de casos de una enfermedad rebasa lo esperado. Por ejemplo, si regularmente se da cierto número de casos de diarrea y súbitamente sobrepasa los límites de lo esperado se trata de una epidemia.
Por último, la pandemia se da cuando surge una ampliación geográfica mayor que un brote y afecta a otros países e incluso a otros continentes.
Coronavirus COVI-19
Hasta el momento, el coronavirus COVI-19 no es pandemia. “Sí se ha extendido, de hecho ya rebasó las fronteras de donde se originó (Wuhan China) pero no se transmite eficientemente de persona a persona, un requisito fundamental para ser pandemia”.
Ante esta situación, la Organización Mundial de la Salud, junto con las autoridades sanitarias mexicanas y la UNAM recomiendan lavarse las manos, estornudar en el codo o antebrazo, y evitar el contacto con personas que sufran alguna infección respiratoria.
«Tenemos que hacer todo lo posible para prepararnos para una potencial pandemia», expresó Tedros Adhanom, director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
En las últimas 24 horas, China registra un total de 77 mil 362 casos del COVID-19, de las que 2 mil 618 corresponden a fallecimientos por los contagios.
En Italia, Irán y Corea del Sur los contagios se han incrementado.
A nivel mundial se registran 2 mil 74 casos distribuidos en 28 países y 23 muertes
Indicó que la misión conjunta de la OMS con China, ha logrado una serie de hallazgos sobre la transmisibilidad del virus, la gravedad de la enfermedad y el impacto de las medidas tomadas.
El Instituto de Investigaciones en Matemáticas Aplicadas y en Sistemas, a través de su Oficina de Vinculación, invita a participar en la Feria de Vinculación IIMAS 2020 (FEVI IIMAS/2020). Ésta feria está dirigida a estudiantes de licenciatura y posgrado, académicos, empresarios, y emprendedores que busquen opciones de vinculación entre el sector privado, público y social con el IIMAS.
La FEVI IIMAS/2020 con especialistas de la Coordinación de Vinculación y Transferencia Tecnológica de la UNAM (CVyTT) presenta los programas institucionales de apoyo a Propiedad Intelectual, Transferencia Tecnológica, Servicios Tecnológicos, Innovación e Incubación de Empresas.
Habrá talleres impartidos por empresarios, la CVyTT y la Robert Gordon Universityde Aberdeen Gran Bretaña, en el ámbito de la vinculación entre academia, gobierno e industria, abordando temas relacionados a mecanismos y experiencias en vinculación industrial, empleo, tanto nacionales como internacionales.
Así mismo, académicos y empresarios impartirán un conjunto de charlas con el objetivo de abrir espacios de vinculación entre la universidad y el sector productivo.
Además, habrá una área de exposición con empresas afines con líneas de investigación del IIMAS y su experiencia en la vinculación con la UNAM.
Un equipo de investigadores de la Facultad de Estudios Superiores (FES) Cuautitlán y la Facultad de Química (FQ) de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) desarrolló una alternativa para tratar la uveítis, inflamación ocular que puede causar ceguera permanente.
De acuerdo con José Antonio Escobar Chávez, responsable del Laboratorio 12 de Sistemas Transdérmicos y Materiales Nanoestructurados de la Unidad de Investigación Multidisciplinaria (UIM), el reto más importante fue elegir excipientes compatibles con tejidos y membranas a las que estarían dirigidos.
El resultado fue la creación de una lentilla capaz de degradarse en un tiempo no mayor a diez minutos, lo suficiente para garantizar la exposición de la mucosa ocular al fármaco.
Es decir, “a que la dosis que está contenida en una lentilla pueda ser mejor utilizada por la mucosa ocular de manera más eficiente para tener un efecto terapéutico”.
Escobar Chávez comenta que la mayoría de las formas farmacéuticas para el tratamiento de uveítis son soluciones en forma de gotas que desperdician el total de la dosis aplicada. Sólo se aprovecha el .1 por ciento de lo administrado.
Por tanto, la diferencia que existe entre estas lentillas y los productos que actualmente conocemos en el mercado es, precisamente, el incremento de la biodisponibilidad del fármaco a través de la mucosa ocular, por lo que la desventaja entre uno y otro es evidente.
“Las formas existentes en el mercado tienen la desventaja de una baja biodisponibilidad debido a que el mecanismo de defensa natural del ojo busca expulsarlas de manera inmediata”.
Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), aproximadamente 285 millones de personas a nivel mundial padecen una discapacidad visual, de las cuales 39 millones son ciegas y 246 millones presentan baja visión.
La uveítis, en particular, es una enfermedad multifactorial que se asocia al uso excesivo de dispositivos electrónicos y a la contaminación ambiental que, de no atenderse a tiempo, puede ocasionar graves problemas.
A este respecto, Escobar Chávez apunta: “como profesionales de la salud, tenemos un compromiso importante en mejorar las condiciones y calidad de vida de los paciente, ya sea en cuanto a prevención, o hablando de pacientes con enfermedades crónicas, en generar nuevas alternativas que sean eficientes y cómodas”.
El equipo universitario conformado por José Antonio Escobar Chávez, Carlos Arturo Vázquez Tapia y Abel Peña Cuevas, actualmente se encuentra trabajando en patentar el producto ante el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial (IMPI) y la UNAM, por lo que la comercialización del producto podría tardar por lo menos un par de años.
Gráfica 3D de los 971 sismos VTs, bajo el volcán Popocatépetl, en el año 2018. Líneas horizontales son 6, 0 y -10 Km de elevación. Triángulos al final son las estaciones sísmicas. Hipocentros del CENAPRED. pic.twitter.com/iDsDT4i4Cp
En la actualidad vivimos en un planeta inseguro y violento, y nuestro país no es la excepción. Estos factores de riesgo contribuyen de manera importante al desarrollo de enfermedades mentales y adicciones, y en ese clima crecen los niños, lo que genera poblaciones muy afectadas.
La salud mental es un concepto que involucra el equilibrio emocional, conductual, cognoscitivo, el bienestar subjetivo, la capacidad de afrontar adecuadamente el estrés, la autonomía, la autorrealización de las capacidades intelectuales, realizar sus habilidades y la capacidad de convivir armoniosamente con los semejantes.
De acuerdo con la Encuesta Nacional de Epidemiología Psiquiátrica en México (ENEP), se estima que los trastornos mentales afectan a casi el 30% de la población. Se ha documentado que entre el 1 y 2% de la población adulta ha intentado suicidarse y la tasa de suicidios consumados tiene una tendencia al alza, en este sentido en la actualidad, el suicidio es la segunda causa de muerte entre los 15 y los 29 años (OMS, 2018). Es decir, de 10 jóvenes tres de ellos padecerán algún trastorno mental.
Sabiendo cuán profundamente unidos pueden estar los jóvenes con la tecnología, los expertos de la Universidad de Texas en Austin están investigando cómo la inteligencia artificial (IA) podría ayudar a los jóvenes que enfrentan problemas de salud mental.
«Desde mensajes de texto hasta publicaciones en las redes sociales, existen algoritmos que pueden procesar ese lenguaje y detectar patrones de comportamiento, incluso emociones y sentimientos«, explica el profesor S. Craig Watkins, fundador del Institute for Media Innovation en el Moody College of Communication.
Watkins se ha asociado con un equipo de estudiantes graduados de la Escuela de Información (iSchool) para investigar el poder de lo que llaman «IA conducida por valores«. Su proyecto explora cómo la tecnología impulsada por IA puede eliminar o reducir las barreras para adolescentes o adultos jóvenes que buscan ayuda relacionada a su salud mental.
Las barreras pueden incluir la falta de conocimiento acerca de los recursos disponibles, el costo y los sitios accesibles, así como el estigma y la vergüenza que a menudo se asocian con la salud mental. El objetivo de Good Systems, investigación interdisciplinaria universitaria, es mejorar la IA para usarla en beneficio de la sociedad.
«La IA puede analizar el contenido que las personas crean, las conversaciones en las que participan, las comunidades a las que están conectadas y qué información buscan en la red. Todas estas cosas podrían servir para identificar el inicio de un problema de salud mental o de alguien que actualmente está lidiando con problemas«, dice Watkins.
El grupo, está colaborando con expertos en salud mental, grupos de defensa de la infancia y, fundamentalmente, con jóvenes. «Necesitamos ser más transparentes y asertivos sobre la incorporación de perspectivas, valores e intereses más diversos en términos de lo que la IA puede y debe ser para la sociedad«.
Otro tema que están investigando es cómo el análisis de esta información personal, por parte de AI, introduce profundas preguntas éticas. El sector de la salud ha lidiado con problemas de privacidad digital durante algún tiempo, a medida que se construyen más y más plataformas tecnológicas para ayudar a administrar la prestación de atención médica.
Uno de los temas que el equipo está investigando es cómo introducir la IA u otras tecnologías para detectar, rastrear y analizar los patrones de comportamiento de las poblaciones más jóvenes. Un territorio ético aún no explorado de la privacidad digital.
Watkin dice que, por un lado, el problema es la necesidad de proteger la información de las personas. «Si se trata de niños pequeños o adolescentes, ¿cómo respetas su derecho a la privacidad? ¿Cómo respetas su vulnerabilidad potencial?».
Por otro lado, está la obligación de reaccionar ante la necesidad de ayudar a un joven con problemas. Si el comportamiento en línea de una persona sugiere que tiene ideas suicidas, por ejemplo, las implicaciones de vida o muerte sugieren una obligación de actuar. «Si la tecnología que usa un joven indica que está considerando suicidarse o está involucrada en una ideación suicida, probablemente debería haber protocolos para ayudar a intervenir y brindarles la atención que necesitan«, dice Watkin .
El potencial de la IA para mejorar el acceso a la atención psicológica y aumentar la detección temprana de enfermedades mentales, dice, justifica el esfuerzo por encontrar el equilibrio adecuado sobre el tema.
«Como cualquier tipo de tecnología, la IA solo transformará la salud mental si se infunde con valores humanistas«, dijo el Dr. Octavio N. Martinez, director ejecutivo de la Fundación UT Hogg para la Salud Mental.
