Todos, en algún momento de nuestras vidas, hemos experimentado ansiedad. Al enfrentar una situación nueva, ya sea conocer un nuevo lugar, iniciar un trabajo o socializar con personas desconocidas, la ansiedad se convierte en nuestra “aliada”, pues nos alerta de los riesgos potenciales. Sin embargo, en los últimos años, la confusión en torno a este término y su incorrecto uso se han vuelto cada vez más frecuentes.
Sharon Melissa Vizcarra García, psicoterapeuta del Espacio de Orientación y Atención Psicológica (Espora) de la UNAM, subraya que la ansiedad, más allá de ser una reacción natural inherente al ser humano, es una emoción primordial ya que “nos coloca en una situación de alerta”.
Profundizando en el tema, Vizcarra García explicó que la ansiedad se manifiesta cuando los mecanismos de defensa psicológicos que nos salvaguardan del dolor emocional se ven amenazados. “La ansiedad tiene raíces emocionales porque está estrechamente vinculada con miedos y preocupaciones personales, que a veces permanecen ocultos a nuestra consciencia. Cada individuo la experimenta de una manera distinta y nadie está exento de ella”, enfatizó.
Además de los miedos y preocupaciones individuales, la ansiedad puede originarse a partir de traumas infantiles, que abarcan desde negligencia hasta abuso físico o psicológico. Asimismo, mecanismos de defensa inadecuados y la represión emocional (el acto de impedir la libre expresión de emociones) pueden desencadenar episodios de ansiedad.
Vizcarra García añadió que todos poseemos un nivel base de ansiedad, considerado dentro del promedio, pero este puede incrementarse al enfrentar situaciones difíciles o cuando se presentan algunos de los factores previamente mencionados.
“Cuando la ansiedad se intensifica, experimentamos dificultades para funcionar adecuadamente, incluso en situaciones cotidianas. Surgen conflictos internos en nuestra mente, en nuestros sentimientos y emociones, provocando malestar e incomodidad”, concluyó.
Síntomas
Los síntomas más comunes de la ansiedad incluyen:
- Preocupación excesiva: el pensamiento constante y abrumador.
- Falta de concentración.
- Trastornos del sueño: en promedio, deberíamos conciliar el sueño en menos de 15 minutos; si se tarda más, se debe prestar atención. La mala calidad del sueño también es una señal.
- Inquietud.
- Tensión corporal.
- Dolor en el pecho: puede percibirse como una sensación de alarma o como si algo malo estuviera por suceder.
- Sudoración excesiva, taquicardia, palpitaciones, falta de aliento.
- Problemas gastrointestinales.
La experta Vizcarra García añadió que también pueden aparecer trastornos psicosomáticos, como la dermatitis, caída del cabello o adelgazamiento de las uñas. Estos, explicó, “no tienen una raíz física, sino emocional”.
¿Cómo enfrentar la ansiedad?
Dado que la ansiedad es una emoción individual, cada persona tendrá su propia forma de afrontarla. Sin embargo, Vizcarra García compartió cuatro puntos importantes que pueden ser útiles de manera general:
- Permitirse sentir ansiedad: es esencial no reprimir lo que se está sintiendo, ya que esto puede alterar nuestro funcionamiento normal.
- Afrontar la situación: es crucial asumir la responsabilidad que nos corresponde. Ser responsable de uno mismo implica tener mayor control sobre nuestras acciones y emociones.
- Buscar ayuda profesional: siempre habrá situaciones que nos sobrepasen, y en esos casos requerimos de la visión imparcial y objetiva que un experto en salud mental puede brindar sobre una determinada situación.
- Profundizar en las raíces del conflicto: es vital reflexionar sobre las causas que están generando la ansiedad.
Finalmente, Vizcarra García enfatizó que la ansiedad no es algo que pueda ser eliminado de forma rápida. Si bien existen ejercicios para controlarla hasta cierto punto, siempre será necesario consultar a un especialista con el fin de manejar adecuadamente esta emoción y evitar sentirse abrumado.
Ideas destacadas sobre la ansiedad
- La ansiedad es una emoción natural y fundamental en la vida humana, que actúa como un mecanismo de alerta ante riesgos potenciales.
- En años recientes, ha habido un uso incorrecto y confuso de la palabra “ansiedad”, lo que lleva a malinterpretaciones de lo que realmente significa y cómo se manifiesta.
- La psicoterapeuta Sharon Melissa Vizcarra García, del Espacio de Orientación y Atención Psicológica (Espora) de la UNAM, afirma que la ansiedad surge cuando los mecanismos de defensa psicológicos que nos protegen del dolor emocional se ven amenazados.
- La ansiedad tiene orígenes emocionales y está ligada a miedos y preocupaciones individuales, a veces ocultos a nuestra propia conciencia. Cada persona la experimenta de forma única y nadie está completamente libre de ella.
- Los traumas infantiles, la represión emocional y los mecanismos de defensa inadecuados son factores que pueden generar ansiedad.
- Todos experimentamos un cierto nivel de ansiedad que está dentro de la norma, pero este nivel puede incrementarse al enfrentar situaciones difíciles o cuando se presentan factores de riesgo.
- Un alto nivel de ansiedad puede causar dificultades para funcionar incluso en situaciones cotidianas y generar conflictos internos que causan malestar e incomodidad.
- Los síntomas de la ansiedad son diversos y pueden incluir preocupación excesiva, falta de concentración, trastornos del sueño, inquietud, tensión corporal, dolor en el pecho, problemas gastrointestinales, entre otros.
- Algunos trastornos psicosomáticos, como la dermatitis, caída del cabello y adelgazamiento de las uñas, pueden ser manifestaciones de la ansiedad.
- Para afrontar la ansiedad, es crucial permitirse sentirla, asumir la responsabilidad de lo que nos corresponde, buscar ayuda profesional y reflexionar sobre las causas que están generando la ansiedad.
- La ansiedad no puede ser eliminada de forma rápida. Si bien hay técnicas para su manejo, siempre será necesario consultar a un especialista para poder manejar esta emoción de manera adecuada.