La intensa ola de calor que afecta a gran parte de Estados Unidos se ha convertido en un desafío adicional para el Mundial de 2026. Mientras millones de aficionados siguen de cerca los encuentros y miles de visitantes se desplazan por las distintas sedes del torneo, las temperaturas extremas han obligado a poner atención en las condiciones en las que se desarrolla el evento, con implicaciones tanto para jugadores como para espectadores y personal organizador.

Más allá del espectáculo deportivo, el fenómeno climático introduce una variable crítica: el calor extremo como factor que puede influir directamente en el rendimiento, la logística y la seguridad de un evento global que se desarrolla en veranos cada vez más intensos.

Detrás de estas condiciones extremas hay un fenómeno atmosférico específico que ayuda a explicar su persistencia.

¿Qué provoca esta situación?

La actual ola de calor que afecta a gran parte de Estados Unidos está asociada a un bloqueo atmosférico, un patrón de circulación que mantiene estacionario un sistema de alta presión durante varios días, explicó el doctor Alejandro Jaramillo Moreno, del Instituto de Ciencias Atmosféricas y Cambio Climático de la UNAM.

Este sistema, conocido como “domo de calor”, actúa como una especie de tapa que atrapa el aire caliente cerca de la superficie, favorece temperaturas extremas y prolonga los episodios de calor intenso.

Aunque fenómenos climáticos como El Niño o La Niña pueden influir en los patrones atmosféricos de Norteamérica en determinados periodos, el especialista aclaró que no es posible atribuir únicamente a estos fenómenos las altas temperaturas actuales, ya que intervienen otros factores, entre ellos la persistencia del bloqueo atmosférico y la tendencia al aumento de las temperaturas asociada al cambio climático.

Sobre este último punto, el investigador del ICAyCC citó un estudio publicado en la revista SOLA (Scientific Online Letters on the Atmosphere) sobre la histórica ola de calor que afectó a Japón en 2018. En dicho trabajo, los investigadores concluyeron que, si bien un bloqueo atmosférico fue el detonante del episodio, las temperaturas extremas no habrían alcanzado esos niveles sin la influencia del calentamiento global inducido por la actividad humana.

“En la actualidad, la evidencia de que el planeta se está calentando es muy clara. Este calentamiento también está teniendo efectos sobre los eventos extremos y hoy sabemos que está aumentando la frecuencia e intensidad de fenómenos como las olas de calor”, comentó el doctor Jaramillo.

¿Cuáles son las principales regiones afectadas?

Este patrón atmosférico no afecta de forma uniforme al país, sino que se distribuye en distintas regiones con intensidades variables.

De acuerdo con el Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos (NWS), la ola de calor asociada a un sistema de alta presión persistente se ha extendido sobre amplias zonas del territorio, con alertas que cambian dinámicamente según su evolución.

Las áreas más afectadas incluyen principalmente el Medio Oeste y el Valle de Ohio, además de sectores del noreste y sureste del país, donde se han emitido avisos por calor extremo y condiciones peligrosas.

Entre los estados con mayor impacto se encuentran Illinois, Ohio, Pensilvania, Nueva York, Georgia y Carolina del Norte. Sin embargo, las autoridades advierten que no se trata de una lista fija, sino de un fenómeno atmosférico dinámico que puede intensificarse o desplazarse en cuestión de días.

Impactos en el Mundial

Estas condiciones ya están teniendo efectos concretos en el desarrollo del Mundial de 2026, especialmente en las sedes al aire libre y en partidos programados en horarios de alta carga térmica.

Tres encuentros correspondientes a la fase de eliminación directa estarán particularmente condicionados por las altas temperaturas.

El jueves por la tarde, el partido entre Croacia y Portugal, programado a las 19:00 horas, tiempo de Miami, en Toronto, podría disputarse bajo temperaturas elevadas y alta humedad, con una sensación térmica cercana a los 40 °C, además de la posibilidad de lluvias o tormentas aisladas.

En tanto, el duelo del viernes a las 18:00 horas, en Miami, entre Argentina y Cabo Verde, podría convertirse en uno de los encuentros más exigentes desde el punto de vista climático, con temperaturas cercanas a los 32 °C y un índice de calor que superaría ligeramente los 38 °C.

Por su parte, el partido del viernes a las 20:30 horas, en Kansas City, entre Colombia y Ghana, se jugaría fuera del pico de insolación, aunque aun así se espera una sensación térmica de entre 41 y 43 °C, con temperaturas superiores a los 35 °C durante el encuentro.

Riesgos para la salud y el rendimiento

El calor extremo no solo es un factor de incomodidad, sino un riesgo real para la salud y el rendimiento de los atletas, advirtió Ramón Hernández Jaramillo, de la Dirección de Medicina del Deporte de la UNAM.

Explicó que pueden presentarse desde problemas a nivel de órganos o alteraciones en el sistema nervioso central, capaces de provocar mareos o pérdida de conciencia, hasta golpes de calor, una condición en la que la termorregulación falla y la temperatura corporal puede elevarse por encima de los 40 °C en pocos minutos.

Estas condiciones no solo afectan a los jugadores dentro del terreno de juego, sino también a los aficionados que asisten a los estadios, quienes deben enfrentar largas exposiciones al sol, altas temperaturas y elevados niveles de humedad que pueden dificultar la experiencia en las gradas.

Del mismo modo, quienes siguen los partidos en los Fan Fests al aire libre también se ven afectados, ya que estos espacios suelen concentrar grandes multitudes y ofrecen poca sombra, lo que incrementa la sensación térmica y hace recomendable tomar precauciones como mantenerse hidratados y buscar áreas de descanso.

Un reto logístico para el torneo

Ante este escenario, la FIFA ha implementado pausas de hidratación, una medida que ha sido criticada por algunos sectores por interrumpir el ritmo del juego, pero que cuenta con respaldo médico por su importancia para la salud de los jugadores.

De igual manera, la FIFPRO ha sugerido que, cuando el estrés térmico supere ciertos umbrales, los partidos sean reprogramados para evitar riesgos de enfermedades asociadas al calor extremo.

En paralelo, los organizadores han reforzado la disponibilidad de agua, sombra y zonas de enfriamiento en estadios y espacios públicos, así como la presencia de equipos médicos.

Asimismo, se recomienda a los visitantes que, ante síntomas como mareos, fatiga, calambres o dolor de cabeza, busquen atención médica de inmediato y eviten el consumo de alcohol, ya que este aumenta el riesgo de deshidratación y afecta los mecanismos naturales de regulación del cuerpo.

Un problema que trasciende el Mundial

La coincidencia entre un evento deportivo de escala global y condiciones climáticas extremas subraya un reto cada vez más frecuente para la organización de grandes competencias: operar en escenarios donde el calor deja de ser excepcional y se convierte en un factor estructural.

Este tipo de episodios plantea desafíos concretos en la planificación de sedes, horarios y protocolos de seguridad, en un contexto en el que las condiciones climáticas ya influyen de forma directa en el desarrollo del deporte de alto rendimiento.

En ese sentido, el Mundial de 2026 no solo será un evento deportivo, sino también un reflejo de un fenómeno más amplio: la necesidad de adaptar el deporte global a un planeta progresivamente más cálido.

La obesidad es uno de los problemas de salud más urgentes en México, pero no puede explicarse solo por la cantidad de alimento que consume una persona. Detrás de esta condición intervienen múltiples factores, entre ellos la genética, el ambiente, las alteraciones del ritmo circadiano, la exposición a luz tenue durante la noche y el ruido nocturno.

Así lo señaló Vito Salvador Rogelio Hernández Melchor, académico de la Facultad de Medicina de la UNAM, quien encabeza una investigación que busca comprender cómo ciertos estímulos ambientales pueden dejar huellas duraderas en el organismo y aumentar el riesgo de desarrollar obesidad.

El proyecto, titulado “Programación Intergeneracional de la Obesidad, Plasticidad de Circuitos Subcorticales y Conductas Motivacionales en la Progenie Adolescente desde una Perspectiva Traslacional”, fue reconocido por el Programa de Apoyo a la Formación de Redes de Investigación Multidisciplinarias de la Facultad de Medicina.

La investigación analiza, en modelos de laboratorio, los efectos intergeneracionales de la exposición parental a dietas altas en grasa o a luz tenue nocturna. Además, busca correlacionar esos datos con observaciones en adolescentes humanos para identificar posibles factores de riesgo relacionados con el desarrollo de la obesidad.

De acuerdo con Hernández Melchor, el objetivo es entender cómo factores ambientales como una dieta alta en grasa, la luz tenue durante la noche y el ruido nocturno pueden afectar el desarrollo de algunos circuitos subcorticales. Estos circuitos participan en la coordinación de conductas relacionadas con la motivación, la alimentación y la toma de decisiones.

Estos procesos, explicó, pueden repercutir eventualmente en el balance energético. Por ello, el equipo científico busca conectar los hallazgos obtenidos en el laboratorio con observaciones clínicas y con el estudio de adolescentes mexicanos con obesidad.

El universitario destacó que la plasticidad biológica tiene dos caras. Por un lado, permite comprender cómo determinadas condiciones ambientales pueden dejar marcas duraderas en el individuo. Por otro, muestra que esas huellas no necesariamente son inevitables.

Esta perspectiva resulta relevante porque ayuda a mirar la obesidad no solo como una consecuencia de decisiones individuales, sino como un fenómeno complejo en el que intervienen factores biológicos, ambientales y sociales que pueden actuar incluso desde generaciones anteriores.

Ciencia que llegue a la clínica y a las personas

Durante la entrega de reconocimientos, Ana Carolina Sepúlveda Vildósola, directora de la Facultad de Medicina, subrayó la importancia de que el conocimiento generado en laboratorios y grupos de trabajo tenga impacto más allá del ámbito académico.

“Hoy más que nunca necesitamos que el conocimiento que se genere en nuestros laboratorios y grupos de trabajo llegue a la clínica, al hospital, a las comunidades, a las personas y responda a las políticas de salud”, señaló.

En la ceremonia también se entregó el reconocimiento del Programa de Apoyo a Mujeres Jóvenes Menores de 45 años, que en su primera emisión busca promover la participación de mujeres en el ámbito científico, disminuir brechas estructurales y fomentar el abordaje de problemas de salud con perspectiva de género.

La distinción correspondió al proyecto “Análisis del hábitus médico y de currículum oculto como reproductores de desigualdad estructural en la educación médica mexicana hacia un modelo de transformación institucional con enfoque de género y salud mental”, encabezado por Diana Patricia Guízar Sánchez, de la Facultad de Medicina, con María Elena Medina-Mora Icaza como responsable asociada.

Esta investigación analiza cómo el hábitus médico y el currículum oculto pueden operar como mecanismos de reproducción de desigualdad estructural, violencia simbólica y malestar psicosocial en médicos residentes. Su propósito es construir un modelo de transformación institucional con enfoque de género y bienestar.

Con estos reconocimientos, la Facultad de Medicina impulsa investigaciones que buscan responder a problemas de salud desde miradas multidisciplinarias, con impacto en la clínica, las comunidades y las políticas públicas.

Las estrellas muy jóvenes acechan sin ser vistas en nubes de gas y polvo en el espacio, de donde nacieron. En la dirección de la constelación de Orión, hay un enorme complejo de nubes crucial para saber realmente cómo es la vida y la muerte de las estrellas.

En un trabajo publicado en la revista especializada Astronomy & Astrophysics, un equipo científico midió los movimientos de una docena de estrellas binarias casi recién nacidas en el complejo de nubes de Orión con un gran nivel de detalle. Estas cifras son indispensables para calcular la pieza clave sobre las estrellas: su masa, es decir, qué tan “pesadas” son.

El equipo internacional incluye a dos investigadores del Instituto de Radioastronomía y Astrofísica (IRyA) de la UNAM Morelia, Laurent Loinard y Luis Felipe Rodríguez, así como a Jazmín Ordóñez-Toro, quien obtuvo su grado de doctora en el IRyA en 2025, y a Sergio Dzib, quien también se doctoró en el IRyA en 2013.

“La masa es la propiedad más fundamental de una estrella, sin embargo, es notoriamente difícil de medir en sistemas jóvenes envueltos en polvo”, dijo Sergio Dzib, quien lidera el proyecto y actualmente es investigador asistente en el Instituto Max Planck para la Radioastronomía, en Alemania. La evolución de las estrellas, es decir, cómo es su vida y su muerte, depende de su masa al momento de nacer, por lo que medirla es vital para calibrar los modelos de evolución.

“Estas mediciones convierten a Orión en un laboratorio de precisión para comprobar cómo se forman y evolucionan las estrellas jóvenes y amplían enormemente nuestra comprensión de cómo se construyen vecindarios estelares como el nuestro”, dijo Jazmín Ordóñez-Toro, quien colidera el trabajo y ahora es investigadora postdoctoral del programa Orquídeas en el Observatorio Astronómico de la Universidad de Nariño, Colombia.

El equipo calculó las masas de las estrellas observadas, comparándolas con las que predicen los modelos actuales de evolución de estrellas jóvenes. Algunas predicciones coinciden con las mediciones, pero hay al menos una estrella en que la masa calculada es claramente diferente, por lo que es necesario revisar los modelos. Esta es la verdadera importancia de “pesar” a las estrellas jóvenes.

Las antenas de radio que se usan para “pesar” estrellas

Sergio, Jazmín y el resto del equipo midieron tres movimientos de las estrellas binarias, es decir dos estrellas que giran una alrededor de la otra: su movimiento aparente debido al giro de la Tierra alrededor del Sol en relación con estrellas mucho más lejanas, llamado paralaje; el que tienen conforme se mueven en el espacio, que visto desde la Tierra se llama movimiento propio; y la órbita o camino que siguen las estrellas binarias una alrededor de la otra.

Esa órbita es la que depende de la masa de ambas estrellas, y se necesitan medir los otros dos movimientos con gran detalle para poder detectarla. Para ello usaron un conjunto de antenas distribuidas a lo largo de Estados Unidos llamado VLBA (Very Long Baseline Array), para observar las estrellas en ondas de radio, que penetran el polvo de las nubes espaciales. La precisión de las mediciones que alcanza este conjunto es tan alta que podría distinguir un balón de futbol en la superficie de la Luna. El VLBA es financiado por la National Science Foundation de Estados Unidos.

El nombre VLBA viene de la técnica que usa, VLBI (Very Long Baseline Interferometry, o interferometría de línea de base muy larga), que consiste en colocar varias antenas alejadas lo más posible entre sí y observar el mismo objeto celeste exactamente al mismo tiempo. Luego se combinan esas mediciones para aumentar el nivel de detalle, o resolución, como si se usara una enorme antena del tamaño de la mayor distancia entre las antenas del conjunto.

La experiencia del IRyA, UNAM Morelia

Laurent Loinard tiene mucha experiencia usando este método de observación. Prueba de ello es que actualmente es director de la colaboración internacional del Telescopio del Horizonte de Eventos (Event Horizon Telescope), quienes usaron la misma técnica para obtener las primeras imágenes en la historia del entorno más cercano a los agujeros negros.

Por su parte, Luis Felipe Rodríguez, investigador emérito de la UNAM y fundador del IRyA, ha dedicado buena parte de su carrera a observar las estrellas jóvenes en ondas de radio y estudiar su nacimiento y evolución.