Watkins y su equipo probarán en el campo un prototipo de aplicación móvil desde finales de abril hasta mediados de mayo. El resultado de las pruebas de campo, guiarán las acciones posteriores, que culminarán en un producto terminado en algún momento durante el verano.
El pasado martes 18 de febrero los mexicanos observaron en el cielo una luz que parecía ser una estrella fugaz, pero se trataba de un bólido que penetró la atmósfera de la Tierra y siguió su camino.
Daniel Flores, investigador del Instituto de Astronomía de la UNAM, explicó en entrevista que se llaman bólidos a los objetos que no se estrellan en la Tierra, tal y como lo hacen los meteoritos. Son rocas que se mueven en el medio interplanetario desde el nacimiento del Sistema Solar. Existen millones y algunas tienen una órbita parecida a la Tierra. Regularmente se observan en enero y febrero, así como en noviembre y diciembre.
Se puede reconocer su trayectoria en torno al Sol, pero hay muchas más desconocidas y que eventualmente pueden incidir con la superficie terrestre.
Al acercarse a nuestro planeta, estos bólidos se observan con una “colita” porque hacen fricción con la atmósfera de la Tierra y tienen pequeños desprendimientos de pedazos que se iluminan.
Para el investigador universitario es imposible inferir el tamaño de este objeto ni de que material está hecho. No obstante, “se puede especular que es del tipo rocoso, normalmente cuando son metálicos pasan, se ve la bola muy brillante y siguen su camino”.
Aunque fue visto en la Ciudad de México, Zacatecas, Puebla e incluso en Chihuahua, es imposible inferir el tamaño de este objeto ni de qué material está hecho”. “Sólo si hubiera caído en la Tierra podríamos estudiarlo”.
El despegue de una nave espacial muy pequeña marca un gran logro para la primera colaboración entre la NASA y la Agencia Espacial Mexicana en un proyecto de órbita baja terrestre. También es importante para el equipo de estudiantes en México que diseñaron y construyeron el satélite. El llamado AzTechSat-1 verificará comunicaciones entre satélites para aplicaciones en el espacio y en la Tierra. Específicamente, “hablará” con una red de satélites de telecomunicaciones que está orbitando la Tierra y también contribuirá nuevos datos sobre esta estrategia de transmisión a desarrolladores de satélites pequeños, los denominados CubeSats.
Los CubeSats a menudo son construidos usando componentes disponibles comercialmente y son una manera económica de realizar investigaciones que contribuyen a los planes de la NASA para la exploración espacial humana, desde los fundamentos de la biología en microgravedad hasta el desarrollo de tecnologías para misiones espaciales. De la misma manera que podrían hacerlo futuros experimentos con CubeSat, AzTechSat-1 enviará datos a Globalstar, una constelación de satélites usada para ciertas comunicaciones telefónicas y de datos de baja velocidad. Este tipo de solución que usa infraestructuras ya existentes permitiría a los investigadores descargar sus datos las 24 horas del día, en vez de las solo dos o tres veces diarias cuando el CubeSat mismo pase por encima. Esto podría ayudar a suministrar más datos en general y potencialmente incluso reducir los costos asociados a tener personal en las estaciones terrestres para comunicarse con misiones de satélites pequeños.
La misión AzTechSat-1 está dirigida por la Universidad Popular Autónoma del Estado de Puebla (UPAEP) en Puebla, México. El proyecto está proporcionando a estudiantes y profesores una oportunidad para liderar y participar en su primera misión de vuelo espacial. El equipo multidisciplinario de estudiantes de la UPAEP fue asesorado por ingenieros y gerentes de proyectos en el Centro de Investigación Ames de la NASA en Silicon Valley, California. Los estudiantes y docentes aprendieron a usar las metodologías de la NASA para administrar proyectos de vuelo espacial e ingeniería de sistemas. Los estudiantes diseñaron, construyeron, pusieron a prueba y entregaron un CubeSat certificado para volar.
Los satélites pequeños, incluyendo los CubeSats, juegan un papel cada vez más importante en la exploración, demostraciones de tecnologías, investigaciones científicas y educacionales en la NASA, incluyendo: exploración espacial planetaria, observaciones de la Tierra, ciencia fundamental de la Tierra y del espacio, y el desarrollo de instrumentos científicos precursores en comunicaciones láser innovadoras, comunicaciones de satélite a satélite y capacidades de movimiento autónomo.
AzTechSat-1 fue lanzado el 5 de diciembre del 2019, a bordo de la 19ª Misión comercial de servicios de reabastecimiento de SpaceX para la NASA y fue entregado a la Estación Espacial Internacional, desde donde fue desplegado el 19 de febrero de 2020 para comenzar las operaciones de su misión. Es el primer satélite diseñado y construido por estudiantes en México que se lanza desde la Estación Espacial Internacional y es también el segundo satélite pequeño que México ha construido desde 1995.
Puede que AzTechSat-1 sea un pequeño cubo de tan solo diez centímetros por lado, pero la misión representa un futuro prometedor para los profesionales del espacio en México.
Entre el 31 de diciembre de 2019 y el 14 de febrero de 2020, según reporte de la Organización Mundial de la Salud, hay un total de 63.851 casos confirmados (47.505 casos confirmados por laboratorio y 15.427 casos clínicamente diagnosticados de Hubei), incluyendo 10.204 casos graves y 1.381 muertes han sido reportadas desde China. Del total, el 81% (51,986) de los casos y el 95% (1,318) de las muertes fueron reportadas desde la provincia de Hubei.
Por un cambio en la metodología para diagnosticar “clínicamente” los casos en el número de infecciones confirmadas -esta semana- se dio un incremento en la incidencia de pacientes, pero no hubo repunte en la enfermedad, la tendencia sigue siendo la misma, explicó Laura Palomares Aguilera, del Instituto de Biotecnología de la UNAM, campus Morelos.
Con el anterior criterio, el diagnóstico del COVID-19 tenía que ser confirmado por pruebas de laboratorio, en concreto por una prueba de ácido nucleico, pero esta manera distinta de reclasificar a los pacientes y diagnosticarlos permite identificar mejor a las personas enfermas.
Laura Palomares, miembro de la comisión de científicos e investigadores creada por la UNAM para promover acciones que atiendan la emergencia sanitaria del COVID-19, refirió que la UNAM utiliza su infraestructura para realizar el diagnóstico de todo el genoma del coronavirus. “Algo muy valioso para entender cómo es y cómo cambia el virus una vez que llegue al país”.
Por otro lado, la doctora Palomares, del Departamento de Medicina Molecular y Bioprocesos del IB de la UNAM, trabaja en la creación de métodos rápidos de diagnóstico, aspecto que implica la inversión de tiempo. Asimismo buscan establecer una plataforma que permita identificar el COVID 19 y virus similares como el de la influenza.
Respecto a lo difundido en algunos portales de internet sobre posibles vacunas que estaban curando a los pacientes, la investigadora señaló que es totalmente falso, ya que el coronavirus se identificó por primera vez en el mundo en diciembre de 2019, por lo que es imposible que se haya desarrollado una vacuna tan rápido. Hacerlo para un nuevo virus que surge es un proceso muy largo que requiere una inversión importante y difícilmente podrá estar disponible de manera oportuna para contender el virus.
La propagación de un virus tiene que ver con la necesidad poblacional y el modo de vida, pero a diferencia de 2009, donde México fue “la zona cero”, hoy tenemos la posibilidad de estar preparados y en el país se están tomando las medidas necesarias para contenderlo y que el impacto en la salud sea bajo.
Durante la reunión del comité de este viernes 14 de febrero se enfatizó en el interés por escuchar las opiniones de la universidad, “no sólo se debe dar información, sino que tiene que ser bidireccional y escuchar a la comunidad: los alumnos, académicos, administrativos y saber cuáles son sus dudas y responderlas”.
Se trabajará en un mecanismo para lograr esta comunicación, como la creación de conversatorios con expertos, “la juventud de la universidad será clave para llevar la información, no sólo entre universitarios, sino a la ciudadanía, ya que cada joven lo transmite a su familia, amigos y así se va multiplicando”.
Palomares Aguilera enfatizó que proporcionar información fidedigna al mayor número de personas es lo importante para erradicar el miedo. “Hay que tener precaución y estar alerta ante esta situación, pero también hay que tener la tranquilidad de saber que se están tomando las medidas necesarias para contener el coronavirus en México”.
Al respecto de la cancelación de distintos eventos comerciales en varias partes del mundo, consideró que son medidas de prevención, ya que la idea es evitar la concentración de gran número de personas que puedan propagar la enfermedad.
Explicó que, de acuerdo con el comportamiento de virus similares en épocas pasadas, este virus estará circulando en los meses de febrero, marzo y abril, pero probablemente después de esto baje la incidencia y este tipo de precauciones de evitar la concentración de muchas personas de diversas partes del mundo ya no sean necesarias. “El coronavirus tiene su mayor prevalencia en la época invernal debido a la baja humedad del clima, lo que causa la resequedad de las mucosas, podría suceder algo similar, pero hay que esperar a ver cómo se comporta este virus”, finalizó.
Hoy en las aulas de todo el país, jóvenes estudiantes comparten tarjetas y globos con sus compañeros de clase y amigos para marcar relaciones y conexiones.
Sin embargo, este rito de paso alegre, a menudo lleno de humor y dulces, puede marcar el único día en que las relaciones personales reciben atención en el aula, casi al mismo tiempo en que los corazones de papel y los besos de chocolate serán reemplazados por conferencias sobre cómo la pubertad conduce a cambios en el olor corporal y los períodos, y el tema de las relaciones se deja a un lado.
Con demasiada frecuencia, la educación sexual en las escuelas enseña a los jóvenes sobre los cambios que sufren sus cuerpos, pero nada más.
En un nuevo artículo publicado en el American Journal of Public Health habla de la necesidad de ampliar la enseñanza acerca de educación sexual.
La mayoría de las veces la educación sexual en clases es demasiado limitada, no incluye suficientes habilidades de comunicación y relaciones saludables, necesidad creciente entre los jóvenes. Cuando nos detenemos para escucharlos, dicen estar frustrados por la falta de información sobre los aspectos positivos de la sexualidad y la preparación inadecuada para las relaciones que ellos reciben.
