¿Salir el fin de semana? Para qué, si puedes quedarte en casa

Quedarse en casa o practicar el nesting es una actividad que aunque no es nueva se ha puesto de moda, sobre todo entre los millennials, debido a los beneficios psicológicos que proporciona, los cuales contribuyen al bienestar físico y mental de las personas, afirmó Erika Villavicencio Ayub, académica de la Facultad de Psicología.

Nesting es un vocablo inglés que significa anidar. En culturas como la mexicana es equivalente a estar en casa y no hacer nada y principalmente se realiza en fines de semana, puentes o días festivos, explicó.

Si bien no es algo novedoso porque ha sido parte de otras generaciones, ahora se ha puesto de “moda” y la gente lo hace por placer y los múltiples beneficios que tiene, aunque a simple vista muchos no lo perciban, indicó.

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Lo bueno

El nesting, destacó, puede ser benéfico para las finanzas personales, pues no se efectúan gastos extras como ir al cine, a cenar o a un bar, entre otros. En lugar de eso consumen cosas que ya están previstas en los gastos diarios como ver películas vía streaming (Netflix, por ejemplo), comer de la despensa algo preparado por ellos, comprar bebidas a bajos costos, por mencionar algunas, señaló.

Además, ahondó, reduce el estrés, lo cual es importante si se considera que hoy en día éste ocupa un lugar alarmante en los trabajadores.

De modo que también disminuye el agotamiento derivado de las largas jornadas de trabajo y cargas crecientes en espacios laborales donde cada vez se hace más con menos recursos y gente, sin que esto suponga una carga adicional a los ingresos.

“Estar en casa realizando actividades que no demanden un esfuerzo físico y mental evita la carga que implica recuperarse de desveladas y el consumo de alcohol, dos condiciones fuertemente asociadas con la idea de la recreación, pero nocivas para la salud. Con esto, se le permite al cuerpo recuperar su homeostasis y contrarrestar los efectos del estrés crónico en el organismo”, destacó.

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El nesting baja los niveles de ansiedad que las personas tienen como consecuencia de los compromisos económicos que deben cubrir; asimismo, equilibra las otras áreas de la vida, suponiendo que este periodo de tiempo permite hacer otras actividades mientras estás en casa como leer libros, jardinería, cocinar, ver películas, hablar con los seres queridos que están a mayor distancia, o no hacer nada. También puede dedicarse tiempo a la familia, a la pareja, a las mascotas, ya que las diversas ocupaciones de los miembros y las distancias a recorrer hacen que la convivencia entre semana se vuelva un reto.

En el caso de los millennials, hemos visto que esta práctica los ha llevado a modificar sus hábitos de consumo, aunque también es importante considerar que adoptar el nesting como la principal opción para recrearse puede traer consecuencias desfavorables, como caer en periodos de depresión, considerada la enfermedad del siglo XXI; podría distanciar las relaciones interpersonales si es que se aíslan demasiado o caen en adicción por el uso de la tecnología pues utilizan buena parte de su tiempo en ello, sin hacer otra cosa, alertó.

“Hay que recordar que para tener una buena salud es esencial también hacer ejercicio, especialmente considerando que las actividades laborales nos tienen ya acostumbrados a un estilo de vida sedentario y el exceso de sedentarismo generaría otras complicaciones de salud, entre ellas obesidad y padecimientos crónico-degenerativos”, resaltó.

La experta en bienestar y salud ocupacional recomendó ampliamente practicar, con moderación, el nesting por las ventajas que proporciona, ya que además de tener este break mental, contribuye a que de regreso a la vida laboral el siguiente lunes se consigan mejores niveles de concentración, desempeño y mayor productividad.

Cabe señalar que los beneficios señalados se logran siempre y cuando se cuente con un espacio óptimo, armonioso, ordenado y que produzca paz, finalizó.

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El primer segundo después del Big Bang

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Esta historia inicia hace 13 mil 800 millones de años, un segundo después de estallar el Big Bang, cuando una emisión de neutrinos interactuó con todas las partículas que había a su alrededor y moldeó la estructura misma del cosmos, al menos cuando éste se encontraba tan caliente que era una suerte de plasma. Este episodio duró muy poco y el breve contacto entre los neutrinos y la materia no volvería a repetirse, pero dejó una huella indeleble en la distribución de la última a lo largo del universo. Esto, que por mucho tiempo se manejó como sospecha, hoy es un hecho comprobado, como se dio a conocer el 25 de febrero en las páginas de la revista Nature Physics.

Debido a su nula interacción con la materia bariónica —es decir, la visible o palpable— es imposible detectar a los neutrinos reliquia de forma directa, por ello, para llegar a este hallazgo se requirió un telescopio de 2.5 metros con sede en Nuevo México y 18 meses del esfuerzo conjunto de ocho científicos de América y Europa —entre ellos Mariana Vargas, del Instituto de Física de la UNAM—, quienes tras analizar los espectros de un millón 198 mil seis galaxias y estimar sus oscilaciones acústicas de bariones (BAO), corroboraron, con una fiabilidad del 95 por ciento, la existencia de un CvB (fondo cósmico de neutrinos) en el espectro de densidad de la materia.

Este resultado se obtuvo en el marco del experimento colaborativo BOSS (Baryonic Oscillation Spectroscopic Survey), proyecto que, durante cinco años, se ha dedicado a escudriñar los cielos a fin de establecer cómo se distribuye la materia en el universo. El objetivo de este mapeo es entender qué es la energía oscura, una fuerza que, aunque esencial para explicar por qué el universo se expande de manera acelerada, tampoco es detectable por métodos ortodoxos y sólo puede estudiarse a través de fenómenos físicos sí observables, como las distorsiones de corrimiento al rojo y las BAO.

“El CvB medido en este trabajo se produjo durante el primer segundo tras el Big Bang e interactuó con todas las partículas a su alrededor, al menos hasta que el universo comenzó a expandirse y a enfriarse. Ahí, estos neutrinos perdieron energía, dejaron de interactuar y comenzaron a viajar libremente por el cosmos; por ello no es exagerado asegurar que estos resultados son una manera de asomarnos al universo temprano”, agregó la profesora Vargas.

Sobre lo complicado de lidiar con neutrinos, ya el premio Nobel de Física Gerard ‘t Hoft advertía: “Ellos siempre se han manifestado como si tuvieran masa estrictamente nula y se movieran a la velocidad de la luz; además, por ser inertes (no sensibles a las interacciones fuertes), difíciles de producir y casi imposibles de ser detectados y observados, habían pasado inadvertidos hasta ahora”.

Por ello, detalló la profesora Vargas, para establecer que algo prácticamente invisible e intangible como el CνB en realidad existe, ella y su equipo tomaron los datos generados por BOSS y los analizaron de forma diferente. “Si esta información es útil para estudiar la energía oscura nuestra apuesta era que lo mismo serviría para establecer, de forma indirecta, si este fondo de neutrinos reliquia estaba ahí, o no. Con este fin nos remitimos a algo sí observable en el espectro de las galaxias: las oscilaciones acústicas de bariones”.

Acerca de los muchos obstáculos para entender a cabalidad cómo se comportan los neutrinos y sus efectos, ‘t Hooft adelantaba: “En este punto los astrónomos se unen a la discusión y no es la primera vez, ni será la última, que la astronomía nos proporcione información esencial en relación con las partículas elementales”. El artículo publicado por la doctora Vargas y sus colegas parece corroborar, literalmente, las palabras dichas por el Nobel hace casi 25 años.

¿Se puede ver lo invisible?

Tras el Big Bang, o al menos en el primer segundo, la temperatura ascendió a miles de grados y provocó que la radiación (fotones) y los bariones (materia) formaran un plasma. Como era de esperarse, la materia buscó agruparse por mero colapso gravitacional, pero no pudo debido a la presencia de fotones. Ello hizo que en este fluido se crearan ondas esféricas que se propagaron a la velocidad del sonido, fenómeno conocido como BAO u oscilación acústica de bariones.

“Sin embargo, en cuanto el universo se comenzó a enfriar, los bariones y los fotones se separaron y estas oscilaciones de densidad quedaron congeladas, dejando una impronta perceptible tanto en el espectro de temperatura de la radiación cósmica de fondo (CMB) como en la materia. Esta última (observable) fue la que analizamos; cabe mencionar que jamás se había usado para estudiar el CνB”.

