El vitíligo es una enfermedad que provoca la aparición de manchas blancas en diversas áreas de la piel, como la cara, brazos, manos, piernas y pies. Acorde a la profesora Rosa María Ponce Olivera, experta en dermatología, esta condición es causada por el mal funcionamiento de los melanocitos, las células encargadas de la pigmentación de la piel. Aunque el vitíligo no representa un riesgo para la vida, su impacto psicológico y la discriminación social que enfrentan los pacientes son significativos.
Las personas con vitíligo deben tener precaución con la exposición al sol, ya que las manchas cutáneas carecen de la protección natural de la melanina. Además, esta enfermedad puede afectar áreas como los genitales, rodillas, codos y axilas, lo que dificulta la ocultación de las manchas tanto de la luz solar como del estigma social.
Vitíligo: causas, efectos emocionales y estigmatización social
El vitíligo pertenece al grupo de las discromias, afecciones que afectan el pigmento de la piel. Aunque su origen es multifactorial, se ha observado una asociación genética, así como con enfermedades endocrinas y factores de estrés psicológico. La pérdida de color en la piel puede ser desencadenada por eventos traumáticos, como accidentes o la muerte de un ser querido.
Tratamientos disponibles y recomendaciones para pacientes
Si bien el vitíligo no tiene cura, existen tratamientos para controlar la enfermedad. Entre ellos se encuentran medicamentos tópicos y orales, así como la fototerapia, que utiliza radiaciones controladas de luz ultravioleta para estimular la producción de melanina. Es importante destacar que el tratamiento integral debe incluir la asistencia de un psicólogo para abordar los efectos emocionales y minimizar la angustia en los pacientes.
Aunque el vitíligo no es infeccioso ni contagioso, sigue siendo estigmatizado socialmente. Por ello, es fundamental generar conciencia y comprensión hacia esta enfermedad, brindando apoyo a quienes la padecen. Además, existen productos cosméticos especiales que ayudan a disimular las manchas en el rostro y otras áreas visibles.