Los programas de solo abstinencia, actualmente impulsados por conservadores sociales en todos los niveles de gobierno, son un ejemplo particularmente dañino de cómo el sexo y el placer se estigmatizan sistemáticamente.
Y no es un tema por el que debamos preocuparnos, la investigación muestra abrumadoramente que ofrecerles información a los jóvenes sobre el sexo no conduce a que éstos tengan más relaciones sexuales ni a que se comporten de manera más riesgosa, si no todo lo contrario.
En demasiados casos, la educación sexual se trata de evitar el riesgo y recitar una larga lista de «no hacer«: no quede embarazada, no contraer una Enfermedad de Transmisión Sexual (ETS) y no tener relaciones sexuales, al menos no hasta que te cases. Esta visión limitada de lo que no se debe hacer y tiene consecuencias.
«Nuestros hijos estarían mucho mejor si habláramos sobre el placer sexual física y emocionalmente, y para ambas partes«. Es un tema que no debería ser un tema tabú en la educación sexual de los jóvenes.
Centrarse en el mensaje de decir no al sexo ignora el punto importante de que las personas pueden elegir decir sí también. Si bien el movimiento #MeToo ha cambiado las conversaciones para enfatizar el consentimiento sexual, la educación sexual todavía tiene mucho para ponerse al día.
Sabemos que una buena educación sexual puede hacer, y en algunos lugares ya lo está haciendo, una diferencia importante en la comprensión y las habilidades del consentimiento.
Todos merecen aprender esta verdad básica sobre el sexo. Durante demasiado tiempo, los niños y los hombres han recibido el mensaje de que el propósito principal del sexo era su propio placer. ¡Pero el placer es para todos, incluidas las mujeres, y la educación sexual debe reconocerlo!
Solo enfocarse en el sexo seguro ha establecido un nivel demasiado bajo para lo que la educación sexual puede ofrecer. Es hora de cambiar nuestro enfoque de una lista aterradora de lo que no se debe hacer e incorporar lo que se debe y puede hacerse.
No se debe pasar por alto muchos aspectos clave de la vida sexual actual y futura de los jóvenes, incluida la capacidad de formar y mantener relaciones saludables, el derecho a decidir cuándo y con quién participar en el comportamiento sexual, y el hecho de que el sexo debe ser placentero.
Los jóvenes necesitan más que simples mensajes en las tarjetas del día de Amor y la Amistad. Necesitan educación sexual de alta calidad que enseñe sobre el placer, que dé información y habilidades para formar relaciones saludables.
Este día, nuestro deseo más sincero es hacerlo mejor para los jóvenes de hoy.
“¿Por qué, en general, se rehúye la soledad? Porque son muy pocos los que encuentran compañía consigo mismos”, decía el escritor italiano Carlo Dossi. La soledad es un componente meramente subjetivo y deriva de la percepción del afecto que se recibe de los otros; particularmente, de esos otros que son importantes o valiosos, y detrás de dicho acontecimiento se encuentran una serie de factores ligados que dependen de cómo aprendimos durante nuestro desarrollo a manejar los periodos de soledad.
En entrevista para UNAM Global, la doctora María Montero y López Lena, de la Facultad de Psicología de la UNAM, define la soledad como un fenómeno psicológico multidimensional, esencialmente subjetivo y potencialmente estresante producto de deficiencias afectivas, sociales y/o físicas, reales o percibidas. Como tal presenta dos componentes:
La soledad negativa, la más conocida, es el resultado de carencias afectivas, sociales y/o físicas, y tiene un impacto sobre la salud del individuo. Proviene de un desequilibrio entre lo que yo deseo como una relación de afecto y lo que percibo, ese desequilibrio te produce una sensación de vacío, de que te falta un vínculo y es a lo que llamamos soledad.
El lado menos conocido, pero que sí existe, es la soledad positiva. Es la experiencia de éxtasis que da sentirse dueño de los recursos cognitivos, físicos y existenciales que poseemos. También conocida como solitud. La solitud engancha, es una agradable sensación de estar a gusto con uno mismo. Al concepto de solitud no le falta esa carencia implícita en la soledad. No es estar solo como algo negativo, más bien todo lo contrario.
“No hay nada peor que sentirse solo en medio de las personas, ese contraste es angustiante”, comenta Montero y López Lena. “El desafío es documentar de manera sistemática qué factores favorecen a la soledad negativa y a la soledad positiva”.
DESDE NIÑOS HASTA ADULTOS
La soledad es multidimensional puesto que involucra aspectos tanto de personalidad (baja autoestima, deficiencias en el desarrollo afectivo) como de interacción social (tendencia hacia el aislamiento) y dificultades en la manifestación de habilidades conductuales (donde la persona tiene dificultad para establecer y consolidar “redes” sociales). Es posible identificar desde el inicio manifestaciones y consecuencias de la soledad, mismas que varían en intensidad y duración.
Nacemos con ciertos recursos emocionales, unos son más sensibles que otros, pero todos poseen la capacidad de sentir experiencias de aislamiento, de soledad. Y también de gestionar recursos para manejar dicha experiencia.
Durante la infancia, es de gran importancia que los padres sean sensibles a las características psicológicas, a los recursos afectivos de sus hijos, pues estas herramientas afectarán a los niños en las siguientes etapas del crecimiento.
“Los padres deben estar atentos a sus hijos, para guiarlos hacia un desarrollo emocional y cognitivo adecuado”, comenta. “No todo es aprender a identificar colores, a saber nombrar o contar, es también importante saber identificar sentimientos, hacer esta conexión empática con los niños, que aprendan que los sentimientos como la soledad existen no sólo negarlos, sino darle herramientas para que ellos puedan afrontarlos y resolverlos, que sepan que estos sentimientos no son permanentes, que se pueden solucionar o gestionar, por ejemplo, leyendo, amigos, desarrollando alguna actividad que apasione y dé sentido de vida al realizarla”.
En la literatura especializada, se dice que los niños reportan experiencias solitarias negativas desde los cinco años, pero no es que no las hayan experimentado antes, sino que a los cinco años los niños ya dominan el lenguaje y puede expresar ese “vacío interior” por la falta de algún familiar o amigo, señala la investigadora universitaria.
Es parte del proceso natural aprender a socializar y es importante que desde niños sepan identificar tanto el lado positivo y negativo de sentirse solos. “Es importante enseñar a los niños cómo manejar positivamente periodos de soledad para que en la etapa adulta no la identifiquen como algo negativo, sino como un camino al conocimiento interior”.
De acuerdo con la académica universitaria, debe procederse con cautela, “no es que tengan que sobreprotegerlos. Es importante recordar que la sobreprotección es la madre de la inseguridad”.
La soledad es un fenómeno que se presenta a lo largo de la vida y que no es privativo de ninguna etapa. De hecho, las tendencias demográficas de las últimas décadas muestran que, debido al aumento de la expectativa de vida, integrantes de familias de cuatro generaciones diferentes interactúan entre sí durante un periodo de tiempo considerable antes de que los miembros más viejos fallezcan.
Sin embargo, existe una creencia preocupante que sugiere que los adultos mayores están destinados a sentirse solos todo el tiempo. “Es un prejuicio que se tiene en la sociedad, en la que no deberían ver la soledad como un castigo, sino como una oportunidad para reflexionar e identificar sus recursos emocionales y poder adaptarse ante cualquier circunstancia”.
No es suficiente vivir más, ya que los adultos mayores también deben tener acceso a una buena calidad de vida, tanto en términos físicos como psicosociales.
INSTRUMENTO DE MEDICIÓN DE LA SOLEDAD
Todas las personas podemos elegir vivir el proceso de soledad positiva, deberíamos trabajar para poder controlarlo, de esta manera, representaría una oportunidad de autoconocimiento. Sin embargo, cuando no se sabe lidiar con este proceso surge la soledad negativa, que si se prolonga por mucho tiempo puede ocasionar problemas de salud, como la depresión, caer en alguna adicción, o incluso, en el suicidio.
Un instrumento para medir la soledad es el Inventario Multifacético de Soledad, desarrollado y validado por la doctora Montero y López Lena, el cual mide las fuentes de afecto deficitario y las conductas de afrontamiento ante la soledad. En la actualidad existen cuatro versiones aplicables a niños, adolescentes, adultos de mediana edad y adultos mayores.
Este instrumento permite ratificar el carácter esencialmente subjetivo de la experiencia solitaria, si se le identifica a tiempo, puede tomarse una acción adecuada. Estudios realizados por la investigadora universitaria demuestran que el efecto negativo de la soledad en la salud mental también puede atenuarse cuando hay apoyo familiar e interacción social.
HACIA EL LADO POSITIVO
Actualmente, el laboratorio de la académica universitaria se encuentra en la fase de identificación de algunas de las variables que pueden contribuir a la experiencia positiva.
Se da por hecho que todos planeamos nuestras metas en la vida, pero en la realidad, no siempre es así, la mayoría de las personas viven por inercia. Esa inercia de vivir es la que, si se tienen las condiciones internas y externas convenientes conduce a cumplir ciertos sueños y metas. Pero la conciencia, el reflexionar como ser humano, enfrentarte a tu “saldo de vida” y revisar si se obra bien o mal, se consigue en periodos de soledad positiva o de solitud.
“Es necesario hacer esa conexión íntima consigo mismo para reforzar la solitud, no se debe tener miedo a enfrentarse a la soledad negativa, es parte del desarrollo personal y una vez que la integremos, como un paso importante de autoconocimiento, podemos trascender de lo negativo a lo positivo”.
“No llores porque se fue, sonríe porque lo tuviste”, decía García Márquez. “Esa capacidad de transformar lo negativo en positivo lo tenemos todos los seres humanos, de eso se trata la vida”, destaca Montero y López Lena.
VESTIR DE VERDE
Otra línea de investigación de la académica universitaria que está correlacionada con la soledad y el desarrollo socioemocional, es la Restauración Psicológica y Ambiental, estudio relacionado con los beneficios psicológicos del contacto con la naturaleza, puesto que las áreas verdes (naturales o artificiales) tienen un impacto y beneficio directo en las personas.