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Artículo científico
Dynamical Masses of YSOs with the VLBA: DYNAMO VLBA. Radio binary stars in Orion
Sergio A. Dzib, Jazmín Ordóñez-Toro, Laurent Loinard, Marina Kounkel, Gisela Ortiz-Leon, Phillip A. B. Galli, Luis F. Rodríguez, Amy J. Mioduszewski, Josep M. Masqué, Eoin O’Kelly, Jan Forbrich, and Karla Moo-Herrera
Astronomy & Astrophysics, 708, A300 (2026)
https://www.aanda.org/articles/aa/full_html/2026/04/aa58171-25/aa58171-25.html

Texto: René A. Ortega Minakata, IRyA UNAM, con información del NRAO por Corrina Jaramillo Feldman y Melissa Weiss, disponible en inglés en: https://public.nrao.edu/news/unraveling-the-mass-mystery/

Las cucarachas han habitado la Tierra desde hace aproximadamente 350 millones de años, mucho antes que los dinosaurios, que desaparecieron hace unos 66 millones de años. A lo largo de su evolución han sobrevivido a cambios climáticos extremos, como los periodos cálidos del Mesozoico, además de extinciones masivas y múltiples ciclos de glaciación. Sin embargo, es un mito que puedan resistir niveles elevados de radiación.

Su forma aplanada les ha permitido refugiarse en grietas y en la corteza de los árboles, lo que ha favorecido su supervivencia frente a distintos cataclismos y su colonización de microhábitats.

Existen alrededor de cuatro mil 500 especies de cucarachas y solo el uno por ciento son consideradas plaga, ya que sobreviven en la basura generada por los seres humanos. “Por eso traen consigo microorganismos, como las bacterias”, dijo en entrevista para UNAM Global Alejandra Alvarado Zink, bióloga especialista de la Dirección General de Divulgación de la Ciencia.

Sin embargo, el resto de las cucarachas desempeña un papel muy importante, porque ayuda a reciclar desechos, tanto del ser humano como de la naturaleza. Por ejemplo, cuando mueren plantas u otros organismos, contribuyen a reintegrar nutrientes al ambiente.

Su ciclo de vida

En la clasificación biológica, las cucarachas pertenecen al orden Blattodea, un grupo de insectos que también incluye a las termitas, con las que comparten un origen evolutivo común.

En los insectos existen dos tipos de metamorfosis:

1. Metamorfosis completa. En este caso, el organismo pasa por cuatro etapas bien diferenciadas: huevo, larva, pupa y adulto. En ellas, la forma del insecto cambia de manera radical, como ocurre en mariposas o moscas.
2. Metamorfosis incompleta. En este proceso no existe fase de pupa y el desarrollo es gradual: del huevo emerge una ninfa que se parece al adulto, pero aún no ha alcanzado la madurez sexual, como sucede en cucarachas, grillos y saltamontes. En el caso de las cucarachas, las ninfas son muy parecidas a los adultos, solo que no tienen alas.

¿Cómo empieza la vida de una cucaracha?

La hembra deposita los huevos en una cápsula llamada ooteca, una estructura muy resistente que ha contribuido a su supervivencia durante milenios. Dependiendo de la especie, en ella pueden desarrollarse de 16 a 40 embriones de cucaracha.

Una vez desarrolladas, las crías salen de la ooteca y reciben el nombre de ninfas. Son pequeñas, no tienen alas y tampoco presentan el color típico de la cucaracha adulta: al principio son blancas y, con el tiempo, se oscurecen.

Como ocurre con varios insectos, conforme crecen mudan su exoesqueleto, y es en la etapa adulta cuando desarrollan las alas. El tiempo de vida depende de la especie. Por ejemplo, la cucaracha gigante australiana puede vivir hasta 10 años, mientras que las cucarachas comunes viven alrededor de seis meses.

Los machos se distinguen de las hembras porque suelen ser ligeramente más pequeños. Las hembras son más grandes porque producen la ooteca, donde se resguardan los embriones hasta el nacimiento de las crías.

Además, tienen un ritual de cortejo: el macho ofrece a la hembra un regalo nupcial, que consiste en un pequeño paquete de azúcares o grasas, el cual puede contribuir a la producción de embriones.

“La hembra evalúa los regalos nupciales de todos los machos y elige al mejor, como si fuera una caja de chocolates”.

La mayoría de las especies se reproduce sexualmente, mediante la participación de macho y hembra, pero hay casos interesantes en los que la hembra no necesita una pareja para lograrlo. Este proceso se llama partenogénesis y es una forma de reproducción asexual. “Con eso, la naturaleza ha asegurado que las cucarachas sigan existiendo por milenios”.

La cucaracha americana, por ejemplo, tiene cabeza, tórax y abdomen. Su cuerpo es aplanado y, a diferencia de otros organismos, no respira por una nariz, sino a través de pequeños orificios distribuidos en su cuerpo, llamados espiráculos, por los que circula el aire.

Ese mecanismo permite que su cuerpo se comprima sin que deje de respirar, pues los orificios siguen funcionando. Además, son muy rápidas y pueden escapar en milisegundos. Su velocidad ha sido clave para su supervivencia en el planeta.

Otro mecanismo que las ha ayudado a sobrevivir es su sistema inmunológico. El uno por ciento de las especies que vive en lugares con alta contaminación microbiana produce proteínas con propiedades antimicrobianas, lo que les ayuda a combatir patógenos.

Las cucarachas que viven en sitios muy sucios limpian su cuerpo con frecuencia. De hecho, son muy meticulosas en cuanto a su higiene corporal. Gracias a estas proteínas con propiedades antimicrobianas y a sus hábitos de limpieza corporal, algunas cucarachas pueden mantenerse sorprendentemente limpias para los ambientes en los que viven.

Curiosidades

El mito más difundido es que, si hubiera una guerra nuclear, las cucarachas serían las únicas sobrevivientes. Es verdad que, comparadas con los seres humanos, resisten mayores dosis de radiación, pero no sobrevivirían a un siniestro de tal magnitud.

De hecho, hay otros insectos que resisten más radiación, como la mosca de la fruta, que puede tolerar dosis mucho mayores que cualquier cucaracha.

Aunque se reproducen con rapidez, su ciclo de vida suele ser corto. Desde que nacen crecen de manera acelerada y pueden reproducirse prácticamente al llegar a la etapa adulta. Además, muchas veces viven en lugares muy protegidos, por eso es difícil eliminarlas con insecticida: se esconden en grietas, sótanos y espacios ubicados a varios metros de profundidad.

Estos organismos pueden sobrevivir incluso sin cabeza durante varias semanas, debido a que no dependen de la respiración por la nariz, sino de los orificios distribuidos en su cuerpo que permiten el intercambio de aire. Sin embargo, eventualmente mueren al no poder alimentarse.

Otro mito común es que las cucarachas “atacan” a los humanos al volar hacia ellos. La experta explica que esto no es intencional, ya que estos insectos simplemente se desplazan, se desorientan o realizan vuelos de escape, sin reconocer previamente a las personas.

Además, su estructura corporal les permite soportar altos niveles de compresión, lo que ha inspirado desarrollos tecnológicos en robótica bajo el concepto de bioinspiración, como robots capaces de comprimirse para entrar en espacios reducidos durante labores de rescate.

Hay una enorme diversidad de cucarachas: desde especies diminutas, de apenas unos milímetros, que viven en nidos de hormigas, hasta ejemplares de gran tamaño en selvas tropicales. En México, las más comunes incluyen la cucaracha alemana, la americana y la de banda café, cada una adaptada a distintos ambientes urbanos.

Entre las cucarachas existe una gran diversidad de tamaños. La más pequeña conocida mide alrededor de tres milímetros en su etapa adulta y pertenece al género Attaphila, que incluso puede vivir dentro de nidos de hormigas.

En el extremo opuesto, una de las más grandes es la cucaracha gigante de las selvas tropicales de Centro y Sudamérica, conocida como Megaloblatta longipennis, que puede alcanzar hasta 20 centímetros de envergadura al abrir sus alas. Esto la convierte en una de las especies más llamativas, aunque rara vez entra en contacto con los humanos.

Estos insectos cumplen funciones ecológicas importantes, como el reciclaje de materia orgánica, aunque también pueden representar riesgos sanitarios cuando invaden espacios habitados por seres humanos.

Pocos gatos han conquistado tanto la cultura popular como los de pelaje naranja o también llamados naranjosos. Estos felinos se han convertido en protagonistas de historias, caricaturas como El gato con botas y, más recientemente, de incontables memes en redes sociales. Su fama no se limita al color: durante años han sido retratados como animales especialmente traviesos, curiosos e impredecibles.

Detrás de esa popularidad, sin embargo, existen dos preguntas que durante décadas intrigaron tanto a dueños como a científicos: qué origina su característico color y si existe alguna relación entre ese rasgo y su comportamiento. La primera ya tiene respuesta. La segunda, en cambio, continúa abierta.

El gen que resolvió un misterio

Los genetistas sabían que el color naranja de los gatos se heredaba de una forma particular. Desde principios del siglo XX se había observado que el rasgo estaba ligado al cromosoma X, lo que explicaba por qué la mayoría de los gatos completamente naranjas son machos y por qué muchas hembras presentan el característico patrón carey o calicó. Sin embargo, había una pieza que faltaba en el rompecabezas: ¿qué gen era el responsable?

La respuesta llegó en junio de 2025, cuando dos grupos de investigación, trabajando de manera completamente independiente, publicaron en la revista Current Biology estudios que llegaron prácticamente a la misma conclusión. Ambos identificaron al gen ARHGAP36 como el protagonista del color naranja en los gatos domésticos, poniendo fin a uno de los misterios más antiguos de la genética felina.

El primer estudio, liderado por el genetista Christopher Kaelin, del Laboratorio de Genética de la Universidad de Stanford, analizó el ADN de decenas de gatos con distintos colores de pelaje. Los investigadores encontraron una pequeña deleción —es decir, un fragmento de ADN que se perdió durante la evolución— en una región reguladora cercana al gen ARHGAP36.

A primera vista, el cambio parecía insignificante. No modificaba la secuencia del gen ni alteraba la proteína que produce. Sin embargo, sí cambiaba algo mucho más importante: cuándo y dónde se activa ese gen.

Los genes pueden compararse con instrucciones escritas en un libro. Pero además de esas instrucciones, existen «interruptores» que indican en qué células deben leerse y en cuáles no. En los gatos naranjas, esa pequeña deleción funciona precisamente como un interruptor defectuoso: hace que ARHGAP36 se active en los melanocitos, las células responsables de fabricar los pigmentos que dan color al pelo.

Ese pequeño cambio modifica por completo la producción de pigmentos. En lugar de fabricar principalmente eumelanina, responsable de los tonos negros y marrones, los melanocitos comienzan a producir más feomelanina, el pigmento que genera los colores anaranjados y rojizos. El resultado es la coloración que ha convertido a estos gatos en algunos de los más reconocibles del mundo.

Lo más llamativo fue que un segundo equipo llegó, de forma independiente, a la misma conclusión. Paralelamente, un grupo encabezado por Hidehiro Toh, del Instituto Kyushu de Japón, comparó los genomas de numerosos gatos domésticos e identificó también una variante reguladora localizada junto a ARHGAP36.

Su trabajo confirmó que el gen no está «mutado» en el sentido tradicional. La proteína que produce sigue siendo prácticamente la misma. Lo que cambia es el lugar donde se expresa. Es decir, la evolución no modificó la herramienta, sino el momento y el sitio en que esa herramienta comienza a utilizarse.

¿Por qué la mayoría de los gatos naranjas son machos?

Ambos estudios coinciden además en explicar otro fenómeno que intrigó durante décadas: la distribución del color entre machos y hembras.

Como ARHGAP36 se encuentra en el cromosoma X, basta con que un macho (XY) herede una copia de la variante para que todo su pelaje sea naranja. Las hembras (XX), en cambio, necesitan dos copias para ser completamente naranjas. Si solo heredan una, ocurre un fenómeno conocido como inactivación del cromosoma X: durante el desarrollo embrionario, cada célula «apaga» aleatoriamente uno de sus dos cromosomas X.

Como consecuencia, algunas zonas del cuerpo expresan la variante naranja y otras no, creando los famosos patrones carey y calicó que parecen un mosaico de colores.

Este hallazgo no solo explica por qué la mayoría de los gatos naranjas son machos; también constituye un ejemplo extraordinario de cómo una modificación muy pequeña en el ADN puede producir un cambio visible en todo un organismo sin alterar directamente la proteína de un gen.

En otras palabras, la evolución no siempre crea novedades cambiando los genes; muchas veces modifica simplemente la manera en que estos se regulan.

¿Puede este gen explicar también la personalidad de los gatos naranjas?

Pero el descubrimiento no solo despertó interés por la genética del color. También reavivó una vieja pregunta que lleva años circulando fuera de los laboratorios.

Desde hace tiempo, internet ha convertido a los gatos naranjas en protagonistas de miles de fotografías, videos y memes. Existe incluso la popular broma de que todos comparten «una sola neurona», una forma de describir comportamientos aparentemente impulsivos, torpes o caóticos. Pero ¿existe alguna base biológica para esa reputación? Los dos estudios son claros: no.

Ninguno encontró evidencia de que la variante responsable del color también determine la personalidad de los animales. Su objetivo era explicar la pigmentación, y eso fue precisamente lo que lograron.

Sin embargo, los investigadores tampoco descartan que el descubrimiento abra nuevas líneas de investigación.

A diferencia de otros genes relacionados exclusivamente con el color del pelaje, ARHGAP36 también participa en procesos biológicos que ocurren en otros tejidos del organismo, incluido el sistema nervioso durante determinadas etapas del desarrollo. Eso no significa que el gen vuelva más inquietos, juguetones o impulsivos a los gatos naranjas.

Significa, simplemente, que ahora existe un nuevo punto de partida para investigar si esa percepción popular tiene algún fundamento biológico o si se trata únicamente de un estereotipo reforzado por generaciones de dueños y por la cultura de internet.

El misterio de los naranjosos

Por ahora, la evidencia científica indica que el misterio del color ya quedó resuelto, mientras que el de la personalidad sigue siendo un territorio abierto para futuras investigaciones. En otras palabras, la ciencia ya explicó por qué existen los gatos naranjas, pero todavía no por qué tantas personas están convencidas de que se comportan de una manera particular. Si ese famoso estereotipo tiene algún fundamento biológico o es simplemente una construcción de la cultura popular es una pregunta que, por ahora, sigue sin respuesta.

En las últimas décadas, Europa ha experimentado un aumento significativo en la frecuencia, duración e intensidad de las olas de calor, un fenómeno estrechamente vinculado al cambio climático. Estos episodios de temperaturas extremas ya no pueden considerarse eventos aislados, sino parte de una tendencia climática más amplia que afecta de manera creciente la salud humana, los ecosistemas y las infraestructuras.

Diversos estudios científicos recientes indican que el calentamiento global ha hecho que las olas de calor sean más probables y severas que en el pasado, con impactos que van desde el estrés térmico en la población hasta la presión sobre los sistemas sanitarios y energéticos. Además, las proyecciones climáticas sugieren que estos eventos continuarán intensificándose en los próximos años, lo que plantea importantes retos de adaptación para las sociedades europeas.

Por ello, el análisis de las olas de calor no solo es relevante en el presente, sino también fundamental para comprender y anticipar los riesgos futuros en un contexto de cambio climático continuo.

¿Por qué se dan estas olas de calor en Europa?

