Mes: octubre 2022

Los astrónomos han publicado un hallazgo importante: un agujero negro ha estado «eructando» energía de una pequeña estrella (a la que se observó triturar en 2018), después de dos años en los que no expulsó dicho material.

¿Qué tan inusual es esto?

«Súper inusual», dijo Yvette Cendes, astrónoma del Centro de Astrofísica de Harvard y Smithsonian y autora principal del artículo. «Nunca habíamos visto esto antes en este grado».

Los investigadores hicieron el descubrimiento cuando utilizaron una poderosa instalación de radiotelescopio, el Very Large Array en Nuevo México, para verificar unas dos docenas de agujeros negros donde las estrellas habían sido “trituradas” después de acercarse demasiado a ellas. Es decir, el material de la estrella fue separado o «espaguetizado». Tales sucesos se denominan eventos de interrupción de mareas (TDE por sus siglas en inglés).

Lo que encontraron fue que uno de los TDE estaba emitiendo energía a una velocidad inusual y en un momento muy sorprendente: más de dos años después del evento.

Este comportamiento es diferente en dos formas de lo que se ha observado antes en los agujeros negros.

1. Primero, el momento: es más común ver emisiones de radio de agujeros negros dentro de los primeros meses después de tragarse una estrella.
2. Segundo, la energía que se emite en este caso no encaja del todo con lo que los astrónomos han visto antes.

En la mayoría de los casos de agujeros negros que tragan estrellas, quizás el 99%, el flujo de salida es menor en energía. Y en el 1% de los casos, ese flujo de salida es mucho más: «un evento extremadamente acelerado», dice Cendes, una ocurrencia muy rara. En este caso está en el medio: aproximadamente a la mitad de la velocidad de la luz.

Esto marca «el primer caso en el que hemos visto este tipo de velocidad asociada con este evento o este tipo de salida», explica Cendes. «La mejor estimación que tenemos es que aproximadamente dos años después de que este agujero negro se comiera la estrella es cuando comenzó este flujo de salida, y eso es realmente emocionante. Nunca antes se había visto». Los científicos no están seguros de por qué está sucediendo.

Cendes dice que si bien el equipo de investigación ha descartado lo que no lo está causando, todavía no tienen una respuesta para lo que sí lo está.

Tal vez te estés preguntando: Oye, ¿pensé que nada podía escapar de un agujero negro?

«Hay un punto en el que te acercas demasiado a un agujero negro y ya no puedes escapar del de él, eso se llama horizonte de eventos. Pero este material nunca cruzó ese límite, según nuestras mejores estimaciones», explica Cendes.

En otras palabras, la estrella se acercó lo suficiente al agujero negro para ser triturada, pero no para caer en ese punto sin retorno. El descubrimiento del equipo significa nuevas vías fascinantes para la investigación.

«Para los teóricos, esto es realmente emocionante porque está abriendo una nueva dimensión en nuestra comprensión de la física y lo que es posible”, dijo Cendes.

Y, agrega, “hay otros agujeros negros que se tragan estrellas para estudiar con mayor profundidad. Podría ser que sucesos como éste sean más comunes de lo que los astrónomos pensaban anteriormente”.

Para Cendes, el descubrimiento es lo que ella y sus compañeros astrónomos esperan encontrar: algo grande.

«Quería ser astrónoma desde que tenía 13 años, dice. Hacer este descubrimiento ha sido la emoción más grande de mi vida. Definitivamente fue mucho trabajo y tuve muchos buenos colaboradores que me ayudaron a sacar esto adelante. Fue muy, muy gratificante. Esto ha sido increíble».

NOTA ORIGINAL: https://www.npr.org/2022/10/15/1129139476/black-hole-star-burp

• Uberto Salgado Nieto comenta que en México coexisten problemas de países subdesarrollados y de primer mundo: falta de acceso a comestibles, desnutrición, obesidad y diabetes
• 16 de octubre, Día Mundial de la Alimentación

La humanidad enfrenta una dinámica compleja de la que México no está exento; es decir, el regreso a una “nueva normalidad” en la que persiste el virus SARS-CoV-2, las consecuencias del conflicto bélico entre Rusia –importante industrial y exportador mundial de fertilizantes– y Ucrania –uno de los principales productores de cereales del planeta– lo que motiva incremento en los costos de los insumos agroindustriales y, en consecuencia, impacto en los precios de los alimentos.