Los problemas sociales y estresores ambientales se encuentran con mayor frecuencia en escenarios altamente urbanizados e inciden, a su vez, en la salud mental. Hoy día, el estrés y las enfermedades mentales están convirtiéndose en algo común y los costos asociados con la salud pública van en aumento.
La salud mental es un concepto que involucra el equilibrio emocional, conductual, cognoscitivo, el bienestar subjetivo, la capacidad de afrontar adecuadamente el estrés, la autonomía, la autorrealización de las capacidades intelectuales, realizar sus habilidades y la capacidad de convivir armoniosamente con los semejantes. No obstante, poco se ha documentado acerca de las repercusiones (positivas y negativas) del ambiente físico en la salud mental.
“Tiene que ver con un contexto evolutivo, nuestros antepasados dependían de las áreas verdes para su supervivencia, es decir, son parte de nuestra evolución y nos producen una sensación de bienestar, tranquilidad y paz”.
Uno de los problemas ambientales más serios que enfrentan las ciudades en el mundo es la falta de naturaleza urbana, sobre todo al considerar que éstos constituyen un indicador principal de calidad de vida. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS) se recomienda un mínimo de 12 m2 de áreas verdes por habitante en áreas urbanas y una ciudad, en el ideal, debe contar con una cobertura del 20 por ciento de árboles dentro de su territorio.
La Ciudad de México posee un territorio de 9,560 km2 con una población de aproximadamente 19 millones de habitantes, y sólo cuenta con 2.3 km2 de áreas verdes por habitante. No resulta extraño que casi 15 millones de mexicanos padezcan algún trastorno mental, o que haya una incidencia mayor de patologías sociales, por ejemplo, la tasa de homicidios es casi tres veces mayor que el promedio mundial por 1,000 habitantes.
La idea es que la presencia de las áreas verdes, que impactan positivamente la salud mental, sea una de las prioridades de la implementación de políticas de salud pública, pues la mayoría de programas de promoción de la salud se centran más en los individuos que en los ambientes, esto es, han sido diseñados para modificar el estilo de vida a través de ejercicio y regímenes de dieta, en lugar de proveer recursos ambientales que promuevan el bienestar entre los habitantes de un área.
“Nosotros establecemos conexiones más o menos fáciles depende del contexto físico en el que nos desarrollamos, la transformación de la naturaleza implica un quiebre de la misma, por ejemplo, perforar, golpear, destruir en aras de una modernidad que preconiza la construcción y olvida el equilibrio con la naturaleza conduciendo a una paradoja, donde se destruye el medio ambiente con la creencia de hacer más ‘vivible’ al mismo”, concluye la investigadora universitaria.
REFERENCIAS
María Montero-López Lena y Armando Rivera-Ledesma (2009). Escala de Soledad en el Adulto Mayor, IMSOL-AM. En A.L. González-Celis (Ed.) Instrumentos Psicogerontológicos. México: Manual Moderno.
María Montero-López Lena y Juan José, Sánchez Sosa (2001). La soledad como fenómeno psicológico: un análisis conceptual. Salud mental, 24(1), 19-27.
Martínez-Soto, J., Montero, M., y de la Roca Chiapas, J. M. (2016). Efectos psicoambientales de las áreas verdes en la salud mental. Interamerican Journal of Psychology, 50(2), 204-2014.
La obesidad es uno de los padecimientos que más se ha agudizado en los últimos años. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), desde 1975 se ha triplicado en todo el mundo. Esta situación es alarmante ya que conlleva a la aparición de diabetes, cáncer, trastornos cardiovasculares, degenerativos, entre otros.
Motivados por esta problemática, tesistas de la Licenciatura en Química Industrial de la Facultad de Estudios Superiores (FES) Cuautitlán, dirigidos por la doctora Raquel Gómez Pliego, académica de esta casa de estudios, investigaron el efecto de las fibras prebióticas en la conservación de la actividad probiótica de Lactobacillus casei (una bacteria benéfica que está presente en el intestino y en la boca), en productos nutracéuticos fermentados a fin de ofrecer alimentos con mayores propiedades nutrimentales.
Funciones de los probióticos y prebióticos
En nuestro cuerpo existen microorganismos vivos (probióticos) que benefician la salud como el Lactobacillus casei. Éstos han sido utilizados para elaborar alimentos que mejoran la digestión y la tolerancia a la lactosa. En el trabajo desarrollado por el grupo de nuestra Facultad se descubrió que estas bacterias pueden aportar mayores nutrimentos si permanecen por más tiempo en el organismo.
Una fibra prebiótica, conforme a la definición presentada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), es aquel compuesto no digerible capaz de pasar por el tracto intestinal y el estómago sin ser absorbido.
Entonces, al llegar al colon es degradado por las bacterias lácticas en butirato, propionato y acetato, ácidos grasos de cadena corta a los que se les atribuyen propiedades anticancerígenas, antiinflamatorias y antioxidantes, que además participan en la lipogénesis (síntesis de ácidos grasos para formar triglicéridos) logrando así controlar o reducir el peso corporal.
Acerca de ello, la doctora Gómez Pliego comentó que las bacterias probióticas metabolizan las fibras prebióticas y las utilizan como fuentes de carbono, de modo que propician su reproducción y colonizan el intestino con estos microorganismos benéficos. Asimismo, producen bacteriocinas que impiden el crecimiento de patógenos estrechamente relacionados con las enfermedades ya mencionadas.
Innovación de las fibras prebióticas
El uso de fibras probióticas ha cobrado importancia en la elaboración de alimentos nutracéuticos, aquéllos que además de nutrir pueden mejorar o curar algunas patologías. Al obtener un producto simbiótico (probióticos más prebiótico) que potencie el efecto de los alimentos el consumidor accede a una dieta saludable que regula su peso y lo ayuda a crear una barrera para eliminar los patógenos.
Desde esta idea, el grupo de trabajo de la FES Cuautitlán ha evaluado el tiempo de sobrevivencia de los prebióticos en algunos alimentos que se adicionaron con fibras de avena, trigo, nopal, inulina, soya, trigo, por mencionar algunos, y encontraron que éstos favorecen el crecimiento de microorganismos probióticos por cierto tiempo, a diferencia de otros.
“En esta investigación evaluamos el efecto de diferentes fibras sobre la supervivencia de las bacterias lácticas, cambios de pH, acidez, sinéresis, concentraciones de propionato, butirato, acetato, etcétera, producidos a lo largo de la vida de anaquel de bebidas lácteas, al mismo tiempo, estudiamos si estas fibras favorecen el efecto antimicrobiano”, expuso la investigadora.
En este proceso se analizaron dos tipos fibras: solubles, que favorecen el tránsito intestinal, y las insolubles, cuya función consiste en atrapar y disminuir el colesterol y la cantidad de glucosa en sangre. Para hacer el recuento de bacterias lácticas se utilizaron diversos medios de cultivo: sembrado masivo y evaluación del efecto de alimentos cada semana durante dos meses.
Experimentación y aplicación de los prebióticos en un futuro
Al tratar con diferentes fibras se encontró que la de avena es la más óptima para la sobrevivencia de los microorganismos lácticos, ya que alcanza hasta los dos meses de vida. Las restantes continúan produciendo una alta cantidad de microorganismos probióticos durante su vida en anaquel.
Aunque la ingesta de este tipo de productos es eficaz para mantener una buena salud, basta con que el individuo introduzca en su dieta un alto contenido de carbohidratos y grasas para acabar con las bacterias benéficas que se habían implantado en el tracto gastrointestinal al estimular la actividad probiótica del cuerpo mediante el consumo de simbióticos.
De ahí que el reto sea implantar los microorganismos benéficos por más tiempo a fin de evitar la sobrevivencia de bacterias patógenas “de modo que en un futuro éstas sean la ventana para el control de ciertas enfermedades”, mencionó la doctora Gómez Pliego.
Parte de la investigación está enfocada en elaborar un producto de calidad y atractivo para el consumidor. En la actualidad, existe una enorme gama de alimentos que podrían ser usados como matriz para este estudio. Además de trabajar en los lácteos, los tesistas y la investigadora estudian la formulación y desarrollo de diversos postres.
La elaboración de estos nutracéuticos representa un gran avance para lograr una mejora en la alimentación. Además, despliega una gama amplia de probabilidades para adicionar otros componentes que brinden valor agregado y funcionen en el tratamiento de padecimientos como la hipertensión o la diabetes.
Un aporte más de este proyecto de investigación se realizó en colaboración con la Escuela Superior de Medicina del Instituto Politécnico Nacional (ESP-IPN), en donde se evaluó el uso de simbióticos y su correlación con el eje intestino-cerebro. El estudio arrojó efectos favorables ya que mejoran la memoria y el aprendizaje a corto plazo.
El trabajo de los universitarios de la FES Cuautitlán dirigido por la doctora Gómez Pliego fue galardonado con el Segundo Lugar en el III Congreso Internacional de la Sociedad Mexicana de Obesidad y X Congreso Internacional de la Federación Centroamericana y del Caribe de Obesidad y Metabolismo (FECCOM), el cual se llevó a cabo el 28 de septiembre de 2019 en el Centro Internacional de Negocios Monterrey, Nuevo León.
