La obesidad es uno de los problemas de salud más urgentes en México, pero no puede explicarse solo por la cantidad de alimento que consume una persona. Detrás de esta condición intervienen múltiples factores, entre ellos la genética, el ambiente, las alteraciones del ritmo circadiano, la exposición a luz tenue durante la noche y el ruido nocturno.
Así lo señaló Vito Salvador Rogelio Hernández Melchor, académico de la Facultad de Medicina de la UNAM, quien encabeza una investigación que busca comprender cómo ciertos estímulos ambientales pueden dejar huellas duraderas en el organismo y aumentar el riesgo de desarrollar obesidad.
El proyecto, titulado “Programación Intergeneracional de la Obesidad, Plasticidad de Circuitos Subcorticales y Conductas Motivacionales en la Progenie Adolescente desde una Perspectiva Traslacional”, fue reconocido por el Programa de Apoyo a la Formación de Redes de Investigación Multidisciplinarias de la Facultad de Medicina.
La investigación analiza, en modelos de laboratorio, los efectos intergeneracionales de la exposición parental a dietas altas en grasa o a luz tenue nocturna. Además, busca correlacionar esos datos con observaciones en adolescentes humanos para identificar posibles factores de riesgo relacionados con el desarrollo de la obesidad.
De acuerdo con Hernández Melchor, el objetivo es entender cómo factores ambientales como una dieta alta en grasa, la luz tenue durante la noche y el ruido nocturno pueden afectar el desarrollo de algunos circuitos subcorticales. Estos circuitos participan en la coordinación de conductas relacionadas con la motivación, la alimentación y la toma de decisiones.
Estos procesos, explicó, pueden repercutir eventualmente en el balance energético. Por ello, el equipo científico busca conectar los hallazgos obtenidos en el laboratorio con observaciones clínicas y con el estudio de adolescentes mexicanos con obesidad.
El universitario destacó que la plasticidad biológica tiene dos caras. Por un lado, permite comprender cómo determinadas condiciones ambientales pueden dejar marcas duraderas en el individuo. Por otro, muestra que esas huellas no necesariamente son inevitables.
Esta perspectiva resulta relevante porque ayuda a mirar la obesidad no solo como una consecuencia de decisiones individuales, sino como un fenómeno complejo en el que intervienen factores biológicos, ambientales y sociales que pueden actuar incluso desde generaciones anteriores.
Ciencia que llegue a la clínica y a las personas
Durante la entrega de reconocimientos, Ana Carolina Sepúlveda Vildósola, directora de la Facultad de Medicina, subrayó la importancia de que el conocimiento generado en laboratorios y grupos de trabajo tenga impacto más allá del ámbito académico.
“Hoy más que nunca necesitamos que el conocimiento que se genere en nuestros laboratorios y grupos de trabajo llegue a la clínica, al hospital, a las comunidades, a las personas y responda a las políticas de salud”, señaló.
En la ceremonia también se entregó el reconocimiento del Programa de Apoyo a Mujeres Jóvenes Menores de 45 años, que en su primera emisión busca promover la participación de mujeres en el ámbito científico, disminuir brechas estructurales y fomentar el abordaje de problemas de salud con perspectiva de género.
La distinción correspondió al proyecto “Análisis del hábitus médico y de currículum oculto como reproductores de desigualdad estructural en la educación médica mexicana hacia un modelo de transformación institucional con enfoque de género y salud mental”, encabezado por Diana Patricia Guízar Sánchez, de la Facultad de Medicina, con María Elena Medina-Mora Icaza como responsable asociada.
Esta investigación analiza cómo el hábitus médico y el currículum oculto pueden operar como mecanismos de reproducción de desigualdad estructural, violencia simbólica y malestar psicosocial en médicos residentes. Su propósito es construir un modelo de transformación institucional con enfoque de género y bienestar.
Con estos reconocimientos, la Facultad de Medicina impulsa investigaciones que buscan responder a problemas de salud desde miradas multidisciplinarias, con impacto en la clínica, las comunidades y las políticas públicas.