La declinación de la fertilidad es un problema que afecta a muchos hombres en el mundo. En los últimos 40 años, la disminución en el conteo espermático ha llegado a más del 50 por ciento.
De acuerdo con un trabajo que analizó investigaciones realizadas entre 1981 y 2013, existe una declinación sostenida en la concentración y en el conteo espermático. Sus resultados se publicaron en “Human Reproduction Update” en 2017.
En octubre de 2022, los investigadores publicaron nuevos análisis de estudios realizados entre el 1 de enero de 2014 y el 31 de diciembre de 2019 en la misma revista, confirmando los resultados de 2017. Entre los factores mencionados como posibles causas se encuentran la contaminación del aire, el estrés y la mala alimentación.
Marihuana e infertilidad
En un estudio reciente, investigadores de la Facultad de Medicina de la UNAM encontraron que el consumo crónico de marihuana puede alterar algunas funciones esenciales de los espermatozoides. “En nuestro laboratorio estamos trabajando específicamente con la movilidad espermática y hemos encontrado que en consumidores crónicos, es decir, personas que durante años han consumido marihuana diariamente, tiene efectos nocivos, como disminución en el conteo espermático, que su movilidad también se ve reducida y que afecta otros procesos bioquímicos, como la capacitación y la reacción acrosómica; por lo tanto, la viabilidad de lograr un embarazo también disminuye”, explica Laura Felipe Galindo, del Laboratorio de Biomembranas del Departamento de Farmacología de la Facultad de Medicina.
Durante muchos años, el consumo de marihuana ha sido un tabú, por lo que es muy importante conocer sus efectos si se quiere trabajar en políticas públicas de salud o aprobar su uso, ya sea lúdico o con fines terapéuticos.
“En cada emisión, el 30 por ciento de los espermatozoides, en promedio, son inservibles porque pueden tener dos cabezas, dos flagelos o el flagelo en forma de tirabuzón, lo que de entrada descarta a muchísimos. En el camino por el tracto reproductor femenino se van perdiendo muchos millones más debido a la acidez vaginal y a la temperatura, entre otros factores”.
Jóvenes, los principales consumidores de cannabis
El cannabis o marihuana es la droga de mayor consumo en nuestro país, y va en aumento. Los informes sobre el consumo de cannabis en el país indican que las personas que más la consumen son principalmente jóvenes, quienes precisamente están en edad reproductiva.
“Como hemos visto, hay varios factores por los que se pierden millones de espermatozoides, y nosotros, con el consumo de cannabis, reducimos aún más el conteo espermático y la fertilidad masculina. Si un joven consumidor de cannabis espera ser padre, lo recomendable es que se abstenga de su consumo”.
La marihuana y sus beneficios en algunas enfermedades
El hecho de que la marihuana tenga efectos nocivos en los espermatozoides genera un debate, ya que esta planta y los cannabinoides se están usando contra muchas enfermedades.
“A la hora de establecer las terapias con marihuana, se deben considerar ambos factores, tanto los benéficos como los que pueden alterar la salud. Por eso es importante tener estudios de los dos lados, porque, así como puede ser sumamente benéfico, hay efectos que pueden estar alterando nuestro organismo”.
Infertilidad y consumidores crónicos
“Es muy importante señalar que el efecto en la infertilidad es solo en consumidores crónicos. En la literatura médica, se considera que fumar ocho cigarros de marihuana al día sería un ejemplo de fumador crónico”, explica la investigadora.
Si una persona fuma marihuana de manera ocasional, recreativa, su organismo desecha los compuestos de cannabis después de un tiempo. En cambio, se ha comprobado que en los consumidores crónicos la movilidad espermática se ve afectada. El consumo de cannabis comienza en edades cada vez más tempranas, y en los últimos años ha ido en aumento porque es una de las drogas más accesibles.
Si una persona comenzó a fumar marihuana muy joven, es muy probable que su movilidad espermática se vea afectada a partir de los 25 o 30 años, explica la investigadora. “En el laboratorio trabajamos principalmente con estudiantes de la Facultad de Medicina con un consumo frecuente de marihuana, donadores cuyas edades están entre 18 y 26 años”.
Consecuencias del consumo de marihuana
Los investigadores encontraron que el principal efecto negativo es la disminución de la espermatogénesis, es decir, baja la producción de espermatozoides y, por lo tanto, hay bajo conteo espermático; además, su movilidad disminuye y se reduce el porcentaje de fertilidad; también se ve afectada la reacción acrosómica y la capacitación, procesos muy importantes en la fecundación del óvulo.
“Estos estudios son importantes porque el consumo de marihuana va en aumento en México, y porque nuestro país es el mayor productor y distribuidor de marihuana, lo cual tiene consecuencias sociales y es un problema de salud pública”. Es muy importante que, a la hora de crear leyes o regulaciones para el consumo de marihuana, se consideren no solo sus beneficios médicos, sino también los riesgos de su consumo en la fertilidad, sobre todo en los jóvenes, y continuar con los estudios para ver qué posibles efectos podría tener en nuestro cuerpo.
Se solicitan voluntarios
“Si a alguien le interesa conocer su calidad espermática, se puede acercar a nuestro laboratorio para que le hagamos unos exámenes conocidos como espermatobioscopias. Después del examen, le entregamos un informe de su calidad espermática”, informa la investigadora. Y agrega que quienes se acerquen a su laboratorio estarán contribuyendo con estas importantes investigaciones sobre cómo el uso de ciertas sustancias afecta nuestro cuerpo. “Es importante señalar que puede ser cualquier persona, no es necesario que sea consumidor de marihuana”, finalizó la investigadora de la Facultad de Medicina.
Ideas destacadas
- La fertilidad masculina ha experimentado una declinación significativa en los últimos 40 años, con una disminución del 50% en el conteo espermático.
- Factores como la contaminación del aire, el estrés y la mala alimentación se han identificado como posibles causas de esta disminución en la fertilidad masculina.
- El consumo crónico de marihuana puede afectar negativamente la función espermática, incluyendo la movilidad, el conteo espermático y procesos bioquímicos importantes para la fecundación.
- Los jóvenes en edad reproductiva son los principales consumidores de cannabis, lo que podría tener implicaciones en su capacidad para concebir en el futuro.
- La marihuana tiene efectos benéficos en el tratamiento de ciertas enfermedades, lo que genera un debate sobre su uso terapéutico y los posibles riesgos para la salud reproductiva.
- Los efectos negativos en la fertilidad se presentan principalmente en consumidores crónicos de marihuana, definidos como aquellos que fuman al menos ocho cigarros de marihuana al día.
- Las consecuencias del consumo de marihuana incluyen la disminución en la producción de espermatozoides, la movilidad espermática, la fertilidad y afectación en procesos clave de la fecundación.
- La creación de leyes y regulaciones para el consumo de marihuana debe considerar tanto sus beneficios médicos como los riesgos para la fertilidad, especialmente en la población joven.
- Investigadores de la Facultad de Medicina de la UNAM ofrecen exámenes de calidad espermática a voluntarios para contribuir a investigaciones sobre cómo ciertas sustancias afectan el cuerpo humano.