[vc_row][vc_column][vc_tta_accordion][vc_tta_section title=»¿Qué es un coronavirus? » tab_id=»1581516747681-6d6b92a9-5efc»][vc_column_text]Los coronavirus son una amplia familia de virus que se encuentran tanto en animales como en humanos. Algunos infectan al ser humano y se sabe que pueden causar diversas afecciones, desde el resfriado común hasta enfermedades más graves como el síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS) y el síndrome respiratorio agudo severo (SRAS).[/vc_column_text][/vc_tta_section][vc_tta_section title=»¿Qué es un nuevo coronavirus?» tab_id=»1581516868004-499b5008-23ad»][vc_column_text]Un nuevo coronavirus (CoV) es una nueva cepa de coronavirus que no se había identificado previamente en el ser humano. El nuevo coronavirus, que ahora se conoce con el nombre de 2019-nCoV, no se había detectado antes de que se notificara el brote en Wuhan (China) en diciembre de 2019.[/vc_column_text][/vc_tta_section][vc_tta_section title=»¿Se trata del mismo virus que el causante del SRAS?» tab_id=»1581516958504-5faf8134-0640″][vc_column_text]No, el 2019-nCoV es un virus de la misma familia que el virus causante del síndrome respiratorio agudo severo (SRAS-CoV), pero no es el mismo virus.[/vc_column_text][/vc_tta_section][vc_tta_section title=»¿Cuán peligroso es?» tab_id=»1581516988453-d7ebbc00-c9d1″][vc_column_text]Tal como ocurre con otras enfermedades respiratorias, la infección por el 2019-nCoV puede causar síntomas leves como rinorrea, dolor de garganta, tos y fiebre. En algunas personas puede ser más grave y causar neumonía o dificultades respiratorias. En raras ocasiones, la enfermedad puede ser mortal. Las personas de edad avanzada y las personas con afecciones comórbidas (como diabetes o cardiopatías) parecen correr un mayor riesgo de caer gravemente enfermas por el virus.[/vc_column_text][/vc_tta_section][vc_tta_section title=»¿Pueden los animales transmitir el 2019-ncov al ser humano?» tab_id=»1581517015845-d7754921-9aaa»][vc_column_text]En investigaciones exhaustivas se comprobó que el SARS-CoV fue transmitido por civetas a seres humanos en China en 2002, y que el MERS-CoV fue transmitido por dromedarios a seres humanos en Arabia Saudita en 2012. Hay otros coronavirus conocidos que circulan entre animales y que todavía no han infectado al ser humano. Es probable que, con la mejora de la vigilancia en todo el mundo, la detección de coronavirus aumente.
Todavía no se ha identificado la fuente animal del 2019-nCoV, lo cual no significa que cualquier animal o su mascota puedan transmitirle el virus. Probablemente, una fuente animal de un mercado de animales vivos en China fue la responsable de algunas de las primeras infecciones notificadas en humanos. Para protegerse, cuando visite mercados de animales vivos, evite el contacto directo sin protección con animales vivos y las superficies que hayan estado en contacto con estos.
Se debe evitar el consumo de productos animales crudos o poco cocinados. La carne cruda, la leche o las vísceras de animales se deben manipular con cuidado para evitar la contaminación cruzada con alimentos no cocinados, de acuerdo con las prácticas óptimas en materia de inocuidad de los alimentos. [/vc_column_text][/vc_tta_section][vc_tta_section title=»¿Puede mi mascota transmitirme el 2019-ncov?» tab_id=»1581517155036-73e60a9a-800f»][vc_column_text]No, de momento no hay pruebas de que animales de compañía o mascotas como perros o gatos hayan sido infectados o hayan propagado el 2019-nCoV.[/vc_column_text][/vc_tta_section][vc_tta_section title=»¿Se transmiten los coronavirus entre personas?» tab_id=»1581517187150-96cc2d38-cf2f»][vc_column_text]Sí, el 2019-nCoV causa enfermedades respiratorias y se puede transmitir de una persona a otra, habitualmente por contacto cercano con un paciente infectado, por ejemplo, en el domicilio, en el lugar de trabajo o en un centro de salud.[/vc_column_text][/vc_tta_section][vc_tta_section title=»¿Qué puedo hacer para protegerme?» tab_id=»1581517220685-e0d380f4-8748″][vc_column_text]Lávese las manos frecuentemente
Lávese las manos con frecuencia con un desinfectante de manos a base de alcohol o con agua y jabón.
¿Por qué? Lavarse las manos con un desinfectante a base de alcohol o con agua y jabón mata el virus si este está en sus manos.
Adopte medidas de higiene respiratoria
Al toser o estornudar, cúbrase la boca y la nariz con el codo flexionado o con un pañuelo; tire el pañuelo inmediatamente y lávese las manos con un desinfectante de manos a base de alcohol, o con agua y jabón.
¿Por qué? Al cubrir la boca y la nariz durante la tos o el estornudo se evita la propagación de gérmenes y virus. Si usted estornuda o tose cubriéndose con las manos puede contaminar los objetos o las personas a los que toque.
Mantenga el distanciamiento social
Mantenga al menos 1 metro (3 pies) de distancia entre usted y las demás personas, particularmente aquellas que tosan, estornuden y tengan fiebre.
¿Por qué? Cuando alguien con una enfermedad respiratoria, como la infección por el 2019-nCoV, tose o estornuda, proyecta pequeñas gotículas que contienen el virus. Si está demasiado cerca, puede inhalar el virus.
Evite tocarse los ojos, la nariz y la boca
¿Por qué? Las manos tocan muchas superficies que pueden estar contaminadas con el virus. Si se toca los ojos, la nariz o la boca con las manos contaminadas, puedes transferir el virus de la superficie a si mismo.
Si tiene fiebre, tos y dificultad para respirar, solicite atención médica a tiempo
Indique a su prestador de atención de salud si ha viajado a una zona de China en la que se haya notificado la presencia del 2019-nCoV, o si ha tenido un contacto cercano con alguien que haya viajado desde China y tenga síntomas respiratorios.
¿Por qué? Siempre que tenga fiebre, tos y dificultad para respirar, es importante que busque atención médica de inmediato, ya que dichos síntomas pueden deberse a una infección respiratoria o a otra afección grave. Los síntomas respiratorios con fiebre pueden tener diversas causas, y dependiendo de sus antecedentes de viajes y circunstancias personales, el 2019-nCoV podría ser una de ellas.
Si tiene usted síntomas respiratorios leves y ningún antecedente de viaje a/en China
Si tiene síntomas respiratorios leves y no tiene antecedentes de viajes a China o dentro de dicho país, practique cuidadosamente una higiene respiratoria y de manos básica y quédese en casa hasta que se recupere, si es posible.
Como precaución general, adopte medidas generales de higiene cuando visite mercados de animales vivos, mercados de productos frescos o mercados de productos animales
Lávese periódicamente las manos con jabón y agua potable después de tocar animales y productos animales; evite tocarse los ojos, la nariz o la boca con las manos, y evite el contacto con animales enfermos o productos animales en mal estado. Evite estrictamente todo contacto con otros animales en el mercado (por ejemplo, gatos y perros callejeros, roedores, aves, murciélagos). Evite el contacto con desechos o fluidos de animales posiblemente contaminados que se encuentren en el suelo o en estructuras de tiendas y mercados.
Evite el consumo de productos animales crudos o poco cocinados
Manipule la carne cruda, la leche y los órganos de animales con cuidado, a fin de evitar la contaminación cruzada con alimentos crudos, con arreglo a las buenas prácticas sobre inocuidad de los alimentos.
[/vc_column_text][/vc_tta_section][vc_tta_section title=»¿Debo ponerme una mascarilla para protegerme?» tab_id=»1581517272993-d2e0e4dd-2c7c»][vc_column_text]Usar una mascarilla médica puede ayudar a limitar la propagación de algunas enfermedades respiratorias. Sin embargo, el uso de una mascarilla no garantiza por sí solo que no se contraigan infecciones y debe combinarse con otras medidas de prevención, en particular la higiene respiratoria y de las manos y la evitación del contacto cercano – debe guardar por lo menos 1 metro (3 pies) de distancia con las demás personas.
La OMS aconseja el uso racional de las mascarillas médicas para evitar el derroche innecesario de recursos valiosos y su posible uso indebido (véanse los consejos sobre la utilización de mascarillas). Esto significa que solo debe utilizar una mascarilla si presenta síntomas respiratorios (tos o estornudos), si sospecha que tiene infección por el 2019-nCoV con síntomas leves o si está cuidando de alguien de quien se sospeche que está infectado por el 2019-nCoV. Se ha de sospechar una infección por 2019-nCoV si la persona en cuestión ha viajado a una zona de China en la que se haya notificado la presencia del 2019-nCoV o si ha tenido contacto cercano con alguien que haya viajado desde China y tenga síntomas respiratorios.[/vc_column_text][/vc_tta_section][vc_tta_section title=»Cómo ponerse, usar, quitarse y desechar una mascarilla » tab_id=»1581517304889-c43ed661-53e9″][vc_column_text]
Antes de ponerse una mascarilla, lávese las manos con un desinfectante a base de alcohol o con agua y jabón.
Cúbrase la boca y la nariz con la mascarilla y asegúrese de que no haya espacios entre su cara y la máscara.
Evite tocar la mascarilla mientras la usa; si lo hace, lávese las manos con un desinfectante a base de alcohol o con agua y jabón.
Cámbiese de mascarilla tan pronto como esté húmeda y no reutilice las mascarillas de un solo uso.
Para quitarse la mascarilla: quítesela por detrás (no toque la parte delantera de la mascarilla); deséchela inmediatamente en un recipiente cerrado; y lávese las manos con un desinfectante a base de alcohol o con agua y jabón.
(Consulte los consejos sobre la utilización de mascarillas)[/vc_column_text][/vc_tta_section][vc_tta_section title=»¿Quién puede infectarse por el virus?» tab_id=»1581517342381-9aca788d-fe1f»][vc_column_text]Las personas que viven o viajan por una zona en la que circula el 2019-nCoV pueden estar expuestos al riesgo de infección. En estos momentos, el virus 2019-nCoV circula por China, donde se han notificado la gran mayoría de los casos de personas infectadas. Entre las personas infectadas de otros países se encuentran personas que han regresado recientemente de China o que han vivido o trabajado en contacto estrecho con esos viajeros, por ejemplo familiares, compañeros de trabajo o profesionales de la salud que atendían a un paciente antes de saber que este estaba infectado por el 2019-nCoV.
Los profesionales de la salud que atienden a personas infectadas por el 2019-nCoV corren mayor riesgo y deben protegerse con procedimientos adecuados de prevención y control de las infecciones. Las personas que viven fuera de las zonas de China por las que circula el virus no están expuestas al riesgo de infección por el 2019-nCoV.