Para comprender por qué estos episodios son cada vez más frecuentes e intensos, es necesario analizar los mecanismos atmosféricos que los originan y el papel que desempeña el cambio climático en su agravamiento.

Las olas de calor en Europa suelen producirse cuando un sistema de alta presión permanece durante varios días o semanas sobre una región, explicó el doctor Alejandro Jaramillo Moreno. Este tipo de configuración atmosférica, conocida como bloqueo anticiclónico, favorece cielos despejados y vientos débiles, reduce la llegada de aire más fresco y permite una mayor entrada de radiación solar a la superficie. Como resultado, el calor se acumula progresivamente día tras día.

“Dentro de estas configuraciones, las olas de calor, al igual que las que ocurren en México, suelen estar asociadas con sistemas de alta presión muy persistentes, conocidos como bloqueos atmosféricos. Existen varias formas de estos bloqueos y, en algunos episodios, una de las más relevantes es el llamado bloqueo en omega. Este recibe su nombre porque la circulación atmosférica adopta una forma similar a la letra griega Ω”, añadió.

Estos bloqueos en omega pueden permanecer prácticamente estacionarios durante varios días, manteniendo la atmósfera atrapada en una configuración estable que favorece la persistencia del aire cálido y el incremento continuo de las temperaturas.

Además de estos patrones atmosféricos, existe otro factor que puede amplificar la intensidad de las olas de calor en determinadas regiones: la temperatura del mar Mediterráneo. Aunque no es el principal responsable de la ola de calor actual, “un Mediterráneo más cálido puede actuar como elemento de amplificación, especialmente en las zonas costeras, al aportar mayor humedad y energía al sistema, lo que incrementa tanto las temperaturas como la sensación térmica”.

Cambio climático, un actor influyente

Aunque los bloqueos atmosféricos siguen siendo el detonante inmediato de muchas olas de calor, la evidencia científica demuestra que el cambio climático está elevando la intensidad de estos episodios.

Esta evidencia ha sido respaldada recientemente por un análisis de World Weather Attribution (WWA), el cual señaló que las emisiones derivadas del uso de combustibles fósiles han agravado significativamente las olas de calor en tan solo unas pocas décadas, haciendo que las temperaturas extremas sean hoy mucho más probables e intensas que en el pasado.

El informe concluyó que las olas de calor recientes en Europa alcanzan niveles que habrían sido prácticamente imposibles hace apenas 50 años en el contexto climático previo al calentamiento global. Además, señaló que la magnitud de estos episodios ha aumentado de forma consistente desde principios del siglo XXI, con incrementos claros tanto en las temperaturas diurnas como nocturnas.

“El calentamiento global actúa como un multiplicador de riesgo: no es el único factor que desencadena una ola de calor, ya que fenómenos atmosféricos como los bloqueos anticiclónicos siguen siendo determinantes, pero sí eleva la base térmica sobre la que estos patrones actúan, intensificando así sus impactos sobre la salud, los ecosistemas y las infraestructuras”, destacó el escrito.

En conjunto, la evidencia científica apunta a que el cambio climático no solo está haciendo más frecuentes las olas de calor en Europa, sino que también está modificando su naturaleza al aumentar su intensidad, duración y peligrosidad.

Regiones más afectadas

Los efectos del calentamiento no se distribuyen de manera uniforme. Aunque el sur de Europa continúa siendo la región más expuesta, en los últimos años las olas de calor también se han extendido hacia zonas donde antes eran poco frecuentes.

Actualmente, estos episodios afectan de forma recurrente a países como España, Portugal, Francia, Italia y Grecia. Sin embargo, el doctor Jaramillo Moreno explicó que también se han registrado eventos intensos en regiones del centro y norte de Europa, como Alemania y Polonia, lo que indica una expansión del fenómeno hacia zonas que tradicionalmente no estaban acostumbradas a este tipo de eventos.

Este incremento en la frecuencia y extensión geográfica está reduciendo la excepcionalidad de las olas de calor en buena parte del continente y plantea nuevos desafíos para la salud pública, la infraestructura y las estrategias de adaptación climática.

Desafío para la salud pública y la economía

La expansión de las olas de calor también ha incrementado sus consecuencias sobre distintos sectores. A medida que estos eventos se vuelven más extremos y prolongados, sus impactos sanitarios, sociales y económicos se hacen cada vez más evidentes.

En el ámbito de la salud pública, las olas de calor representan uno de los riesgos climáticos más graves en Europa. De hecho, el análisis antes citado de la WWA subrayó que estos episodios causan más muertes en Europa que todos los demás desastres naturales juntos. Para dimensionar su impacto, de acuerdo con el Instituto de Salud Global de Barcelona, en 2022 se registraron más de 60 mil fallecimientos relacionados con el calor y alrededor de 47 mil en 2023 en los países europeos monitoreados.

El impacto no se limita a la mortalidad directa. El aumento de las temperaturas también está asociado con un incremento de las hospitalizaciones por enfermedades cardiovasculares, respiratorias y renales, así como por golpes de calor y deshidratación.

Por ejemplo, en Portugal, un análisis publicado en The Lancet evaluó más de 12 millones de registros hospitalarios y concluyó que, durante el verano, las olas de calor provocan un aumento generalizado del 19 % en los ingresos hospitalarios, siendo las personas mayores de 65 años el grupo más afectado.

Episodios recientes muestran la rapidez con la que estos eventos pueden afectar a la población. Durante la ola de calor de junio de 2026 se han registrado más de 1,300 muertes en pocos días en distintos países europeos, lo que evidencia la presión que ejercen estos fenómenos sobre los sistemas sanitarios.

Las consecuencias también son económicas. La productividad laboral disminuye, especialmente en actividades al aire libre, como la agricultura y la construcción, debido a la necesidad de reducir jornadas o interrumpir las labores durante las horas de mayor calor.

Sobre este punto, el Instituto Sindical Europeo dio a conocer que alrededor de 130 millones de trabajadores en Europa están expuestos al estrés térmico. Asimismo, Andreas Flouris, profesor de fisiología de la Universidad de Tesalia, estima que la productividad laboral puede disminuir entre 20 % y 25 % durante estos episodios.

Al mismo tiempo, aumenta de forma considerable la demanda de energía eléctrica por el uso intensivo de sistemas de refrigeración, lo que puede generar tensión en las redes eléctricas y elevar los costos de la electricidad. Aunque todavía no existen cifras consolidadas para el conjunto del continente, Eurelectric informó que en Francia las olas de calor han provocado un incremento del 20 % en la demanda diaria de electricidad desde el pasado 15 de junio.

Finalmente, el sector agrícola también enfrenta importantes afectaciones por el estrés térmico y la escasez de agua, factores que reducen el rendimiento de los cultivos y pueden repercutir en el precio de los alimentos. A ello se suman los daños que el calor extremo puede ocasionar en carreteras, vías férreas y sistemas eléctricos, reduciendo su eficiencia o acelerando su deterioro.

Adaptación para sobrevivir

Frente a este escenario, la adaptación se ha convertido en una prioridad para gobiernos, ciudades y sistemas de salud.

Europa está adoptando una combinación de medidas de emergencia y estrategias de largo plazo para enfrentar las olas de calor. Entre ellas destacan los sistemas de alerta temprana, las campañas de información a la población y la habilitación de espacios climatizados para proteger a los grupos más vulnerables, como personas mayores, niños y pacientes con enfermedades crónicas. Asimismo, los servicios sanitarios se preparan para atender un mayor número de casos relacionados con las altas temperaturas.

A mediano y largo plazo, muchas ciudades están transformando su infraestructura para reducir el impacto del calor urbano. Entre las principales acciones se encuentran la plantación de árboles, la ampliación de áreas verdes, la instalación de techos y fachadas verdes, así como el uso de materiales que reflejan la radiación solar para disminuir la temperatura en las zonas urbanas.

También se han implementado medidas para proteger a los trabajadores expuestos al calor, mejorar la gestión del agua durante las sequías y fortalecer las redes de energía y transporte. Paralelamente, la Unión Europea impulsa políticas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y financiar proyectos de adaptación climática, con el objetivo de disminuir los riesgos asociados a futuras olas de calor.

Un calor que dejará de ser excepcional

Las olas de calor en Europa han dejado de ser fenómenos extraordinarios para convertirse en una de las expresiones más evidentes del cambio climático. La combinación de patrones atmosféricos persistentes y un planeta cada vez más cálido está favoreciendo episodios más frecuentes, intensos y duraderos, cuyos efectos se extienden mucho más allá del incremento de las temperaturas.

Las consecuencias ya son visibles en la salud pública, la economía, la agricultura, la infraestructura y los sistemas energéticos, lo que confirma que el calor extremo representa un desafío estructural para el continente.

Si bien las medidas de adaptación contribuirán a reducir parte de sus impactos, la comunidad científica coincide en que limitar el calentamiento global mediante la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero será indispensable para evitar que estos episodios alcancen niveles aún más severos durante las próximas décadas.

Hay temas que parecen tan cercanos que creemos entenderlos de inmediato. Hablamos de emociones, política, desigualdad, justicia, identidad, cambio climático, futbol, violencia, memoria o vida cotidiana como si fueran asuntos evidentes. Están en las conversaciones familiares, en las redes sociales, en las noticias y en las calles. Pero precisamente por estar tan cerca, muchas veces dejamos de mirarlos con profundidad.

Esa cercanía puede convertirse en una trampa: la falsa idea de que las humanidades y las ciencias sociales no necesitan explicación, mediación ni divulgación.

De acuerdo con la doctora Ariadna Razo Salinas, directora general de Divulgación de las Humanidades de la UNAM, existe una creencia extendida de que las ciencias exactas, como la física, la química o la biología, requieren divulgación porque trabajan con conocimientos altamente especializados. En cambio, se suele pensar que los temas sociales y humanísticos son más fáciles de comprender porque forman parte de la experiencia cotidiana.

Sin embargo, esa familiaridad no equivale a comprensión.

Todas las personas sentimos emociones, participamos de alguna forma en la vida política, enfrentamos los efectos del cambio climático o vivimos fenómenos culturales como el futbol. Pero experimentar algo no significa entender los procesos históricos, sociales, económicos, culturales y simbólicos que lo atraviesan.

Ahí está la relevancia de las humanidades y las ciencias sociales: ayudan a desmontar lo aparentemente obvio. Nos permiten preguntar por qué pensamos como pensamos, cómo se construyen nuestras identidades, qué fuerzas organizan la vida colectiva, cómo se producen las desigualdades, de qué manera se distribuye la justicia y cómo interpretamos el mundo que habitamos.

La doctora Razo Salinas advierte que en estas áreas existen líneas de investigación que se han desarrollado durante 10, 20 o 30 años, pero que muchas veces permanecen dentro de los círculos académicos. Es decir, hay conocimiento sólido, crítico y acumulado sobre los fenómenos que nos afectan todos los días, pero no siempre llega a los públicos que podrían aprovecharlo para comprender mejor su realidad.

Por eso divulgar las humanidades no es simplificar el conocimiento hasta vaciarlo de sentido. Es traducirlo con rigor. Es construir puentes entre la investigación especializada y una sociedad que necesita herramientas para interpretar un presente saturado de información, opiniones rápidas y explicaciones incompletas.

El reto, además, es particular. Mientras la divulgación científica muchas veces debe mostrar por qué un tema lejano puede ser importante para la vida diaria, la divulgación de las humanidades enfrenta un desafío distinto: demostrar que aquello que parece común, evidente o conocido es en realidad mucho más complejo.

¿Cómo explicar que el futbol no es solo un juego, sino también territorio, identidad, mercado, memoria y pertenencia? ¿Cómo mostrar que las emociones no son únicamente experiencias individuales, sino también construcciones culturales? ¿Cómo comunicar que la política no se reduce a partidos o elecciones, sino que atraviesa la manera en que convivimos, decidimos y nos organizamos?

Responder a esas preguntas requiere especialistas capaces de transformar el conocimiento académico en contenidos claros, atractivos y responsables.

Con ese propósito, la Dirección General de Divulgación de las Humanidades de la UNAM impulsa la sexta edición del Diplomado de Divulgación en Humanidades y Ciencias Sociales, una propuesta orientada a formar profesionales con herramientas teóricas, técnicas y prácticas para comunicar temas complejos a públicos amplios.

El diplomado inicia el 4 de agosto de 2026 y concluye el 1 de julio de 2027. Se impartirá a distancia, mediante sesiones sincrónicas por Zoom, y está dirigido a estudiantes de la UNAM que buscan una opción de titulación, así como a personas interesadas en capacitarse en divulgación de las humanidades y las ciencias sociales.

En esta edición, el programa se ha fortalecido para responder a los desafíos actuales de la comunicación pública del conocimiento, con una perspectiva multidisciplinaria y con contenidos orientados a diseñar, gestionar y evaluar proyectos de divulgación.

En tiempos en los que abunda la información, pero no siempre el pensamiento crítico, formar divulgadores de las humanidades y las ciencias sociales es una tarea urgente. Porque entender el mundo no solo exige datos: también requiere contexto, interpretación, memoria, lenguaje y sensibilidad crítica.

Para consultar costos, requisitos y programa completo, visita el sitio de la Dirección General de Divulgación de las Humanidades de la UNAM: divulgacion.humanidades.unam.mx

La magia de las luciérnagas iluminará el Museo de Historia Natural y Cultura Ambiental de la Ciudad de México con un evento que combina ciencia, naturaleza y aprendizaje. El 6.º Festival de Luciérnagas de la UNAM llega a este recinto con una serie de actividades dirigidas a toda la familia, donde los asistentes podrán descubrir la importancia ecológica de estos fascinantes insectos mediante talleres, charlas y exposiciones interactivas.

Esta iniciativa busca fomentar el conocimiento y la conservación de las luciérnagas, acercando al público al extraordinario mundo de la biodiversidad de una forma divertida, participativa y educativa.

Apuesta por una ciencia accesible y participativa

Detrás de esta propuesta existe un objetivo claro: convertir la divulgación científica en una experiencia cercana para personas de todas las edades.

El doctor Geovanni Rodríguez Mirón, académico de la FES Zaragoza, explicó que el festival ha evolucionado desde sus primeras ediciones hacia un modelo de divulgación científica que busca acercar el conocimiento a un público cada vez más amplio. La intención, señaló, es compartir de manera accesible y atractiva la información generada desde la academia, fortaleciendo el interés por la naturaleza y promoviendo su conservación.

Con ese propósito, en esta edición participará un equipo integrado por investigadores y estudiantes especialistas en luciérnagas y escarabajos de distintas entidades de la UNAM, entre ellas la FES Zaragoza, el Instituto de Biología y la Escuela Nacional Preparatoria No. 8.

También se suman la curadora de la colección de insectos del INECOL A.C., una estudiante representante de la Universidad de Georgia y el colectivo de divulgación científica Nanosapiens. La colaboración entre especialistas de distintas instituciones permitirá ofrecer una visión integral sobre las luciérnagas y otros insectos, abordando aspectos relacionados con su biología, ecología, conservación y relevancia cultural, además de enriquecer las actividades dirigidas a públicos de todas las edades.

Como parte del programa se realizarán los talleres Código morse al natural, Arma tu luciérnaga, Pequeñas luces, Ilustrando luces y Microbosque nocturno.