A decir de la doctora Vargas, un aspecto interesante de los neutrinos es que, como viajan casi a la velocidad de la luz y, por ende, mucho más rápido de lo que podían alcanzar la radiación y la materia cuando eran un plasma, estas partículas al momento de desacoplarse provocaron un desfase temporal muy característico en las BAO. “Ello, a escalas cósmicas, debería tener un efecto muy preciso en el acomodo de las galaxias, o al menos ésa era nuestra hipótesis”.

En sus cinco años de funcionamiento, el experimento colaborativo BOSS realizó millones de observaciones a través de un telescopio instalado en el Observatorio Apache Point, de Nuevo México. Con los datos obtenidos se generó un mapa muy preciso del universo.

“Al revisar dicho mapeo vemos que, en las zonas con más galaxias, estas últimas tienden a acumularse en anillos alrededor de sobre-densidades que reproducen la forma de las oscilaciones acústicas de bariones. Si trasladamos tales datos al espacio de Fourier y los graficamos veremos una oscilación que se ajusta a la firma de las BAO, aunque con un ligero desfasamiento, el cual corresponde, con mucha exactitud, al que hubiera provocado el CvB al desacoplarse del plasma primigenio. Esto significa que hemos detectado, con un 95 de certeza, la presencia de esos neutrinos reliquia”.

Una mirada al pasado

Para Mariana Vargas es importante recalcar que el experimento BOSS se impulsó originalmente para estudiar la energía oscura y, sin embargo, los mismos datos usados para entender esa energía misteriosa corroboraron la existencia del fondo de neutrinos cósmico. “De un mismo observable extrajimos información adicional; eso nos habla de un potencial no aprovechado aún lo suficiente”.

Debemos determinar qué más podemos extraer en esta fase, pues se está abriendo una ventana a una fuente de información del universo temprano todavía no explorado, añadió la investigadora.

Y es que, en palabras de la profesora Vargas, responder a estas incógnitas más que un ejercicio académico es satisfacer una inquietud compartida por todo individuo, ya que las preguntas que se hace la cosmología son tan viejas como la humanidad misma

“A nosotros también nos mueven dudas filosóficas del estilo ¿de dónde venimos y a dónde vamos?, e intentamos responderlas, pero desde la ciencia. Por ello decidí dedicarme a la cosmología, pues desde muy niña quise entender cosas muy grandes ¿y qué más grande tenemos que el universo?”.[/vc_column_text][/vc_column][/vc_row][vc_row][vc_column][vc_masonry_media_grid grid_id=»vc_gid:1555896414359-9d5a5e93-46c1-10″ include=»63191,63192,63193,63194,63190″][/vc_column][/vc_row]

Transporte y alimentos, generadores de más gases de efecto invernadero

En México, el transporte y los sectores energético y agropecuario (generación de alimentos) son los que más contribuyen a la emisión de gases de efecto invernadero. De los problemas ambientales que sufre el planeta, la mayor alarma está puesta en estas emisiones, pues la contaminación atmosférica genera los cambios más drásticos en el sistema de la Tierra, al provocar el calentamiento global.

Rafael Olea, de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia (FMVZ) de la UNAM, indicó que según cifras del Instituto Nacional de Ecología y Cambio Climático (INECC, 2018), al transporte corresponde 25 por ciento de las emisiones; al sector energético el 24; y al agropecuario el 17 (tan solo a la producción ganadera toca 10.3 por ciento). Les siguen la industria manufacturera y de la construcción, entre otras.

En el marco del Día Internacional de la Madre Tierra, que se celebra este 22 de abril, el académico añadió que los cambios producidos en el planeta son de tal magnitud, que a la era iniciada con la Revolución Industrial (caracterizada por el consumo desmedido de combustibles fósiles) se ha propuesto llamarla Antropoceno.

Antes de ese periodo, el impacto humano en el ambiente era poco, y la naturaleza se hacía cargo de equilibrarlo; ahora ya no tiene la capacidad de amortiguarlo, y a partir del fin de la Segunda Guerra Mundial se ha salido de control, alertó el experto.

La Organización de las Naciones Unidas ha establecido esta celebración para recordar que el planeta y sus ecosistemas nos dan vida y sustento. Con este día se asume la responsabilidad de fomentar una armonía con la naturaleza y se brinda la oportunidad de hacer conciencia acerca de los problemas que afectan a las diferentes formas de vida.

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La sobrepoblación, un problema

Rafael Olea recalcó que a partir de los avances médicos ha aumentado la esperanza de vida, y varias generaciones habitan el planeta al mismo tiempo. “Hoy somos más de siete mil millones. El crecimiento poblacional ha sido vertiginoso desde mediados del siglo pasado”.

Ninguno de los problemas ambientales se generaría si no hubiera sobrepoblación, consideró el universitario. “Imaginemos que en un departamento para dos personas metemos a 14, lo mismo ocurre con nuestro mundo; a eso hay que sumar que todos los países quieren tener crecimiento económico, pero nuestra casa ya no da para más”.

Ejemplo claro es el sector agropecuario, pues la producción de alimentos contamina por sus grandes volúmenes; además, el ámbito rural está altamente ligado a la pobreza.

Esta industria contamina aire, suelo y agua, porque sus desechos no se colocan en el lugar y forma correctos, donde la naturaleza los pueda incluir en círculos virtuosos de aprovechamiento. “Si los vinculamos bien, el suelo tendrá nutrientes para producir buenas plantas, y éstas a su vez darán nutrientes para los animales. Lo que no se convierte en carne, leche o huevo, regresará en forma de estiércol para mejorar el suelo e iniciar el ciclo otra vez”.

Es una necesidad que la producción agropecuaria sea más cercana a los ciclos naturales; es uno de los grandes retos de este siglo, resaltó Olea.

La producción intensiva de bovinos, por ejemplo, afecta en especial al aire y al suelo. Hay que considerar que junto con el crecimiento poblacional ha aumentado el consumo de carne; “comemos más de lo que deberíamos”.

Respecto a los alimentos, en lo que más gastamos los mexicanos es en pan y carne. Se sabe que conforme la economía mejora, se incrementa el gasto en comida, en especial la de origen animal. “Dedicamos poco a comprar frutas y verduras”.

Consumimos más carne de pollo, y su producción, junto con la de huevo, genera menos emisiones de gases de efecto invernadero que la de res. En el país, la producción nacional de aves es de aproximadamente tres millones de toneladas; de bovinos, 1.8 millones, y cerdos 1.3 millones.

Además, el ganado bovino produce metano; pero no es el único gas de efecto invernadero (GEI) que origina la producción de alimentos; los óxidos nitrosos también son importantes.

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Los GEI están ligados a los alimentos y son conocidos por la naturaleza, pero hay otros, como los hidrofluoroclorocarbonos (HCFC), que han sido creados por el humano; la naturaleza no sabe cómo deshacerse de ellos y unos pueden ser más dañinos que otros: el metano contamina 25 veces más que el bióxido de carbono; el óxido nitroso lo hace 265 veces más; y los HCFC, desde 850 y hasta las 15 mil veces más, dependiendo de su composición química.

“Debemos mejorar nuestros hábitos de consumo, pues producir 150 gramos de carne equivale, en contaminación, a vivir en el norte de la ciudad y transportarnos en auto al sur, de ida y vuelta. ¿Qué preferimos dejar de hacer?, como consumidores responsables debemos decidir entre viajar en bicicleta o transporte público y comer carne, o transportarnos en auto y dejar de comer carne ese día. No obstante, en México comemos 55 kilogramos al año, en promedio”.

El aumento de emisiones de gases de efecto invernadero y el incremento de la temperatura traerán sequías o lluvias extremas, y eso generará catástrofes naturales y escasez de alimentos. “Si no detenemos esta situación provocaremos un cambio ambiental con grandes pérdidas de especies, incluso la humana”, concluyó Olea.

El tigre dientes de cimitarra también habitó en tierras mexicanas

Hace unos cuatro millones de años vivió en tierras mexicanas el tigre dientes de cimitarra, un felino del grupo de grandes depredadores, pariente lejano del famoso tigre dientes de sable.

Esta especie se caracterizaba por tener dientes afilados y planos, más cortos que los de su familiar dientes de sable, pero con una sierra semejante a un cuchillo.

