El documental El gran acuífero maya, producido por TV UNAM, fue seleccionado para representar a México en Arkhaios Cultural Heritage and Archaeology Film Festival de la Universidad de Carolina del Sur, uno de los dos únicos festivales de cine arqueológico que se celebran en Estados Unidos.
El documental fue ideado y liderado por Guillermo de Anda, explorador de la National Geographic Society, doctor en Estudios Mesoamericanos y especialista en el estudio de cuevas y cenotes; dirigido por Víctor Mariña, realizador de TV UNAM, y producido por Karla Ortega, fotógrafa y buceadora.
Este año, el festival se realizará de forma virtual debido a la pandemia por COVID-19, del lunes 5 al domingo 11 de octubre. Durante estos días, se presentarán películas de 20 países diferentes con el apoyo del Instituto de Arqueología y Antropología de Carolina del Sur (SCIAA) y el Coastal Discovery Museum de Hilton Head Island, instituciones patrocinadoras y fundadoras del festival. Sus respectivos directores forman parte del jurado que elegirá a los ganadores.
El gran acuífero maya es un proyecto multidisciplinario que tiene metas diversas, entre ellas la de proteger y conservar el patrimonio natural y cultural que alberga la zona y, al mismo tiempo, extraer de ella todo el conocimiento posible en las más diversas materias: arqueología, paleontología, historia, estética, astronomía, y muchas otras disciplinas que ayuden a comprender mejor los tesoros naturales y culturales abundantes en la zona, en sus miles y miles de kilómetros de redes cavernarias y acuáticas.
En el proyecto, participaron los expertos en el tema e investigadores como Mercedes de la Garza, doctora en Historia e Investigadora Emérita de la UNAM; Johanna Broda, especialista en Estudios Mesoamericanos del Instituto de Investigaciones Históricas de la UNAM; Corey Jaskolski, ingeniero egresado del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), miembro de la National Geographic Society, especializado en la creación de tecnologías para algunos de los entornos más difíciles de la tierra; Bil A. Phillips, buzo, explorador y cartógrafo de cuevas inundadas, director del Quintana Roo Speleological Survey; Robert Schmittner, instructor de buceo, explorador de cavernas inundadas y camarógrafo subacuático; Arturo Montero, arqueólogo de profesión, con maestría en Historia, doctorado en Antropología Simbólica y posdoctorado en Antropología Ecológica; Dante García, arqueólogo subacuático; Macarena Huicochea, escritora, guionista, locutora y productora de radio y televisión, y Guillermo Pruneda, explorador de cuevas en la península de Yucatán desde 1999 y camarógrafo subacuático.
A través de las historias de los exploradores e investigadores, se pueden descubrir los secretos biológicos e históricos que el acuífero de la península de Yucatán ha resguardado por miles de años, ya que se logró llegar a la conexión de los dos sistemas de cuevas que forman la cueva inundada más grande del mundo.
El documental formó parte de la selección oficial de Film4Climate en la edición 34 del Festival Internacional de Cine en Guadalajara (FICG). En 2019, fue ganador de dos premios en el Festival Pantalla de Cristal, en las categorías de Mejor Documental de Ciencia y Mejor Fotografía.
El gran acuífero maya se puede ver en el canal de YouTube de TV UNAM (YouTube). También te puedes registrar de forma gratuita en la página del Arkhaios Cultural Heritage and Archaeology Film Festival de la Universidad de Carolina del Sur, Estados Unidos http://www.arkhaiosfilmfestival.org/home.html para ver todas las películas participantes en el festival.