Autor de la nota: Fernando Guzmán Aguilar
Fecha de publicación: 8 de febrero de 2021
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Las que contienen vasoconstrictores acentúan el enrojecimiento ocular.
¿Ojos rojos? ¡Cuidado! Automedicarse con cualquier gota, sobre todo las que se publicitan en televisión, es un riesgo para la salud ocular.
La advertencia no hay que subestimarla. Y más si es de una especialista inmunóloga en enfermedades de la superficie del ojo como la doctora María de Carmen Jiménez Martinez, académica de la UNAM.
El ojo rojo es un signo de una gran variedad de enfermedades de la superficie ocular: entre ellas, ojo seco, enfermedades autoinmunes, “otras no tan severas pero sí crónicas” como la conjuntivitis alérgica.
Conjuntiva protectora
El ojo en la parte anterior y la parte interna de párpados están cubiertos por una capita: la conjuntiva, que termina donde empieza la córnea.
Aunque se ve lo blanco del ojo, lo conjuntiva que lo recubre tiene muchos vasos sanguíneos, que forman parte del tejido linfoide asociado a mucosa ocular.
La conjuntiva protege al ojo de microorganismos (bacterias, hongos), polen y de polvo que lleva el aire, dice Jiménez Martínez, tutora del Posgrado de Ciencias Biomédicas de la UNAM.
En condiciones normales, la conjuntiva nos sirve para defendernos de esos agentes agresores. Si hay una bacteria en el ojo, en la conjuntiva se genera una respuesta inmunitaria para controlarla, sin generar daño.
Vasos tortuosos
Cuando hay un desequilibrio “entre lo que causa daño al ojo y lo que no”, aparece una respuesta inflamatoria, visible por la vasodilatación, señala Jiménez Martinez, adscrita a la Unidad de Investigación Fundación Conde de Valenciana.
Esa vasodilatación se ve como ojo rojo. “Los vasos sanguíneos se hacen más gorditos e incluso más tortuosos, como espirales”.
Ojo seco por evaporación de la lágrima, conjuntivitis alérgica por polvo o polen, o una enfermad autoinmune como el Síndrome Sjögren, pueden ser la causa de la inflamación.
En este síndrome, el sistema inmunológico ataca a las glándulas que producen las lágrimas y la saliva, provocando ojos secos y boca seca.
Inflamación más notoria
Las gotas que se publicitan contra el ojo rojo son un riesgo, sobre todo las que contienen oximetazolina, sustancia que es un vasoconstrictor, asegura Jiménez Martínez
¿Qué hace el vasoconstrictor? Aparentemente quita el ojo rojo porque hace más delgado el vaso sanguíneo que estaba hinchado.
Pero no trata la causa: ni la enfermedad autoinmune, ni la alergia, ni la evaporación de la lágrima “si es ojo seco evaporativo”.
Y como no trata la causa, el ojo se acostumbra a esas gotas con vasoconstrictor. Cada vez que uno se las pone desequilibra la respuesta fisiológica.
Al hacer los vasos más delgados, ese medicamento da una señal al ojo de que se necesitan más vasos sanguíneos en la conjuntiva.
“Ya no me hace. Me pongo las gotas y no me quitan lo rojo”. No es que no lo quite, sino que se formaron más vasos sanguíneos en la conjuntiva. A la larga, el proceso inflamatorio y el ojo rojo van a ser mas notorios.
Supervisión médica
Por eso uno no debe automedicarse. Las gotas para ojo rojo, en particular las que contienen oximetazolina u otro vasoconstrictor, deben aplicarse bajo estricta supervisión médica.
Asimismo, con las lágrimas artificiales, aunque son de uso libre, hay que seguir “indicaciones pertinentes”. El oftalmólogo debe indicarle al paciente cuál es la mejor opción (por sus componentes) para solucionar su problema de ojo seco.
Algunas gotas contienen conservadores y estudios celulares han mostrado que su uso a largo plazo también podrían causar daño en la superficie ocular.
“Hay que valorar el riesgo-beneficio en el uso de las gotas oftálmicas”, sobretodo cuando no van dirigidas a la causa base del ojo rojo, puntualiza Jiménez Martínez.