Lo anterior de acuerdo con el especialista del Instituto de Investigaciones Económicas (IIEc) de la UNAM, Uberto Salgado Nieto, quien argumenta que esta situación repercute en los bolsillos de la población, en particular de aquellos que menos tienen.

Se trata de aumento en el valor de los productos alimenticios que no se habían visto en los últimos 21 años, además de la disminución en la cantidad y calidad de los insumos de estos, apunta el economista.

En México la cuestión alimentaria es un fenómeno complejo, porque coexisten problemas de países subdesarrollados con aquellos del primer mundo. Por ejemplo, a la par que tenemos elevados niveles de desnutrición y falta de acceso a comida, también vemos que ocupamos uno de los primeros lugares en términos de obesidad y diabetes.

Con base en datos de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), refiere Salgado Nieto, aproximadamente 3.7 por ciento de la población mexicana vive inseguridad alimentaria severa, pero si se añade la disminución en la cantidad y calidad, la cifra aumenta a 26 por ciento. “Es decir, casi una cuarta parte de la población –33 millones de personas, en promedio– enfrenta algún nivel de inseguridad alimentaria por el aumento de precios en los víveres”.

A ello se suman los niveles de desigualdad y pobreza que se viven en nuestra nación, aunque durante la pandemia los programas de apoyo social fueron fundamentales y evitaron que se dispararan los niveles de pobreza, acota el universitario.

Sin embargo, “todavía tenemos una cifra importante de mexicanos que viven en esa condición: alrededor del 46 por ciento de la población mexicana, según cifras del Consejo Nacional de Evaluación de la Política de Desarrollo Social, situación que los hace altamente vulnerables a estos impactos globales del aumento de precios en los alimentos”, recalca el especialista.

Época complicada

En ocasión del Día Mundial de la Alimentación -que se conmemora el 16 de octubre-, Salgado Nieto señala que este panorama muestra la complejidad del escenario, en un momento en que nos estamos adaptando a esta “nueva normalidad”.

Este contexto nos permite observar que si bien 2020, cuando se dieron las mayores afectaciones a la economía por las restricciones a la movilidad, se vislumbraba como un año complicado, 2022, con todo este escenario global que vivimos, se percibe como una época complicada para hablar de seguridad alimentaria a nivel mundial y en México.

Aunado a ello, si la economía de Estados Unidos entrara en un proceso de recesión, claramente nuestro país sufriría un efecto de contagio, lo que profundizaría el problema de inseguridad alimentaria, precisamente por la pérdida de salarios. “Bajo ese contexto, la vía de la recuperación económica sería más complicada y severa de lo que hoy vivimos. De hecho, habría que profundizar las políticas públicas del gobierno actual y echar mano de una estrategia económica distinta a la actual, orientada a impulsar el crecimiento económico de una manera más acelerada”.

El experto resalta que el paquete de medidas contra la inflación y la carestía establecido por el actual gobierno busca otorgar exenciones a la importación de cereales básicos como el maíz, alimento base en la dieta de los mexicanos, a fin de evitar una escalada inflacionaria provocada de manera interna por la insuficiencia en su producción nacional para cubrir la demanda.

Asimismo, se busca generar acuerdos con empresas productoras de harina de maíz para controlar la elevación en el precio de la tortilla y fríjol.

Salgado Nieto plantea que es importante avanzar en las negociaciones de paz entre Rusia y Ucrania, para revertir el proceso inflacionario que genera un efecto dominó con afectaciones a la economía global.

Decremento en la salud

Indica que la FAO manifiesta que el nivel de producción actual de alimentos en el orbe es suficiente para terminar con la hambruna mundial. Sin embargo, el problema es la distribución y acceso a estos. Es decir, existe un sector de la población que, por las condiciones estructurales de la economía como pobreza y desigualdad, está limitado para contar con ellos, situación que también contribuye a mayor desnutrición de estas personas.

