La hepatitis C, una inflamación del hígado causada por el virus de la hepatitis C, es una preocupación de salud global. Aunque a menudo no presenta síntomas iniciales, esta infección viral puede convertirse en una enfermedad grave, incluyendo cirrosis y cáncer de hígado. Su transmisión ocurre principalmente a través de la sangre, como en el uso de agujas contaminadas, transfusiones no seguras, drogas inyectables y prácticas sexuales que involucran sangre.
Con alrededor de 58 millones de personas afectadas en todo el mundo y 1.5 millones de nuevas infecciones anualmente, la hepatitis C es una preocupación de salud pública significativa. En 2019, cerca de 290,000 personas murieron a causa de esta enfermedad, principalmente debido a cirrosis y cáncer de hígado.
Aunque los antivíricos de acción directa pueden curar más del 95% de los casos, el acceso al diagnóstico y tratamiento es limitado. Lamentablemente, no existe una vacuna efectiva disponible en la actualidad.
La detección temprana es crucial, ya que las infecciones crónicas pueden persistir sin síntomas durante décadas antes de causar daño hepático grave. Por lo tanto, las pruebas de detección de anticuerpos y de ARN del virus son fundamentales.
Para prevenir la hepatitis C, se deben tomar precauciones en la atención médica y al manipular material médico. La educación y los servicios de reducción de daños son esenciales, especialmente para quienes se inyectan drogas. A pesar de que no hay vacuna, el tratamiento antiviral y la adopción de un estilo de vida saludable pueden ser efectivos.
La OMS está comprometida en abordar esta preocupación de salud global a través de estrategias específicas para las hepatitis víricas, con el objetivo de poner fin a estas enfermedades para 2030. Además, organizan el Día Mundial contra la Hepatitis para aumentar la concienciación y el conocimiento sobre este tema.
Para obtener información detallada y recursos sobre la hepatitis C, consulta nuestro Especial sobre el Día Internacional de la Hepatitis C. ¡Únete a la lucha contra esta enfermedad y cuida tu salud hepática!