Asimismo, habrá juegos didácticos para conocer la historia natural de distintos insectos, comprender el papel que desempeñan en los ecosistemas e identificar algunas de las especies que conviven con nosotros. El programa se complementa con charlas impartidas por especialistas, quienes abordarán a las luciérnagas desde perspectivas como la biología, la cultura y la conservación. Cabe destacar que el festival no contempla actividades de avistamiento de luciérnagas.

Las luciérnagas como especies bandera

Pero ¿por qué las luciérnagas son las protagonistas del festival? La Dra. Sara López Pérez, académica de la FES Zaragoza, explicó que estos insectos se han consolidado como especies bandera, es decir, organismos cuyo atractivo despierta el interés del público y genera empatía hacia su protección.

«Lo que hace que nos preocupemos por el lugar en donde viven y esto, a su vez, ayuda también a dar a conocer otros insectos bioluminiscentes y otros animales que comparten espacio con ellas», comentó.

La académica añadió que, precisamente por ser insectos, las luciérnagas permiten romper prejuicios muy arraigados.

«Podemos demostrar que no son seres feos ni animales a los que debamos temer, como dicta la creencia popular. Al conocerlos mejor, entendemos que cumplen un papel fundamental en los ecosistemas y que la mayoría de las especies son inofensivas para las personas. Más que miedo, merecen respeto y valoración por la importante función que desempeñan en el equilibrio de la naturaleza. Sin los insectos enfrentaríamos un desequilibrio ecológico, ya que algunos son vitales para la producción de buena parte de nuestros alimentos», agregó.

Los desafíos para su conservación

Precisamente por su importancia ecológica, las luciérnagas enfrentan diversos desafíos que hacen indispensable impulsar acciones para protegerlas.

Entre las principales amenazas se encuentra la transformación y pérdida de su hábitat, procesos que reducen considerablemente sus poblaciones.

A ello se suma el uso de pesticidas, que afecta a las luciérnagas en todas las etapas de su desarrollo, ya que durante gran parte de su ciclo de vida permanecen en el suelo o en cuerpos de agua.

Finalmente, la contaminación lumínica representa otro de los mayores riesgos para las especies bioluminiscentes. La luz artificial altera su comunicación durante el cortejo, dificulta el encuentro entre individuos para reproducirse y reduce el éxito reproductivo de sus poblaciones. Como consecuencia, el número de luciérnagas disminuye con el tiempo, afectando también el equilibrio de los ecosistemas donde habitan.

Frente a estos desafíos, el Festival de Luciérnagas de la UNAM busca acercar al público al conocimiento de estos insectos y promover acciones que contribuyan a proteger tanto a las luciérnagas como a los ecosistemas de los que forman parte.

Una experiencia inolvidable

Más allá de acercar el conocimiento científico al público, el Festival de Luciérnagas de la UNAM se ha consolidado como una experiencia significativa para quienes participan. De acuerdo con la Dra. López Pérez, edición tras edición los asistentes muestran un alto nivel de involucramiento y comparten comentarios positivos sobre lo aprendido durante la jornada.

El interés generado por el festival incluso ha trascendido el propio evento. Sitios dedicados al avistamiento de luciérnagas se han acercado a los organizadores para solicitar asesoría en la capacitación de su personal, con el propósito de fortalecer las acciones de educación ambiental y promover un turismo responsable.

Aunque todavía no existe una medición formal de su impacto, el crecimiento constante en la asistencia refleja un interés cada vez mayor por conocer a estos insectos y comprender su importancia ecológica. Despertar esa curiosidad representa un paso fundamental para impulsar su conservación y, al mismo tiempo, la de muchas otras especies con las que comparte su hábitat.

¿Quieres asistir al Festival?

Si quieres formar parte de esta experiencia y descubrir el fascinante mundo de las luciérnagas a través de actividades para toda la familia, no te pierdas el 6.º Festival de Luciérnagas de la UNAM en el Museo de Museo de Historia Natural y Cultura Ambiental el próximo 4 de julio en un horario de 10:30 a 16:00 horas. Será una oportunidad para aprender de la mano de especialistas, participar en talleres y acercarte a la biodiversidad desde una perspectiva científica, lúdica y accesible para todas las edades.

Resumen. – Este ensayo examina, desde un enfoque histórico-analítico y de cultura visual, cómo la joyería de lujo contemporánea ha incorporado lo cotidiano en su repertorio formal, transformando las nociones tradicionales del lujo. A partir de un broche de Joel Arthur Rosenthal (JAR), se explora la evolución de una estética que eleva lo trivial sin renunciar a la excelencia técnica. Se propone que estas piezas trascienden su valor material y redefinen el gusto en el nuevo imaginario de lo exclusivo.

En 1989, un puerro (poro en México) hizo su debut en la alta joyería. Con un diamante engastado en su cuerpo, de talla rectangular modificada, de aproximadamente seis quilates, más que una excentricidad, fue una afirmación estética que terminó por consolidar un lenguaje en la industria: lo banal, lo doméstico, lo común y corriente, impensable en los círculos de la joyería de lujo, tomaba forma de hortaliza entre granates verdes y diamantes en pavé. Este gesto revelaba una tendencia que, a pasos silenciosos, venía gestándose de tiempo atrás: la incorporación de lo cotidiano como una realidad que merece ser celebrada tanto en la joyería como en nuestra vida.

Tradicionalmente, la haute joaillerie o alta joyería había sostenido un aura de solemnidad, sobre todo por sus vínculos con la realeza y las élites. Dentro de su repertorio visual, los motivos figurativos de la flora y la fauna habían sido cuidadosamente seleccionados para expresar elegancia. En su catálogo implícito del buen gusto podían aparecer un lirio, una orquídea, una mariposa, pero… ¿un puerro? Jamás. Hasta entonces.

Aquella irrupción puso en evidencia la presencia de elementos ordinarios como recurso estético en la joyería fina contemporánea. Desde esta premisa, la pregunta que articula este texto es, ¿cómo se legitima lo cotidiano como categoría estética en la alta joyería, desde 1890 hasta hoy? El presente ensayo se inscribe en una línea histórico-analítica de la joyería, apoyada en los estudios de cultura visual. A través de un análisis comparativo de piezas —de René Lalique a JAR— se propone comprender la joya como portadora de significados culturales, más allá de su valor material.

La selección de los casos responde tanto a la capacidad de estos para evidenciar el tránsito entre las cosas simples y lo excepcional, así como a su relación con la evolución del concepto de lujo. Este enfoque reconoce, sin embargo, las limitaciones derivadas del predominio de referentes europeos, que condicionan la perspectiva histórica del análisis; a la par, busca ofrecer una lectura que explique las operaciones simbólicas que permiten resignificar lo banal en la esfera del objeto extraordinario.

Y es que aquel giro estético no fue repentino. Para comprender sus raíces, debemos trasladarnos a finales del siglo XIX, cuando el Art Nouveau (1890-1910) favoreció una exploración más libre de las formas naturales. Influenciado por el japonismo, las teorías orgánicas de Viollet-le-Duc y el ideario del Arts & Crafts, este estilo propuso un lenguaje formal basado en la asimetría, las curvas dinámicas y una sensibilidad profundamente naturalista. Asimismo, introdujo un renovado corpus visual de la flora y la fauna con la incorporación de imágenes poco comunes en la joyería fina: insectos como libélulas, mariposas y escarabajos; aves como el pavo real, y reptiles —en especial, la serpiente.

La elección de estos elementos fue deliberada, pues este bestiario reunió tanto lo delicado y etéreo como lo inquietante y ambiguo. En este singular repertorio iconográfico es donde apareció por primera vez en joyería el cuerpo femenino desnudo; no como símbolo mitológico o alegórico, sino como figura central de un lenguaje formal nuevo, orgánico, sensual y misterioso. Se trata de una representación que, como advierte Bram Dijkstra en Idols of Perversity (1986), no escapa de la mirada finisecular masculina, cargada de ansiedades y obsesiones.

No solo cambió lo que se representaba, sino también cómo se representaba: los diseñadores del periodo buscaron romper con las convenciones de la joyería tradicional, tanto en lo formal como en lo material. Un hito significativo fue el empleo protagónico de las entonces llamadas gemas semipreciosas, con el fin de anteponer aquellas que mejor armonizaban con la sensibilidad estética del proyecto artístico. Se valoraron especialmente gemas como la piedra de luna, el ópalo o las perlas barrocas, así como materiales alternativos como el cuerno y el vidrio.

Dentro de esta selección de nuevos materiales, destaca el uso deliberado de gemas sintéticas y simulantes; una práctica que, en retrospectiva, adquiere un matiz revelador ante el debate actual —a menudo sesgado y oportunista— sobre su legitimidad en la joyería. En esta coyuntura, marcada por el entusiasmo por la innovación, las gemas sintéticas se asociaron al progreso y encontraron cabida natural en los proyectos del Art Nouveau. El rubí Verneuil, obtenido por fusión gracias al método desarrollado por el químico francés Auguste Victor Louis Verneuil, fue la primera gema sintética producida de forma viable para su comercialización y varios ejemplares se exhibieron en la Exposición Universal de París de 1900.

Estas elecciones materiales reflejan la voluntad de los creadores de explorar nuevas posibilidades expresivas, más allá de los cánones impuestos en la joyería tradicional. Desde este enfoque, un diseñador que desafió la hegemonía del oro y los diamantes de forma decisiva y visionaria fue René Lalique, al otorgar un papel estelar al vidrio y dignificar materiales como el cuerno o incluso el acero. Su obra, más cercana a la poesía de la forma que a la ostentación material, logró que la expresión artística prevaleciera sobre el lujo carente de propósito. Esta fue la primera gran fractura en el canon de lo valioso.

El Art Nouveau sentó las bases de una joyería que podía ser personal, conceptual y, sobre todo, libre. Desde allí, lo que siguió fue una expansión progresiva —e irreverente— que amplió los márgenes de lo aceptado. A partir de la renovación de los lenguajes visuales y materiales, se configuró una comunidad de usuarios más diversa y receptiva a la innovación. Gradualmente, esto hizo que se transformaran tanto la práctica como la percepción del adorno, hasta desdibujar las fronteras entre lo sofisticado y lo ordinario.

En otro frente, la bijouterie o bisutería desempeñó un papel fundamental en la difusión de temas inéditos.

Como apunta Deanna Farneti Cera, especialista en bisutería y joyería no preciosa, hacia mediados del siglo XVIII ya existía una demanda creciente por joyas distintas, exentas de los altos costos de su contraparte fina. Al inicio, se trataba de piezas hechas a mano en series limitadas e inspiradas en modelos de alta gama. Fue hasta finales del siglo XIX que, gracias a la industrialización, comenzaron a producirse en masa y a difundirse ampliamente.

Aunque hoy algunos círculos conservadores le resten valor por su carácter no precioso, estos adornos poseen un valor histórico innegable, pues sentaron las bases para la moda y la joyería del siglo XX y marcaron un punto clave en la evolución del vestir. Al término de la Primera Guerra Mundial, este tipo de joyería fue reconocida como una expresión autónoma de los valores y códigos culturales en boga de su época (Farneti, 2019, pp. 8–10).

El contexto no es accesorio: constituye una condición indispensable para interpretar cabalmente estos fenómenos. Actualmente, ver un Mickey Mouse cubierto de diamantes puede parecernos una extravagancia más, pero este tipo de representaciones en el terreno de la alta joyería —al menos antes de 1960—, habrían sido inconcebibles, toleradas únicamente en productos dirigidos al consumo popular. La aceptación de estas figuras en la industria revela un giro profundo en las jerarquías culturales del sector. Lo que antes pertenecía a la esfera de lo infantil o lo vulgar se resignificó.

Este desplazamiento simbólico puede interpretarse a la luz de las teorías del sociólogo francés Pierre Bourdieu, quien en La distinción (1998) analizó el “buen gusto” no como una cualidad innata, sino como una construcción social ligada a la clase, la educación y el capital cultural. Durante siglos, el gusto “legítimo” se definió por su distancia frente a lo popular. Sin embargo, como resultado de las transformaciones de las sociedades modernas y la expansión de los medios de comunicación, esas jerarquías comenzaron a desmoronarse.

En 1961, el crítico y teórico Roland Barthes capturó el alcance de esta redefinición, específicamente en la joyería, en su ensayo “De las gemas a la joyería”. En dicho texto mostró cómo la expansión de materiales y significados desmontó la asociación exclusiva entre joyería y élite económica, lo cual inauguró su “secularización” y una nueva libertad formal. En sus palabras: “la joyería se ha vuelto democrática” (Barthes, 2013, p. 57).

Couturières o diseñadoras como Elsa Schiaparelli y Coco Chanel en los años treinta, fueron clave para ampliar el vocabulario de la bijouterie. Schiaparelli introdujo humor e ironía mediante guiños al surrealismo, mientras Chanel incorporó perlas de imitación para acompañar sus conjuntos, convencida de que la elegancia no dependía del valor material de las gemas. La joyería empezó a reírse de sí misma y nos invitó a formar parte del juego.

Esta postura, radical para su tiempo, consolidó una nueva sensibilidad en torno al adorno. Las piezas del diseñador italiano Fulco di Verdura, como su famoso broche en forma de granada, fueron adoradas por estrellas de Hollywood y figuras de la alta sociedad, lo que convirtió sus creaciones en un puente entre la fantasía y la sofisticación. Uno de los diseñadores que mejor supo navegar este nuevo territorio fue Jean Schlumberger, quien, en su colaboración con Tiffany & Co., incorporó a su lenguaje visual formas insólitas como una caja de joyas en forma de pepino. En sus manos la joyería reunió lo mejor del espíritu lúdico de la bisutería con la excelencia técnica de la alta joyería.

Estas propuestas fueron posibles gracias a que, desde finales del siglo XIX y a lo largo del XX, diseñadores y usuarios fueron afinando la mirada —y el gusto— mediante nuevos códigos visuales. Pero puede decirse que fue con el puerro de Joel Arthur Rosenthal, conocido como JAR, que esta tendencia se consolidó para siempre.

JAR es uno de los diseñadores más enigmáticos y reverenciados de la alta joyería contemporánea. De origen estadounidense y asentado en París —con la maison de joaillerie o casa de joyería más enigmática de toda la Place Vendôme—, ha cautivado al público especializado con piezas que oscilan entre la perfección técnica y el atrevimiento conceptual. Su obra, profundamente arraigada en la naturaleza, ha logrado hacer de la materialidad natural, no un simple motivo decorativo, sino una presencia afirmativa. En sus creaciones los frutos, flores y raíces no remiten a otra cosa, sino que se imponen como protagonistas.

Si bien su broche de puerro data de finales del siglo XX, la suma por la que fue subastado en 2017 por Sotheby’s —1,515,000 USD, más de un 30 por ciento por encima del valor estimado— revela el deseo que estas propuestas despiertan, incluso entre consumidores avezados a los códigos preestablecidos del lujo. En sus joyas, ya no se trata de elevar lo trivial, sino de reconocerlo en su propia naturaleza extraordinaria. Su broche de cáscara de naranja y flor de azahar da muestra, además, de la poesía inherente de los objetos.

Esta experiencia estética de lo cotidiano, tal como la concibe la filósofa Yuriko Saito en Everyday Aesthetics (2007), descubre el valor estético en los objetos, entornos y prácticas de la vida diaria. Bien podría conmover incluso a los más devotos espíritus del arrebato estético, acostumbrados a la visión stendhaliana en Santa Croce; y, de hecho, ha encontrado su eco en otras disciplinas. Basta recordar los célebres cuadros del artista milanés Giuseppe Arcimboldo, quien en el siglo XVI provocó asombro al componer rostros humanos a partir de frutas y verduras. Lo insólito de sus composiciones, unido a una manufactura precisa e ingeniosa, no puede sino obligar al espectador a reconocer —y acaso, a reverenciar— aquello que normalmente pasaría desapercibido.

