La Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) es más que una institución educativa: es el reflejo del pensamiento, la historia y los valores que han formado a generaciones de mexicanas y mexicanos durante más de un siglo.
Su nombre y su escudo —creados en un contexto de renovación universitaria— resumen una identidad colectiva basada en el conocimiento, la autonomía y el compromiso social.
¿Qué significa UNAM?
El nombre Universidad Nacional Autónoma de México surgió oficialmente en 1910, cuando Justo Sierra Méndez, entonces secretario de Instrucción Pública, impulsó la fundación de una universidad moderna que unificara las escuelas profesionales del país.
El adjetivo “Nacional” expresa su carácter público, incluyente y laico, mientras que “Autónoma” alude a la independencia académica, administrativa y de pensamiento que la distingue desde 1929, tras la histórica lucha estudiantil por la autonomía universitaria.
De esta manera, la UNAM se consolidó como una institución capaz de definir sus propios planes de estudio, elegir a sus autoridades y decidir el rumbo de su investigación científica y humanística, siempre al servicio del país.
El escudo de la UNAM: un símbolo de identidad y unión
El escudo universitario fue diseñado en 1921 por José Vasconcelos, entonces rector de la Universidad, y representa la visión de una universidad americana que trasciende fronteras.
En él aparece un mapa de América Latina, con un águila y un cóndor que simbolizan la unión del norte y del sur del continente. En el centro se lee el lema “Por mi raza hablará el espíritu”, frase que expresa la confianza en la capacidad creadora de los pueblos latinoamericanos.
El escudo se completa con un fondo dorado, símbolo de la luz del conocimiento, y un azul profundo, que representa el universo y la sabiduría. Ambos colores —azul y oro— se convirtieron en los emblemas oficiales de la Universidad.
El lema: una declaración de principios
El lema “Por mi raza hablará el espíritu”, también propuesto por Vasconcelos, alude a la idea de que el espíritu humano, manifestado en el pensamiento y la cultura, se expresará a través del pueblo latinoamericano.
Más que una frase, es una declaración filosófica que une el pasado y el futuro de la UNAM como proyecto de nación y como referente de conocimiento universal.
La UNAM hoy
Con más de 380 mil estudiantes, 41 programas de posgrado y presencia en todo el país y el extranjero, la UNAM mantiene viva su misión: educar, investigar y difundir la cultura con autonomía y excelencia.
Su escudo, su lema y su nombre no sólo identifican a una universidad, sino a una comunidad que busca comprender y transformar el mundo a través del conocimiento.