Dientes de cimitarra ha sido descrito en África, Asia y Europa, pero no se había encontrado en América, hasta que lo redescubrió Damián Ruiz Ramoni, un paleontólogo venezolano posdoctorante en el Instituto de Geología (IGL) de la UNAM.

Junto con sus colegas Ascanio Rincón y Marisol Montellano, el primero venezolano y la segunda del IGL, revisaron un descubrimiento de 1996, lo renombraron y publicaron su hallazgo en marzo pasado en la revista científica Historical Biology.

Hallazgo en Guanajuato

En 1996, los paleontólogos de la UNAM Óscar Carranza y Gerardo Álvarez encontraron en Guanajuato los vestigios que ahora dieron nuevos resultados: una mandíbula y dientes aislados de un poderoso felino extinto.

“Lo describieron como Machairodus coloradensis, un animal que típicamente se había encontrado en Estados Unidos, de un género extinto de mamíferos felinos que medía cerca de 1.2 metros a los hombros. Cuando nosotros lo revisamos, encontramos que es más parecido a un grupo de animales que viene de Eurasia y de Rusia.

“Por eso le cambiamos el nombre a Amphimachairodus alvarizi. Su género Amphimachairodus ha sido descrito en África, España, Asia, y de repente apareció en Guanajuato, así que es la primera descripción en América”, resaltó Ruiz Ramoni.

Los vestigios ingresaron a la colección del Museo de Paleontología de la UNAM desde 1996. “Yo vine a hacer una estancia posdoctoral a México, a estudiar un fenómeno que se llama el Gran Intercambio Biótico de las Américas, el momento en el que América del Norte se conectó con la del Sur y se creó un canal por el que comenzaron a migrar los animales”, explicó.

Cuando Ruiz Ramoni y sus colegas analizaron el material, se percataron que pertenece a un género distinto que ya se conocía en el Viejo Mundo, y ahora aparecía en América.

“Nos dimos cuenta de que esta especie vivió en México, pero no se conocían ejemplares hasta ahora.

Tigre dientes de cimitarra

Este felino fue un gran depredador en México. Vivió hace aproximadamente cuatro millones de años, entre el límite del Mioceno y el Plioceno. Hoy, toda esta familia de tigres está extinta.

Animales emparentados son las panteras y los jaguares, pero tan lejanos como un lémur y un humano, aunque ambos son primates, ejemplificó.

Para estudiar los huesos y mandíbulas, los ejemplares se compararon con colecciones de Europa y Estados Unidos. “Concluimos que es una nueva especie: más pequeña que un león, del tamaño de un jaguar mexicano actual. No era el felino depredador más grande, pero sí muy poderoso, y abundaba en estos territorios”.

La extinción

Ruiz Ramoni cree que su tipo de dientes, ideales para morder algo blando, fue lo que los llevó a la extinción, pues si muerden huesos se les quiebran. “Hay fósiles con los dientes rotos”.

Comían perezosos gigantes, bisontes, caballos y camélidos, pero cuando ocurrió la crisis del Cuaternario y comenzó a extinguirse la megafauna dejaron de tener una dieta disponible; entonces tomaron ventaja especies como el jaguar, capaz de romper el caparazón de una tortuga.

“Reconocemos que es la primera especie descrita para México como propia de este territorio. Vivía en ambientes abiertos, pastizales con megafauna y tenían una cacería muy especializada”, concluyó.

¿Estás listo para afrontar la muerte de tu mascota?

Los propietarios de perros deben prepararse para la última etapa de la vida de sus mascotas. Quien piensa adquirir uno debe considerar que en algún momento presentará enfermedades crónicas y requerirá tratamientos continuos y controles médicos. Por eso, antes de comprometernos con el cuidado de un cachorro, hay que preguntarnos si estamos dispuestos a encarar esos años que anteceden a la muerte, afirmó Ylenia Márquez.

La académica de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia (FMVZ) de la UNAM expuso que mucha gente se compromete con el cuidado de los animales, pero sólo mientras son pequeños, tiernos y adorables, y no piensan en el futuro. “Desde que adquieren un cachorro deben estar conscientes de que va a envejecer, enfermar y morir, igual que ocurre a los humanos, y que en esos instantes necesitará la compañía de sus dueños”.

La integrante de la Clínica de Pequeñas Especies de la entidad universitaria explicó que se habla de un perro geriátrico cuando cumple dos condiciones: que sea viejo y que curse con patologías asociadas con un proceso degenerativo, es decir, con el paso del tiempo.

 

Enfermedades

Entre los padecimientos más comunes en esa etapa están las enfermedades de articulaciones o de locomoción, que pueden ser de origen ortopédico o neurológico; alteraciones de origen endócrino, como diabetes; fallas en la visión y audición; cardiopatías y enfermedades renales.

El envejecimiento en un perro varía de acuerdo con su talla y raza. Las tallas pequeñas, como el Poodle, son más longevas que las grandes, como el Gran Danés, San Bernardo o Pastor Alemán. Las primeras pueden ser de edad avanzada a partir de los 10 años, y las segundas, a los seis, aproximadamente.

El proceso degenerativo de riñones, hígado y otros órganos también se asocia al estilo de vida o las enfermedades que haya padecido el perro de joven. Por ejemplo, una fractura puede provocar un proceso de envejecimiento prematuro en las articulaciones.

Así como un humano que se cuida tiene menos riesgos de presentar enfermedades a edad avanzada, si las mascotas reciben cuidados desde que son cachorros y se les trata cualquier enfermedad en evolución temprana, pueden evitar secuelas en la vejez, subrayó Ylenia Márquez.

Por eso, aclaró, es necesario “planear” la vejez de los perros con una buena dieta, un calendario de vacunación y atención de medicina preventiva, para que lleguen a esa etapa lo más sanos posible.

Cuando en casa hay un perro viejo y con alteraciones por el proceso degenerativo, se requiere una vigilancia estrecha del médico veterinario, quien debe planear las revisiones y pruebas de laboratorio necesarias.

La experta alertó sobre el peligro de medicarlos sin asesoría de un profesional. “Es común que cuando comienzan a cojear les den medicamento, pero puede ser riesgoso en cualquier animal, más en uno viejito, que podría tener deficiencias en la funcionalidad de órganos que metabolicen y eliminen fármacos”.

En el área de urgencias de la Clínica de Pequeñas Especies, más del 64 por ciento de los pacientes que llegan por alguna patología ya habían recibido antiinflamatorios no esteroideos, y en algunos casos eso puede tener consecuencias letales, advirtió.

Las recomendaciones para dueños de perros geriátricos son: proporcionarles un ambiente que les favorezca y cuidados de acuerdo con sus necesidades; por ejemplo, si ya no ven bien, procurar alejarlos de lugres de riesgo como barandales, escaleras o azoteas, o si tienen problemas articulares, evitar que suban escaleras o pasen frío en la intemperie.

A menos que tenga alguna enfermedad, no se recomiendan suplementos alimenticios; eso debe ser determinado únicamente por el médico veterinario.

La obesidad en perros tiene correlación con la obesidad humana, sobre todo la infantil, y esta asociación se debe a malos hábitos de los dueños, como la ingesta de comida “chatarra” y una vida sedentaria, que se reflejan en el animal. Esta situación empeora la calidad de vida en la vejez.

Cuando la condición del perro empeora, muchos dueños acuden a la eutanasia para evitar su sufrimiento. “Desde el punto de vista médico, nuestra obligación es ofrecer todas las opciones terapéuticas para mejorar su calidad de vida, y si la enfermedad no es curable debemos ser claros. La decisión de ‘dormirlos’ siempre debe ser de los familiares”.

En este tema delicado intervienen muchos aspectos, como experiencias personales, creencias religiosas o individuales, condiciones de familia; “nuestra tarea es mantener a los pacientes lo mejor posible y dar espacio a los dueños para que tomen una decisión”.

Lo que es inaceptable para un médico veterinario es que el propietario llegue a la clínica a pedir la eutanasia para un animal al que no quiere, o porque no tiene tiempo o dinero para hacerse cargo de él.

El lazo emocional que se crea entre un perro y su familia puede romperse por el abandono. Cuando se comienzan a enfermar, muchos tienden a olvidarlos y no se comprometen.