No olvidemos que, durante siglos, el género del bodegón fue considerado un arte menor: doméstico, accesorio y poco sofisticado, con su representación de objetos inanimados, como alimentos, flores o utensilios y al que pertenecen las teste composte de Arcimboldo. No obstante, este tipo de arte, a diferencia de los que encuentran lo valioso en los grandes formatos o en las gestas épicas del hombre, nos recuerda que uno mismo es quien otorga significado a los objetos.

Pensemos también en la “Oda a la cebolla” de Pablo Neruda, donde el bulbo habitual se convierte en un objeto digno de alabanza, o en la lírica urbana de Frank O’Hara, entre Coca-Colas y verso libre; ambos poetas, con una mirada renovada, encontraron belleza en las cosas más simples. Lo sublime ya no reside en los cánones estéticos heredados de siglos pasados, sino en el realismo poético de las pequeñas cosas que ha abierto nuevas puertas a la emoción.

Hoy, junto a puerros o pepinos, desfila un huerto entero de la mano de la casa de joyería alemana Hemmerle. Su colección Delicious Jewels (2011) ofrece vegetales capturados en metales diversos, realizados con la más rigurosa técnica artesanal y un enfoque plenamente contemporáneo.

Esta nueva concepción de la joyería no podría comprenderse sin la larga historia de creadores que abrieron el camino en una disciplina históricamente conservadora. Actualmente, contamos con un inventario infinito de formas y sabores que reclaman un lugar en las vitrinas más exclusivas del mundo. Como muestra de los últimos alcances de esta transformación, la diseñadora Anabela Chan —pionera en la articulación crítica entre lujo y sostenibilidad— presentó en 2025 su colección Fruit Gems: piezas elaboradas con bioresinas extraídas de pigmentos de frutas y vegetales en descomposición, en combinación con gemas de laboratorio.

Engastar el diamante más grande ya no debería ser el único propósito de la alta joyería; en el escenario actual, se trata de contar una historia, de engarzar significados, de cuestionar qué consideramos bello, valioso o digno de ser llevado en el espacio más íntimo posible: nuestro cuerpo. Este nuevo lenguaje en metales y gemas nos muestra que no existen objetos triviales que la joyería no pueda transfigurar. Incluso en lo más elemental, existe la posibilidad de lo extraordinario.

Escrita en 1832, aunque publicada en 1837, Netzula es una toma de postura política y literaria en un momento en que México, como otros países recién independizados, buscaba definir una identidad propia. En el siglo XIX, después de la proclamación de la Independencia, el país atravesó una crisis profunda y ensayó distintas formas políticas que no terminaban de convencer ni de dar estabilidad.

De acuerdo con especialistas en literatura mexicana del siglo XIX, Netzula puede considerarse la primera novela de tema indígena escrita en México: la primera en la que los indígenas ocupan el centro de la narración y aparecen como personajes principales, con preocupaciones, afectos y conciencia de su lugar en el mundo. Sin embargo, a su autor también se le ha señalado una limitación importante: el escaso conocimiento del México indígena que pretende representar.

En 1821, año de la Independencia, una pregunta seguía abierta: ¿todos los que vivían dentro de las mismas fronteras podían llamarse mexicanos? ¿Eran parte de un “nosotros” común o seguían siendo vistos como “los otros”? En un país donde la palabra México no significaba lo mismo para todos, la literatura comenzó a participar en esa discusión. Así, entre el rescate idealizado de la tradición indígena y el rechazo a todo lo relacionado con España y lo español, apareció Netzula.

La obra se publicó por primera vez en El Año Nuevo, revista literaria anual de 1837. La intención de sus editores era promover a los escritores mexicanos y contribuir a la creación de una literatura nacional. En los cuatro volúmenes publicados entre 1837 y 1840 aparecieron textos de autores y periodistas reconocidos, como Manuel Carpio y José Joaquín Pesado, junto con jóvenes escritores como Manuel Payno, Ignacio Rodríguez Galván, Guillermo Prieto y el propio José María Lacunza.

Por cierto, Lacunza fue uno de los fundadores de la Academia de Letrán, junto con su hermano Juan Nepomuceno, Manuel Tossiat Ferrer y Guillermo Prieto. En 1836, estos jóvenes se reunían en el cuarto de estudiante de José María Lacunza con un propósito claro: mexicanizar la literatura, es decir, liberarla de modelos extranjeros y darle una voz propia.

El Instituto de Investigaciones Filológicas de la UNAM publicó una versión digital de Netzula dentro de la colección La Novela Corta. Una Biblioteca Virtual, lo que permite volver a una obra breve, pero significativa, para entender cómo la literatura participó en la construcción de la identidad nacional mexicana.

La creación de videojuegos no solo ocurre en estudios profesionales o grandes empresas; también nace en los pasillos de la Facultad de Ingeniería (FI) de la UNAM, donde la creatividad, la colaboración y el aprendizaje convergen. En este contexto, la Sociedad de Desarrollo de Videojuegos (SODVI) se ha consolidado como una comunidad en la que las ideas se transforman en proyectos jugables y donde estudiantes de distintas disciplinas trabajan juntos para crear experiencias interactivas.

Con una trayectoria de aproximadamente 16 años, SODVI ha evolucionado hasta convertirse en una agrupación estudiantil consolidada. Desde hace ocho años cuenta con un espacio físico propio dentro de la Facultad de Ingeniería, lo que ha fortalecido su organización y ampliado sus actividades. Este lugar no solo funciona como punto de reunión, sino también como un entorno que impulsa el trabajo colaborativo que caracteriza a la sociedad.

Uno de los aspectos más distintivos de SODVI es el ambiente que ha construido entre sus integrantes. Para su presidente, Fausto Ángel Reséndiz Álvarez, se trata de un espacio seguro, de confianza y abierto al diálogo, donde cualquier integrante puede expresar sus ideas y participar en las discusiones. La libertad de pensamiento es uno de sus valores centrales, ya que permite enriquecer las propuestas mediante la retroalimentación constante. En este entorno, la colaboración es una práctica cotidiana.

Este espíritu colaborativo también se refleja en la convivencia entre sus miembros. El vicepresidente, Fernando David Martínez Navarro, destacó que no existen barreras entre semestres o niveles académicos: estudiantes de nuevo ingreso y próximos a egresar comparten el mismo espacio en igualdad de condiciones. Esto favorece el intercambio de conocimientos y fortalece el aprendizaje colectivo, además de propiciar un ambiente cercano donde surgen amistades entre personas con intereses comunes.

Una comunidad abierta e inclusiva

La inclusión también forma parte de la identidad de SODVI. La participación femenina ha sido relevante en su evolución, como en el caso de Itseni Solares Jacobo, exvicepresidenta, quien contribuyó al fortalecimiento interno mediante la organización de procesos de evaluación y entrega de proyectos.

Actualmente, se estima que entre 10 y 15 mujeres participan activamente en la sociedad, aunque la cifra varía constantemente debido al ingreso y egreso de estudiantes. Asimismo, SODVI mantiene sus puertas abiertas a alumnos de cualquier facultad o escuela de la UNAM interesados en el desarrollo de videojuegos, independientemente de su formación académica. Esta diversidad enriquece el proceso creativo al integrar distintas perspectivas.

Formación y vinculación con la industria

Más que una comunidad de entusiastas, SODVI busca formar desarrolladores capaces de integrarse a equipos multidisciplinarios. A través de distintos cursos, los participantes conocen los roles involucrados en la creación de un videojuego y comprenden su funcionamiento de manera integral.

Martínez Navarro explicó que estos cursos abarcan áreas como programación, diseño, arte digital, animación, sonido y gestión de proyectos. Su objetivo es que los estudiantes experimenten un entorno similar al de la industria, trabajando en equipo para desarrollar un proyecto completo desde cero.

Los cursos se imparten generalmente en periodos vacacionales, duran de una a dos semanas y tienen costos que van de 400 a 800 pesos, lo que facilita la participación estudiantil.

“Lo más distintivo de este proceso es su enfoque práctico: los participantes desarrollan un videojuego en equipo mientras avanzan en las sesiones, integrando mecánicas, arte, música y narrativa hasta obtener un proyecto funcional. Durante este proceso, los profesores actúan como asesores, acompañando a los equipos y apoyando en los retos técnicos o creativos”, comentó.

Además de la formación, SODVI busca ser un puente entre la comunidad universitaria y la industria mexicana del desarrollo de videojuegos. En este sentido, Reséndiz Álvarez subrayó que han participado en eventos como Talent Land y Supernova Game Fest, donde presentan proyectos y conviven con actores del sector.

Otro de sus objetivos es contribuir a cambiar la percepción de los videojuegos, mostrando que no solo son entretenimiento, sino también una herramienta con aplicaciones en la ingeniería, la tecnología y otras disciplinas.

Una experiencia enriquecedora en lo profesional y lo personal

Más allá de sus objetivos institucionales, el impacto de SODVI también puede observarse en las experiencias de quienes forman parte de la comunidad.

Los alumnos de la FI Aarón León Pérez y Christian Vera García señalaron que la sociedad no solo representó un espacio para aprender sobre desarrollo de videojuegos, sino también una oportunidad para reconectar con la vida universitaria después de la pandemia por COVID-19.

Durante su estancia, ambos han vivido experiencias que consideran enriquecedoras. Aarón ha participado como project manager en el desarrollo de su videojuego en primera persona, además de colaborar en otras áreas del proyecto. Christian, por su parte, destacó el curso propedéutico como una introducción intensiva, pero completa, al desarrollo de videojuegos.

En pocas semanas, este curso concentra los conocimientos fundamentales para comenzar a desarrollar un videojuego mediante proyectos prácticos que permiten aplicar lo aprendido y comprender cómo interactúan las distintas áreas involucradas en un equipo de desarrollo.

Uno de los aprendizajes que ambos destacan es que el desarrollo de videojuegos va mucho más allá de la programación. Se trata de un proceso multidisciplinario en el que convergen áreas creativas y técnicas. En el ámbito artístico, por ejemplo, aprendieron técnicas como el pixel art, mientras que, en el aspecto sonoro, comprendieron cómo la música puede transmitir emociones, generar tensión o reforzar la narrativa sin necesidad de palabras, contribuyendo a la inmersión del jugador.

Al inicio, reconocen, la experiencia puede resultar abrumadora porque los obliga a salir de su zona de confort. “Muchas personas llegan pensando que el desarrollo de videojuegos consiste únicamente en escribir código frente a una computadora, pero pronto descubren que implica la integración de múltiples disciplinas”, comentó León Pérez.

Con el paso del tiempo, esa complejidad se transforma en motivación al ver cómo sus ideas toman forma en un mundo interactivo construido por ellos mismos. La satisfacción de desarrollar un proyecto propio y observar su funcionamiento refuerza su interés por seguir aprendiendo.

Ambos coincidieron en que no es necesario contar con conocimientos previos para integrarse a los cursos, ya que siempre hay integrantes dispuestos a resolver dudas y apoyar tanto en los proyectos como en temas generales. Esta disposición constante fortalece el aprendizaje colectivo y la creación de comunidad.

La pasión por los videojuegos en una comunidad

En conjunto, SODVI demuestra que el desarrollo de videojuegos trasciende el entretenimiento para convertirse en una experiencia de formación académica, profesional y humana. A través del trabajo colaborativo, la diversidad de perfiles y el aprendizaje práctico, la sociedad prepara a sus integrantes para los retos de la industria, mientras construye una comunidad donde la creatividad, las ideas y el conocimiento crecen de forma conjunta.

Más que una agrupación estudiantil, SODVI es un espacio donde el aprendizaje, la colaboración y la creatividad convergen para formar nuevos desarrolladores y ampliar la visión sobre el potencial de los videojuegos dentro de la ingeniería y la educación.

¿Te interesa participar?

Las inscripciones para los próximos cursos propedéuticos de SODVI ya están abiertas. La convocatoria, fechas, requisitos y proceso de registro pueden consultarse en las redes sociales oficiales de la sociedad o en su sitio oficial: sodvi.com.

Hay escritores que no envejecen porque su obra sigue incomodando, sorprendiendo y estremeciendo a cada nueva generación de lectores. Horacio Quiroga pertenece a esa estirpe. Su literatura conserva una potencia difícil de domesticar: basta entrar en uno de sus cuentos para sentir que algo se ha quebrado en la aparente tranquilidad del mundo. La selva, la enfermedad, el azar, la violencia, el amor y la muerte no aparecen en sus relatos como temas lejanos, sino como fuerzas inmediatas que rodean al ser humano y lo empujan hacia sus límites.

El cuaderno que Material de Lectura de la UNAM dedica al autor uruguayo permite volver a una de las voces fundamentales del cuento hispanoamericano. La selección reúne algunos de sus textos más representativos y confirma por qué Quiroga sigue siendo una lectura esencial: su narrativa no necesita grandes explicaciones para producir efecto; avanza con precisión, crea atmósferas opresivas y conduce al lector, casi sin advertirlo, hacia desenlaces donde lo cotidiano se vuelve terrible.

El prólogo, titulado “Quiroga: la vida desde la obra”, propone una clave de lectura decisiva: en pocos autores la frontera entre experiencia vital y creación literaria resulta tan inquietante. La biografía de Quiroga estuvo atravesada por accidentes, suicidios, pérdidas familiares y una relación constante con la fatalidad. Sin embargo, reducir su literatura a una consecuencia de su vida sería insuficiente. Lo importante es observar cómo esa cercanía con el dolor y la muerte se transforma en una técnica narrativa rigurosa, contenida y profundamente eficaz.

En cuentos como “A la deriva”, la naturaleza no es un paisaje decorativo, sino una presencia implacable. Un hombre mordido por una víbora intenta salvarse en el río Paraná, pero su recorrido se convierte en una lenta despedida del mundo. Quiroga no necesita sentimentalismo: le basta seguir el avance del veneno, la pérdida de fuerza, la confusión de la conciencia y la belleza sombría del entorno para construir uno de los finales más contundentes de la narrativa breve en español.

Algo similar ocurre en “El hombre muerto”, donde un accidente mínimo basta para separar la vida de la muerte. Un machete, una caída, unos segundos de incredulidad: con esos elementos, Quiroga muestra la fragilidad de la existencia. El personaje no muere en medio de una gran tragedia visible, sino dentro de la normalidad de su propio día. Esa es una de las lecciones más duras del autor: la muerte no siempre irrumpe con estruendo; a veces aparece en el mismo sitio donde la vida parecía continuar intacta.

En “El almohadón de plumas”, Quiroga explora otra forma del horror: la que se esconde en el espacio doméstico. La casa, el matrimonio, la enfermedad y el silencio se combinan para crear una atmósfera de inquietud creciente. La explicación final, casi monstruosa, no cancela el misterio, sino que lo intensifica. El cuento demuestra la capacidad del autor para transformar un ambiente íntimo en una experiencia perturbadora, donde lo real y lo fantástico se tocan sin perder verosimilitud.

