El Día Mundial de Concienciación sobre Tsunamis, establecido por la Asamblea General de las Naciones Unidas en diciembre de 2015, se celebra cada 5 de noviembre. Este día nos brinda la oportunidad de reflexionar sobre los devastadores efectos de los tsunamis y, lo que es más importante, de educarnos sobre cómo prepararnos y mitigar sus impactos. Este año, el tema “Combatir la desigualdad para un futuro resiliente” resalta la importancia de abordar las desigualdades en la preparación y respuesta a los tsunamis.
El Peligro de los tsunamis: una amenaza global
Los tsunamis, aunque poco frecuentes, son una amenaza global. En el último siglo, se han registrado 58 tsunamis que han cobrado la vida de más de 260,000 personas. Cada catástrofe, en promedio, ha causado la muerte de 4,600 personas, superando en mortalidad a cualquier otro desastre natural (Naciones Unidas, 2022).
Desigualdad y tsunamis: un vínculo significativo
El tema de este año destaca la relación entre los tsunamis y la desigualdad. Los tsunamis afectan desproporcionadamente a ciertos grupos, como mujeres, niños, personas con discapacidades y personas mayores. La desigualdad en la preparación y respuesta puede aumentar la vulnerabilidad de estas poblaciones. Además, los efectos de un tsunami pueden sumir aún más en la pobreza a las personas ya vulnerables, agravando la desigualdad.
Preparación y concienciación
En 2022, la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres (UNDRR) lanzó la campaña #ALasZonasAltas. Esta iniciativa alienta a las personas a participar en simulacros, carreras o caminatas a lo largo de rutas de evacuación de tsunamis. Estas actividades ayudan a las comunidades a prepararse para desastres naturales y a aumentar su resiliencia. Son inclusivas y atractivas, involucrando a todos en la concienciación sobre la reducción del riesgo de tsunamis.
¿Qué causa un tsunami?
Un tsunami, palabra japonesa que significa “ola en puerto”, es una serie de olas gigantes provocadas por disturbios bajo el agua, como terremotos, erupciones volcánicas, deslizamientos de tierra submarinos o incluso impactos de grandes meteoritos en el océano. Los tsunamis resultan de un movimiento vertical del fondo marino que desplaza masas de agua.
Los efectos de los tsunamis: más allá de las olas
Las olas de un tsunami suelen aparecer como murallas de agua que pueden ser peligrosas durante horas. La primera ola raramente es la más grande; a menudo, lo son las siguientes. Tras la inundación inicial, el mar se retira, dejando al descubierto extensiones del fondo marino. Luego, una nueva ola puede llegar en minutos, arrastrando escombros y causando daños adicionales.
Fuentes inusuales de tsunamis
Además de los terremotos, los tsunamis pueden ser causados por erupciones volcánicas y derrumbes cerca de las costas. Incluso impactos de meteoritos en el océano pueden desencadenar tsunamis, aunque son raros.
Preparación y concienciación: nuestra mejor defensa
Los tsunamis pueden ser mortales, pero la preparación adecuada y la acción temprana pueden salvar vidas. Los sistemas de alerta temprana para tsunamis deben ser inclusivos, multiamenaza y las comunidades deben estar listas para actuar rápidamente.
El Día Mundial de Concienciación sobre Tsunamis nos recuerda la importancia de estar preparados y de abordar las desigualdades en la preparación y respuesta a esta amenaza. Juntos, podemos construir un futuro más resiliente y seguro para todos.
Descubre más sobre la prevención de tsunamis y cómo combatir la desigualdad en nuestro Especial del Día Mundial de Concienciación sobre Tsunamis.