De marzo a agosto ocurre cada año la temporada de tornados en México, un periodo en el que las condiciones atmosféricas favorecen la formación de tormentas severas capaces de generar estos fenómenos, explicó el Dr. José Francisco León Cruz, investigador de la Unidad Académica de Estudios Territoriales Yucatán, del Instituto de Geografía de la UNAM.
León Cruz señaló que los primeros registros de estos fenómenos en el país datan del siglo XVI. Sin embargo, en los últimos años han cobrado mayor relevancia debido a la gravedad de los efectos provocados por algunos de estos eventos. Entre los casos más recordados se encuentran el tornado que afectó Ciudad Acuña, Coahuila, en 2015, dañando cerca de mil viviendas y causando la muerte de al menos 14 personas, y el que azotó Piedras Negras, en la misma entidad federativa, en 2007, cobrando la vida de 10 personas y dejando más de 100 heridos.
“Un tornado es una columna de aire que gira violentamente y se extiende desde el suelo hasta la base de una nube cumuliforme. Se forma en condiciones de tormentas severas. Estas condiciones generan la formación de nubes de gran altura, que pueden originar estos fenómenos”, explicó el experto.
De acuerdo con el investigador, en México se presentan dos tipos de tornados: los de supercelda y los de no supercelda, siendo estos últimos los más comunes. Los tornados de supercelda son de gran tamaño, con vórtices enormes que giran a alta velocidad y vientos capaces de provocar daños severos. En contraste, los tornados de no supercelda son más pequeños, de menor duración y con menor intensidad de viento. No obstante, León Cruz advirtió que estos tornados también pueden causar daños significativos en viviendas e infraestructura.
Aunque la actividad de tornados suele comenzar a registrarse en marzo, debido a la transición del invierno a la primavera, es en mayo cuando se observa un aumento en su frecuencia. De junio a agosto, la actividad se vuelve más regular, y en septiembre comienza a disminuir.
Zonas más propensas a tornados
Respecto a las zonas más propensas a estos fenómenos, el especialista universitario indicó que se concentran principalmente en el Eje Volcánico Transversal, que abarca la Ciudad de México y los estados de Nayarit, Jalisco, Colima, Michoacán, Guanajuato, Querétaro, Estado de México, Hidalgo, Morelos, Tlaxcala, Puebla y Veracruz.
Sin embargo, los tornados más intensos registrados en el país han ocurrido en el noreste, particularmente en el norte de Coahuila, Tamaulipas y Nuevo León.
Medidas de seguridad ante tornados
Los tornados son fenómenos meteorológicos extremadamente peligrosos, por lo que se deben tomar medidas de seguridad específicas para proteger vidas y propiedades. León Cruz recomendó las siguientes acciones antes, durante y después de un tornado:
Antes del tornado:
Mantente informado sobre las alertas meteorológicas y ubica un refugio cercano. En caso de que las autoridades indiquen que puedes permanecer en tu hogar, identifica un lugar seguro dentro de él para resguardarte y asegura objetos sueltos en el exterior.
Durante el tornado:
Si todavía no estás en el refugio, acude a él de inmediato, procurando no acercarte demasiado al fenómeno. Si vas a permanecer en tu hogar, resguárdate en el lugar seguro previamente identificado.
Después del tornado:
Revisa si hay cables eléctricos caídos o fugas de gas y evalúa los daños estructurales antes de regresar a tu hogar.
La dificultad de predecir tornados
A pesar de los avances tecnológicos en meteorología, la formación de un tornado sigue siendo difícil de predecir con exactitud.
Sin embargo, León Cruz explicó que los meteorólogos pueden identificar condiciones atmosféricas que aumentan la probabilidad de su formación, como la inestabilidad atmosférica, cambios en la dirección y velocidad del viento o la formación de nubes de tormenta, todo ello mediante imágenes satelitales y radares.
Por esta razón, el especialista pidió a la población mantenerse informada y contar con un plan de acción en caso de emergencia.
Tornados y cambio climático: ¿tienen relación?
El cambio climático está influyendo en la intensidad de fenómenos como las olas de calor y los huracanes. En el caso de los tornados, el especialista universitario explicó que todavía no existe evidencia suficiente para confirmar una relación directa entre el cambio climático y su frecuencia.
No obstante, en las últimas décadas se ha observado un mayor registro de tornados en México, aunque dentro de los promedios históricos estimados entre 40 y 50 eventos anuales.
“El aumento en los registros podría explicarse por los avances tecnológicos, ya que actualmente muchas personas pueden capturar imágenes o videos de estos fenómenos y compartirlos en plataformas digitales, lo que facilita su documentación. Sin embargo, sigue siendo complicado determinar si el cambio climático tiene un impacto directo en su frecuencia”, añadió.
Los tornados en México son fenómenos meteorológicos que han adquirido mayor visibilidad en los últimos años debido a eventos destructivos que han dejado huella en distintas comunidades.
Aunque su predicción precisa sigue siendo un desafío, es fundamental que la población esté preparada y alerta para minimizar los riesgos asociados.
A medida que los avances tecnológicos continúan, el monitoreo de estos eventos se vuelve más eficiente. Sin embargo, también es necesario continuar investigando la posible relación entre el cambio climático y la frecuencia de los tornados para comprender mejor su comportamiento y mejorar las estrategias de prevención. La educación y preparación ante estos fenómenos siguen siendo claves para salvar vidas y reducir sus impactos.
Ideas destacadas
• La temporada de tornados en México se extiende de marzo a agosto, con mayor actividad en mayo.
• Existen dos tipos de tornados en el país: supercelda y no supercelda.
• Las regiones con mayor incidencia incluyen el Eje Volcánico Transversal y el noreste del país.
• La preparación y la información oportuna son fundamentales para reducir riesgos.
• La predicción exacta de tornados sigue siendo compleja incluso con tecnología moderna.
• Aún no existe evidencia concluyente de que el cambio climático aumente su frecuencia.