“Para ellos, los humanos somos su mundo, así que lo más importante es tener un sentimiento de agradecimiento hacia esos seres vivos que nos han conferido confianza, cariño y tiempo”.

Cuando el propietario pide la muerte de su mascota por ese tipo de causas, falta el respeto a ese cariño. “Para los perros, una vez que confieren fidelidad a su humano construyen un lazo que no se rompe jamás. Deberíamos respetar eso siempre”.

En la actualidad, parecería que pretendemos ser jóvenes siempre, pero es un gran error, porque eso nos impide disfrutar de las siguientes etapas de la vida. En el caso de los perros, durante la vejez adquieren una inteligencia y sutilezas impresionantes: los familiares dicen que “adivinan”, que saben qué va a hacer su dueño, y ello se debe a que conoce a la perfección su comportamiento.

Por ello, finalizó Ylenia Márquez, hay que aceptar que todos vamos a pasar por el envejecimiento, y debemos planear la última etapa de la vida y disfrutarla como una más

Microplásticos y su efecto en las anémonas marinas

El ritmo de consumo de plástico por parte del ser humano, sobre todo de usar y tirar y en embalajes, crece exponencialmente. Y con ello crecen los desperdicios plásticos que llegan al mar, principalmente los que proceden de los ríos en donde el tratamiento de residuos sólidos es básicamente inexistente.

Los plásticos no pueden degradarse y se rompen en trozos cada vez más pequeños. Además, algunos plásticos, como los que usamos en las prendas de vestir, desprenden fibras durante el lavado que terminan en los ríos y finalmente en el mar. Todo ello genera una ingente cantidad de microplásticos. Se espera que dentro de unos pocos años haya más microplásticos que plancton en los océanos.

También, las microfibras plásticas procedentes del lavado de ropa sintética y de fragmentación de los hilos de las artes de pesca es uno de los tipos de contaminación plástica más frecuente. Se encuentran por los mares de todo el mundo y ya han empezado a aparecer el los moluscos que consume el ser humano.

La contaminación plástica ha terminado siendo un asunto bastante serio.

Un estudio reciente publicado en Enviromental Pollution, señala el efecto que estos microplásticos están teniendo en la vida marina, en concreto en las anémonas.

Frecuentemente es confundido por comida por los animales marinos, incluyendo corales y anémonas. Estos animales ingieren estos microplásticos, ya que son ingeridos junto al plancton marino del que se alimentan, y al ser plásticos, los retienen en sus cuerpos.

Lo peor no es el plástico en sí, sino los contaminantes en forma de distintos productos químicos peligrosos que estos plásticos portan o han absorbido.

Además, también se observó que las anémonas que se encuentran enfermas (sufren blanqueo) retienen más de estos microplásticos que las sanas.

Las anémonas están emparentadas con los corales y pueden ayudar a los científicos a comprender cómo los ecosistemas de los arrecifes de coral están siendo afectados por los millones de toneladas de plásticos que contaminan los océanos de todo el mundo.

Los investigadores añadieron tres clases de microfibras (nylon, poliéster y polipropileno) al medio en donde había tanto anémonas sanas como blanqueadas, tanto por separado como junto a artemias que constituían la comida real.

Encontraron que el nylon fue consumido por un cuarto de las anémonas sanas y los otros tipos de fibra no fueron ingeridos. Al mezclarlo con las artemias, el 80% de las anémonas sanas ingirieron los tres tipos de fibras. Las blanqueadas consumieron un 60% de nylon y un 20% de poliéster cuando no había artemias y un 80% ingería los tres tipos de microfibras cuando estaba presente la comida real.

A las anémonas enfermas les costó más expulsar las microfibras que a las sanas una vez ingeridas, aunque las dos se habían desecho de todas las microfibras al cabo de tres días. Lo malo es que en el medio natural, tanto las anémonas como los corales, al estar permanentemente expuestos a este tipo de contaminante, lo reintroducen de nuevo en sus cuerpos haciendo que la situación sea crónica.

Según Ken Caldeira (Carnegie Institution for Science), el trabajo sugiere que la contaminación y el cambio climático actúan en conjunto sobre los arrecifes coralinos y el impacto es así más grave. Cuando el coral se blanquea debido a una temperatura del agua más alta, el animal es más proclive a ingerir microfibras plásticas. Según él, los efectos de la contaminación y del calentamiento global no es que se sumen, es que se multiplican.

Fuente: NeoFronteras

 

Diseñan enzimas sintéticas que eliminan las biopelículas bacterianas resistentes

Los Metal–Organic Frameworks (MOF) son estructuras tridimensioinales, compuestos por centros metálicos (por iones o grupos metálicos) coordinados a ligandos orgánicos, que forman estructuras porosa y repetitivas de 1, 2 ó 3D. En otras palabras, son materiales nanoestructurados que, como si de LEGO se tratara, se componen de dos tipos de piezas: átomos metálicos como nodos, unidos por moléculas orgánicas.

Elementos básicos de conformación de un material MOF y los clústeres metálicos y ligandos orgánicos más utilizados para ello. Imagen: naukas.com

Las características que hacen a estos materiales tan atractivos son su porosidad, su estabilidad química, su diversidad estructural y, sobre todo, su área superficial.

La virtudes de estos materiales no se limitan al campo de la adsorción y almacenamiento de gases, sino que han demostrado sobradamente su eficacia en campos tan relevantes como la catálisis heterogénea (no sólo con altas tasas de conversión en reacciones de la industria química sino con la posibilidad de recuperar y reutilizar el catalizador), la conductividad protónica (de gran importancia en la futura generación de baterías y pilas de combustible), la adsorción de contaminantes en agua en pocos minutos, el almacenamiento y transporte de agua (de evidente utilidad en zonas geográficas más áridas), la óptica, la liberación controlada de fármacos (en la que el MOF almacena el fármaco antitumoral y lo liberaría de forma controlada y localizada en el tumor, como alternativa a tratamientos actuales más agresivos), etc.

Ahora, en la Academia China de Ciencias (CAS) de Changchun y de Beijing, los MOFs se han combinado con un compuesto de cerio para crear una nanozima capaz de erradicar las biopelículas bacterianas. Esta nuevo tecnología fue exitosa en las pruebas in vivo y podría ser una alternativa a los antibióticos.

El estudio fue publicado en la revista Biomaterials.

Las biopelículas están formadas por comunidades bacterianas altamente organizadas, unidas por una matriz de compuestos biológicos. Se acumulan en las superficies y encapsulan las células bacterianas, protegiéndolas. Como resultado, las biopelículas hacen que las bacterias sean mucho más difíciles de matar y más peligrosas para los pacientes: aproximadamente el 80% de las infecciones bacterianas humanas involucran biopelículas.

Para combatir las biopelículas, el equipo de la CAS buscó compuestos que pudieran descomponer el ADN extracelular (eDNA), un componente importante de la matriz de la película.

Una opción fue la enzima natural desoxirribonucleasa (DNAsa), que puede hidrolizar el ADN. Sin embargo, es muy caro y tiene problemas de estabilidad fuera de su entorno natural. En su lugar, el equipo recurrió a un complejo de cerio que creían que descompondría el eDNA, ya que investigaciones anteriores han demostrado que los complejos metálicos pueden hidrolizar el ADN y el ARN.

El equipo también esperaba identificar una forma de matar las bacterias en el biofilm sin usar antibióticos. Los investigadores recurrieron a un MOF que demuestra una actividad similar a la peroxidasa en presencia de peróxido de hidrógeno. Este mimetismo enzimático convierte el H2O2 en radicales libres OH, que son altamente antibacterianos.

Los investigadores encontraron que la nanozima basada en MOF-cerio podría erradicar las biopelículas en las superficies estáticas.

También realizaron pruebas in vivo de la nanozima en abscesos subcutáneos en ratones infectados con Staphylococcus aureus y demostraron que podía erradicar todas las colonias.

Fuente: Chemistry World

 

Descubren microdiamantes en Puebla, hallazgo de relevancia geológica

Un grupo internacional de investigadores localizaron un afloramiento de microdiamantes en rocas llamadas cromitas, hallazgo con valor geológico que permitirá estudiar materiales antiguos del manto de la Tierra.

Este descubrimiento se registró en Tehuitzingo, Puebla, y participaron expertos de diversas universidades de España, Australia, Perú, Suecia, Alemania, Cuba y México. Entre ellos, los científicos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Antoni Camprubí y Vanessa Colás Ginés.