Por su parte, “La gallina degollada” es uno de sus relatos más crueles y discutidos. En él, la violencia familiar, la culpa, el abandono y la imitación desembocan en una escena brutal. Leído hoy, el cuento exige distancia crítica por la forma en que representa la discapacidad; pero también permite entender los mecanismos narrativos de Quiroga: la tensión acumulada, la atmósfera de deterioro moral y el desenlace como consecuencia de una serie de negligencias afectivas.

La fuerza de Quiroga está en su economía. Sus cuentos no se dispersan: cada detalle parece colocado para conducir a un punto de máxima intensidad. En su obra, el horror no depende únicamente de lo extraordinario, sino de la precisión con que observa el cuerpo, el miedo, la fiebre, la soledad, el desgaste físico y la resistencia de quienes enfrentan un destino adverso.

Por eso Horacio Quiroga sigue siendo un autor indispensable. Su literatura no busca consolar; busca revelar. En sus cuentos, la condición humana aparece expuesta ante fuerzas que no controla: la naturaleza, la enfermedad, la pasión, el accidente, la muerte. Y, sin embargo, en esa exposición también hay grandeza narrativa: la capacidad de mirar lo terrible sin apartar la vista.

La edición de Material de Lectura de la UNAM ofrece una puerta de entrada ideal para quienes se acercan por primera vez a Quiroga y también una oportunidad para releerlo desde nuevas preguntas. A través de este cuaderno, las y los lectores podrán encontrarse con una obra que, más de un siglo después, conserva intacta su capacidad de inquietar.

El material completo puede consultarse en el siguiente enlace:
https://materialdelectura.unam.mx/images/stories/pdf/horacio-quiroga.pdf

Los videos cortos y el cerebro adolescente

Sofía se sienta frente a su libro de historia. Abre el capítulo, lee el primer párrafo… y a los pocos segundos su mano se desliza automáticamente hacia el teléfono. Una notificación de TikTok brilla en la pantalla. En un instante el Imperio romano es reemplazado por un baile viral, un meme sobre gatos y el último desafío culinario. Cuando por fin levanta la vista han pasado dos horas. A la mañana siguiente está cansada, le cuesta concentrarse en clase y tiene la sensación de que nada de lo que estudia le resulta interesante.

Lo que le ocurre a Sofía tiene que ver con el diseño de las plataformas. Los videos cortos funcionan como snacks digitales: breves, hipersabrosos y fáciles de consumir. Cada video nuevo ofrece un estímulo al sistema de recompensa del cerebro. Como el cerebro adolescente es más sensible a la gratificación inmediata, se engancha fácilmente a esta novedad perpetua. El cerebro se acostumbra a brincar de una cosa a otra. Según investigaciones dirigidas por la psicóloga Gloria Mark, por ejemplo, en 2003 pasábamos alrededor de 150 segundos en un sitio antes de ir a otra actividad en la pantalla; hoy tardamos 47 segundos. En un ambiente así fijar la atención en una sola tarea cuesta mucho trabajo.

El cerebro adolescente

En la adolescencia el cerebro reorganiza sus conexiones (sinapsis) aplicando el principio fundamental de “o lo usas o lo pierdes” en un proceso llamado poda sináptica. Las habilidades que más se practican se fortalecen, las que se usan poco pierden espacio. Los contenidos ultracortos en línea ofrecen estímulo constante al sistema de recompensa, un conjunto de regiones cerebrales que se activan cuando algo nos da placer, liberando dopamina, neurotransmisor esencial en la motivación. Si se pasa mucho tiempo consumiendo estos contenidos el cerebro se acostumbra a buscar placer inmediato en detrimento de la paciencia y concentración que exigen otras actividades.

Durante la adolescencia los sistemas vinculados con la recompensa y la sensibilidad social son muy reactivos. Por eso los estímulos gratificantes, especialmente los sociales, resultan tan atractivos. Un video corto, cargado de novedad, música y aprobación instantánea, puede sobrecargar el sistema. El problema aparece cuando el estímulo se repite una y otra vez. Parar exige autocontrol, pero en la adolescencia todavía no ha terminado de madurar la corteza prefrontal, que permite regular impulsos y persistir hasta alcanzar una meta. Laurence Steinberg y otros científicos proponen que esto tiene buenas razones evolutivas: en la adolescencia nos independizamos de los adultos, y a lo largo de la historia de nuestra especie la sensibilidad a la novedad y a la aprobación social de nuestros pares nos ha ayudado a salir en busca de cosas nuevas.

La fatiga cognitiva

Cada notificación, cada imagen llamativa y cada recompensa social exigen un ajuste en la corteza prefrontal. Con el tiempo esa demanda repetida hace que concentrarse se vuelva más costoso y menos eficiente. Este fenómeno se conoce como fatiga cognitiva: un cansancio mental que reduce la capacidad de concentración, dificulta mantener la atención en tareas prolongadas y afecta la memoria de trabajo. Antes se pensaba que ocurría porque el cerebro se quedaba sin energía, pero según modelos recientes, como los que proponen Mathias Pessiglione y colaboradores, la fatiga cognitiva aparece cuando el cerebro determina que se ha vuelto demasiado caro mantener la concentración. Regular emociones y procesar estímulos intensos requiere activar continuamente cierta zona de la corteza prefrontal que es fundamental para el control cognitivo. Con la sobrecarga de trabajo, esta zona del cerebro libera un exceso de glutamato, neurotransmisor que participa en la excitación de las neuronas. Como medida de protección, el cerebro aumenta el “precio” de usar esa red neuronal, y la recompensa de seguir estudiando o leyendo ya no parece suficiente para justificar la inversión de energía. En consecuencia, el sistema apaga el control cognitivo y te empuja hacia opciones “baratas”, es decir, acciones impulsivas que requieren poco esfuerzo y ofrecen recompensas inmediatas.

Para estudiar esto en el laboratorio se usa una técnica llamada resonancia magnética funcional, que detecta qué partes del cerebro se activan durante una tarea midiendo cambios en el flujo sanguíneo. Los investigadores observan cómo reacciona el cerebro de los participantes a la recompensa, la presión social y el autocontrol y estiman la sensibilidad del cerebro a estos estímulos y su capacidad de reprimir impulsos.

Esto se nota en la escuela. Consultar redes sociales en clase o durante el estudio reduce el control de la atención y se asocia con calificaciones más bajas. Un estudio de Faria Sana, Tina Weston y Nicholas Cepeda de 2013 simuló una clase universitaria y comparó a estudiantes que hacían otras cosas en la computadora durante la clase con los que se concentraban en la lección. Los primeros obtuvieron calificaciones 11 % más bajas y tomaron peores apuntes que los segundos.

La mera presencia de un smartphone puede disminuir la capacidad cognitiva. Según un estudio esto ocurre porque una parte de la atención se destina a inhibir la tentación de revisarlo, incluso si está apagado o en silencio. Cuando el teléfono no está a la vista ni al alcance se liberan recursos mentales y mejora el rendimiento cognitivo.

En el terreno emocional el costo también es alto. Regular las emociones consume muchos recursos cognitivos. Agotarlos produce ansiedad, estrés y tristeza. Abusar de las redes sociales se ha asociado con mayores niveles de ansiedad y depresión. Aunque mirar videos puede aliviar el malestar en el corto plazo, a la larga este mecanismo crea un círculo vicioso de dependencia. Fenómenos como el fomo (miedo a perderse de algo) o la nomofobia (ansiedad por falta del celular) alimentan aún más este ciclo.

Las relaciones sociales tampoco se escapan. Pasar mucho tiempo en redes te aísla: muchos adolescentes dedican tanto tiempo y atención a la vida digital que las interacciones cara a cara pierden profundidad, como si estuvieran presentes físicamente pero con la mente en otro lado. Este estado continuo de atención parcial debilita los vínculos. Por si fuera poco, están los riesgos de exposición a interacciones negativas como el ciberacoso, que dejan huellas emocionales profundas.

La fatiga cognitiva no es un simple cansancio mental. Es un agotamiento progresivo de los sistemas que sostienen la atención, la memoria y la regulación emocional. Ese desgaste se traduce en calificaciones más bajas, malestar emocional y vínculos sociales más frágiles.

De vigilar depredadores a vigilar notificaciones

¿Por qué nuestro cerebro es tan vulnerable al bombardeo de notificaciones del celular? Ser capaces de prestar atención fue fundamental para la supervivencia de nuestra especie. Identificar un movimiento entre los arbustos que podía delatar la proximidad de un tigre activaba un sistema de detección de amenazas rápido y automático centrado en una región del cerebro llamada amígdala. Mantener la vigilancia durante la caza o coordinarse con la tribu requería un cerebro entrenado para alternar entre periodos de alerta y momentos de concentración sostenida. La recompensa no era una ráfaga de likes, sino comida, seguridad y aceptación grupal.

Hoy, ese mismo sistema de atención se enfrenta a un entorno digital diseñado para disparar estímulos artificiales de manera continua. Es como si el sistema tuviera que procesar cientos de tigres digitales por hora. Una vez que el estímulo captura la atención el verdadero desafío es cambiar el enfoque hacia otra cosa, como estudiar. Nuestra corteza prefrontal se agota intentando regular cosas que la amígdala procesa como urgentes (la pobre no sabe distinguir entre tigres reales y videos de gatitos), dejándonos atrapados en un ciclo constante de videos y notificaciones.

El contraste es más evidente si comparamos a los adolescentes de hoy con quienes vivieron su juventud antes de la masificación de los smartphones. En 2018 un equipo de investigación analizó los datos de más de un millón de adolescentes estadounidenses entre 1991 y 2016 y encontró que su bienestar psicológico se mantuvo estable durante décadas, pero comenzó a desplomarse en 2012, cuando el smartphone se volvió parte central de la vida diaria.

Estos resultados sugieren un cambio en la manera en que los adolescentes gestionan su tiempo y construyen sus relaciones sociales. Para las generaciones anteriores la vida era cara a cara. La validación social era cualitativa: una sonrisa, una broma compartida, una mirada de aprobación. No existía un marcador numérico de la popularidad ni un registro permanente de lo que uno decía o hacía.

Para los adolescentes actuales la realidad es otra. El teléfono es una extensión del cuerpo y la mente. La aprobación ya no es sólo una percepción: es una cifra. Los “me gusta”, el número de seguidores y los comentarios actúan como monedas sociales, visibles para todos y con un efecto directo en el circuito de recompensa del cerebro. Cada notificación estimula el cerebro del mismo modo que ganar dinero o procurarse comida.

Otro cambio crucial es la permanencia y visibilidad pública de las interacciones. Si antes la aprobación era un momento fugaz, hoy queda registrada en perfiles y publicaciones accesibles a todo el círculo social. Esto fomenta una comparación constante que se ha relacionado con mayores niveles de ansiedad y depresión, y problemas de autoestima. Antes la validación social era una experiencia, hoy es una estadística.

Unos más vulnerables que otros

La vulnerabilidad de cada adolescente depende de una interacción compleja entre el cerebro, la personalidad y el entorno. Los adolescentes con tdah, impulsividad elevada o déficits en funciones ejecutivas encuentran en los videos cortos un entorno especialmente seductor. Por ejemplo, un estudio realizado por Thorell y colaboradores en 2025 encontró que los jóvenes con tdah presentan un riesgo cinco veces mayor de uso problemático de redes sociales, en parte porque las emplean como una forma de evasión emocional o búsqueda de compensación social. Las recompensas inmediatas dificultan la concentración y favorecen patrones de uso más difíciles de regular.

Algo similar ocurre con quienes tienden a la multitarea digital. Un estudio dirigido por Ophir y colaboradores en 2009 encontró que los multitaskers crónicos son más propensos a reaccionar a estímulos nuevos, batallan más para ignorarlos y pierden el foco mucho más rápido. También les cuesta más desechar información irrelevante y cambiar de tarea. En otras palabras, alternar de manera constante entre estímulos rápidos y fragmentados podría asociarse con una mayor vulnerabilidad a la distracción.

Algunos consejos útiles

Antes de abrir una aplicación fija una intención: “Sólo voy a revisar mensajes durante 10 minutos.” Al usarla pregúntate si estás cumpliendo el objetivo y al terminar decide si te ayudó o te distrajo. Este ciclo de planear-monitorear-evaluar ayuda a romper el uso automático y recuperar el control sobre el tiempo en pantalla.

Los ejercicios breves de respiración ayudan a identificar cuándo aparece el impulso de ver “sólo un video más”. Haz pausa, nota lo que estás sintiendo —aburrimiento, curiosidad o ansiedad— y decide si sigues o paras.

Usa herramientas de control de tiempo en pantalla para evitar la trampa del scroll infinito. Emplea funciones como Tiempo de Pantalla en iPhone o Bienestar Digital en Android y establece límites diarios. Aplicaciones como Forest, Freedom o AppDetox ayudan a bloquear o restringir el acceso a ciertas aplicaciones en momentos críticos.

El bienestar cognitivo no sólo depende de la fuerza de voluntad. Hacer ejercicio regularmente mejora la capacidad de autocontrol y reduce la vulnerabilidad a conductas adictivas.

Media hora antes de dormir carga el teléfono fuera de tu cuarto y déjalo allí hasta el día siguiente.

Para estudiar usa el método Pomodoro: 25 minutos de estudio con el celular fuera de la vista y descansos de cinco minutos.

Las escuelas y universidades pueden marcar una gran diferencia estableciendo reglas claras sobre el uso de celulares en clase. Se trata de diseñar espacios que promuevan la concentración profunda, sin celulares a la vista.

También influyen las condiciones emocionales. Los jóvenes que atraviesan episodios de ansiedad, depresión o estrés pueden usar estas plataformas como una vía de escape, lo que abre la puerta a un círculo vicioso. La baja autoestima y la comparación social agravan este escenario. El entorno social y familiar añade otra capa: la falta de apoyo o experiencias adversas en la infancia se asocian con un mayor riesgo de adicción a las pantallas. En estos casos los videos cortos pueden convertirse en un refugio emocional.

Todo esto indica que estas plataformas tienden a amplificar vulnerabilidades preexistentes, como dificultades de autorregulación, estilos atencionales más reactivos o estados emocionales frágiles.

No todo lo que se mide es lo que parece

Uno de los principales retos es el “dilema de la medición”. No es lo mismo preguntarles a los adolescentes cuánto creen que usan las redes sociales que medir el tiempo real a partir de los registros de sus propios teléfonos. Como mostraron Mahalingham, McEvoy y Clarke en 2023, el tiempo que una persona reporta puede diferir mucho del tiempo real registrado en su dispositivo.

Esa diferencia importa porque los resultados cambian según qué se mida. En un estudio de 2022 Shannon y colaboradores encontraron que importa más el uso problemático de redes sociales que los minutos de pantalla: dos adolescentes pueden pasar tres horas frente al celular; uno decide cuándo empezar y cuándo terminar, mientras que el otro siente que no puede parar. La evidencia sugiere que esa experiencia de pérdida de control se relaciona más con el malestar emocional que el tiempo de pantalla.

Y aquí aparece el siguiente problema. ¿Usar TikTok en exceso conduce a problemas de atención y malestar emocional, o son éstos los que propician el abuso de contenidos? La mayoría de los estudios disponibles son transversales, es decir, son una instantánea de un momento específico, lo que impide determinar qué ocurre primero. Además, como señalan algunas investigaciones, la evidencia empírica centrada específicamente en TikTok y la salud mental adolescente aún es limitada y no hay mucha investigación sobre el fenómeno entre adolescentes latinoamericanos. Para poder hacer algo tenemos que conocernos mejor.

