Más conocido como periodista, ensayista, poeta y cronista que como narrador, Manuel Gutiérrez Nájera es autor de Historia de un peso falso, un relato en el que sigue la pista a una moneda de un peso recogida en la calle y las ilusiones que despierta en quien la encuentra.
De manera amena, el narrador cuenta cómo el peso falso pasa de mano en mano, con diversa suerte para cada uno de sus dueños, mientras que irónicamente a un peso verdadero no se le daría tanto valor. Al dotar a la moneda de cualidades humanas, la historia nos revela las vicisitudes por las que atraviesa, y aunque es falsa, sus aventuras son reales.
“¡Parecía bueno! ¡Limpio, muy cepilladito, con su águila, a guisa de alfiler de corbata, y caminando siempre por el lado de la sombra, para dejar al sol la otra acera! No tenía mala cara el muy bellaco, y el que sólo de vista lo hubiera conocido no habría vacilado en fiarle cuatro pesetas”.
Así comienza Historia de un peso falso, que continúa:
“Pero… ¡crean ustedes en las canas blancas y en la plata que brilla! Aquel peso era un peso teñido: su cabello era castaño, de cobre, y él, por coquetería, porque le dijeran: ‘Es usted muy Luis XV’, se lo había empolvado”.
Gutiérrez Nájera inició su carrera literaria a temprana edad. Publicaba sus trabajos en diversos periódicos y revistas, lo que lo llevó a utilizar más de un seudónimo, siendo el más conocido Duque Job, en referencia a su poema La duquesa Job. Considerado un precursor del modernismo en la poesía, fue uno de los fundadores de Revista Azul, en la que colaboraban autores modernistas.
“Por supuesto, era de padres desconocidos. ¡Estos pobrecitos pesos siempre son expósitos! A mí me inspiran mucha lástima, y de buen grado los recogería, pero mi casa, es decir, la casa de ellos, el bolsillo de mi chaleco, está vacío, desamueblado, lleno de aire, y por eso no puedo recibirlos”.
El Duque Job nació en la Ciudad de México el 22 de diciembre de 1859 y falleció en la misma ciudad el 3 de febrero de 1895.
Usted puede escuchar Historia de un peso falso en descargacultura.unam. Esta narración fue seleccionada por Vicente Leñero, autor de Los albañiles, para la serie Narrativa Mexicana.