La hipertensión arterial, esa silente amenaza que ya afecta al 30% de la población adulta mexicana, se ha vuelto un lastre económico considerable para el sistema de salud. De esos afectados, más del 3% no logra mantener bajo control la enfermedad, provocando gastos que pueden ir desde los 250 mil a los 400 mil pesos en atención médica, así lo advirtió Martín Rosas Peralta, académico de la Facultad de Medicina de la UNAM.
“El inconveniente radica en que se trata de la principal causa de muerte en México y a nivel global. De los que la padecen, el 50% no está consciente de su condición, al ser inicialmente asintomática”, enfatizó Rosas Peralta. El panorama no es mucho más alentador entre quienes sí están al tanto: solo la mitad recibe tratamiento farmacológico, y de estos, únicamente la mitad logra mantener la enfermedad en cifras de control, agregó el cardiólogo.
El golpe económico no es el único aspecto preocupante. La hipertensión suele ir de la mano de otras afecciones metabólicas, como la dislipidemia y la obesidad, por lo que la atención al riesgo cardiovascular debe ser integral. Es necesario reducir la mortalidad prematura —muertes que ocurren a una edad menor al promedio de la esperanza de vida, que en México es de 70 años— pues en casos de hipertensión, suele ser menor a 60 años.
El problema cobra una dimensión aún más crítica al tener en cuenta que la población más afectada es la económicamente activa. El 54% de los pacientes hipertensos tienen menos de 54 años, lo que sitúa a la hipertensión entre las llamadas “enfermedades de gastos catastróficos”, como mencionó el profesor de la UNAM.
Rosas Peralta explicó que una persona con su salud bajo control puede tener un tratamiento que cueste entre 8 y 18 mil pesos al año. Sin embargo, en el caso de una persona con complicaciones, la cuenta se dispara hasta los 250 y 400 mil pesos, ya que posiblemente ha sufrido un infarto y requiere de una sala de hemodinamia, terapia intensiva, y demás. ¿La clave? Detectar y atender estos problemas a tiempo, algo que puede marcar la diferencia en la calidad de vida de los pacientes.
Como miembro y fundador del Grupo de Expertos en Hipertensión Arterial en México (GREHTA), Peralta recuerda que el riesgo cardiovascular abarca enfermedades como la hipertensión, diabetes, obesidad, dislipidemias, todas ellas factores que pueden desencadenar arteriosclerosis y, por ende, desembocar en graves problemas de salud como eventos vasculares cerebrales, infartos, daño renal y hasta ceguera, entre otros.
El investigador destacó que en México se han hecho encuestas nacionales, pero no existía un registro para un seguimiento continuado. Por ello, GREHTA puso en marcha en 2021 el Registro Nacional de Hipertensión Arterial (RIHTA), una iniciativa que persigue monitorizar los factores de riesgo y su evolución a largo plazo. La meta es que con los datos recabados se pueda asistir a los que toman las decisiones.
“Ya llevamos registrados a más de cinco mil pacientes y hemos encontrado cifras alarmantes, como alteraciones en los lípidos cercanas al 70 por ciento. Claro que todavía no es una muestra representativa a nivel nacional, pero sí apunta a una tendencia de asociación con la dislipidemia. Por ello, es crucial tener en cuenta que cuando un paciente se trata por hipertensión, siempre debemos estar en guardia por si presenta otra comorbilidad oculta, como podrían ser niveles elevados de lípidos o de glucosa”, explica Rosas Peralta.
Este dato es crucial, señala, ya que la estadística nacional apunta a que las personas con hipertensión presentan entre un 40 y 46 por ciento de niveles más altos de lípidos. Por tanto, resulta llamativo que la información preliminar de este registro muestre valores aún más altos.
Peralta hace hincapié en que la prevalencia de la hipertensión arterial se mantiene en torno al 30 por ciento en la población adulta desde el año 2000, cuando éramos 80 millones, y hoy somos 126 millones de mexicanos. Por tanto, en términos absolutos ha aumentado notablemente y, lo que es más preocupante, la media de edad de los pacientes es menor de 54 años. Esto nos lleva a abandonar el cliché de que “las enfermedades crónicas son de viejitos”, ya que están afectando a los adultos jóvenes.
RIHTA es una plataforma abierta a los médicos que deseen participar, registrando a sus pacientes y haciendo un seguimiento de datos clínicos como niveles de presión, colesterol, antecedentes cardiovasculares, enfermedad renal asociada, diabetes, y más. Además, la plataforma busca apoyar a los profesionales médicos con estrategias más eficaces para el tratamiento de sus pacientes.
Es crucial mantenernos alertas frente a las enfermedades cardiovasculares, especialmente en el contexto actual, en el que hemos visto la relación que existe con el virus SARS-CoV-2. Este último ha provocado una inflamación generalizada en los sistemas circulatorio y respiratorio, y las consecuencias a largo plazo aún están por conocerse completamente.
“El mensaje que nos deja la COVID-19 es cómo una enfermedad puede progresar rápidamente, llegar a ser mortal y así convertirse en noticia, mientras que otras enfermedades como la hipertensión, diabetes y dislipidemia, que causan más muertes, no se les presta tanta atención. Solo por hipertensión, mueren en el mundo 10.6 millones de personas al año. Imagínense lo que sucede cuando se combina con otras enfermedades. Por eso las cardiovasculares son las líderes en mortalidad en la población adulta”, recalca Rosas Peralta.
GREHTA, nos cuenta Peralta, quien también es académico del programa de Maestría y Doctorado en Ciencias de la UNAM, está comprometida con la educación, la innovación y la preparación sobre las tecnologías que llegan a México.
Uno de los avances más recientes disponibles para los médicos en el tratamiento de la hipertensión es el uso de medicamentos combinados. No es lo mismo tomar tres o cuatro pastillas de diferentes tipos y en distintos horarios, que tomar una sola que combine varios medicamentos. Esta tableta podría contener dos antihipertensivos y una estatina bajo prescripción médica, una estrategia que multiplica las soluciones para controlar el riesgo cardiovascular en pacientes con hipertensión arterial y, además, fomenta la adherencia al tratamiento.
Ideas destacadas sobre hipertensión
- La hipertensión arterial representa una amenaza silente que afecta al 30% de la población mexicana y se ha convertido en un lastre económico considerable para el sistema de salud. Los costos de atención médica para quienes no logran mantener la enfermedad bajo control pueden dispararse hasta los 400 mil pesos.
- Existe una relación entre la hipertensión arterial y otras afecciones metabólicas, como la dislipidemia y la obesidad. El tratamiento y atención médica deben enfocarse en el riesgo cardiovascular de manera integral para reducir la mortalidad prematura.
- La prevalencia de la hipertensión arterial se ha mantenido constante en la población adulta desde el año 2000, pero en términos absolutos ha aumentado debido al crecimiento de la población. Lo preocupante es que la edad promedio de los pacientes es menor de 54 años.
- El Registro Nacional de Hipertensión Arterial (RIHTA) fue creado por el Grupo de Expertos en Hipertensión Arterial en México (GREHTA) en 2021 con el objetivo de monitorear los factores de riesgo y su evolución a largo plazo.
- La hipertensión, diabetes y dislipidemia, aunque no reciben tanta atención como la COVID-19, son enfermedades que causan más muertes. Solo por hipertensión mueren 10.6 millones de personas al año en el mundo.
- Uno de los avances más recientes en el tratamiento de la hipertensión es el uso de medicamentos combinados. Esta estrategia permite controlar el riesgo cardiovascular y fomenta la adherencia al tratamiento.