La OMS vigila continuamente la epidemiología del brote para establecer con mayor precisión las zonas de circulación del virus y las medidas que debe adoptar la población para protegerse de la infección. Para más información, consúltense los últimos informes de la OMS sobre la situación: https://www.who.int/emergencies/diseases/novel-coronavirus-2019/situation-reports/ (en inglés)[/vc_column_text][/vc_tta_section][vc_tta_section title=»¿Quién corre el riesgo de presentar una forma grave de la enfermedad?» tab_id=»1581517427236-2d6b7d43-6c0f»][vc_column_text]Si bien todavía necesitamos conocer más detalles sobre cómo afecta a las personas el virus 2019-nCoV, de momento las personas mayores y las que tienen dolencias preexistentes (como diabetes y cardiopatías) parecen tener un mayor riesgo de presentar una forma grave de la enfermedad. [/vc_column_text][/vc_tta_section][vc_tta_section title=»¿Cómo se propaga este virus?» tab_id=»1581517447938-017131b3-a235″][vc_column_text]El nuevo coronavirus es un virus respiratorio que se propaga principalmente por contacto con una persona infectada a través de las gotículas respiratorias que se generan cuando una persona tose o estornuda, o a través de gotículas de saliva o de secreciones nasales. Es importante que todas las personas mantengan una buena higiene respiratoria. Por ejemplo, estornudar o toser tapándose la boca y la nariz con el codo flexionado, o utilizar un pañuelo y desecharlo inmediatamente en un cubo de la basura cerrado. Es también muy importante lavarse las manos con regularidad con una solución hidroalcohólica o con agua y jabón.[/vc_column_text][/vc_tta_section][vc_tta_section title=»¿Durante cuánto tiempo vive el virus sobre las superficies?» tab_id=»1581517529314-dbe6e0ff-8d1e»][vc_column_text]Todavía no se sabe durante cuánto tiempo vive el 2019-nCoV sobre las superficies, si bien la información preliminar apunta a que puede sobrevivir unas horas. Un simple desinfectante puede matar a los virus, e impedir que sigan infectando. [/vc_column_text][/vc_tta_section][vc_tta_section title=»¿Cuál es la diferencia entre la enfermedad debida a una infección por el 2019-nCoV, una gripe o un resfriado? » tab_id=»1581517559823-90feb1e7-2711″][vc_column_text]Las personas con infección por 2019-nCoV, o que tienen la gripe o un resfriado presentan generalmente síntomas respiratorios como fiebre, tos y rinorrea. Aunque muchos de los síntomas son similares, los provocan virus diferentes. Debido a sus semejanzas, puede ser difícil determinar la enfermedad solamente a partir de los síntomas. Por ello se requiere confirmar mediante pruebas de laboratorio si alguien está infectado por el 2019-nCoV.
Como siempre, la OMS recomienda que las personas con tos, fiebre y dificultad para respirar busquen atención médica lo antes posible. Los pacientes deben informar al personal sanitario si han viajado en los 14 días anteriores a la aparición de los síntomas o si han estado en contacto estrecho con alguna persona enferma que presentaba síntomas respiratorios. [/vc_column_text][/vc_tta_section][vc_tta_section title=»¿Cuánto dura el periodo de incubación?» tab_id=»1581517641243-1f35c8df-8d56″][vc_column_text]El periodo de incubación es el intervalo de tiempo que transcurre entre la infección y la aparición de los síntomas clínicos de la enfermedad. Las estimaciones actuales apuntan a que el periodo de incubación varía entre 1 y 12,5 días, con una media estimada de 5-6 días. Estas estimaciones se irán ajustando a medida que se disponga de más datos. Sobre la base de la información disponible sobre otras enfermedades provocadas por coronavirus, entre ellas el MERS y el SARS, se estima que el periodo de incubación del 2019-nCoV podría ser hasta de 14 días. La OMS recomienda que el seguimiento de contactos de casos confirmados sea de 14 días.[/vc_column_text][/vc_tta_section][vc_tta_section title=»¿Es posible contagiarse del 2019-nCoV a través de una persona que no presenta síntomas?» tab_id=»1581517679341-b1de3dae-da60″][vc_column_text]Conocer el periodo en que los pacientes infectados pueden propagar el virus a otras personas es fundamental para las medidas destinadas a controlar el brote. Se necesita información médica detallada de las personas infectadas para determinar el periodo de infecciosidad del 2019-nCoV. Según los últimos informes, es posible que las personas infectadas por el 2019-nCoV puedan contagiar la infección antes de mostrar síntomas apreciables. Con todo, según los datos actualmente disponibles, las personas que presentan síntomas son las que están ocasionando la mayor parte de la propagación del virus. [/vc_column_text][/vc_tta_section][vc_tta_section title=»¿Ha modificado la OMS sus consejos de protección sanitaria?» tab_id=»1581517711515-3a0e8654-ca9e»][vc_column_text]No, siguen siendo los mismos. La OMS ha publicado consejos para protegerse ante una infección por el 2019-nCoV, igual que ante cualquier virus que se propaga por vía respiratoria.
Por otra parte, es de vital importancia que el personal sanitario que trabaja en centros de atención de salud pueda protegerse contra la infección. Las orientaciones de la OMS sobre las medidas de prevención y control de infecciones en centros de atención sanitaria pueden consultarse en: https://www.who.int/publications-detail/infection-prevention-and-control-during-health-care-when-novel-coronavirus-(ncov)-infection-is-suspected[/vc_column_text][/vc_tta_section][vc_tta_section title=»¿Es seguro recibir un paquete de China o de otro lugar en el que se hayan notificado casos de infección? » tab_id=»1581517735634-3aea83a9-8949″][vc_column_text]Sí, es seguro. Recibir un paquete de esos lugares no supone ningún riesgo de infección por el nuevo coronavirus. A partir de lo observado con otros coronavirus, sabemos que este tipo de virus no sobrevive mucho tiempo en objetos, como cartas o paquetes.[/vc_column_text][/vc_tta_section][vc_tta_section title=»¿Son eficaces los antibióticos para prevenir y tratar la infección por el 2019-nCoV?» tab_id=»1581517797323-4d006011-4fb6″][vc_column_text]No, los antibióticos no tienen efecto contra los virus, solo tienen efecto contra las infecciones bacterianas. El nuevo coronavirus es un virus y, por lo tanto, no deberán utilizarse antibióticos a modo de prevención o tratamiento. [/vc_column_text][/vc_tta_section][vc_tta_section title=»¿Existe algún medicamento concreto para prevenir o tratar la infección por el 2019-nCoV? » tab_id=»1581517828778-3668e957-743f»][vc_column_text]Hasta la fecha no existe ningún medicamento específicamente recomendado para prevenir o tratar la infección por el nuevo coronavirus. Ahora bien, las personas infectadas por el 2019-nCoV deberán recibir el cuidado adecuado para aliviar y tratar los síntomas, y aquellos gravemente enfermos deberán recibir una atención de apoyo optimizada. Se están investigando algunos tratamientos concretos que serán probados en ensayos clínicos. La OMS está ayudando a coordinar medidas con diferentes asociados para desarrollar medicamentos con los que tratar la infección por el nuevo coronavirus.
Si desea protegerse de la infección por el nuevo coronavirus, debe mantener una higiene respiratoria y de las manos básica y prácticas alimentarias seguras, y evitar el contacto cercano, cuando sea posible, con cualquier persona que presente síntomas de enfermedad respiratoria, como tos y estornudos.
Las siguientes medidas NO se recomiendan específicamente para protegerse contra el 2019-nCoV, ya que no son medios de protección eficaces y pueden ser incluso perjudiciales:
Tomar vitamina C
Fumar
Beber tés tradicionales de hierbas
Usar múltiples mascarillas para maximizar la protección
Automedicarse, por ejemplo con antibióticos
En cualquier caso, si tiene fiebre, tos y dificultad para respirar, busque atención médica rápidamente para reducir el riesgo de desarrollar una infección más grave, y asegúrese de indicar su historial de viajes recientes a su prestador de atención de salud.[/vc_column_text][/vc_tta_section][vc_tta_section title=»¿El nuevo coronavirus se propaga por medio de aerosoles?» tab_id=»1581517867763-450394bd-58ed»][vc_column_text]Cuando las personas quieren saber cómo protegerse contra enfermedades respiratorias, suelen surgir preguntas acerca de los aerosoles. Cuando alguien estornuda o tose, puede esparcir gotículas grandes, pero las gotículas no permanecen suspendidas en el aire durante mucho tiempo, sino que caen. Algunos procedimientos sanitarios como la intubación pueden esparcir pequeñas gotículas en el aire. Las gotículas de mayor tamaño caen rápidamente. Las más pequeñas caen más lentamente.
Conocemos la existencia de la contaminación ambiental por MERS-CoV, ya que se ha encontrado ARN del virus en sistemas de filtración de aire (pero no el virus vivo). Sin embargo, en lo que respecta al nuevo coronavirus, todavía tenemos que analizar los datos y comprender cómo se ha evaluado la transmisión.[/vc_column_text][/vc_tta_section][/vc_tta_accordion][/vc_column][/vc_row]
Se decía que el cabello de María Antonieta de Austria se volvió completamente blanco la noche anterior a su decapitación. Esta historia puede ser falsa, sin embargo, el envejecimiento rápido del cabello se conoce, ahora, como el síndrome de María Antonieta.
A menudo, el blanqueamiento del cabello, suponen que es causado por el estrés, un fenómeno tal vez mejor ejemplificado por las fotografías de los jefes de estado antes y después de ocupar sus cargos. Sin embargo, las contribuciones relativas del envejecimiento como los factores genéticos y el estrés no se conocen, en parte debido a la falta de comprensión del proceso.
Ahora, un estudio publicado en Nature, realizado por investigadores del Instituto de Células Madre de Hardvard (HSCI), identificaron el mecanismo que rige el envejecimiento prematuro en ratones que han experimentado estrés. Es decir, que existe un vínculo entre el sistema nervioso y las células madre que regeneran el pigmento.
El cuero cabelludo humano promedio tiene 100,000 folículos capilares, y se puede encontrar una amplia gama de colores en toda la población humana. El color del cabello está determinado por células llamadas melanocitos, que producen diferentes combinaciones de pigmentos de melanina que absorben la luz. Los melanocitos derivan de las células madre de melanocitos (MeSC), que se encuentran en una parte del folículo piloso llamada bulbo.