En un comunicado, los especialistas del Instituto de Geología de la máxima casa de estudios informaron que si bien no se pueden extraer por su diminuto tamaño, de apenas tres micras, las cromitas tienen un gran valor geológico.

Vanessa Colás explicó que “el metal cromita se forma a mil 200 grados Celsius, y los diamantes en torno a los mil, pero también necesitan una altísima presión, del orden de gigapascales, y sólo se consiguen en el manto”.

El estudio publicado en la revista científica “Geology”, permite analizar en la superficie terrestre materiales antiguos del manto de la Tierra, la capa interna que se encuentra entre el núcleo y la corteza externa del planeta.

“México es uno de los países que tienen más afloramientos de rocas del manto, con más de 20. Representan antiguas suturas del océano. Imaginemos que el océano Pacífico se cierra y debido a ello las rocas del manto quedan sobre la corteza terrestre y las tenemos aflorando”, apuntó la geóloga universitaria.

La información científica podría servir para que la industria de los diamantes sintéticos genere estas piedras preciosas a temperatura y presión menos extrema y por lo tanto a menores costos.

Otros diamantes que se han encontrado en el mundo se han formado en condiciones de alta presión y temperatura, pero los encontrados en Puebla tienen una variación composicional.

Dolor de cabeza, uno de los trastornos nerviosos más frecuente en el mundo

México, 16 Abr (Notimex).- El estrés es el principal factor de riesgo para padecer cefalea (dolor de cabeza) tipo tensional, la cual puede ser frecuente o poco frecuente según el número de episodios que se presenten a lo largo de un año.

La infrecuente se presenta en menos de 10 episodios por año y la segunda cuando supera la cifra anterior en ese mismo periodo. La enfermedad podría diagnosticarse como crónica cuando el dolor de cabeza persiste en la persona a lo largo de 15 días en un lapso de tres meses.

Las de tipo primarias que no se deben a patologías orgánicas específicas son las más frecuentes, y son la segunda enfermedad más común, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El dolor de cabeza es uno de los trastornos más comunes del sistema nervioso, y es de los motivos de consulta más frecuentes, y se estima que al menos 47 por ciento de los adultos a nivel mundial han sufrido cefalea en el último año.

Dicho organismo internacional menciona también que México ocupa el primer lugar en estrés laboral con 75 por ciento de su población económicamente activa, seguido por China con 73 por ciento y Estados Unidos con 59 por ciento.

Ana Marisol González, maestra en ciencias, explicó que la principal característica de la cefalea de tipo tensional es el dolor agudo con una duración de cuatro a 72 horas, de intensidad leve a moderado y no se agrava con las actividades habituales ni se presentan otros síntomas.

En el marco del Día Mundial de la Cefalea que se conmemora el 19 de abril, señaló que la presencia de dolor en la cabeza es una alerta de que algo no anda bien en el organismo y se debe de acudir con el médico general o el neurólogo para establecer un diagnóstico y tratamiento.

Dormir al menos ocho horas diarias, reducir el estrés con técnicas de relajación, mantenerse hidratado, comer sanamente y en los horarios pertinentes, hacer ejercicio, disminuir la ingesta de bebidas alcohólicas, pueden contribuir a disminuir los dolores de cabeza, indicó González.

Agregó, en un artículo, que en caso de necesitar medicamento, los antiinflamatorios no esteroideos (Aines) son fármacos de primera elección dentro de la comunidad médica.

Analizan movilidad urbana sobre dos ruedas

Si no se analiza la dinámica de los sistemas de movilidad urbana a partir de bicicletas compartidas, puede aumentar el riesgo de que no sean tan eficientes como parecen. Esta es una de las conclusiones a la que llega un estudio en Plos ONE publicado el pasado 6 de marzo, y en el que participa el investigador delInstituto de Física (IF) Alejandro Pérez Riascos.

Los sistemas de bicicletas compartidos existen desde 1960 y en las últimas dos décadas la implementación de este servicio se ha multiplicado en diferentes ciudades del mundo como una opción más sustentable, saludable y económica en comparación con otros medios de transporte.

En su artículo titulado “Movilidad humana en sistemas de bicicletas compartidas: estructura de dinámica local y no local”, Pérez Riascos, del Departamento de Sistemas Complejos del Instituto de Física, y la ingeniera civil Dayani Loaiza Monsalve, de la Universidad Mariana en Colombia, explican, con base en la ciencia detrás de los sistemas complejos, que este tipo de movilidad urbana sigue patrones estadísticos bien definidos y con su estudio se puede optimizar su funcionamiento.

“Entender cómo se mueven las bicicletas en estos sistemas nos ayuda a que en una investigación futura podamos mejorar la distribución de bicicletas de manera eficiente y con eso se lograría que el sistema sea más barato y que contamine menos”, dijo Alejandro Pérez a Noticias IFUNAM.

Desde hace un par de décadas, algunas ciudades de Estados Unidos tienen sistemas parecidos a Ecobici, que existe en la Ciudad de México desde febrero de 2010. CitiBike, en Nueva York, es el más grande de Estados Unidos, cuenta con 600 estaciones y 10,000 bicicletas en servicio, mientras que en Chicago, el sistema Divvy cuenta con 580 estaciones y 5,800 bicicletas en servicio. Ambos sistemas están disponibles las 24 horas del día, los 365 días del año.

Cada vez que un usuario utiliza o deja de usar una bicicleta se registra esa actividad en una base de datos que es accesible y descargable. Lo cual permitió que los investigadores analizaran un total de 36,228,361 de registros de viajes de CitiBike y 9,992,991 de Divvy, de junio de 2013 hasta diciembre de 2016.

Vuelos de Lévy: la fórmula para entender la movilidad

Alejandro Pérez Riascos pudo analizar y depurar los datos de los sistemas de bicicletas públicas gracias a que es posible descargarlos libremente, cosa que no es tan común en otros lugares. “En cuestiones de movilidad siempre es difícil obtener datos; me encantaría poder hacerlo para más ciudades pero a veces es difícil tener acceso a los datos”, aseguró el investigador.

Para los sistemas de bicicletas compartidas en Nueva York y Chicago, Pérez Riascos analizó variables como: día y hora de inicio y finalización de viajes, duración, coordenadas GPS (latitud y longitud) y, en general, información de la dinámica global determinada por la localización de las estaciones. Luego, buscó patrones de la actividad semanal de los usuarios.

Entre sus resultados destacan asuntos relacionados con las horas pico: entre el lunes y viernes el servicio tiene mayor demanda a las 8 de la mañana y a las 6 de la tarde, mientras que durante los fines de semana el pico ocurre en el mediodía. Los neoyorkinos viajan a una velocidad promedio de 9 km/h y en Chicago, a 10 km/h.

Pero, como físico especializado en sistemas complejos, Pérez Riascos fue más allá. Utilizó el concepto de vuelos de Lévy para entender estadísticamente los movimientos de cada bicicleta en el sistema, y así caracterizar sus desplazamientos. Luego reprodujo estos datos mediante simulaciones Montecarlo para poder predecir cómo funcionará el sistema de bicicletas compartido.

En este caso, los vuelos de Lévy permiten conocer de qué manera se mueven los ciclistas por las ciudades y proporcionan información sobre la actividad global del sistema. Otros investigadores del IFUNAM han explorado los vuelos de Lévy en temas de biología.

En el contexto del movimiento animal y en particular de monos araña en la selva, se ha encontrado que este tipo de movimiento optimiza la búsqueda de alimento considerando los árboles más cercanos (dinámica local) y desplazamientos a zonas más lejanas (dinámica no local). De esta manera, alternando movimientos entre regiones próximas y distantes, los vuelos de Lévy son una forma muy eficiente para explorar los recursos existentes en una región.

En el tema de bicicletas los vuelos de Lévy también ofrecen información acerca de la movilidad condicionada por los puntos de interés que están determinados por las estaciones donde se recogen y dejan las bicicletas.

De acuerdo con su artículo, Alejandro Pérez dice que “para tener una visión global de la movilidad humana en una región en particular” los investigadores eligieron las estaciones con mayor actividad (340 para Chicago y 421 en Nueva York). Después analizaron las coordenadas de los puntos de origen y destino cada viaje para clasificar las estaciones de acuerdo a la longitud y latitud.

