Con el objetivo de capitalizar la estrategia de internacionalización de la Universidad Nacional Autónoma de México y sus esfuerzos por impulsar el capital humano nacional en los Estados Unidos, desde 2018 el Centro de Estudios Mexicanos UNAM-Boston es un pilar para el desarrollo y consolidación de los trabajos en investigación y cooperación académica, científica y social de la Universidad Nacional
Teniendo como anfitriona la Universidad de Massachusetts –en la región de Nueva Inglaterra—, la UNAM, a través de UNAM-Boston, ha sentado las bases para generar y difundir la producción del saber nacional en un contexto cuyo legado común está enraizado en una historia enriquecida por los preceptos de igualdad, democracia y libertad, que hacen del libre pensamiento, la ciencia y la cultura simientes para el desarrollo de las naciones vecinas.
Prueba de su conspicua labor, en el primer aniversario de su creación, UNAM-Boston fue distinguida en 2019 con un reconocimiento por parte del exalcalde de Boston, Marty Walsh, por su compromiso con la diversidad y la educación, en un acto que contó con destacadas autoridades, como fueron la canciller Katherine S. Newman —en ese entonces presidenta de la Universidad de Massachusetts—, y Alberto Fierro, cónsul general de México en Boston; como resultado de dicho encuentro, se ratificó el compromiso de elevar la matrícula estudiantil hispana del 19 % al 25 % en la universidad anfitriona.
En relación a lo anterior, desde 2022, como un esfuerzo conjunto entre la Dirección General de Administración Escolar y la Coordinación de Relaciones y Asuntos Internacionales —con el apoyo en difusión de las diversas representaciones consulares mexicanas—, se han ampliado las oportunidades para facilitar la inserción académica de alumnos connacionales en instituciones de educación superior estadounidenses de manera gratuita, en este caso, con la aplicación del Concurso de Selección para Licenciatura en la ciudad de Boston para acceder a una carrera a distancia.
Asimismo, UNAM-Boston junto con la Facultad de Psicología, la Comisión de Salud Fronteriza México-Estados Unidos y el Instituto de los Mexicanos en el Exterior, ofrecen servicios de apoyo psicológico en el ámbito comunitario y como primer nivel de atención, con sesiones individualizadas y de forma remota para personas en situación de vulnerabilidad; este programa ha tenido alcance con residentes de los estados de Pensilvania, Delaware y el sur de Nueva Jersey, con miras a replicar esta iniciativa en otros estados de la Unión Americana.
En la misma línea de fortalecimiento académico para estudiantes del área de ciencias de la salud —como parte de los programas de inmersión integral del Verano Puma—, en 2023 se organizaron dos programas de visitas para alumnas de las facultades de Medicina y Psicología, quienes viajaron a Boston para conocer el sistema de salubridad estadounidense y realizar estudios comparativos sobre el estudio de ambas disciplinas y su ejercicio en el vecino país. Además del enfoque teórico-conceptual, las estudiantes interactuaron con sus similares de posgrado, así como médicos, profesores, entre otros profesionales de la salud física y mental, quienes compartieron sus experiencias para seguir motivando su preparación universitaria.
La creciente demanda e interés por los programas inmersivos del Verano Puma en UNAM-Boston también ha incidido en la preparación de científicos sociales, con el Programa de Visitas Profesionales para Abogados 2023, donde 10 estudiantes de Derecho participaron en una agenda intensiva de cinco días, teniendo la oportunidad explorar la oferta de grados académicos en universidades estadounidenses, experimentar el ejercicio y estudio del derecho en los Estados Unidos, además de dialogar con una veintena de juristas, diplomáticos y funcionarios públicos, quienes revisaron el sistema jurídico norteamericano y esclarecieron nociones de jurisprudencia comparada entre ambas naciones.
Por cuanto corresponde al intercambio estudiantil y la promoción del área jurídica y social, también en verano del 2023, una representación académica de la sede bostoniana de la UNAM se embarcó en un viaje al corazón de esta Casa de Estudios con el fin de participar en un programa sobre migración y derechos humanos, en un encuentro auspiciado por la Oficina de Programas Globales y el Departamento de Relaciones Internacionales de la Universidad de Massachussets Boston, la Facultad de Derecho y la Coordinación de Relaciones y Asuntos Internacionales, a través de la Dirección General de Cooperación e Internacionalización.
Acompañados por Luis Jiménez, profesor titular por parte de la universidad norteamericana, los estudiantes internacionales participaron en sesiones de trabajo donde la agenda de estudio se concentró en la promoción y protección de los derechos humanos como base para la construcción de sociedades equitativas con respeto a la dignidad humana. A raíz de su importancia, la Universidad de Massachusetts Boston incluyó este programa en su plan de estudios, es decir, que los estudiantes recibieron créditos en currícula académica por parte de su universidad de origen.
En contraparte, y como muestra de la resiliencia y adaptación a los cambios globales que demandan la innovación estratégica de corte académico por parte de la UNAM, durante 2022 —aún en la coyuntura sanitaria mundial por la Covid-19—, UNAM-Boston organizó con éxito el Invierno Puma en su modalidad híbrida, en el cual 70 alumnos de esta Casa de Estudios procedentes de diversas carreras y Facultades —de los que casi la mitad viajó Boston para tomar presencialmente el curso, mientras los demás aprovecharon las plataformas digitales para conectarse—, tuvieron la oportunidad de fortalecer su dominio del idioma inglés a lo largo tres semanas con profesores nativos, además de imbuirse en la cultura de Nueva Inglaterra a través de los museos, sitios históricos y lugares de referencia de la ciudad.
Además de perfeccionar su inglés, los participantes del Invierno Puma 2022 pudieron interactuar y generar contactos con autoridades diplomáticas y académicas de la región, como el cónsul general de México en Boston y reconocidos catedráticos de distintos campos del conocimiento provenientes de universidades como Harvard, el Instituto Tecnológico de Massachussets, la Universidad de Massachusetts Boston, el Colegio de Boston y la Universidad de Boston, por mencionar algunas; beneficiándose de esta vinculación, estudiantes mexicanos de maestría y doctorado en Estados Unidos también tomaron parte de los diálogos de fomento al estudio de posgrados.
Como parte del impulso y difusión de la cultura mexicana, por conducto de la enseñanza de la lengua y cultura nacionales, cabe destacar que, en 2023, en el marco de la conmemoración por la Independencia de México, la alcaldesa de Boston, Michelle Wu, otorgó un reconocimiento más a la sede UNAM-Boston por sus contribuciones a la promoción de la cultura mexicana y latinoamericana por medio de la educación. Como sucede anualmente, en la explanada del Ayuntamiento se realizó una ceremonia cívica coronada con el izamiento de la bandera nacional.
Con el propósito de explotar todo el potencial académico y humano de la comunidad universitaria, UNAM-Boston propicia la colaboración entre entidades de la UNAM para generar intercambios académicos y culturales transversales que difundan los más altos valores de la cultura mexicana y estadounidense. Consulta su oferta académica, científica y cultural en: https://www.boston.unam.mx/