Los MeSCs y el estrés. Imagen: Modificada de Nature
El ciclo normal del cabello se divide en tres etapas: regeneración del folículo piloso (anágeno), degeneración (catágeno) y descanso (telógeno). La producción de melanocitos comienza temprano en la fase anágena (Fig. 1a), en condiciones normales los MeSC migran lejos del bulbo capilar (flechas rojas) y se diferencian en melanocitos durante la primera fase. Los melanocitos sintetizan pigmentos que agregar color al cabello en crecimiento, pero durante el catágeno y telógeno comienzan a morir, sin ambargo, abundantes MeSC permanecen para reemplazar los melanocitos en la siguiente fase anágena.
Los estímulos estresantes (Fig. 1b) activan el sistema nervioso simpático, aumentando la liberación de noradrenalina en los folículos capilares. La noradrenalina provoca la conversión completa de MeSCs en melanocitos, que migran fuera del nicho durante la fase de catágeno y telógeno. El conjunto de MeSC se agota gradualmente, sin células de pigmento para colorear el cabello en la siguiente fase anágena, por lo que el cabello pigmentado se vuelve de color ‘sal y pimienta’, luego se vuelve gris y finalmente blanco, que significa una pérdida completa de pigmento en todos los folículos capilares.
Hay varios factores que provocan el envejecimiento prematuro, incluidas las deficiencias dietéticas, trastornos como la alopecia areata o el vitiligo y el estrés
«Todos tienen una anécdota para compartir sobre cómo el estrés afecta su cuerpo, particularmente en su piel y cabello, los únicos tejidos que podemos ver desde afuera», dijo el autor principal Ya-Chieh Hsu, profesor asociado de Células Madre y Biología Regenerativa en Harvard y miembro principal de la facultad de HSCI. «Queríamos entender si esta conexión es verdadera y, de ser así, cómo el estrés conduce a cambios en diversos tejidos. Para empezar, la pigmentación del cabello es un sistema accesible y manejable, y además, teníamos mucha curiosidad por ver si el estrés en realidad conduce al envejecimiento del cabello».
El equipo expuso a los animales a tres factores estresantes diferentes: dolor, moderación y un modelo de estrés psicológico, durante las diferentes fases del crecimiento del cabello. Cada factor estresante causó el agotamiento de MeSC de la región del bulbo, lo que eventualmente condujo al desarrollo de regiones de cabello blanco.
Las teorías predominantes postulan que el envejecimiento inducido por el estrés involucra hormonas (como la corticosterona) o reacciones autoinmunes. El equipo primero planteó la hipótesis de que el estrés causa un ataque inmune en las células productoras de pigmento. Sin embargo, cuando los ratones que carecían de células inmunes todavía mostraban canas, los investigadores recurrieron a la hormona cortisol. En ambos casos, el envejecimiento ocurrió después del estrés, lo que indica que ni la corticosterona ni las reacciones autoinmunes causan el agotamiento de MeSC.
Sin embargo, los autores encontraron que las MeSCs expresan receptores adrenérgicos β2, que responden a la noradrenalina, una molécula neurotransmisora involucrada en la respuesta de ‘lucha o huida’ al estrés. La pérdida de este receptor específicamente en MeSCs bloqueó completamente el envejecimiento inducido por el estrés.
Las glándulas suprarrenales son la principal fuente de noradrenalina circulante. Pero, sorprendentemente, los investigadores descubrieron que la eliminación de estas glándulas no evitaba el envejecimiento en respuesta al estrés en los ratones.
Luego, los autores generaron ratones en los que las neuronas simpáticas podrían activarse de manera aguda, y descubrieron que la hiperactivación del Sistema Nervioso Simpático (SNS) en estos ratones causaba envejecimiento en ausencia de estrés.
Juntos, estos resultados indican que la noradrenalina liberada por las neuronas simpáticas activas desencadena el agotamiento de MeSC. Curiosamente, también descubrieron que la propensión de un área a tornarse gris se correlaciona con el nivel de inervación simpática.
¿cómo la actividad simpática causa el agotamiento de MeSC de los folículos capilares?
Normalmente, estas células madre se mantienen en un estado latente hasta que se requiere la regeneración del cabello. Sin embargo, cuando los investigadores rastrearon MeSCs al marcarla con una proteína fluorescente, descubrieron que la proliferación y diferenciación de MeSC aumentan notablemente bajo un estrés extremo o exposición a un alto nivel de noradrenalina. Esto da como resultado una migración masiva de melanocitos lejos del bulbo, y no deja células madre restantes. Para confirmar aún más este resultado, los investigadores suprimieron la proliferación de MeSC farmacológica y genéticamente. Cuando se redujo la proliferación, se bloquearon los efectos del estrés sobre la proliferación, diferenciación y migración de MeSC.
El hallazgo subraya los efectos secundarios negativos de una respuesta evolutiva protectora, dijeron los investigadores.
«El estrés agudo, particularmente la respuesta de lucha o huida, se ha considerado tradicionalmente beneficioso para la supervivencia de un animal. Pero en este caso, el estrés agudo provoca el agotamiento permanente de las células madre», dijo Bing Zhang, autor principal del estudio.
Una de las predicciones de la teoría general de la relatividad de Einstein es que cualquier cuerpo giratorio arrastra el tejido mismo del espacio-tiempo en su vecindad. Esto se conoce como «frame-dragging (que se podría traducir como ‘arrastre del marco de referencia’)».
En la vida cotidiana, el arrastre del marco de referencia es indetectable e intrascendente, puesto que el efecto es ridículamente pequeño. Afortunadamente para nosotros, el Universo contiene muchos laboratorios gravitacionales naturales donde los físicos pueden observar las predicciones de Einstein con exquisito detalle.
La investigación realizada por un equipo de investigadores del Centro de Excelencia para el Descubrimiento de Ondas Gravitacionales (OzGrav) del Concejo de Investigación Australiano (ARC, por sus siglas en inglés), fue publicada hoy en Science, y revela evidencia de arrastre del marco de referencia a una escala mucho más notable, utilizando un radiotelescopio y un par único de estrellas compactas que se mueven unas a otras a velocidades vertiginosas.
El movimiento de estas estrellas habría dejado perplejos a los astrónomos en el tiempo de Newton, ya que claramente se mueven en un espacio-tiempo deformado, y requieren la teoría general de la relatividad de Einstein para explicar sus trayectorias.
La relatividad general es la base de la teoría gravitacional moderna. Explica el movimiento preciso de las estrellas, los planetas y los satélites, e incluso el flujo del tiempo. Una de sus predicciones menos conocidas es que los cuerpos giratorios arrastran el espacio-tiempo con ellos. Cuanto más rápido gira un objeto y cuanto más masivo es, más poderoso es el arrastre.
Un tipo de objeto para el que esto es muy relevante se llama enana blanca. Estos son los núcleos sobrantes de las estrellas muertas que una vez fueron varias veces la masa de nuestro Sol, pero que desde entonces han agotado su combustible de hidrógeno. Lo que queda es similar en tamaño a la Tierra, pero cientos de miles de veces más masivo. Las enanas blancas también pueden girar muy rápido, girando cada minuto o dos, en lugar de cada 24 horas como lo hace la Tierra.
El arrastre causado por una enana blanca de este tipo sería aproximadamente 100 millones de veces más poderoso que el de la Tierra.
Eso está muy bien, pero no podemos volar a una enana blanca y lanzar satélites a su alrededor. Afortunadamente, la naturaleza es amable con los astrónomos y tiene su propia forma de dejarnos observarlos, a través de estrellas en órbita llamadas púlsares.
Hace veinte años, el radiotelescopio Parkes de CSIRO descubrió un par estelar único que consiste en una enana blanca (aproximadamente del tamaño de la Tierra pero aproximadamente 300,000 veces más pesado) y un radio pulsar (solo del tamaño de una ciudad pero 400,000 veces más pesado).
En comparación con las enanas blancas, los púlsares están en otra liga por completo. No están hechos de átomos convencionales, sino de neutrones estrechamente unidos, lo que los hace increíblemente densos. Además, el púlsar en nuestro estudio gira 150 veces por minuto.
Esto significa que, 150 veces por minuto, un «haz luminoso» de ondas de radio emitidas por este púlsar pasa por nuestro punto estratégico aquí en la Tierra. Podemos usar esto para mapear el camino del púlsar mientras orbita a la enana blanca, calculando cuándo llega su pulso a nuestro telescopio y conociendo la velocidad de la luz. Este método reveló que las dos estrellas orbitan entre sí en menos de 5 horas.
Este par, oficialmente llamado PSR J1141-6545, es un laboratorio gravitacional ideal. Desde 2001, hemos viajado a Parkes varias veces al año para mapear la órbita de este sistema, que exhibe una multitud de efectos gravitacionales de Einstein.
El mapeo de la evolución de las órbitas no es para los impacientes, pero nuestras mediciones son ridículamente precisas. Aunque el PSR J1141-6545 está a varios cientos de billones de kilómetros de distancia (un billón es un millón de billones), sabemos que el púlsar gira 2.5387230404 veces por segundo, y que su órbita está cayendo en el espacio. Esto significa que el plano de su órbita no está fijo, sino que gira lentamente.
¿Cómo se formó este sistema?
Cuando nacen pares de estrellas, la más masiva muere primero, a menudo creando una enana blanca. Antes de que la segunda estrella muera, transfiere materia a su compañera enana blanca. A medida que este material cae hacia la enana blanca, se forma un disco, y en el transcurso de decenas de miles de años acelera la enana blanca, hasta que gira cada pocos minutos.
Impresión artística de una enana blanca que se hace girar por la transferencia de materia de su compañero. El material en la superficie de la estrella hinchada cae hacia la enana blanca y forma un disco de material que viaja tan rápido que hace que la estrella gire rápidamente. Imagen: The Conversation.
En casos raros como este, la segunda estrella puede detonar en una supernova, dejando atrás un púlsar. La enana blanca que gira rápidamente arrastra el espacio-tiempo con ella, haciendo que el plano orbital del púlsar se incline a medida que se arrastra. Esta inclinación es lo que observamos a través de nuestro mapeo de pacientes de la órbita del púlsar.
El propio Einstein pensó que muchas de sus predicciones sobre el espacio y el tiempo nunca serían observables. Pero en los últimos años hemos visto una revolución extrema en la astrofísica.