Objetivo: mejorar la movilidad

En el estudio, los investigadores clasifican la movilidad en sistemas de bicicletas compartidos como local y no local. Los primeros se refieren a los desplazamientos que se mantienen cerca del punto de origen donde los usuarios viajan a estaciones ubicadas a menos de un kilómetro. Por otra parte, los desplazamientos asociados a personas que viajan más allá de esta región se conocen como desplazamientos de largo alcance, es decir, no locales.

Con su análisis, Alejandro Pérez encontró las proporciones en las que se realizan desplazamientos locales y no locales; así como la fracción de viajes que regresan a la misma estación (solo el 4%). Entender la forma en la que se mueven los usuarios de las bicicletas puede ayudar a mejorar las estrategias de redistribución de bicicletas en cada una de las estaciones del sistema.

“Siempre se promueve que es un transporte que no contamina pero lo malo es que detrás de esto hay un problema: a veces se acumulan muchas bicicletas en una estación o a veces quedan totalmente vacías entonces el sistema deja de operar bien y lo que se hace es tomar un camión que distribuye las bicis, eso es un problema porque incrementa los costos y contamina”, dijo el investigador.

Para Alejandro Pérez Riascos, este trabajo representa la oportunidad de mejorar la movilidad urbana a partir del entendimiento de los diferentes tipos de transporte. De tal manera que si se conoce cómo funciona un sistema de bicicletas compartidas en una ciudad, se podrían identificar características similares en otros sistemas de transporte.

Además, espera poder aplicar la misma metodología para explicar, e idealmente mejorar, el sistema de bicis compartidas de la Ciudad de México.

Condiciones de El Niño prevalecen en el Océano Pacífico Central

Un El Niño que comenzó a formarse el otoño pasado ha madurado y ahora está totalmente atrincherado en el Océano Pacífico. Los cambios en las temperaturas de la superficie del mar (TSM) provocados por un fenómeno de El Niño afectan a la atmósfera, lo que resulta en cambios distintivos en el patrón de precipitación en la Cuenca del Pacífico. Estos cambios se muestran como anomalías o desviaciones en el análisis de la lluvia climatológica de la NASA.

 

Un El Niño que comenzó a formarse el otoño pasado ha madurado y ahora está totalmente atrincherado en el Océano Pacífico. Los cambios en las temperaturas de la superficie del mar (TSM) provocados por un fenómeno de El Niño afectan a la atmósfera, lo que resulta en cambios distintivos en el patrón de precipitación en la Cuenca del Pacífico. Estos cambios se muestran como anomalías o desviaciones en el análisis de la lluvia climatológica de la NASA.

 

Fuente: https://www.nasa.gov/feature/goddard/2019/nasa-sees-el-nino-conditions-in-central-pacific

Un nuevo método de imagen permite analizar el comportamiento de las células tumorales vivas

La muerte de pacientes con tumor sólido es causada en el 90% de los casos por metástasis.

Gracias al nuevo método de microscopía holográfica desarrollado por científicos del grupo experimental Biophotonics en el CEITEC (Central European Institute of Technology) de la Universidad Tecnológica de Brno (BUT), en Alemania, la observación y el análisis del comportamiento invasivo de las células tumorales es posible incluso en un entorno 3D de gel de colágeno (donde se tiene poca transparencia) que imita el entorno natural del organismo.

El equipo de Radim Chmelik en colaboración con el equipo BIOCEV de Jan Brabek reveló los detalles de la interacción de la célula tumoral con su entorno durante la invasión. Estos hallazgos pueden ser útiles en el futuro para encontrar un tratamiento más efectivo contra el cáncer.

El estudio fue publicado en Scientific Reports.

Observar y analizar el comportamiento de las células tumorales en el entorno 3D es crucial para el estudio del origen de las metástasis.

El equipo de Radim Chmelik ideó un nuevo método de obtención de imágenes de fase óptica que no es invasivo, es decir, sin tinción celular, pues podría afectar las funciones celulares. Dicha observación puede ser muy desafiante en un entorno nublado, como el gel de colágeno.

Utilizando la microscopía holográfica controlada por coherencia (CCHM), los científicos no solo han tenido éxito en la observación cuantitativa, sino que también han podido medir la cantidad de masa celular que cambia en los procesos investigados.

«Gracias a nuestro método, hemos podido observar y el analizar los mecanismos de invasión de las células tumorales, que es muy importante para encontrar nuevos tratamientos antitumorales», dijo Radim Chmelík, el director del Grupo de investigación en biofotónica experimental en el CEITEC BUT.

Vacuna contra el cáncer se muestra promisoria en un ensayo en pacientes con linfoma

Investigadores en Mount Sinai, en Estados Unidos, desarrollaron un enfoque novedoso para la inmunoterapia del cáncer, inyectando estimulantes directamente en un tumor para enseñar al sistema inmunológico a destruirlo y otras células tumorales en el cuerpo.

La vacuna se usa en personas que ya tienen cáncer. No es preventivo como la vacuna contra la gripe.

Se refieren a ella como una vacuna ‘in situ’ porque hace que el sistema inmunológico de una persona combata la enfermedad, aunque no es preventivo como la vacuna contra la gripe. En este caso, el tratamiento enseña al cuerpo a reconocer tumores y atacarlos.

Los investigadores del Hospital Mount Sinai probaron el tratamiento en 11 pacientes con linfoma, dijeron que algunos pacientes en el ensayo humano inicial entraron en remisión completa durante meses o incluso años.

Sus resultados, publicados en la revista Nature Medicine, fueron lo suficientemente exitosos como para justificar otro ensayo clínico en marzo en pacientes con linfoma, así como en cáncer de cabeza y cuello.

El tratamiento «tiene amplias implicaciones para múltiples tipos de cáncer«, dijo el autor principal, el Dr. Joshua Brody, director del programa de inmunoterapia para el linfoma.

El tratamiento consiste en administrar directamente (inyectar) dentro del tumor, un estimulante para reclutar células inmunitarias. El primero recluta importantes células inmunes, llamadas dendríticas, que actúan como generales del ejército inmunológico. El segundo activa esas células, que luego ordenan a las células T, soldados del sistema inmunológico, que maten a las cancerosas evitando atacar a las sanas, como los generales que instruyen a los soldados sobre cómo luchar.

Este ejército inmune aprende a reconocer las características de las células tumorales para que puedan buscarlas y destruirlas en todo el cuerpo, convirtiendo el tumor en una fábrica de vacunas contra el cáncer.

Aunque fue prometedor, el efecto se observó en solo tres personas y será necesario realizar pruebas en ensayos más grandes antes de que se presente ante la Administración de Alimentos y Medicamentos para su revisión.

Los investigadores han intentado durante décadas pero no han podido crear vacunas contra el cáncer. Las nuevas investigaciones sobre inmunoterapia, o la capacitación del sistema inmunitario de una persona para combatir las enfermedades, han revitalizado sus esfuerzos.

Fuente: CNBC

Finalmente México tendrá su propio acelerador de partículas

Por primera vez, México verá colisionar partículas a velocidades similares a la de la luz, que será una poderosa herramienta para realizar investigación de frontera en áreas como la química, la física, la ingeniería, la biología, la medicina y las ciencias ambientales. En el proyecto también participará la UNAM.

Actualmente, la mitad de los sincrotrones del mundo se encuentran en Europa.

Esto será posible gracias a la construcción del Complejo Científico y Tecnológico Sincrotrón de Hidalgo.

El Sincrotrón es una máquina para acelerar electrones a velocidades cercanas a la luz. En el proceso se produce una luz intensa que es usada para estudiar la estructura y propiedades de cualquier objeto. Aunque lo que importa más no es la velocidad que alcanzan las partículas, sino la luz que emiten.

Esa luz permite conocer la estructura atómica de cualquier material, de manera que un sincrotrón puede dar grandes alcances en materias como la biomedicina, la producción de isótopos y la farmacología. Por ejemplo, el sincrotrón de Standford, en Estados Unidos, permitió conocer la estructura del virus de la gripe H1N1.

Gracias a la participación de la Universidad Autónoma de México (UNAM), el Centro de Investigación y de Estudios Avanzados del Instituto Politécnico Nacional (Cinvestav), el gobierno de Hidalgo y Conacyt se estaría logrando la durísima tarea de reunir 500 millones de dólares como inversión inicial. Se espera también el apoyo de organizaciones civiles y el sector privado.

