Cuando la ficción y la realidad se encuentran: en un episodio de Los Simpson, la icónica serie animada, la ciudad de Springfield decide construir un casino bajo la dirección del Sr. Burns. Homero y sus compañeros de la planta nuclear se ven obligados a trabajar en él las 24 horas del día. A raíz de este nuevo empleo, Marge no ha visto a su esposo en varios días, así que decide visitarlo. Sin embargo, el destino le tiene preparada una sorpresa: encuentra una moneda de 25 centavos que la sumerge en el mundo del juego y, más precisamente, en la adicción a este.
Marge pierde la noción del tiempo, dejando de comer y dormir. Mientras tanto, su familia comienza a sufrir las consecuencias de su adicción al juego. Este episodio de Los Simpson no está tan alejado de la realidad, ya que la adicción al juego por apuestas, conocida como ludopatía, provoca graves daños no solo en quien la padece, sino también en su familia.
Manuel González Oscoy, docente de la Facultad de Psicología de la UNAM, explica que la ludopatía es una adicción psicológica que no involucra sustancias externas o del organismo en sí para desarrollarse. Se caracteriza por un impulso incontrolable de seguir apostando, sin importar las consecuencias en la vida del afectado.
De acuerdo con los datos más recientes, que son de hace seis años, en México existen cuatro millones de adictos al casino. Al respecto, González Oscoy mencionó que ahora la cifra debe ser similar.
“Se considera que la ludopatía tiene una prevalencia de aparición de entre uno y tres por ciento de la población. En México, estamos cerca de los 130 millones de habitantes y, si tomamos como referencia la prevalencia, entonces hay un rango como de 3.9 millones de ludópatas en el país”.
El docente explicó, además, que el “juego” es una actividad normal e indispensable en el desarrollo humano, “puesto que es la forma en que todos nos vamos insertando en este mundo”, pero cuando se pierde el control de la conducta en los juegos de apuesta, hay ciertos síntomas que delatan que esto se comienza a transformar en una enfermedad, como el hecho de que al no realizar esta actividad “hay cambios de humor, agresividad, intolerancia y un deseo incontrolable por jugar, lo cual repercute en lo económico, laboral y familiar”.
Las consecuencias por apostar de manera incontrolable son profundas y duraderas. Abarcan desde pedir ayuda financiera a otras personas a pesar de contar con un sueldo estable, hasta perder relaciones importantes (de pareja, con los hijos) e incluso enfrentar problemas legales.
Factores de riesgo
No se conoce la causa de que la ludopatía se desarrolle en unas personas y en otras no. Sin embargo, los estudios han podido identificar algunos factores de riesgo que facilitan la aparición de la adicción: problemas de salud mental (trastornos de personalidad, depresión, ansiedad y trastorno bipolar), influencia familiar, rasgos de personalidad (como ser muy competitivo, impulsivo, inquieto), ser hombre y tener un bajo nivel educativo.
Aunque no se puede considerar un factor de riesgo, Manuel González Oscoy indicó que el ambiente de los casinos también puede influir para desarrollar ludopatía, ya que “son lugares que tienden a presentarse agradables y atractivos, que saben usar muy bien los recursos de música e iluminación, así como otras cuestiones como ofrecer comida y bebida a un menor costo, con el fin de que el usuario siga apostando”.
¿Cuál es el tratamiento?
Cuando una persona padece de ludopatía, es necesario que asista con un profesional de la salud mental para saber qué tan grave es su problema con el juego. A partir del diagnóstico, hay dos formas de trabajar esta adicción: a través de terapia o en grupos de apoyo.
En los grupos de apoyo, de acuerdo con el profesor universitario, lo que se busca es alcanzar una fraternidad que permita tanto a hombres como mujeres compartir sus experiencias y fortalecerse, ayudarse y ayudar a otros a evitar que caigan o a recuperarse. Queda de más decir que no juzgar es una condición indispensable para crear este ambiente de confianza.
Información destacada
- En un episodio de Los Simpson, Marge desarrolla una adicción al juego, lo que trae consecuencias negativas a su familia.
- La ludopatía es una adicción psicológica que se caracteriza por el impulso incontrolable de seguir apostando.
- Se estima que en México hay aproximadamente 3.9 millones de ludópatas.
- La ludopatía puede tener graves consecuencias económicas, laborales y familiares para quienes la padecen.
- Los estudios han identificado factores de riesgo que facilitan la aparición de la adicción al juego, como problemas de salud mental, influencia familiar, rasgos de personalidad, ser hombre y tener un bajo nivel educativo.
- El ambiente de los casinos puede influir en el desarrollo de la ludopatía.
- Los tratamientos para la ludopatía incluyen terapia y grupos de apoyo, en los cuales se busca compartir experiencias y brindar apoyo mutuo sin juzgar.