Son las dos de la mañana. Una cacatúa blanca dice: “Alexa, reproduce música”. Enseguida suena la bocina a todo volumen y el ave baila feliz. Su dueña, molesta, responde: “Jackson, ¿qué haces? Son las 2 de la mañana”. La escena es graciosa y perfecta para las redes sociales, pero detrás de ella surge una pregunta: ¿las aves realmente entienden lo que están diciendo o simplemente imitan sonidos?

Sofía R. Viniegra y Angela Rodríguez, profesoras de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la UNAM, también pertenecientes al Hospital de Fauna Silvestre, explicaron en entrevista que, aunque solemos asociar esta capacidad con loros y cacatúas, en realidad todas las aves poseen sistemas de comunicación complejos.

“Todas las aves tienen una forma de comunicarse entre ellas. La diferencia con algunas especies, como los loros o las cacatúas, es que pueden imitar los sonidos que nosotros producimos”.

Entre las mejores imitadoras se encuentran los psitácidos, grupo al que pertenecen los loros, las cacatúas y las ninfas. Uno de los casos más estudiados es el del loro gris africano, especie que ha demostrado sorprendentes capacidades de aprendizaje vocal.

¿Comprenden aquello que dicen?

La respuesta no es tan simple. Durante décadas, diversos estudios han documentado casos en los que algunas aves no solo repiten palabras, sino que parecen asociarlas con objetos, acciones o situaciones concretas.

Uno de los ejemplos más conocidos es Alex, un loro gris africano estudiado por la psicóloga Irene Pepperberg. Durante las investigaciones, el ave aprendió a distinguir formas, colores y texturas, además de comunicar preferencias y responder a preguntas sencillas.

“Sí pueden aprender a repetir palabras, pero también pueden entender lo que esas palabras significan dentro de ciertos contextos”, explicaron.

Otros estudios han encontrado resultados similares. Una ninfa aprendió a reconocer su nombre, el de su entrenador y el de un canario con el que convivía. Incluso utilizaba la palabra “ven” cuando buscaba contacto con las personas de su entorno y saludaba diciendo “hola” únicamente cuando los miembros de la familia llegaban a casa.

La música y los tonos

La música parece desempeñar un papel importante en este proceso. Algunas investigaciones sugieren que las aves aprenden con mayor facilidad palabras o expresiones cuando se les enseñan con cierta musicalidad.

“También tienen una asociación con la música y con la forma en que les enseñamos las cosas. Por eso muchas aves aprenden canciones con facilidad”, comentaron.

Esta relación entre aprendizaje y música podría explicar fenómenos virales como el de la cacatúa que pide canciones a Alexa o el de los loros que repiten porras deportivas completas. Sin embargo, eso no significa que comprendan conceptos complejos detrás de las frases que pronuncian.

“Es muy poco probable que un loro que repite una porra entienda qué es un equipo de futbol o una universidad. Lo que ocurre es que asocia ciertos sonidos con experiencias que se repiten constantemente”, explicaron.

Angela Rodríguez compara este proceso con el aprendizaje de los perros que reconocen palabras como “pelota” o “paseo”. Los animales pueden asociar términos específicos con acciones u objetos, aunque eso no implica que comprendan el lenguaje humano de la misma forma que las personas.

Además de la repetición, factores como la convivencia cercana con los cuidadores, la exposición constante a determinados sonidos y el refuerzo positivo influyen en la capacidad de aprendizaje de cada individuo.

El tráfico ilegal

El interés por tener aves “que hablen” ha contribuido durante años al tráfico ilegal de especies silvestres. “Muchas personas quieren un loro porque habla o porque vieron uno en redes sociales, pero esto ha puesto en riesgo a numerosas especies mexicanas”.

Por ello, los loros mexicanos se encuentran protegidos, y su captura y comercialización están restringidas por la legislación ambiental. Además, aves como los loros y las cacatúas requieren cuidados especializados, instalaciones adecuadas y un compromiso que puede extenderse durante décadas debido a su longevidad.

Así, detrás de cada video viral de una cacatúa bailando o de un loro recitando frases enteras, existe una historia mucho más compleja sobre aprendizaje, comunicación animal y conservación de especies. Porque, aunque las aves no mantienen conversaciones como los humanos, algunas han demostrado que son capaces de mucho más que simplemente repetir palabras.

La trayectoria académica de María Elena Medina-Mora Icaza, doctora en Psicología Social por la UNAM y referente en el estudio de la salud mental y las adicciones, fue reconocida en el ranking Best Social Sciences and Humanities Scientists 2026, elaborado por Research.com, en el que ocupa el primer lugar nacional en México dentro de esta área.

De acuerdo con la clasificación, Medina-Mora se ubica en la primera posición del país y en el lugar 251 a nivel mundial en el ranking actual de Ciencias Sociales y Humanidades. El listado le atribuye un D-Index de 83, 61 mil 518 citas y 434 publicaciones, indicadores que reflejan el impacto de su producción académica en el campo evaluado.

El reconocimiento destaca una trayectoria dedicada a comprender, desde la investigación científica, la relación entre la persona, la sociedad, la salud mental y el consumo de sustancias. Sus aportaciones han sido fundamentales para el estudio de las adicciones, la epidemiología, la salud pública y los factores psicosociales asociados al bienestar de las poblaciones.

Psicóloga y doctora en Psicología Social por esta casa de estudios, María Elena Medina-Mora ha mantenido una estrecha relación con la Universidad Nacional Autónoma de México. Fue directora de la Facultad de Psicología, profesora universitaria y en 2019 recibió el grado de doctora honoris causa por la UNAM. Además, es integrante de El Colegio Nacional, de la Academia Mexicana de Ciencias y de la Academia Nacional de Medicina.

Su labor también ha tenido una amplia presencia en instituciones nacionales de salud. Fue directora general del Instituto Nacional de Psiquiatría Ramón de la Fuente Muñiz de 2008 a 2018, desde donde impulsó la investigación y la atención especializada en salud mental y adicciones.

Research.com señala que su ranking se basa en información bibliométrica obtenida principalmente de OpenAlex y CrossRef. Para la edición 2026, los datos de citas, publicaciones e impacto fueron recopilados con corte al 12 de enero de ese año. La posición de cada investigadora o investigador se determina mediante el Discipline H-index, también llamado D-Index, que considera las publicaciones y citas correspondientes al campo específico evaluado.

Para la UNAM, este reconocimiento representa un motivo de orgullo, pues distingue una trayectoria académica de alto impacto social. En el caso de Medina-Mora, su trabajo ha contribuido a mirar las adicciones no solo como un problema individual, sino también como una vía para estudiar a la persona, su entorno y las condiciones sociales que influyen en la salud mental.

Su presencia en el primer lugar nacional del ranking Research.com 2026 reafirma la relevancia de la investigación universitaria en áreas fundamentales para el bienestar colectivo y confirma el papel de la UNAM como una institución clave en la producción de conocimiento científico con alcance nacional e internacional.

Hay algo que casi cualquiera que haya vivido con un perro reconoce sin necesidad de explicarlo: la sensación de que “entienden” cuando estamos tristes, cuando estamos felices o cuando algo no está bien. No hace falta hablar el mismo idioma para que ocurra algo parecido a una conversación.

Un perro que se acerca cuando lloras, que se queda quieto cuando estás tenso o que brinca cuando te ve llegar no actúa al azar. Detrás de esas respuestas hay una compleja interacción de señales, emociones y aprendizajes compartidos entre humanos y animales, que la ciencia ha empezado a estudiar con más detalle en los últimos años.

Lejos de ser una idea romántica, la relación entre perros y humanos ha sido analizada desde la etología y la neurociencia como un vínculo bidireccional: no solo reaccionan a nosotros, también pueden influir en nuestro estado emocional y físico.

Diversas investigaciones científicas han mostrado que existe una forma de comunicación entre especies en la que ambos pueden reaccionar a los estados emocionales del otro. Este vínculo, construido a lo largo de miles de años, combina señales conductuales, sensoriales y fisiológicas que permiten una interacción cada vez más afinada.

Cómo reaccionan los perros a nuestras emociones

Cuando un humano expresa enojo, tristeza o entusiasmo, los perros pueden modificar su conducta. Ante voces elevadas o gestos de tensión, tienden a alejarse o buscar resguardo. En contraste, frente a expresiones de alegría o interacción positiva, suelen acercarse, mover la cola o buscar contacto físico.

Efectos en la salud emocional humana y canina

La interacción entre humanos y perros también tiene efectos fisiológicos documentados. En las personas, el contacto directo con un perro después de un evento estresante puede aumentar las emociones positivas y disminuir los niveles de ansiedad, incluso más que otras actividades de relajación.

En el caso de los perros de asistencia o terapia, se ha observado que su presencia puede reducir el cortisol y la frecuencia cardiaca en los humanos, además de mejorar el estado de ánimo general. Esta relación sugiere que el vínculo humano-canino no solo es emocional, sino también biológicamente medible.

Cuando los perros también “reflejan” a sus humanos

Diversos estudios han encontrado que los perros pueden sincronizar ciertas respuestas fisiológicas con las de sus tutores, como la frecuencia cardiaca, especialmente cuando existe un vínculo cercano. Este fenómeno se ha documentado con mayor frecuencia en contextos de emociones intensas o negativas.

Sin embargo, esta sincronización disminuye cuando los perros interactúan con personas desconocidas, lo que sugiere que la cercanía emocional juega un papel fundamental en la intensidad de estas respuestas.

El papel de los sentidos: olfato, visión y sonido

Las respuestas de los perros están mediadas por múltiples canales sensoriales. El olfato es uno de los más importantes: su capacidad supera ampliamente la humana y les permite detectar cambios químicos asociados con enfermedades o estados fisiológicos. Incluso han sido entrenados para identificar enfermedades como la COVID-19 a partir de muestras biológicas.

También responden al lenguaje corporal humano, a los movimientos y a la voz. Aunque su visión no distingue los colores de la misma forma que la de los humanos, su percepción del movimiento es altamente eficiente, lo que les permite reaccionar rápidamente a cambios en su entorno.

Diferencias individuales y capacidades especializadas

No todos los perros perciben el mundo de la misma manera. Factores como la edad, el estado de salud o la morfología influyen en sus capacidades sensoriales. Por ejemplo, razas con hocicos más largos, como los sabuesos, tienen mayor superficie olfativa que otras con estructuras faciales más cortas, como los bulldogs.

Estas diferencias hacen que algunos perros sean especialmente eficaces en tareas de detección, mientras que otros destacan más en la interacción social o el acompañamiento emocional.

Una relación bidireccional en evolución constante

En conjunto, la evidencia científica sugiere que los perros no solo reaccionan a las emociones humanas, sino que también pueden modular su conducta en función de ellas. Esta interacción bidireccional, basada en múltiples señales sensoriales y emocionales, ha dado lugar a una forma de comunicación única entre especies.

Más que una simple convivencia, perros y humanos han desarrollado un lenguaje compartido hecho de miradas, sonidos, olores y gestos que, sin palabras, logra algo esencial: entenderse.

La egresada Norida Jazmín Ordóñez Toro recibió una Mención Honorífica del Premio de Doctorado de la División A, dedicada a la Astronomía Fundamental, de la Unión Astronómica Internacional (UAI), uno de los reconocimientos más importantes para tesis doctorales en esta disciplina.

Ordóñez Toro concluyó en 2025 su doctorado en astrofísica en el Instituto de Radioastronomía y Astrofísica (IRyA) de la UNAM, campus Morelia, donde desarrolló una investigación enfocada en el estudio de estrellas jóvenes en sistemas binarios.

“Estoy inmensamente feliz y orgullosa”, expresó Jazmín Ordóñez Toro. “Este logro es la muestra del arduo trabajo que hemos realizado y demuestra el altísimo nivel de investigación y excelencia del Instituto y, por supuesto, de la UNAM”.

Su tesis doctoral, titulada Masas dinámicas de objetos binarios jóvenes en regiones cercanas de formación estelar, fue dirigida por Laurent Loinard, investigador del IRyA y actual director de la colaboración Event Horizon Telescope, así como por Sergio Dzib, egresado del doctorado del propio Instituto y actualmente investigador del Instituto Max Planck para la Radioastronomía, en Bonn, Alemania.

De acuerdo con la UAI, el trabajo de Ordóñez Toro recibió esta mención honorífica por desarrollar un método reproducible para medir los movimientos de estrellas en sistemas múltiples compactos a escalas de milisegundos de arco. Para dimensionar la precisión de estas mediciones, el boletín del IRyA señala que equivaldrían a distinguir una moneda de 10 pesos mexicanos en Morelia desde Pasto, Colombia, ciudad donde actualmente la egresada universitaria realiza una estancia posdoctoral en la Universidad de Nariño.

Gracias a estas mediciones, la investigadora logró determinar las masas individuales más precisas obtenidas hasta ahora para estrellas jóvenes en regiones cercanas de formación estelar. Además, encontró que la estrella más luminosa de la región de Ofiuco tiene una masa entre 20 y 50 por ciento menor a la estimada previamente mediante modelos teóricos.

Este resultado tiene implicaciones relevantes para la comprobación y revisión de los modelos de evolución estelar temprana, ya que aporta nuevas evidencias sobre la manera en que se forman y evolucionan las estrellas jóvenes.

Al recibir la Mención Honorífica, Jazmín Ordóñez Toro agradeció a sus directores de tesis y destacó el papel de México, Colombia y América Latina en el desarrollo de investigación astronómica de frontera.

“Agradezco a México por acogerme durante estos años”, expresó. “Y a mi querida Colombia y a Nariño, porque estamos demostrando que se puede hacer ciencia de frontera y dejar en lo más alto a la astronomía latinoamericana a nivel mundial”.

El reconocimiento otorgado por la Unión Astronómica Internacional subraya la calidad del trabajo realizado en el IRyA de la UNAM Morelia y confirma la proyección internacional de la investigación astronómica desarrollada desde la Universidad Nacional.

• La exhalación no solo refleja los procesos internos del organismo, también la influencia del ambiente al que estamos expuestos

Lejos de ser solo aire, nuestro aliento transporta una mezcla compleja de compuestos químicos, que al ser analizados abre una vía prometedora para el diagnóstico temprano de cáncer de pulmón.

En cada exhalación liberamos principalmente nitrógeno, oxígeno, dióxido de carbono y vapor de agua; en concentraciones mucho menores también viajan cientos de moléculas conocidas como compuestos orgánicos volátiles (COVs), que, aunque están presentes en cantidades diminutas, contienen información clave sobre los procesos que ocurren dentro del organismo. Su estudio se conoce como breathomics y se enfoca en examinar de manera detallada los compuestos exhalados, con el fin de identificar y estudiar su comportamiento.

Tras generarse a nivel celular, estas sustancias volátiles son transportadas a través del torrente sanguíneo y alcanzan los alvéolos pulmonares, desde donde son liberadas al exterior durante la exhalación. A ellas se suman otras provenientes del entorno, que ingresan al cuerpo mediante la inhalación, la ingestión o el contacto con la piel. En conjunto, todas conforman una firma química única del aliento.

Por esta razón, su perfil químico refleja no solo los procesos internos del organismo, sino la influencia del ambiente al que estamos expuestos. Las variaciones de COVs aportan información sobre el estado fisiológico y de salud de una persona, convirtiendo a la breathomics en una herramienta prometedora para el estudio no invasivo de los procesos que ocurren en el cuerpo humano.