Fuente: N+1, tecnología que suma

La NASA anuncia sus tres modelos de casas en Marte

La NASA creó en 2015 una competencia denominada The 3D-Printed Habitat Challenge, para crear refugios adecuados para estar en la Luna, Marte y otros planetas. Después de cuatro años de trabajo, la agencia espacial estadounidense anunció a los tres mejkores equipos, los cuales compartirán el premio de US$ 100,000.

Se recibieron más de 165 presentaciones y se evaluaron las 30 entradas con la puntuación más alta, las 30 mejores presentaciones pueden verse aquí.

Once equipos se presentaron a la competencia para que sus proyectos sean calificados de acuerdo con su diseño, programación, uso del eficiente del espacio, escalabilidad de impresión 3D y capacidad de construcción. Todos fueron evaluados por un jurado que determinó a los ganadores.

Las etapas previas se enfocaron en las representaciones arquitectónicas y las tecnologías requeridas para construir los componentes de cada diseño. «Estos equipos no solo fueron imaginativos y artísticos con sus entradas, sino que también tuvieron en cuenta la funcionalidad dependiente de la vida que nuestros futuros exploradores espaciales necesitarán en un hábitat fuera de la Tierra«, dijo Monsi Roman, gerente del programa.

El premio de primer lugar de US$ 25,000 fue para la oficina de Arquitectura de las Exploraciones Espaciales del Equipo y la Arquitectura de Nubes por su diseño, Mars Ice House.

El segundo lugar y US$ 15,000 fueron otorgados al Equipo Gamma.

El tercer puesto fue otorgado al equipo LavaHive.

Fuente: CNN

Golem III va por el triunfo en la Robocup 2019

Concentrados en el RoboCup German Open 2019, el equipo del robot Golem III, liderado por el doctor Luis Alberto Pineda Cortés, ingeniero del Instituto de Investigaciones en Matemáticas Aplicadas y en Sistemas (IIMAS) de la UNAM, se prepara para mejorar el tercer lugar que obtuvo en la edición 2018 de esa competencia internacional.

Golem III se enfrentará a 40 equipos de 16 países y sus robots de futbol, servicio, rescate y uso industrial. “Golem cuenta con un banco de pruebas de manipulación, lenguaje e interacción con personas, las asiste en su quehacer diario, con una orientación fuerte a la Inteligencia Artificial y a la interacción humano-robot”, explicó Pineda Cortés.

Previo a la competencia que se llevará a cabo en Messe Magdeburg, Alemania, del 3 al 5 de mayo, el equipo de Golem III hizo una demostración en la Biblioteca Central de la UNAM. “Han diseñado una biblioteca de comportamientos que Golem puede realizar: fungir como mesero o asistente en el hogar, hacer diagnósticos, tomar decisiones y hacer planes de acuerdo a su programación”.

El equipo de trabajo del doctor Pineda Cortés ha desarrollado cuatro generaciones de robots, “es el trabajo de investigadores, docentes y alumnos de licenciatura, maestría y doctorado. Nuestra competencia en robótica es muy buena, con desempeño sólido”, finalizó Pineda Cortés.

Científicos descubren el primer organismo que posee genes de clorofila pero no realiza fotosíntesis

Por primera vez, científicos de la Universidad de Columbia Británica (UBC), han encontrado un organismo que puede producir clorofila pero que no participa en la fotosíntesis.

El organismo peculiar se denomina «corallicolid» porque se encuentra en el 70% de los corales de todo el mundo y puede proporcionar pistas sobre cómo proteger los arrecifes de coral en el futuro.

«Este es el segundo cohabitante de coral más abundante del planeta y no se había visto hasta ahora«, dice Patrick Keeling, botánico de la UBC e investigador principal que supervisa el estudio publicado en Nature. «Este organismo plantea cuestiones bioquímicas completamente nuevas. Parece un parásito, y definitivamente no es fotosintético. Pero produce clorofila«.

La clorofila es el pigmento verde que se encuentra en plantas y algas y les permite absorber la energía de la luz solar durante la fotosíntesis.

«Tener clorofila sin fotosíntesis es realmente muy peligroso porque la clorofila es muy buena para capturar energía, pero sin la fotosíntesis para liberar esa energía lentamente, sería como vivir con una bomba en tus células«, dice Keeling.

Los corallicolid viven en la cavidad gástrica de una gran variedad de corales como los que construyen arrecifes, así como corales negros, corales abanico, corales hongo y anémonas. Son organismos apicomplejos, que forman parte de un vasto grupo de endoparásitos obligados que tienen un compartimento celular llamado plastidio, que es la parte de las células de plantas y algas donde se realiza la fotosíntesis.

El apicomplejo más famoso es Plasmodium, el parásito responsable de la malaria.

Hace más de una década, se descubrieron algas fotosintéticas relacionadas con los apicomplejos en corales sanos, lo que indica que podrían haber evolucionado a partir de organismos benignos de fotosíntesis adheridos a los corales antes de convertirse en los parásitos que conocemos hoy.

Los datos ecológicos mostraron que los arrecifes de coral contienen varios apicomplejos, pero los corallicolid, el más común, no se habían estudiado hasta ahora. El organismo ha revelado un nuevo enigma: no solo tiene un plastidio, sino que contiene los cuatro genes utilizados en la producción de clorofila.

«No sabemos por qué estos organismos se aferran a estos genes de la fotosíntesis. Aquí hay algo de biología novedosa, algo que no hemos visto antes«, dice Waldan Kwong, investigador postdoctoral de la UBC y autor principal del estudio.

Los investigadores ahondarán sobre los corallicolides y esperan proporcionar una comprensión más sofisticada de los hábitats de coral que nos permita preservarlos mejor.

Revelan una nueva estrategia para la producción de biocombustibles a partir de la paja

La paja es el tallo seco de ciertas gramíneas, especialmente los cereales llamados comúnmente de «caña» (trigo, avena, centeno, cebada, arroz, etcétera), una vez cortado y desechado, después de haber separado el grano o semilla mediante la trilla. La paja se usa comúnmente para alimentar animales, quemar, enfardar, y se puede usar como materia prima para producir biocombustible.

El etanol, un alcohol, es un biocombustible limpio y renovable que se produce tradicionalmente mediante la fermentación de la sacarosa de la caña de azúcar o la glucosa liberada a partir del almidón de maíz.

Con una demanda creciente de biocombustibles en los últimos años, la celulosa de materiales vegetales no comestibles (por ejemplo, hojas de caña de azúcar, tallos de maíz, paja de arroz) se ha utilizado como materia prima para la producción de bioetanol. Sin embargo, dado que la celulosa está reticulada con lignina en las paredes celulares de las plantas, es muy difícil liberar glucosa de la celulosa.

Un esfuerzo de investigación en colaboración de la Universidad de Hong Kong (HKU) y la Universidad de Kyoto (Kyoto U) ha revelado una nueva estrategia para permitir que la celulosa en la paja de arroz libere su azúcar fermentable de manera más eficiente. El avance de la investigación se publicó recientemente en una notable revista de ciencia de plantas, Plant Physiology.

La lignina es un polímero complejo que funciona para proporcionar resistencia mecánica e integridad estructural en las plantas. Sin embargo, se requieren procedimientos costosos y complicados para liberar la barrera de lignina con el fin de utilizar la celulosa de manera más eficiente durante la producción de bioetanol.

El arroz y otros cereales pertenecen a la familia de las gramíneas (Poaceae). La lignina en sus tallos y hojas contiene un componente especial llamado tricina. Los bioquímicos de plantas de HKU, el Dr. Clive Lo Sze-chung y su estudiante, la Dra. Lydia Lam Pui-ying, junto con el Dr. Yuki Tobimatsu, especialista en lignina de Kyoto, comenzaron un proyecto de colaboración desde hace dos años.

Según su descubrimiento, cuando se elimina la flavona sintasa II (FNSII), una enzima clave involucrada en la síntesis de tricina, no solo no se produce tricina, sino que el contenido de lignina en la paja de arroz también se redujo en aproximadamente un tercio. Además, el rendimiento de glucosa a partir de la degradación de la celulosa se incrementó en un 37% sin ningún tratamiento químico.