De hecho, prosigue, cifras del boletín epidemiológico de 2021 emitido por la Secretaría de Salud, los niveles de desnutrición leve en la población mexicana se incrementaron con respecto a 2020, en 18.8 por ciento. Lo anterior significa que casi una quinta parte padeció esa carencia de 2020 a 2021. En cuanto a la desnutrición grave o extrema, se incrementó en 10.3 por ciento en ese lapso.

En el documento se indica también que esos datos pueden ser incluso superiores, porque los porcentajes están subestimados ya que solo se consideró a la sociedad que acude a los centros de salud.

Entonces, como resultado de la pandemia, la pérdida de empleo, la falta de ingresos que padecíamos a partir de 2020 y ahora estos procesos inflacionarios, limitan cada vez más la posibilidad de adquirir comestibles lo que se muestra en mayores niveles de desnutrición de la población mexicana.

Datos de la Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos de los Hogares de 2020 señalan que cerca de 47 por ciento de los hogares mexicanos manifestaron preocupación, porque los alimentos no fueran suficientes para la familia. De hecho, 12.7 por ciento se quedaron sin comida por falta de ingresos, apunta Uberto Salgado.

Ante este panorama complicado para México y el resto del mundo -afirma el entrevistado- sería imposible alcanzar la meta propuesta por la FAO de poner fin al hambre en 2030. Por lo anterior, este organismo internacional debería impulsar una política solidaria (como ocurrió con el mecanismo Covax para garantizar que todas las personas del planeta tengan acceso a las vacunas COVID-19), en apoyo a las poblaciones que menos tienen, sobre todo de África, severamente afectada por los estragos del cambio climático que provoca importantes pérdidas de cosechas.

Comenta que la alimentación es la base de cualquier sistema económico, porque es el insumo principal de la fuerza de trabajo, la cual mueve al sistema económico. Por ello es importante que las personas puedan acceder a una alimentación sana y de calidad, porque es un derecho fundamental de cualquier ser humano.

El Día Mundial de la Alimentación -que se conmemora el 16 de octubre- es una fecha para recordar la importancia de comer de manera saludable y balanceada, en favor de la salud de los individuos. “Una persona bien alimentada y sana puede absorber de mejor manera los conocimientos”, asevera.

La efeméride fue proclamada en 1979 por la FAO con la finalidad de concientizar a los pueblos del planeta sobre el problema alimentario mundial, y fortalecer la solidaridad en la lucha contra el hambre, la desnutrición y la pobreza. El día coincide con la fecha de la fundación de ese organismo internacional en 1945.

Nuevos escenarios

A propósito de esta conmemoración, el IIEc celebrará, del 25 al 27 de octubre, la 42 edición del Seminario de Economía Agrícola, una de las actividades académicas de mayor tradición en la entidad universitaria, cuyo propósito es realizar un balance del contexto de la seguridad alimentaria en México en este escenario pospandemia y los problemas estructurales del sector agroalimentario que estaban antes de la crisis sanitaria y que siguen sin resolverse.

El encuentro se efectuará en formato híbrido. El propósito es que se constituya en un foro de discusión para analizar los alcances y consecuencias de los nuevos escenarios y las repercusiones que pudiera tener el incremento de precio de los insumos, por ejemplo, para los pequeños, medianos y grandes productores mexicanos, además de las posibles consecuencias de la inflación para la industria de los alimentos chatarra y ultraprocesados.

• La tanatología atiende al paciente y también a sus parientes, porque en ocasiones requieren más el apoyo que el enfermo: Guadalupe Celia Medina Hernández

Miedo a la soledad, a no ser recordados, a lo desconocido, haber desperdiciado la vida, la destrucción y deterioro del cuerpo, dejar asuntos legales en desorden, así como separarse de las personas, son las sensaciones más comunes de un individuo en fase terminal, de acuerdo con la representante del Claustro de Psicología Clínica en la Comisión Especial de Evaluación Docente de la Facultad de Psicología, Guadalupe Celia Medina Hernández.