Debido a su relación con miles de casos de microcefalia en recién nacidos y otras alteraciones neurológicas, la OMS ha declarado el virus del Zika una emergencia global. El virus, transmitido por el mosquito Aedes aegypti, está presente en veinticuatro países americanos.
Un nuevo estudio dirigido por científicos del Instituto de Investigación del Ejército Walter Reed (WRAIR)ha demostrado por primera vez que una sola dosis de una vacuna experimental contra el Zika (ZPIV) puede aumentar la inmunidad preexistente al flavivirus (son los causantes de numerosas enfermedades, las más conocidas la fiebre amarilla, dengue y Zika) y provocar respuestas protectoras de anticuerpos neutralizantes cruzados contra los virus Zika y dengue.
Los investigadores analizaron las respuestas de anticuerpos de un voluntario (quien ya había estado enfermo de dengue) que participó en un ensayo clínico de fase 1 de la vacuna contra Zika desarrollado por WRAIR. Identificaron un potente anticuerpo de reacción cruzada llamado MZ4que demostró una potente capacidad para neutralizar el virus Zika y la cepa del serotipo-2 del virus del dengue.
Se necesitan contramedidas de inicio rápido para proteger al personal militar, los viajeros y los residentes en áreas donde las infecciones emergentes como el virus del Zika y el dengue ya están generalizadas y en expansión”, señala el doctor Kayvon Modjarrad, quien dirige el programa de vacuna contra el Zika del Ejército de Estados Unidos, en la Rama de Enfermedades Infecciosas Emergentes en WRAIR y uno de los autores principales del artículo.
«Estos resultados demuestran el potencial para que MZ4 sea parte de la caja de herramientas de prevención para estas enfermedades», añade.
A partir de estos hallazgos, los investigadores utilizaron muestras de otro estudio de Fase 1 de la vacuna ZPIV que se está llevando a cabo actualmente en Puerto Rico, donde existe un mayor riesgo de exposición a los flavivirus, una familia de virus que incluye Zika, dengue, encefalitis japonesa, fiebre amarilla. y virus del Nilo Occidental. Los investigadores de WRAIR descubrieron que la vacunación con ZPIV en individuos puertorriqueños con experiencia previa en flavivirus produjo una potencia neutralizante cruzada similar después de una sola vacunación, destacando el beneficio potencial de la vacunación contra ZIKV en áreas endémicas de flavivirus.
Tres ensayos clínicos en fase 1 en humanos han demostrado que ZPIV es seguro y está bien tolerado en adultos sanos y que indujo una respuesta inmune robusta. Los esfuerzos de ZRA de WRAIR están en curso, supervisados por la Subdivisión de Enfermedades Infecciosas Emergentes del Instituto.
La pérdida de hábitat, el uso de pesticidas y, sorprendentemente, la luz artificialson las tres amenazas más graves que ponen en peligro a las luciérnagas en todo el mundo, según un equipo de biólogos de la Universidad de Tufts y con la participación de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
Las luciérnagas pertenecen a un grupo de insectos extendido y económicamente importante, con más de 2,000 especies diferentes repartidas por todo el mundo. Para comprender mejor qué amenazas enfrentan las luciérnagas, el equipo dirigido por Sara Lewis, profesora de biología en la Universidad de Tufts, encuestó a expertos en luciérnagas de todo el mundo para evaluar las amenazas más importantes para la supervivencia de sus especies locales.
Su artículo de perspectiva, publicado en Bioscience, suena a advertencia sobre el futuro de los insectos, destacando amenazas específicas y la vulnerabilidad de diferentes especies en las regiones geográficas.
Según los encuestados, la pérdida de hábitat es la amenaza más crítica para la supervivencia de la luciérnaga en la mayoría de las regiones geoográficas, seguida de la contaminación lumínica y el uso de pesticidas.
«Muchas especies de vida silvestre están disminuyendo porque su hábitat se está reduciendo», dijo Lewis, «así que no fue una gran sorpresa que la pérdida de hábitat se considerara la mayor amenaza».
Algunas luciérnagas se ven disminuídas, especialmente cuando desaparece su hábitat porque necesitan condiciones especiales para completar su ciclo de vida. Por ejemplo, una luciérnaga malaya (Pteroptyx tener), famosa por sus pantallas con flash sincronizado, es un ser que vive en manglares. Como se informó en el artículo, el trabajo previo ha revelado una disminución drástica en esta especie luego de la conversión de su hábitat de manglar a plantaciones de aceite de palma y granjas de acuicultura.
Un resultado sorprendente que surgió de la encuesta fue que, a nivel mundial, la contaminación lumínica se consideraba la segunda amenaza más grave para las luciérnagas. La luz artificial en la noche ha crecido exponencialmente durante el siglo pasado.
«Además de alterar los biorritmos naturales, incluido el nuestro, la contaminación lumínica realmente arruina los rituales de apareamiento de las luciérnagas«, explicó Avalon Owens, coautor del estudio.
Muchas luciérnagas dependen de la bioluminiscencia para encontrar y atraer a sus parejas, y el trabajo anterior ha demostrado que demasiada luz artificial puede interferir con estos intercambios de cortejo. Cambiar a LED energéticamente eficientes y demasiado brillantes no ayuda. «Más brillante no es necesariamente mejor«, dice Owens.
Los expertos en luciérnagas vieron el uso agrícola generalizado de pesticidas como otra amenaza clave para la supervivencia de la luciérnaga.
La mayor parte de la exposición a insecticidas ocurre durante las etapas larvarias, porque las luciérnagas juveniles pasan hasta dos años viviendo bajo tierra o bajo el agua. Los insecticidas como los organofosforados y los neonicotinoides están diseñados para matar las plagas, pero también tienen efectos fuera del objetivo en los insectos beneficiosos. Si bien se necesita más investigación, la evidencia muestra que muchos insecticidas de uso común son perjudiciales para las luciérnagas.
Algunos estudios han cuantificado la disminución de la población de luciérnagas, como las observadas en las luciérnagas sincrónicas de Malasia, que atraen turistas, y la luciérnaga Lampyrisnoctiluca en Inglaterra. Y numerosos informes anecdóticos sugieren que muchas otras especies de luciérnagas en una amplia gama de hábitats también han sufrido disminuciones recientes.
«Sin embargo», señala Lewis, «realmente necesitamos mejores datos a largo plazo sobre las tendencias de la población de luciérnagas: este es un lugar donde los esfuerzos de la ciencia ciudadana como el proyecto Firefly Watch de Massachusetts Audubon realmente pueden ayudar».
Los investigadores también destacan los factores de riesgo que les permiten predecir qué especies serán más vulnerables cuando se enfrentan a amenazas como la pérdida de hábitat o la contaminación lumínica. Por ejemplo, las hembras de la luciérnaga fantasma azul de los Apalaches (Phausis reticulata) no vuelan. «Entonces, cuando su hábitat desaparece, no pueden simplemente levantarse y trasladarse a otro lugar», explica el coautor J. Michael Reed, profesor de biología en Tufts.
Al iluminar estas amenazas y evaluar el estado de conservación de las especies de luciérnagas en todo el mundo, los investigadores apuntan a preservar las luces mágicas de las luciérnagas para el disfrute de las generaciones futuras. «Nuestro objetivo es hacer que este conocimiento esté disponible para los administradores de tierras, los encargados de formular políticas y los fanáticos de las luciérnagas en todas partes», dice el coautor Sonny Wong de la Sociedad de la Naturaleza de Malasia. «Queremos mantener a las luciérnagas iluminando nuestras noches durante mucho, mucho tiempo«.
El cáncer es una enfermedad tan antigua como el hombre y le ha acompañado muy probablemente desde su aparición. Según algunos informes, data de apenas unos tres o cuatro millones de años.
Esta enfermedad surge cuando el material genético contenido en el ADN de una o varias células se dañan o se alteran provocando cambios (mutaciones) irreversibles que afectan el crecimiento y la división normal de las células, es decir, las células se multipliquen sin control y de manera autónoma, invadiendo localmente y a distancia otros tejidos.
Las células que se forman y multiplican de manera acelerada y sin patrón estructural, generan una masa de tejido, que es lo que se conoce como tumor.
Los tumores banignos (los adenomas), son de crecimiento lento; no se propagan a otros tejidos y rara vez se reproducen o recurren tras ser extripados. Los malignos, por otra parte, crecen rápido, se propagan a otros tejidos y recurren con frecuencia tras ser extripados, son mortales. El cáncer, de acuerdo a algunos datos, causa cerca del 13 % muertes a nivel mundial (Garza Salazar, J. G., 2013).
«Miles de combinaciones diferentes de mutaciones causan cáncer; más de 80 procesos subyacentes distintos generan esas mutaciones, como envejecimiento, causas hereditarias o estilo de vida«, dice Peter Campbell, investigador en el Wellcome Sanger Institute de Reino Unido y autor de uno de los nuevos estudios.
Se trata del proyecto de análisis más completo hasta la fecha que, según los autores, permite comprender la complejidad genética del cáncer y los cambios biológicos que impulsan su desarrollo. Para hacerse una idea, los anteriores estudios se centraron en el 1% del genoma, mientras que el Proyecto Pan-Cancer exploró con mucho más detalle el 99% restante, incluyendo regiones clave que controlan la activación y desactivación de los genes.
«Uno de los temas más interesantes que han surgido ahora es que podemos empezar a discernir patrones recurrentes entre toda esta enorme complejidad«, explica Campbell.
El PCAWG resultó en la secuenciación del genoma completo y análisis integrador de más de 2,600 cánceres primarios y de 38 tipos de tumores distintos.
A partir este esfuerzo internacional, el PCAWG proporciona una comprensión única, exhaustiva e interconectada de cómo, dónde y por qué surgen los tumores en humanos. Como punto de referencia singular y unificado, es un recurso esencial para el desarrollo de nuevos tratamientos en la búsqueda de la medicina de precisión (o personalizada).
Al tratar con diferentes fibras se encontró que la de avena es la más óptima para la sobrevivencia de los microorganismos lácticos, ya que alcanza hasta los dos meses de vida. Las restantes continúan produciendo una alta cantidad de microorganismos probióticos durante su vida en anaquel.
