- Las caídas son la segunda causa de muerte por traumatismos involuntarios en el mundo, de acuerdo con la OMS
- En 2023, en México se registraron 2 mil 374 decesos por esta causa; 47.7 por ciento de los fallecidos tenían más de 60 años
Todos corremos el riesgo de caer y terminar con nuestro cuerpo en el suelo, y las consecuencias pueden ser de leves a mortales. Según la Organización Mundial de la Salud, cada año 37.3 millones de estos percances requieren atención médica, convirtiéndolos en un problema importante para la salud pública global.
Anualmente, se producen unas 684 mil caídas letales, lo que las hace la segunda causa de defunción por traumatismos involuntarios en el planeta, detrás de las colisiones de tránsito. Las mayores tasas de mortalidad se dan en mayores de 60 años, explicó Diego Yepez Quiroz, responsable del área de Fisioterapia Geriátrica de la Escuela Nacional de Estudios Superiores (ENES) Unidad León de la UNAM.
Según la OMS, para 2030 uno de cada seis habitantes del orbe tendrá 60 años o más, dato que cobra relevancia no sólo porque las caídas son uno de los síndromes geriátricos de mayor prevalencia, sino porque en 2023 se registraron, en México, 2 mil 374 fallecimientos por tales percances y el 47.7 por ciento (mil 133) se concentró en dicho sector etario.
Ese año, el INEGI reportó que quienes tenían entre 60 y 64 años fueron el segundo grupo con más fallecimientos por caídas en nuestro país (206). La lista la encabezan quienes superan los 85, con 220 decesos.
Existen muchos factores que determinan la gravedad de los traumatismos causados por dicha razón, como el estado de salud y el sexo, pero la edad es uno de los principales. De acuerdo con Yepez Quiroz, profesor de la licenciatura en Fisioterapia de la ENES León, los adultos mayores son más propensos debido a la pérdida del equilibrio, la falta de adaptación al entorno, lesiones previas y el sedentarismo.
Algunas consecuencias de estos accidentes son pérdida de independencia o de confianza al realizar actividades habituales, miedo a retomar la actividad física e impactos económicos y sociales a nivel familiar. En ese contexto, Yepez explicó que las personas dependientes, con mermas en su funcionalidad y sedentarias, al sufrir una caída tienen peores pronósticos que quienes llevan un día a día mucho más activo.
Bajo esa premisa, desde 2011, preocupados por la promoción y prevención de la salud, fisioterapeutas de la ENES León llevan a cabo el programa Prevención de Caídas, dirigido a adultos mayores. “Uno de los objetivos es que el o la paciente se desarrolle en una comunidad y en un entorno demandante. Se les ayuda con ejercicios de equilibrio estático y dinámico y los motivamos a seguir un estilo de vida más activo”.
El programa forma parte de los servicios de la Clínica de Fisioterapia de la ENES León, la cual ofrece rehabilitación en las áreas de ortopedia, neurología y geriatría. Esta última promueve el ejercicio como clave del envejecimiento saludable y se centra en un objetivo primordial para el paciente: mejorar la marcha, la postura o prevenir lesiones.
En ese contexto, Yepez advierte que es crucial que los adultos mayores tengan actividad física constante. “Con cada caída aumenta en 50 por ciento la probabilidad de que, en el siguiente año, nos volvamos a caer”.
Clínica puma con responsabilidad social
El programa es permanente y abierto al público. Entre 2023 y 2024 dio atención a mil 73 personas y realizó 12 mil 672 tratamientos en sus diferentes áreas. Uno de los pacientes es César Lince, trabajador jubilado de 63 años que, desde septiembre de 2024, asiste a la clínica para activarse, recuperar su movilidad y disminuir los riesgos de caída.
“Antes de venir me movía como robot, mi pierna izquierda se doblaba hasta un ángulo de más o menos 60 grados. Se me dificultaban actividades que requieren flexibilidad, como subir y bajar escaleras, o descender de un auto. Se me complicaba hasta ponerme un calcetín”.
Después de cinco meses de tratamiento se siente con más fuerza, pero le gustaría continuar con esta actividad. “Uno se percibe útil y más productivo, autosuficiente e independiente. Estoy feliz y seguiré viniendo para robustecerme, ya que, con la edad, el músculo se desvanece y yo quiero, en la medida de lo posible, tener un cuerpo funcional”.
Como César, las personas mayores pueden adoptar algunas medidas para disminuir los riesgos de caída. Diego Yepez, señala que quienes se mantienen activos pueden desenvolverse en ambientes con obstáculos.
“Incluso si se caen, reaccionan. Tal vez sufran alguna lesión leve, pero seguirán con su vida”. Por ello, recomienda dedicar 150 minutos semanales a actividad física aeróbica: dos días a fortalecer los grandes grupos musculares y tres a rutinas funcionales o que comprometan el equilibrio, como pararse en un pie durante 30 segundos y alternar, caminar en una línea y ejercitar los brazos, porque ayudan a balancearse.
“No importa la actividad realizada, todo movimiento cuenta para la salud”, aseguró el fisioterapeuta de la ENES León. Encontrar este espacio fue una segunda oportunidad para César Lince, quien recomienda seguir activo pese a la edad. “No debemos esperar a estar en una situación que amenace nuestra integridad física; hay que empezar a atenderse y a fortalecerse física, mental y emocionalmente antes de que experimentemos un problema fuerte”, finalizó.