Durante una charla sobre tanatología y psicogerontología, que formó parte del ciclo de conferencias “UNAMirada desde la Psicología”, de la Facultad de Filosofía y Letras de esta casa de estudios, añadió:

Un enfermo terminal siempre relata el miedo a que el proceso hacia la muerte lo viva en soledad, quisiera que al momento de morir estuviera alguien tomándole la mano.

“Tanto en la enfermedad como en la vejez, hay miedo por no saber qué va a pasar después, cómo será el proceso de muerte, que es lo que van a sentir. De igual forma, estos grupos se cuestionan su pasado y si realmente vivieron intensamente”, argumentó la egresada de la Facultad de Psicología de la UNAM.

Medina Hernández se enfoca en el acompañamiento a un enfermo terminal, ya sea que se trate de un adulto mayor o de cualquier edad. Hay que saber estar con ellos, comprenderlos, ser empáticos y entender los procesos del duelo que viven.

El elemento principal para que este proceso se logre con éxito, agregó, es que la familia participe de principio a fin, inclusive si en algún momento ellos necesitan de ayuda profesional.

La tanatología atiende al paciente y también a sus familiares. Llega un momento en el que necesitan más el apoyo que el enfermo terminal, cuando este acepta su muerte; aquí es el momento en que se quiebra la familia, detalló.

“Cuando el enfermo ya no responde a ningún tratamiento, el médico transforma su medicina en cuidados paliativos y tiene la obligación de avisar a la familia que ya no hay nada que hacer. Lo que sucede muchas veces es que la familia pide que no se le diga al enfermo, lo cual afecta mucho y es una pérdida de tiempo, se convierte en una conspiración silencio; la familia deja de hablar con el enfermo y se pierde tiempo valioso, se evita el tema y no se permiten sufrir frente al ser querido. La familia necesita abrirse, que se sinceren, llorar juntos y resolver asuntos pendientes”, abundó Medina Hernández.

Si hay una situación donde madre o padre de familia se encuentre en fase terminal, el trato con los hijos, y sobre todo con infantes, debe ser de la misma manera. Existe la obligación de informarles la situación real en la que se encuentran sus progenitores, consideró.

De acuerdo con la universitaria, a los menores hay que hablarles con la verdad, que se despidan de los papás, que vivan el proceso de la muerte. Inclusive si se van a velar, que estén en el velatorio y en el sepelio. Casi siempre se les aísla y es terrible porque se les hace daño, tienen que saber que murieron.

“Un niño sufre menos que un adulto, llevan menos tiempo en el planeta, sus apegos no son tan grandes como los de un adulto, claramente les duele perder a sus padres, pero el tiempo que le queda al enfermo es valioso para despedirse de sus hijos. Por lo mismo, hay que acercar a los niños, aunque lo ideal es que sea en la casa, hacer que el niño y el resto de la familia tengan estos últimos momentos en el hogar, ya que siempre es donde el enfermo desea fallecer”.

Compartió que el ser humano en general necesita el respaldo de un tanatólogo en distintas etapas de su existencia, ya que las pérdidas no solo se relacionan con el fallecimiento y lo que implica.

“La tanatología es el estudio interdisciplinario de la muerte y, aunque suene paradójico, es una ciencia de la vida que te enseña a disfrutarla, porque al ser conscientes de que va a acabar, vivir se vuelve una experiencia iluminada y sobre todo se realza”, enfatizó la también representante del Claustro de Psicología Clínica en la Comisión Especial de Evaluación Docente de la Facultad de Psicología.

La psicogerontología se centra en la asistencia a los adultos mayores quienes viven el duelo de estar en la “última etapa”. Medina Hernández la definió como el área de la psicología que estudia y se encarga de conocer el perfil y los cambios psicológicos del adulto mayor y su proceso de envejecimiento, hace un rescate de él.

Ambas disciplinas se encargan de promover en el ser humano la aceptación hacia la muerte, la necesidad por existir con esta conciencia y tener mejor calidad de vida, sin necesidad de sentir miedo a morir.