Qué es y cómo se define clínicamente
El narcisismo se caracteriza por una necesidad constante de reconocimiento social y una autoimagen idealizada. Quienes presentan este rasgo buscan ser admirados, reconocidos como virtuosos o poseedores de múltiples talentos, explicó Karina Beatriz Torres Maldonado, académica de la Facultad de Psicología de la UNAM. Este patrón de conducta, cuando se vuelve extremo, puede transformarse en un trastorno de personalidad que afecta profundamente la manera en que las personas se relacionan con los demás.
Se trata de una alteración mental que aparece en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5), dentro del Cluster B, que agrupa a las personalidades dramáticas, exageradas o erráticas.
Comprender el narcisismo desde la perspectiva clínica permite reconocer sus manifestaciones cotidianas y buscar ayuda profesional cuando es necesario.
Entre sus rasgos más comunes destacan la incapacidad para aceptar críticas, su tendencia a criticar a los demás —incluso por detalles insignificantes— y la dificultad para adaptarse a normas sociales.
Debido a estas características, las personas con rasgos narcisistas suelen tener conflictos en su entorno y mostrar comportamientos exigentes o poco empáticos.
Cómo se comporta una persona narcisista
Aceptar el fracaso les resulta extremadamente difícil. Cualquier situación que implique una pérdida o un error puede detonar ansiedad, depresión o estrés. (lee también: “Depresión y ansiedad: señales de alerta”).
“Las personas narcisistas no perciben al otro; no ven sus necesidades ni responden a ellas”, explicó la especialista.
A menudo se les considera engreídos o arrogantes, pero en realidad no muestran interés genuino por los demás. Les gusta tener la razón —aunque no la tengan— y buscan constantemente reafirmar su valía.
Tampoco confían en los demás. Exigen que los otros satisfagan sus necesidades, pero no ofrecen reciprocidad. En consecuencia, suelen establecer relaciones desequilibradas y dependientes.
Por qué surge el narcisismo
Algunas teorías plantean que este trastorno puede originarse en patrones de crianza centrados en la validación y el reconocimiento, donde los hijos aprenden que solo valen si reciben admiración constante.
Desde el psicoanálisis, el narcisismo se asocia con una falla en la diferenciación emocional entre los “objetos originales” (padres) y los “objetos liberadores” (relaciones que promueven autonomía e independencia).
Este trastorno no se diagnostica antes de los 21 años, ya que la personalidad todavía está en desarrollo.
Cómo reconocer una relación con un narcisista
Al inicio de una relación amorosa, el vínculo con un narcisista puede parecer ideal. Sin embargo, con el tiempo, la pareja descubre que la atención, la empatía y la reciprocidad están ausentes.
El narcisista no suele quejarse de una relación en la que recibe atención, pero su pareja puede experimentar desgaste emocional al dar sin recibir.
“No son malintencionados; simplemente no perciben al otro”, subrayó Torres Maldonado.
En estos casos, la pareja suele sentirse desacreditada, desvalorizada o ignorada.
Si la persona decide permanecer, la relación puede volverse dolorosa y agotadora.
Qué hacer si tu pareja o familiar es narcisista
La recomendación principal es reconocer la situación y buscar ayuda terapéutica.
Antes de decidir continuar o romper la relación, es importante reflexionar sobre las razones personales para quedarse.
“Deben darse cuenta de que tienen los recursos o méritos para decidir si quedarse o retirarse”, afirmó la especialista.
El acompañamiento psicológico permite fortalecer la autoestima y establecer límites saludables ante comportamientos manipuladores o poco empáticos.
¿El narcisismo tiene tratamiento?
El narcisista rara vez percibe la necesidad de cambiar. Su autoimagen grandiosa y su necesidad constante de admiración dificultan el inicio del proceso terapéutico.
No obstante, la psicoterapia puede ayudar. El tratamiento busca que la persona reconozca gradualmente a los demás y aprenda a responder a sus necesidades.
El proceso es lento y requiere esfuerzo, ya que implica confrontar una imagen idealizada de sí mismo.
Por ello, muchos abandonan la terapia de forma prematura. (consulta también: https://unamglobal.unam.mx/global_revista/cambiar-actitudes-violentas-masculinas-requiere-reflexion-no-tratamiento/)
Ideas destacadas
- El narcisismo es un trastorno de personalidad incluido en el DSM-5 (Cluster B).
- Las personas narcisistas no aceptan críticas y tienen dificultades sociales.
- Puede surgir de patrones de crianza y no se diagnostica antes de los 21 años.
- En una relación, el narcisista recibe sin dar, lo que causa desgaste emocional.
- El narcisismo puede tratarse con psicoterapia, aunque el proceso es prolongado.