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En cada mundial surgen algunos datos curiosos que sólo podemos apreciar si los observamos a la distancia.
Países que han sido dos veces sede de un mundial
De las 22 copas del mundo que se han organizado desde Uruguay 1930 hasta Qatar 2022, sólo seis países la han organizado dos veces.
México fue el primero: en 1970 y en 1986, ésta última en reemplazo de Colombia, que se negó a cumplir las exageradas exigencias de la FIFA.
Después siguieron Italia (1934 y 1990), Francia (1938 y 1998), Brasil (1950 y 2014) y Alemania Federal (1974 y 2006).
Si todo sale como está previsto, México será sede de la Copa Mundial 2026 junto a Canadá y Estados Unidos, lo que lo convertiría en el único país en alojar tres veces un mundial. En el caso de Estados Unidos, sería su segunda ocasión.
Hasta hoy, la edición de 2002 ha sido la única en que la Copa Mundial fue organizada por dos países: Corea y Japón.
Campeones en su casa
Los únicos países en ganar el mundial organizado por ellos, son Uruguay (1930), Italia (1934), Inglaterra (1966), Alemania Occidental (1974), Argentina (1978) y Francia (1998).
En los 22 torneos celebrados desde Uruguay 1930 hasta Qatar 2022, sólo han participado 80 selecciones, un poco más de la tercera parte de los 211 países afiliados a la FIFA. De estas 80 selecciones, sólo ocho han sido campeonas.
En el mundial de Qatar, de los 32 participantes sólo uno no había participado en algún torneo anterior, fue precisamente Qatar, quien no tuvo que competir para participar por ser el país sede.
Los “cinco copas”
De los casi 6 mil jugadores que han participado en las copas mundiales, sólo seis han participado en cinco torneos:
El primero fue el portero mexicano Antonio “La Tota” Carbajal, quien jugó en Brasil 1950, Suiza 1954, Suecia 1958, Chile 1962 e Inglaterra 1966.
El medio alemán Lothar Matthaus participó en España 82, México 86, Italia 90, Estados Unidos 94 y Francia 98.
El defensa mexicano Rafael Márquez: en Corea-Japón 2002, Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014 y Rusia 2018.
Coincidentemente, el argentino Leo Messi y los mexicanos Andrés Guardado y Guillermo Ochoa han participado en los mismos torneos: Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018 y ahora Qatar 2022.
Los goleadores
El delantero alemán Miroslav Klose es quien ha metido más goles en la historia de los mundiales con 16, pero el jugador con el record de más goles en un mundial es el francés Just Fontaine, quien anotó 13 en Suecia1958.
El más joven y el más veterano en anotar un gol en un mundial
El 19 de junio de 1958, en Suecia, Pelé anotó el único gol del partido que le dio el triunfo a Brasil frente a Gales. Tenía 17 años 7 meses y ocho días. Menos de una semana después, le anotó tres goles a Francia y en la final anotó dos a Suecia para convertirse en el campeón del mundo más joven.
El más veterano en jugar un mundial y en anotar un gol fue el camerunés Roger Milla, quien en el partido Camerún-Rusia en Estados Unidos 94 anotó un gol a Rusia. Tenía 42 años.
Pero en ese mismo partido, que terminó 6-1, el delantero ruso Oleg Salenko se despachó con la cuchara grande pues anotó cinco goles, un récord de más goles en un solo partido de copa del mundo.
Hablando de veteranos, en el partido Egipto-Arabia Saudita en Rusia 2018, el portero egipcio Essam El-Hadary se convirtió en el jugador con más años en un mundial pues ese día tenía 45 años con 161 días. Ese partido lo ganó Arabia Saudita 2-1.
Campeones como jugadores, campeones como entrenadores
México 70 fue un mundial que se recuerda por muchas razones. Una, es que se presentó el que se considera como el mejor equipo de toda la historia de los mundiales, la selección de Brasil.
También porque ese año Brasil ganó en propiedad la Copa Jules Rimet al haber logrado el campeonato por tercera vez, como estipulaban las reglas.
En ese mundial, Mario Lobo Zagallo logró ser el primer tricampeón; dos veces como jugador, en el mundial de Suecia en 1958 y en el de Chile en el año 1962, y una vez como entrenador, en el mundial de México 70.
Pelé también se convirtió en tricampeón pues participó en las mismas copas que Zagallo, pero como jugador.
El defensa central alemán, Franz Beckenbauer, “El Kaiser”, fue campeón dos veces, una como jugador y otra como entrenador de la selección alemana. En Alemania 74, como capitán levantó la Copa del Mundo y volvió a levantarla en Italia 90, pero esta vez como entrenador de su selección.
Didier Deschamps es otro campeón como jugador y entrenador. En Francia 98, precisamente como capitán de la selección francesa, le tocó levantar la copa de campeones. Veinte años más tarde, repitió la hazaña, pero ahora como entrenador.
Mundiales en casi todo el mundo
De las 22 copas del mundo, 11 se han jugado en Europa, en América 8, una en África, una en Asia y la más reciente en el Medio Oriente. Sólo falta un país de Oceanía para que la copa del mundo se haya jugado en todo el mundo.
El mundial de Estados Unidos fue el último en el que hubo 24 participantes, pues desde Francia 98 hasta Qatar 2022 hubo 32 selecciones. En México-Canadá-EUA 2026 serán 48 las selecciones participantes. Una gran diferencia con las 13 de Uruguay 1930.
En la que sería la primera vez que los 90 minutos reglamentarios de una final terminaron con un empate a cero goles, el partido entre Brasil-Italia en Estados Unidos 94 se resolvió por penales con 3-2 a favor de Brasil. Ha sido la única vez que un mundial se ha ganado por penales. Una vez más, Brasil era campeón a costa de Italia, igual que en la final de México 70.
El 7-1 que Alemania le metió a Brasil es la mayor goleada que un país anfitrión recibe. Esto ocurrió en Brasil 2014.