Único en su tipo en América Latina, el Laboratorio Nacional de Visualización Científica Avanzada es una experiencia única para ver la ciencia. Con respaldo de supercómputo, se creó en el campus Juriquilla de la UNAM como iniciativa conjunta entre esta casa de estudios y la Universidad Autónoma de Querétaro (UAQ), apoyada por el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt).
En diversos campos de la investigación científica existen problemas que es posible estudiar sólo con herramientas de supercómputo y de visualización digital avanzada. Éstos incluyen fenómenos complejos en diversos campos de la investigación científica como, por ejemplo, la geología, neuroanatomía, desarrollo embrionario, genómica, geografía, informática y mecánica de fluidos.
El laboratorio da servicio a investigadores de la región; apoya la docencia en programas de posgrado; es una herramienta en programas de divulgación científica para estudiantes de los diversos niveles educativos y el público en general y brinda servicio a organismos del sector público y a la industria regional.
Sus coordinadores son Alfredo Varela Echavarría, investigador del Instituto de Neurobiología (INb), así como Vlad Manea y Marina Manea, del Centro de Geociencias (CGeo), todos de la UNAM.
El laboratorio está compuesto por una unidad de visualización paralela de alta resolución 2D. Consiste de un arreglo 6×4 de monitores de alta resolución de 55 pulgadas de diámetro cada uno, para la visualización de modelos digitales en dos dimensiones.
También cuenta con una unidad de visualización inmersiva 3D. Es una instalación tipo “CAVE” que permite observar modelos digitales en tres dimensiones por medio de proyecciones en las cuatro caras de la instalación (tres paredes y el piso).
Además, tiene una unidad de visualización OMNIGlobe para datos globales en un sistema de proyección esférico.