La glucosa liberada de la celulosa se puede utilizar para la producción de bioetanol. En otras palabras, es más eficiente producir etanol a partir de este tipo de paja de arroz: se puede reducir el costo del tratamiento con lignina y se puede aumentar la producción de etanol.

«Esta es la primera demostración de la reducción del contenido de lignina de la pared celular en la paja de arroz por la interrupción de la producción de tricina«, dijo Clive Lo, «Es importante destacar que no hay impactos negativos en el crecimiento y la productividad del arroz«.

Todos contienen lignina unida a tricina, esta estrategia se puede aplicar a otros cereales como el maíz, el trigo y la cebada, así como a las especies de gramíneas (por ejemplo, sorgo y marihuana) cultivadas en todo el mundo exclusivamente para la producción de etanol, para que puedan utilizarse de manera más eficiente. Como materias primas para biocombustibles.

 

Los hongos pueden reducir el riesgo de deterioro cognitivo

Un equipo del Departamento de Medicina Psicológica y del Departamento de Bioquímica de la Universidad Nacional de Singapur (NUS) descubrió que las personas mayores que consumen más de dos porciones estándar de hongos por semana podrían ayudar a reducir el riesgo de deterioro cognitivo.

El deterioro cognitivo leve (también conocido como demencia incipiente, deterioro cognitivo aislado o MCI, por sus siglas en inglés) es la etapa entre el deterioro cognitivo del envejecimiento normal, y el más grave, asociado a la demencia. Las personas mayores afectadas por el deterioro cognitivo leve (DCL) a menudo muestran algún tipo de pérdida de memoria, y también pueden mostrar déficit en otras funciones cognitivas, como el lenguaje, la atención y las capacidades visoespaciales.

Una porción se definió como tres cuartos de taza de champiñones cocidos con un peso promedio de alrededor de 150 gramos. Dos porciones serían equivalentes a aproximadamente la mitad de un plato. Si bien los tamaños de las porciones actúan como una guía, se demostró que incluso una pequeña porción de hongos a la semana todavía puede ser beneficiosa para reducir las posibilidades de MCI.

«Esta correlación es sorprendente y alentadora. Parece que un solo ingrediente comúnmente disponible podría tener un efecto dramático en el deterioro cognitivo «, dijo Feng Lei, quien es Profesor Asistente en NUS, y el autor principal del estudio.

El estudio de seis años, que se realizó de 2011 a 2017, recopiló datos de más de 600 adultos mayores chinos de más de 60 años que viven en Singapur. El estudio se llevó a cabo con el apoyo del Instituto para las Ciencias de la Vida de la NUS, así como del Consejo Nacional de Investigación Médica del Ministerio de Salud de Singapur.

Los resultados se publicaron en línea en el Journal of Alzheimer’s Disease el 12 de marzo de 2019.

«Las personas con MCI aún pueden realizar sus actividades diarias normales. Entonces, lo que tuvimos que determinar en este estudio es si estas personas de la tercera edad tuvieron un peor desempeño en las pruebas neuropsicológicas estándar que otras personas de la misma edad y nivel educativo«, explicó el Profesor Feng. «Las pruebas neuropsicológicas son tareas específicamente diseñadas que pueden medir los diversos aspectos de las capacidades cognitivas de una persona».

Después de esto, se realizó una evaluación neuropsicológica estándar de dos horas, junto con una calificación de demencia. Los resultados generales de estas pruebas se analizaron en profundidad con expertos psiquiatras involucrados en el estudio para obtener un consenso de diagnóstico.

Los investigadores creen que la razón de la reducida prevalencia de DCL en los consumidores de setas comestibles puede deberse a la ergotioneína (ET), un aminoácido que se encuentra en casi todas las variedades de hongos. Investigaciones anteriores han demostrado que los niveles plasmáticos de ET eran más bajos en individuos con DCL, en comparación con individuos sanos de la misma edad.

Esta sustancia antioxidante y antiinflamatorio no puede ser sintetizada por las células humanas, pero se puede obtener de fuentes dietéticas. «Una de las principales son los hongos«, explica el doctor Irwin Cheah, coautor del estudio.

Según los investigadores, otros compuestos de los hongos también pueden ayudar a disminuir el riesgo de deterioro cognitivo. Los compuestos bioactivos en hongos también pueden proteger al cerebro de la neurodegeneración al inhibir la producción de las proteínas beta-amiloide, tau fosforilada y acetilcolinesterasa, relacionadas con enfermedades como el Alzheimer.

Se mencionaron seis hongos comúnmente consumidos en Singapur en el estudio. Eran champiñones dorados, ostra, shiitake y botón blanco, así como champiñones secos y enlatados. Sin embargo, es probable que otros hongos no referenciados también hayan indicado efectos beneficiosos.

La siguiente etapa potencial de investigación para el equipo es realizar un ensayo controlado aleatorio con el compuesto puro de ET y otros ingredientes basados en plantas, como la L-teanina y las catequinas de las hojas de té, para determinar la eficacia de dichos fitonutrientes para retrasar la cognición. disminución. Tales estudios de intervención llevarán a conclusiones más sólidas sobre la relación causal. Además, Asst Prof Feng y su equipo también esperan identificar otros factores dietéticos que podrían estar asociados con un envejecimiento cerebral saludable y un riesgo menor de afecciones relacionadas con la edad en el futuro.

Estudiante mexicana desarrolla cápsula de mucílago de nopal para purificar agua

La composición gráfica que ofrece el escudo mexicano aporta como ningún otro emblema elementos naturales que aluden a la diversidad biológica de México: el nopal, el águila, la serpiente, caracoles, ramas de encino y de laurel, al tiempo que representa los grandes valores culturales y épicos encarnados en un ave llamada «águila suprema» por los antiguos mexicanos. Del nopal son los mayores y más antiguos registros que se tienen.

Este vegetal habría sido domesticado hace nueve mil años y, junto con el maguey, el maíz y el frijol, fue el alimento principal de los grupos chichimecas. Ellos lo llamaron nohpalli, voz náhuatl que se transformó en nopal a la llegada de los españoles.

En México se cultivan de 60 a 90 especies de nopales, que son uno de los recursos de mayor importancia económica de la flora por sus varias propiedades nutritivas, químicas, industriales, ecológicas, medicinales y simbólicas, según la Comisión Nacional para el Conocimiento y uso de la Biodiversidad mexicana (CONABIO).

La UNAM ha realizado varias investigaciones en cuanto a las propiedades del nopal.

En la FES Cuautitlán se esperan dos patentes por trabajos desarrollados con el mucílago (es una sustancia vegetal viscosa, coagulable en alcohol) del nopal y sus aplicaciones en áreas cosméticas y farmacéuticas.

Mientras que en el Centro Interdisciplinario de Investigación para el Desarrollo Integral Regional (CIIDIR), unidad Oaxaca, el mucílago de nopal utilizado en la construcción ha demostrado mejorar las propiedades del concreto tanto en su estado fresco como endurecido.

Ahora, Shirley Kimberly Enríquez, estudiante de Ingeniería en Energía y Desarrollo Sustentable de la Universidad del Valle de México, desarrolló Noptec, una cápsula de mucílago de nopal, que puede purificar un litro de agua por cápsula.

Debido a que el proceso de deshidratación del nopal para obtener el mucílago se lleva a cabo con una estufa solar creada por estudiantes de Ingeniería en Mecatrónica de la misma universidad, Noptec representa una propuesta sostenible y libre de emisiones de CO2 para la purificación de agua, al no emplearse combustibles fósiles en ninguna parte del proceso.

Kimberly Enríquez explicó que Noptec surgió como una alternativa para contribuir a resolver el problema de acceso al agua potable que padecen algunas comunidades marginadas en México y el mundo.

El proceso de desarrollo de las cápsulas inicia con la separación de la epidermis del nopal; posteriormente, se procede al escaldado del cladodio y para ello se utiliza una cocina solar. Luego se lleva a cabo un filtrado, la materia sobrante se coloca en “baño maría”, y finalmente se realiza la precipitación y secado del mucílago para triturarlo y colocarlo en cápsulas.

De acuerdo con las pruebas realizadas en laboratorio por Kimberly Enríquez, cada cápsula de Noptec de un gramo logra purificar el agua de bacterias, sales minerales y metales pesados como el selenio y el plomo.