Analizar el aliento a detalle

En el aliento se encuentra una compleja mezcla de compuestos orgánicos volátiles, cuyo perfil químico cambia, según los procesos que ocurren en el organismo y el entorno al que estamos expuestos. Para analizar esta diversidad de moléculas, se requieren instrumentos altamente sensibles, capaces de detectar y diferenciar sustancias en concentraciones muy bajas.

El equipo llamado Vocus 2R PTR-ToF-MS (Tofwerk), basado en la transferencia de protones hacia especies con mayor afinidad protónica que el agua, acoplado a un espectrómetro de masas de alta resolución. Esta tecnología permite identificar en tiempo real los compuestos presentes en el aliento y caracterizar su firma química.

 Estudios en México

En México, investigadores del Instituto de Ciencias de la Atmósfera y Cambio Climático de la Universidad Nacional Autónoma de México (ICAyCC-UNAM), en colaboración con colegas del Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias “Ismael Cosío Villegas” (INER), trabaja en el desarrollo de un modelo no invasivo para la detección temprana de enfermedades respiratorias, incluso antes de que se manifiesten los síntomas.

Para lograrlo, el equipo de la UNAM emplea espectrometría de masas de alta resolución con un objetivo claro: identificar y cuantificar compuestos orgánicos volátiles que puedan servir como biomarcadores de enfermedad. La meta es encontrar “agujas en el pajar”, es decir, marcadores químicos específicos cuya presencia o variación en concentración se asocie con determinados procesos patológicos.

Sin embargo, detectar estas moléculas es solo el primer paso. Cada medición genera una gran cantidad de información, ya que el aliento contiene numerosos COVs que varían entre personas. Para interpretar estos datos se emplean herramientas estadísticas y modelos de aprendizaje automático, capaces de reconocer patrones asociados con distintos estados de salud e identificar personas con mayor riesgo.

Tras evaluar su desempeño, estos modelos pueden funcionar como herramientas de apoyo para la detección temprana, sin sustituir a los métodos diagnósticos convencionales.

Este proyecto se apoya en el trabajo conjunto de especialistas y estudiantes de química, medicina y biología, quienes participan en el registro de pacientes, la obtención de muestras y el desarrollo de los modelos de análisis, con el objetivo de aportar herramientas que favorezcan un diagnóstico oportuno y un uso más eficiente de los recursos en salud.

El enfoque permite avanzar en dos direcciones: por un lado, generar información útil para el desarrollo y evaluación de modelos analíticos; y por otro, integrar el proyecto como un espacio formativo, donde los estudiantes participan desde la toma de muestras hasta el análisis de datos, fortaleciendo su preparación académica.

Hacia una detección temprana no invasiva

A partir de esta línea de investigación, y con sustento en los trabajos de tesis y análisis recientes de Campos González, Hernández-Camarillo y Vera Nuñez, se logró identificar compuestos orgánicos volátiles diferenciados entre individuos con y sin cáncer de pulmón (ocho y dos, respectivamente) y EPOC (siete). Los análisis señalaron COVs candidatos con comportamiento distintivo en cada grupo.

La siguiente etapa será evaluar la consistencia y el desempeño de esta información con mayor número de individuos, y posteriormente desarrollar y evaluar modelos analíticos más robustos, orientados a la detección temprana y a la identificación de perfiles de riesgo.

Sin embargo, para que una tecnología apoye la práctica clínica, es fundamental tomar en cuenta que no todas las personas son iguales.

Cada individuo tiene una “huella química” propia en su aliento, que cambia de manera natural, por lo que el reto científico principal es diferenciar las variaciones normales de aquellas asociadas a un proceso patológico.

Por esta razón, no basta con estudiar a unos cuantos participantes. Es necesario trabajar con grupos amplios y seguir protocolos bien definidos, para comprobar que los resultados se mantengan consistentes en distintas poblaciones y condiciones.

La investigación descrita plantea un cambio frente a los enfoques tradicionales, que suelen confirmar una enfermedad cuando ya se encuentra en etapas avanzadas. En su lugar, explora estrategias orientadas a la detección temprana, mostrando cómo el paso de estudios iniciales a evaluaciones más sistemáticas revela el potencial de la breathomics como una aproximación con posibilidades reales de integrarse, en el futuro, a la práctica médica.

El trabajo de los equipos científicos en México refleja un esfuerzo constante por evaluar hasta dónde pueden llegar estas estrategias. Cada muestra analizada y cada conjunto de datos procesado aportan información valiosa para entender cómo estas herramientas podrían contribuir a una atención médica más preventiva, basada en tecnología analítica y evidencia científica, con el propósito de mejorar la calidad de vida de las personas.

A 15 años de su creación como entidad académica independiente, el CCM se ha consolidado como uno de los principales polos de investigación matemática de México.

El Centro de Ciencias Matemáticas (CCM) de la Universidad Nacional Autónoma de México, Campus Morelia, celebró 15 años de impulsar la investigación científica desde Michoacán para México y el mundo. En este periodo, la entidad universitaria se ha consolidado como un espacio de vanguardia en matemáticas, biología matemática y física matemática.

Durante la ceremonia conmemorativa, el director del CCM UNAM, Abel Castorena Martínez, recordó que el origen del Centro se remonta a 1990, con la creación de la Unidad Morelia del Instituto de Matemáticas de la UNAM. Después de más de dos décadas de crecimiento académico, el 17 de junio de 2011 el Consejo Universitario aprobó su creación formal como entidad independiente.

Desde entonces, el Centro ha fortalecido la formación de recursos humanos altamente especializados. A la fecha, ha graduado a 136 maestras y maestros en ciencias matemáticas, así como a 59 doctoras y doctores en la misma disciplina.

La labor de su comunidad académica abarca campos como la geometría, la topología, los sistemas dinámicos y la modelación de fenómenos físicos, biológicos y sociales. Con ello, el CCM ha contribuido al desarrollo de conocimiento especializado y a la proyección de las matemáticas mexicanas en el ámbito internacional.

Entre sus aportaciones destaca la colaboración en la creación de la Casa Matemática Oaxaca, considerada un referente internacional por su vínculo con la Estación Internacional de Investigación de Banff, Canadá. También sobresale la consolidación del grupo de Biología Matemática, cuyos equipos han obtenido reconocimientos internacionales en la competencia CAMDA por el desarrollo de herramientas para el análisis de datos biológicos complejos.

Como parte de la celebración del XV aniversario, se reconoció la trayectoria de los investigadores Daniel Pellicer Covarrubias y Michael Hrusak por 25 años de labor académica. También se distinguió al doctor Raymundo Bautista Ramos, cuya carrera de seis décadas dedicada a la investigación y al desarrollo de las matemáticas en la UNAM representa un referente para varias generaciones de universitarios.

La conmemoración adquiere un significado especial al coincidir con los 475 años de tradición universitaria en México, iniciada con la fundación de la Real y Pontificia Universidad de México en 1551.

Con 15 años como entidad académica independiente, el Centro de Ciencias Matemáticas refrenda su compromiso con la investigación de excelencia, la formación de nuevas generaciones y la difusión del conocimiento, para que las matemáticas sigan siendo una fuerza transformadora para México y para la ciencia mundial.

La medicina tradicional mexicana constituye un patrimonio cultural y científico que ha sido transmitido de generación en generación a través de siglos de práctica y experiencia en los pueblos originarios de México. Este conocimiento no solo refleja formas de atención a la salud, sino también la relación de las comunidades con su entorno natural, sus valores culturales y su identidad colectiva.

Con el propósito de preservar, actualizar y difundir este saber ancestral, la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), en colaboración con instituciones como el Instituto Nacional de los Pueblos Indígenas (INPI), impulsó la Biblioteca Digital de la Medicina Tradicional Mexicana, una plataforma que resguarda y pone al alcance del público uno de los acervos más importantes sobre los sistemas médicos indígenas del país.

El origen y propósitos

De acuerdo con la Dra. Carolina Sánchez García, directora del Programa Universitario de Estudios de la Diversidad Cultural y la Interculturalidad (PUIC) de la UNAM, el origen de esta biblioteca se remonta a una colección impresa elaborada entre 1990 y 1994 por el entonces Instituto Nacional Indigenista, hoy INPI. Esta obra reunía un amplio conjunto de conocimientos relacionados con la medicina de los pueblos originarios de México.

Con el paso del tiempo, el agotamiento de las ediciones impresas y el avance de las tecnologías digitales hicieron evidente la necesidad de transformar ese acervo en una plataforma accesible, dinámica y actualizable. Así surgió la Biblioteca Digital de la Medicina Tradicional Mexicana.

Su objetivo principal es documentar, preservar y difundir un sistema de conocimientos profundamente arraigado en la experiencia histórica, cultural y espiritual de los pueblos originarios. Al mismo tiempo, busca facilitar su consulta y contribuir a su transmisión intergeneracional en un contexto donde muchos de los portadores de estos saberes son personas de edad avanzada.

Más allá de su función documental, la Biblioteca permite comprender el papel que la medicina tradicional continúa desempeñando en la vida cotidiana de numerosas comunidades. Como destacó Sánchez García, este sistema médico no puede entenderse únicamente como un conjunto de prácticas curativas, sino como una expresión viva de la diversidad biológica y cultural de México.

En muchas comunidades indígenas sigue siendo fundamental, tanto por su eficacia en el tratamiento de diversos padecimientos como por las limitaciones de acceso a servicios de salud institucionales.

Esta realidad pone de manifiesto la estrecha relación entre cultura y salud. Lejos de operar de manera aislada, la medicina tradicional interactúa constantemente con otros modelos de atención. Actualmente, en numerosas comunidades rurales e indígenas representa la primera e incluso la única opción de atención sanitaria disponible. Sin embargo, también existe una relación de complementariedad con la medicina institucional, ya que los terapeutas tradicionales suelen canalizar a los pacientes hacia los servicios médicos cuando los padecimientos exceden su ámbito de conocimiento.

De esta forma, estos saberes conviven con otros modelos terapéuticos dentro de lo que diversos investigadores han denominado un sistema plural de atención a la salud, en el que coexisten la medicina alópata, la medicina doméstica y las prácticas tradicionales.

Preservar reconociendo a los pueblos originarios

El desarrollo de la Biblioteca fue posible gracias a un enfoque interdisciplinario encabezado por el investigador Carlos Zolla Luque (QEPD), de la Facultad de Medicina de la UNAM, quien coordinó tanto la versión impresa original como su posterior transformación digital.

Uno de los rasgos distintivos del proyecto ha sido el diálogo constante con médicos tradicionales, quienes no solo aportan información, sino que participan activamente en la validación y construcción del conocimiento. Este modelo colaborativo representa un avance significativo en términos éticos, pues reconoce a los pueblos originarios no como simples fuentes de información, sino como actores fundamentales en la producción de conocimiento.

Esta participación también plantea una dimensión ética central para el proyecto. Desde sus inicios se ha procurado respetar los derechos colectivos de las comunidades indígenas y otorgar reconocimiento explícito a los médicos tradicionales que contribuyeron a la construcción del acervo.

Además, experiencias más recientes han fortalecido modelos de colaboración aún más horizontales. Un ejemplo es el trabajo que actualmente se desarrolla con la comunidad totonaca de Veracruz, donde los propios médicos tradicionales participan directamente en la investigación, sistematización y difusión de sus conocimientos. De este proceso han surgido productos adicionales, como diccionarios especializados y manuales de prácticas tradicionales, elaborados con el debido reconocimiento y registro de la autoría colectiva.

Este enfoque colaborativo también se refleja en la manera en que la información fue organizada y puesta a disposición del público.

¿Cómo se conforma la Biblioteca?

La Biblioteca Digital de la Medicina Tradicional Mexicana se estructura en cuatro grandes secciones que permiten sistematizar y consultar este vasto universo de conocimientos. La Dra. Carolina Sánchez explicó los principales componentes de cada una:

1. Diccionario Enciclopédico de la Medicina Tradicional Mexicana. Reúne alrededor de 1,100 términos relacionados con causas de enfermedad, procedimientos terapéuticos, recursos materiales y humanos, así como conceptos fundamentales del sistema médico tradicional.
2. La Medicina Tradicional de los Pueblos Indígenas de México. Está integrada por 47 monografías dedicadas a distintos pueblos indígenas del país, donde se documentan prácticas médicas, terapias y problemáticas de salud características de cada región.
3. Atlas de las Plantas de la Medicina Tradicional Mexicana. Incluye 1,045 monografías sobre plantas utilizadas con fines medicinales. La información abarca datos taxonómicos, descripciones botánicas, antecedentes históricos, aspectos etnobotánicos y referencias sobre principios activos, farmacología y toxicidad. Este trabajo fue posible gracias a la colaboración de especialistas en medicina, biología, antropología y etnología.
4. Flora Medicinal Indígena de México. Consta de 33 monografías que abordan los usos medicinales de diversas especies, así como las regiones y comunidades donde se emplean. También incorpora información en lenguas originarias y elementos culturales y ecológicos asociados a estas prácticas.

Impacto y áreas de oportunidad

Respecto al alcance actual de la plataforma, Sánchez García señaló que, antes de la expansión de los recursos digitales, este acervo ya figuraba entre los sistemas de información más consultados internacionalmente sobre conocimientos tradicionales, debido al creciente interés global por su relación con la salud y la biodiversidad.

La digitalización amplió considerablemente su alcance y permitió visibilizar la riqueza de los conocimientos indígenas mexicanos ante públicos nacionales e internacionales, fortaleciendo su reconocimiento como parte del patrimonio cultural del país.

No obstante, la directora del PUIC reconoció que uno de los principales retos es mantener actualizado el contenido. “Desde la década de 1990 hasta la actualidad se ha generado una gran cantidad de nueva investigación sobre medicina tradicional mexicana, lo que hace necesaria la incorporación de nuevos registros bibliográficos, monografías actualizadas y estudios contemporáneos”, explicó.

En los últimos años se han recopilado miles de nuevos registros que amplían significativamente el conocimiento disponible, una muestra de que este campo de estudio continúa creciendo y generando nuevas líneas de investigación.

Asimismo, existe la necesidad de revisar y actualizar las monografías existentes para reflejar las transformaciones sociales, culturales y ambientales que han experimentado las comunidades indígenas y urbanas. Fenómenos como la migración han dado lugar a nuevas formas de práctica y transmisión de estos saberes, así como a nuevos desafíos en el cuidado de la salud. Aun así, la continuidad de estas prácticas sigue siendo una constante tanto en las comunidades de origen como en los lugares de destino.

Reconocer, cuidar y proyectar

La experiencia acumulada a lo largo de este proyecto demuestra la importancia de construir relaciones de investigación basadas en el respeto, la participación activa y el reconocimiento de los saberes tradicionales. Este enfoque no solo fortalece la calidad del conocimiento generado, sino que también contribuye a la preservación de un patrimonio cultural invaluable.

Más que un repositorio digital, la Biblioteca Digital de la Medicina Tradicional Mexicana constituye un espacio de encuentro entre la memoria colectiva de los pueblos originarios y las nuevas generaciones. Su relevancia no radica únicamente en la información que resguarda, sino en su capacidad para articular ciencia, cultura, ética y comunidad en un mismo proyecto. Gracias a ello, estos conocimientos continúan dialogando con los desafíos contemporáneos de la salud y mantienen su vigencia como parte fundamental de la diversidad cultural de México.